黑暗中的馬蹄聲像海潮初起,阿克敦伏在地麵監聽遠處的動靜,臉色愈發凝重,竟然有數萬騎。一刻鍾之後集市口方向出現騎兵點燃的火把亮如天上的繁星看不見邊際,一波又一波蒙古人從路口湧入,將張家口集市圍的水泄不通。


    征戰十餘年,阿克敦首次感受到死亡的陰影。


    “來了,有人來了!”伏在屋頂的弓手有人低唿。


    一列騎兵熄滅火把急速向集市入口處奔來。蹄聲越來越近,埋伏在高處的射手朝動靜處射出一箭,黑暗中傳來一聲悶哼,蒙古騎兵絲毫沒受影響馬不停蹄衝進集市。


    “射!”


    躲藏在暗處的弓手盡情的施放手中的箭矢,衝到市口的蒙古騎兵是明擺的靶子。“撤!”為首的騎士大喊,隨後數百騎兵調轉馬頭退出,市口的街道上留下了四五具屍體,此行是在試探守軍的虛實。


    “大汗,黑暗中不清楚集市裏的地勢,不如等天明再攻!”前鋒營統領看清楚剛才交戰時的情形,前往額哲處請示,他擔心貿然進攻損失太大。


    額哲點頭。大軍長途奔襲後人馬俱疲,他此行也是本著有機會就給女真人一記教訓,沒機會就撈點好處的想法,不要偷雞不成蝕把米。


    “且包圍集市!大軍緊密監視宣府大門!”


    集市外平坦的草原不大,容納不下這麽多兵馬,有部分人馬在山林中紮營,半數人馬往張家口南封鎖住通往宣府的道路。


    額哲才歇息還沒緩過神來,南邊響起嘈雜的喧鬧聲,斥候來報:“宣府城外衝出了一支兵馬?”


    “來了!”額哲像觸電般打了個激靈,翻身上馬率汗帳騎兵往南而去。


    起伏的山林中,嶽托催騎兵狂奔,等看見前方的火把照亮了天空時,他勒馬停住,一切都晚了,張家口集市被圍困了。


    阿濟格留下控製宣府出塞道路一萬兵馬半數守衛攻下的長城關口,半數駐紮在陽和衛宣大兵馬出口的必經之路上。嶽托如果接到消息後立刻率長城關口的兵馬處罰,早一個時辰就到了,但他不敢。長城關口事關大軍退路,蒙古人突然迴軍讓他震驚,再不敢有一點僥幸心理。


    隻要這五千騎兵進了集子,嶽托就有把握抵禦住蒙古人的侵擾,集子裏有的是物資,他不相信察哈爾人會在這裏下血本,何況阿濟格的大軍近在咫尺,若退兵五日內就可出塞。“現在怎麽辦?”電光火石間,他必須要做出一個決定,要麽殺入張家口拒蒙古人於草原,要麽放棄此地迴守宣府。


    “出擊!”嶽托突然壓下頭盔,揮刀向火把的海洋。大清兵馬對蒙古人一直有戰場優勢,察哈爾人長途奔襲後立足未穩,此等機會稍縱即逝,那裏還有兩千兵馬和無數繳獲。他不相信七千大清騎兵守不住張家口五日。


    女真騎兵各持兵器從山林中穿過。


    察哈爾人無暇休整,發出古怪的叫聲迎麵而來,一邊用弓箭騷擾一邊後退。嶽托指揮兵馬從平坦的大道突進,他要在察哈爾人阻止好防線之前取得戰果。


    黑暗中突然響起節奏三變的牛角號聲,侵擾的察哈爾人片刻之後退往後方消失不見。嶽托才感到輕鬆,正麵大道上奔襲而來的騎兵蹄聲震如雷,一列騎兵直撞過來,與大清兵馬短兵相接。


    “殺!”察哈爾人將火把扔向對麵的騎兵叢中,抽出彎刀肆意揮刺,看不出一點疲乏之態。天空中長箭川流不息,雙方都有箭法絕妙的射手,隱藏在後方尋找目標。


    接戰的最前線成了地獄之口,女真人才揮刀砍中對麵的蒙古人,還沒來得及拔出刀,咽喉處被一支長箭射穿。躲在黑暗中狙擊的弓手決定了戰局的走勢,女真人利用兵甲之利,不斷逼退察哈爾人,沿途也丟下了不少屍首。


    夜晚讓雙方都有些投鼠忌器,嶽托和額哲都不知道對方還有多少底牌。


    激戰了半個時辰,女真騎兵才往前突進了十幾裏地,嶽托心中焦急,入了張家口還要花時間布置防禦,這樣耽誤下去等到天明麻煩就大了。


    “突擊!突擊!”嶽托麵目猙獰唿喊下令,貼身親兵也很少見到旗主這般神態。


    被催促的女真騎兵濡染不要命的往前衝殺,戰馬排列密集往前湧動,不再忌諱察哈爾弓箭手覆蓋,以身負三重甲的死士為先鋒,如尖刀刺入牛肉撕開察哈爾人的戰線。


    黑暗中長箭如雨點般射過來,有的甲士身中十幾箭還在衝殺,箭雖射中不能透甲而入。蒙古人的騎弓弓弦勁力比步弓小,隻有射中要害才能殺死死士。女真騎兵突入速度加快,隊列被拉成長列,兩翼均被察哈爾人包圍。躲藏在山林中察哈爾不近身搏殺,隻放冷箭。


    嶽托高唿:“衝入張家口,沿途不得戀戰!”


    額哲看察哈爾人隊列的火把越來越慌亂,心中焦躁。


    入了張家口後,察哈爾騎兵分成兩部,一部在監視張家口集市,一部在阻擊嶽托,兵力優勢並不明顯。女真人皆有盔甲,蒙古人多赤膊,貼身近戰時一直占劣勢。


    “五千兵馬,五千兵馬的女真人我也抵擋不住!”額哲心底的狂躁被激發出來。


    身邊的統領說:“我看女真人架勢是想衝入張家口集市,不如放他進來,等漢騎和漠北騎兵都到了,將其困死在此地,一舉甕中捉鱉!”


    戰場狹小,這種局勢下輕騎的威力無法發揮,額哲看部落人馬一路敗退,想到此戰的目的,下令:“命騎兵讓開正麵道路,隻在兩翼射殺,盡可能的殺死女真人!”這場戰爭不隻有察哈爾一部,就算一人換一人,殲滅救援而來的五千兵馬察哈爾部也損失慘重。


    傳令兵飛馳而去,片刻之後嶽托感覺正麵阻擊的察哈爾兵馬越來越稀薄,尾隨在後的騎射手如跗骨之蛆在射殺戰馬。不斷有甲士落地,被圍追上的察哈爾人殺死。


    “快!”嶽托縱馬,大軍加快速度衝向黑暗中沉寂的張家口集市。


    與此同時,張家口出口外的張壩草原上又出現一支高擎火把急行軍的騎兵。


    遠遠通奸張家口方向傳來的廝殺聲,翟哲心急如焚,他最怕額哲莽撞之下讓察哈爾遭受嚴重損失,日後失去主動挑戰清兵的心氣。在蒙古各部日益衰敗的情形下,每一個騎兵都是汗王心中的寶貝。(未完待續。。。)

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