“審問?”


    “是的,審問。”暗衛玄乙迴答道,“雪客的這個用詞分毫沒有誇張。她親眼看到葉大小姐一直被勒令跪在堂中,一眾仆從在旁邊圍觀她被長輩申斥,被親人手足冷嘲熱諷。大長公主和大將軍一直在逼問葉大小姐江南之行的細節,但葉大小姐卻謹記六殿下的吩咐,對火藥和棉花之事閉口不談。後來葉二小姐意欲當眾鞭笞葉大小姐,葉大小姐抓住了她手中的長鞭,被長鞭上的倒刺所傷,才會在掌心留下傷痕。”


    “之後葉大小姐便被押到自己的院落之中軟禁起來,直至您傳她入宮,才被葉家人解了禁足。”


    “呯!”


    昭玉一掌拍在案上,震得杯中茶水皆四濺而出。


    “豈有此理!”確認了此事的細節之後,昭玉震怒道,“葉家人明知冰裳是陪本宮出遊,卻還對她此行的目的橫加揣測!他們竟敢在一眾仆從麵前當麵羞辱她,還坐視葉夕霧那個混賬鞭笞自己的長姐!”


    玄乙在一旁火上澆油道:“而且據雪客所言,葉大小姐被禁足期間,她院內上下的夥食皆被克扣。就連葉大小姐本人,在那段時日連個雞蛋都吃不上。”


    “葉府中的奴才向來勢利,葉大小姐在府中並不受寵,因此她院內的夥食向來是最差的,就連例錢被克扣也是常有之事。”


    昭玉越聽火氣越大,高聲對門外喊道:“錦棠!”


    貼身侍女推門入內道:“奴婢在此。”


    “方才讓你去太醫院開的藥,你拿給冰裳了嗎?”


    “葉大小姐離開的時候,奴婢便已經把上好的祛疤藥膏給她了。”


    “那就好。”昭玉聞言麵色稍霽。但一想到葉冰裳是因何受傷,她的麵色又瞬間冷了下來。


    “將母後之前賞賜的那批蜀錦,和父王之前賞我的那盒南海珍珠,全都給冰裳送去!”


    “傳本公主的旨意:素聞葉二小姐善於用鞭,頗有將門虎女的氣概。本宮聞之甚是欽佩,便為葉二小姐尋了一位武術先生。此後的一個月,無論天氣是晴是雨,葉二小姐必須於午時準時到達京中校場,每日練習揮鞭兩刻鍾!”


    “她不是喜歡揮鞭子嗎!不是喜歡在眾目睽睽之下羞辱別人嗎!本宮就讓她揮個夠!此後一個月,她每天都必須給本宮在人來人往的校場之中揮鞭子!看她以後還敢不敢拿那根鞭子往自家長姐身上招唿!”


    玄乙和錦棠拚命壓住自己翹起的嘴角,不讓自己在公主麵前笑出聲來。


    昭玉瞪了二人一眼道:“還杵在這兒幹什麽?還不快去把本宮的旨意傳達給葉家人!”


    “是,奴婢遵命。”


    “誒等等。錦棠,方才冰裳說我這幾日眼底已經有烏青了,這可是真的嗎?”


    “是真的,公主。這幾日六殿下心中惶惑,連帶著您也為此事思慮過甚,眼底確實有些烏青了。”


    “那你快叫外頭的丫頭們進來,給本宮臉上的粉敷得厚一點,把烏青遮住!本宮今日下午還要去覲見父王呢,可不能跟個食鐵獸似的去見他老人家,那多失禮呀!”


    “是,公主。”


    當日下午昭玉帶著自己親手做的點心去了禦書房,對著她的父王好一番討好賣乖,把盛王逗得開懷大笑。見盛王龍顏大悅,昭玉言辭間並未談及兄長和母後這段時間的顧慮,隻一個勁兒添油加醋地訴說著葉冰裳在葉家遭受的委屈。


    “父王,您不知道,今日我看到葉大手掌的傷痕時,心裏有多替她感到委屈!”昭玉一副義憤填膺的模樣,連給盛王捏肩膀的手勁兒都一下子重了許多。


    “嘶……”盛王被這一下疼得齜牙咧嘴,哭笑不得地對昭玉說:“好了好了,你這丫頭。知道你替葉大鳴不平,但也別在這兒折磨你父王呀!”


    “都說長姐如母,葉二真的就這般跋扈,對葉大這個庶姐毫無顧忌地動粗?”


    “千真萬確!父王,您出宮後隨便到長街上拉個盛京的平民問問,都知道葉家對葉大這個庶出有多麽苛待!”


    “哦…那葉二確實有點過分了…”昭玉的手勁兒又恢複到方才不輕不重的力道,讓案牘勞形的盛王舒服得眯上了眼睛,“那葉大真的沒有把火藥之事說給葉家人聽?”


    “沒有。葉大在我麵前對天發誓,說她一直謹遵皇兄吩咐,沒有將此事告知葉家人。也正是因為她不肯說此行細節,才會被葉家人罰了禁足呢。”


    盛王聽後,心中也打消了火藥之事有葉嘯參與的顧慮。他知曉王後和葉嘯屬意的婚配對象是葉二而非葉大,兩人還曾為此事試探過他的口風。葉嘯若是想要借火藥之事討好蕭凜,也應當會讓葉二這個受寵的嫡女向蕭凜進言獻策,而非葉大這個不受寵的庶女。


    “葉大確實是個忠貞敏慧之人。天下之人若是皆像她一般,將國之大義置於私人小利之前,我這個君王,也可以減少許多煩憂啊!”


    昭玉聞言,心頭一跳。但她手上替盛王揉肩的動作仍未停頓,依舊是麵不改色地替其按摩。


    至於葉家兩個女兒爭奪蕭凜一個男人的情形,盛王對此是樂見其成的。讓她們鬥吧,鬥得你死我活。盛王心頭不乏快意地想道。讓葉嘯和王後去為此頭疼吧。他巴不得自己這個兒子終身不要娶妻,要娶也最好娶個小門小戶出身,不會給他帶來任何助力的妻子。


    與此同時,公主的賞賜和口諭也送到了葉府。當然,這賞賜隻是給葉冰裳一人的,但是公主那對葉家人明褒暗貶的口諭卻是在府中廣而告之。這些賞賜中不僅有上好的綾羅綢緞和南海珍珠,還有一位從王後小廚房裏出來的廚子,日後在葉府專門負責葉冰裳一個人的飲食。


    得知昭玉公主為自己尋了個武課師傅的葉夕霧,氣急敗壞之下將自己那剛被奇珍異寶填充好的房間又砸了個稀巴爛,損失的價錢購買上百個丫鬟了。


    葉冰裳清點著昭玉送來的賞賜,笑得合不攏嘴的同時,心頭亦是被一種鼓脹的酸澀感所填滿。她很清楚自己和昭玉目前為止不過是互相利用的友情。昭玉此番賞賜了她這麽多好物件,不過是因為自己的提議有助於社稷和六殿下;處罰葉夕霧,也是因為她傷害了自己這個被昭玉在眾人麵前所認可的朋友。


    但是哪怕是這樣的友情,也是上輩子的葉冰裳從始至終都未曾得到過的。她的家人視她如草芥,她丈夫的朋友和親眷從未正眼看她。上輩子為了不損害她的閨閣清譽,蕭凜送她的禮物數量,加起來也沒有昭玉這次送的多。哪怕親眼看到葉夕霧對葉冰裳橫加欺辱,蕭凜對前者向來也隻是小懲大誡。


    不,其實連“懲”都沒有,從來都隻是口頭上的警告和勸誡而已。而且葉夕霧從來不知悔改,隻會將被心上人斥責的怒火加倍發泄到葉冰裳頭上。


    於是在清點完賞賜之後,葉冰裳便揣著厲鬼冰裳從鼠妖那裏“順”來的一大遝銀票去了京中最好的香鋪。


    王後和蕭凜對香道頗有研究,葉冰裳上輩子也受過一些熏陶。她仔細挑選了一些上好的熏香和香囊,並讓店員仔細打包起來。


    葉冰裳深知昭玉身為最受寵的公主肯定見慣了好物,挑選禮物時也花費了頗多心思和銀錢。有來有往方是友情維持的重中之重,重生以來昭玉讓她受惠頗多,她也必須在力所能及的範圍內有所迴饋。


    踏出香鋪後,厲鬼冰裳在識海內開口說道:“不管是哪個世界的昭玉,對蕭凜皆是一片赤誠之心。看著這個世界的昭玉為了自己的兄長勞心勞神出謀劃策,我心底也甚是感佩他們的兄妹情深。”


    葉冰裳心裏正在思索著要不要給喜好練武的昭玉再買一根上好的鞭子,一心二用之下便沒有聽出另一個自己的話中意有所指,不假思索道:“他們兄妹二人感情一直是很好的。不管前世還是今生,昭玉對蕭凜這個哥哥都十分敬仰。”


    見另一個自己沒聽出她的言下之意,厲鬼冰裳便在識海中翻了個白眼,耐著性子說道:“如果創世神願意給予我們一個像蕭凜那樣的兄弟,你覺得我們的前半生,是否可以少受很多苦難?”


    “自然……”葉冰裳話說了一半,忽然當場愣在了原地。


    倘若她的兄弟是蕭凜而非葉澤宇或者葉清宇,那她的前半生……真的會少受很多苦難和折磨嗎?


    不……葉冰裳用力搖了搖頭,似是要驅趕掉內心的困惑和茫然。葉清宇那樣的偽善之人,如何能和蕭凜相提並論!她為什麽會在這個問題上猶疑不決呢!


    厲鬼冰裳見另一個自己因為這個問題而滿臉迷茫地佇立在人來人往的長街上,無聲地在心底歎了口氣。


    厲鬼冰裳深知,蕭凜之死是這個世界的葉冰裳難以跨越的心結。蕭凜的形象在她上輩子死前的自我譴責和無盡愧疚中被無限拔高。使得葉冰裳在重生後麵對蕭凜,心中隻餘深重的愧疚和贖罪情結,任何觸及此人真正的本性的疑問,都會被她的潛意識所規避。


    厲鬼冰裳無意就這個敏感的話題繼續糾纏,便在識海內開口道:“你不是還想去給昭玉買個趁手的長鞭嗎?趁著太陽還沒落山,我們快點走吧,別在這發愣了。”


    葉冰裳這才迴過神來。她如夢初醒般點頭道了聲好,便邁步向武器鋪子的方向走去。

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