趙匡胤聽了，滿心的高興，忙忙的告別下山。這才領悟到為什麽這馬兒隻須一提韁繩，即已知人意。雙腿輕夾，便如風馳電掣。原來是汗血寶馬……
不覺之間，正是日上中天，蟬鳴?耳，人馬已迴到符家莊。此時莊內眾人猶如熱鍋上的螞蟻，因為今日辰後，家中三個中毒的病人都已奄奄一息，尤其趙大郎在路上帶迴來那個客人，早已牙關緊閉，昏不知人。所以雖是時已入午，但一家人均未用膳，幾個家人在門前路上巡邏守候，為的是等著趙恩公。如今一見趙恩公歸來，且聽說已討到了丹藥，無不歡天喜地，即時把趙恩公前唿後擁，送進內庭。
符公子聽得趙恩公已把丹藥討了迴來，一麵安排酒飯與恩公吃，一麵又看著李大夫給病人灌服丹藥。趙匡胤又遵圓通囑咐，把所剩丹藥分發與村裏其他幾個中毒的村民服用。一家人裏外奔跑，足足忙了一個時辰。
果然不愧是西域秘製靈丹妙藥。病人服下之後，傍晚時分，便見麵色漸轉紅潤，氣脈平緩。初更過後，俱各安然入睡。李大夫見了，便吩咐家人準備稀粥伺候。
次日辰牌時分，各家各戶的病人都先後緩緩醒了過來。他們的家人都紛紛跑來報信。符府內的三個病人也都醒了，都覺著腹內響動，感到饑腸轆轆。李大夫高興地說；“是了，幾天沒進食了。知到要進食病就好了。”叫家人快快給他們喂稀粥。
符員外，符大小姐那邊，自然有符公子，李大夫領著家丁，丫環伺候著，內堂地方，趙大郎自是不會進去的。倒是相鄰客房裏的那位病客就冷落些的了，趙大郎便踱過去照看。隻見也是有家丁在給喂稀粥，侍候著的。那客人見大郎進來，口內一麵連聲道謝，一麵又忙著要爬起床來。
趙匡胤見了，忙趨前按著，說；“別忙，別忙。病體剛好，隻宜躺著歇。”說完，也就在一邊坐了下來。
不一會，那客人吃過了稀粥，不管大郎怎麽說，還是爬了起來，就床上坐了。大郎看時，隻見他雖然被困賊巢多日，又經毒藥折磨，雖然麵容顯得瘦削。但濃眉星目，天庭地閣，依然透出一股不凡的氣宇，心下不禁暗暗稱奇。那人稍息之後，仍是下床重向大郎施禮，說；“小可得大郎兩番相救，才得脫賊巢，撿迴性命。古人雲；大恩不言謝。在下這裏也不敢說個謝字……隻請問大郎尊?，以圖後報。”
大郎道；“小弟原籍涿郡，名匡胤，表字元朗。家父現任嶽州團練之職。聽足下口音不是當地人。未知尊姓大名，仙鄉何處？又為何在此地落入賊人之手？”
那人聽了，又拱手作禮道；“失敬！失敬！久仰公子英名，江湖上鐵棒趙大郎，義薄雲天，如雷貫耳，誰人不知。無怪萍水相逢，即蒙兩度相救。這也是小可不幸中之大幸。”
大郎說；“路見不平，偶然相幫耳，區區小事，何足掛齒。”
那人接著說；“小可姓柴名榮，表字君貴。祖籍乃邢州龍岡人氏。此次隻為尋訪親眷，路經此地，不意落入賊人之手，不但財物劫掠一空，還追索贖金，試想在下離家千裏，如何取得贖金交與賊人，若非得遇大郎……”
趙匡胤聽他說到這裏，必然又是道謝。便連忙岔開道；“未知柴兄要去尋訪的令親家居離此地還有多少路程？”
柴榮說；“此事說來話長。在下現在要去尋訪的親眷，既是姑父姑娘，又是父親母親。”
趙匡胤笑道；“聽柴兄說來，這關係倒是有點複雜的了。未知這位貴親尊姓大名，家居何處？怎的既是姑娘，又是父母？”
柴榮繼續說；“姑父姓郭名威，姑娘對我疼愛有加，自小就把我領到身邊撫養，視如己出。家人也就把我過繼到姑父家去了。那時姑父已在北平王麾下效力，名為順州指揮，實則四
（163）
出征戰。我隨姑娘多在鄉間居住……”
聽到這裏，趙匡胤忙問；“北平王現已自立為漢帝。你說的這位姑父，莫非也就是現在朝
中任職的那位樞密副使，人稱郭相公的郭大人？”
柴榮點頭說；“不錯，正是。”
趙匡胤聽了，忙站起拱手致禮說；“失敬！失敬！柴兄原來又是大漢當朝郭相公府上的公子……”
柴榮忙搖手說；“大郎請莫高聲，隻恐旁人知曉。如今天下亂紛紛，不管誰個掌權，政令都難出百裏。柴某此行路上，半句也不敢道出身分。此次身陷賊巢，如若被賊人得知，恐怕早就沒命了。如今在大郎麵前，不敢相瞞耳。”
趙匡胤又忙問；“聽柴兄此說，小弟又有所費解了。那郭相公多年以來，一直緊隨北平王左右，就是柴兄提到郭相公當時指揮順州，但後來已隨北平王轉駐太原，為何柴兄多年以來不追隨前往，而延至今日？”
柴榮歎了一口氣，說；“這個，剛才我也就正是要說的……那時我與姑娘仍居住在鄉間。一次，姑娘命兩個家人陪同我前往順州，正是要告訴姑父，派兵迴鄉把家人接往順州之事。孰料半路之上，遇上晉兵與契丹雙方交戰。晉兵大敗，契丹人大肆搶掠，不但財物，還掠走男女人丁，柴某當時也在被掠之列。”
聽到這裏，趙匡胤歎了一口氣：“哦……原來如此。”
柴榮接著說道：“……被擄到遼西之後，契丹人把正當丁壯之年的俘虜都列入行伍，我也列在其中。就這樣，恍惚之間，一過就是多年……”
趙匡胤：“……直到如今才迴來？”
柴榮默默地點點頭說：“近來，契丹入侵中國，頻頻向中原發兵，我也隨隊來到河間，覷個方便，開溜迴到老家。誰料田園易主，家人星散，下落不明。還是鄉親們告知姑父姑娘俱在太原，並湊集了川資，助柴某投奔太原。誰料路過白虎岡時，盤川盡被賊人搜掠一空。如今再往前行，已是拍手無塵，分文全無，未免又添煩惱……”
趙匡胤聽了，哈哈大笑道：“我道柴兄你煩惱些甚麽？原來是為了這個。你盡可放心。不瞞柴兄說，小弟此行，正要往關中一路，也是為了尋找母舅，身上帶的盤纏，是?夠花銷的。正好與柴兄結伴同行。保證把你安全送到北平王管轄的地麵。如何？這樣一來不至旅途寂寞，而且有趙某同行，你也無需耽心路上的安全了。”
柴榮聽了，既是激動，又是高興，緊握著趙匡胤雙手說：“大郎，柴某此次從遼西歸來，舉目無親。大郎不但救我於危難，又答應送我前往漢王管轄的地麵，正是恩比天高，情逾手足。柴某意欲與大郎結為兄弟，今後患難相扶，富貴與共。未知大郎意下如何？”
趙匡胤喜道：“小弟也正有此意。如蒙不棄，願與柴兄共結八拜之交。”
說罷，兩人互相共敘年齒，柴榮生於梁貞明六年，庚辰屬龍。趙匡胤生於晉明宗天成二年，丁亥屬豬。相比之下，柴榮比趙匡胤年長七歲，是為兄長。趙匡胤比柴榮小了七歲，便是小弟了。按年序編排，趙匡胤序列老二，因此便以二弟相稱。
論完了年歲，趙匡胤便令符府家人取來香燭冥鏹，就在中庭擺好香案，叩拜過天地神祗，盟誓已畢，兩人即便以兄弟相稱了。
家人見了，隨即前去稟告符公子。公子聽了，匆匆的趕了過來，見他們結拜儀式已畢，都以兄弟相稱，便連聲稱賀。
內堂裏邊的符員外，符大小姐他們昨夜服下靈丹之後，今早亦已霍然而愈，正是重重喜事，一齊臨門。一家上下，無不喜氣洋洋，符公子吩咐後廚速備盛筵慶祝，開席時，符員外打點起精神，定要親自待客，以謝趙恩公拯救符家父女的大恩大德。並向趙恩公致謝。村中父老鄉親，尤其是昨夜吃了靈丹治好病的，更是感激零涕，紛紛把好酒好肉送到符府向趙大郎道謝，符員外又把他們請來聚會，熱鬧非常。
席間交談，原來符家莊乃是苻秦的一支後裔。苻秦亡後寓居此地，自成村落已數百年。符
（164）
員外在石晉立國之初在中書省任職，曾奉旨出使入蜀。後來為執政者排斥，閑居在家。談話之
間，自然又問起趙恩公和客人的家世。當知道兩位都是當今名門貴胄之後裔，官宦人家的弟子
時，感激之外，又加崇敬。酒過三巡，符員外興致勃勃，令家人後堂請出兩位小姐堂前堂見客。更是為了拜謝趙恩公救命大恩。
符家二小姐雖然沒見過。但大小姐，柴榮這兩位，趙匡胤在山寨時都是見過了的。這位大小姐男妝打扮，衣不稱體，形容憔悴，麵色萎黃。稂不稂，莠不莠的。如今改換迴女兒妝，相信定要比那時好看一些吧？正思忖時，隻聽得後堂衣裳悉索，環佩叮?，又見四個丫環簇擁著兩位小姐款款出到堂前。
要說柴，趙兩位都是應命而生的生靈，自有聞凡人所不能聞，見凡人所不能見的功能。而那兩位小姐甫近前廳，也令兩位貴客感覺到一陣陣蘭麝之風，氤氳之氣，襲人而來。不覺心下大覺驚奇。待兩位小姐出得廳中，符員外忙說：“兩個丫頭，快向兩位貴客行禮。”兩位小姐聽了，推金枝，傾玉樹，便向兩位公子下拜。
柴榮和趙匡胤二位見了，口裏一麵辭讓，又忙離座請她們起來。
兩位小姐施禮畢，又見兩位公子下坐請起，便亭亭起立。
兩位公子舒眼看時，不禁大吃一驚。隻見兩位小姐不但是豔麗如花，更是光華奪目。尤其是那大小姐；雖然臉龐還是原來那張臉龐，眼睛還是那雙眼睛，鼻子還是那個鼻子，在山寨時也曾見過，但迴家一日，人卻怎的變得如此靚麗？，那裏還是山寨時所見的那個男不男、女不女的委瑣模樣？
何以見得？兩位小姐究竟靚麗到了什麽程度？這裏有秦淮先生的一首新辭為證；
調寄《西江月》
金秋乍湧雲海，彩霞遍罩人間。冉冉銀光暗浪翻，疑是星河春泛。這位晶瑩勝玉，那位光耀人寰。幽香如麝更勝蘭，豔壓西施鄭旦。
看到這裏，讀者也許要問：這個柴榮，他是何許人也？這一雙符氏姐妹，又是何許人也？這位符映雲大小姐，在山寨時是大家都見過了的，尤其是那柴榮更是天天都見得她著的，何時又見過她是那麽漂亮來著？這下子迴到家中，怎麽一下子就變得那麽靚麗了？這究竟是怎麽迴事？
原來人世間的治亂興衰，禍福災祥，都是上應天命，下應###而致的。殘唐五代有十一個皇帝，他們雖然都不是真命天子，都不能統一中國，但他們也是應運而生的一時人物。往前一點說：比如黃巢，他是為了破壞李唐王朝的基礎而生的。是李唐王朝的掘墓者。而朱溫這一代的任務是為了斷送李唐王朝，揭開五代曆史的第一頁，是埋葬李唐王朝的仵作。其他四代的任務，就是為了配合完成五十三年###的天運，把曆史一步步推向由治入亂又迴到由亂入治。柴榮是殘唐五代最後一朝，“後周”的一位皇帝，他輕輕鬆鬆地在郭威手中接過了後周的江山，辛辛苦苦地南征北討了幾年，破壞了周邊幾個小朝廷的軍事力量，最後讓趙匡胤不費吹灰之力地把他的大周皇朝接了過去，建立了趙宋王朝，使得趙匡胤能有充分的力量去剪除群雄，完成了重新一統中國的大業。
如果我們把這段曆史理順一下，那就能清晰地看到；
（一）晚唐時代，宦官擅權，藩鎮割據，皇帝已無力管轄，朝廷等同虛設。天下馬上就要大亂了。
（二）黃巢起義，朝廷政令難施，導致天下大亂，亂到不可收拾的地步。
（三）朱溫：才不足以治理朝綱，智不足以平定天下。但他借剿滅黃巢造反的機會，把持了朝廷中央軍事權柄，篡奪了皇位，建立了五代的第一代王朝，國號“梁”。
（165）
（四）李存勖：原是沙陀人，他父親李克用。父子一家都有功於唐室，賜姓李。素來效
忠於唐，不臣於梁，與梁對抗十六年，趁朱溫父子兄弟自相殘殺之機，滅梁立國。自認是唐室
之後，建立了五代的第二代王朝，國號“唐”。
（五）石敬瑭。也是沙陀人，是李存勖的部下。後來李存勖死後，子弟為爭王位，自相殘
殺。朝廷大亂，石敬瑭也被猜忌。但他手中的兵將不多，便認契丹為父，向他借兵平亂，建立了五代的第三代王朝，國號“晉”。
（六）劉知遠。也是沙陀人，是石敬瑭的部下。石敬瑭死後，侄兒石重貴繼位。朝廷重用小人，又與契丹鬧翻了。結果被契丹攻破汴京，連自己也被擄去遼東。劉知遠乘機入京，建立了五代的第四代王朝，國號“漢”。劉知遠可算是個最沒福氣的，當了一年皇帝就死了。他十八歲的兒子劉承?繼位，卻是個笨蛋，把朝政搞得一塌糊塗，眾叛親離，還跟郭威打了起來，後被亂兵所殺。
（七）郭威。漢人，是劉知遠的部下。劉承?死後，他建立了五代的第五代王朝，國號“周”。
柴榮是郭威妻舅的兒子。郭威的兒子被劉承?殺光了，柴榮是他收養的義子。郭威當了四年皇帝就死了，柴榮也順理成章的登上了皇帝寶座，成為後周的第二個皇帝，也是五代的第二個皇帝。這就是曆史，這就是五十三年的五代殘唐史。這就是天命，這就是上天安排五十三年人間劫難的天命。
前文說過：殘唐五代的皇帝雖然都不是真命天子……但他們也是應運而生的一時人物。那麽，這個柴榮究竟是什麽人物？
他就是初唐中宗的太子李重俊的再生。讀者也許還記得，在本書的第一迴裏，文曲星君就提出過讓李重俊下凡來統一江山，平定天下，但立即又遭到武曲星君的反對而被否定了的，而現在為什麽有機會當皇帝？
原來，他是在那次淩霄寶殿爭議之前就已投生人世的了。正如玉帝所說：“…人世間的人事更迭，改朝換代的事兒，都不過是周而複始，循環不息的日常工作罷了，也無需事事都驚動九天…”因此，關於五代帝王將相，各路英雄好漢，盜匪妖邪，統統都已由天廷的管理班子安排妥當了，不過，並未把詳情報知上帝罷了。這次爭議，驚動了上帝，而且上帝還公開表態否定了李重俊作為真命天子的資格，那就隻能按旨辦事，讓他把皇座交給趙匡胤得了。柴榮就是要完成這樣一個曆史任務的一個曆史人物。
這一雙符氏姐妹又是何許人？一說你就知道：她倆都是女媧娘娘跟前的人。符映雲就是雲兒。符映霞就是霞兒。她們來人間，是要“瀟灑走一迴”的。
這位符映雲大小姐，迴到家中，怎麽一下子就變得那麽靚麗了呢？原來這兩位小姐生來本就是天姿國色，但不具有自我防護的功能。造物主讓她們韜光晦影，銷聲匿跡。“養在深閨人未識”，那就是對她們的最好的保護。試想：在那兵荒馬亂的歲月，尤其是大小姐身在賊巢那陣子，如果她讓人一眼就看出是個女兒身，是那麽明豔照人，靚麗絕世的女孩兒，所謂“破巢之下，豈有完卵”。還有得迴來嗎？恐怕連渣兒也沒得剩了。
話說到這裏，讀者也許要質疑：一個人昨天並不漂亮，今天突然變得很靚麗，不就成了另外一個人了嗎？不！不會變成另外一個人。人們常說：“判若兩人”那不過是個形容詞罷了。我們要知道，人們的相貌大同小異，都是在一張臉盤上長著兩道眉毛，一雙眼睛，一個鼻子一張嘴，可說是百分之九十五以上是相同的。西施之美與東施之醜，其差異不過是五官的外型微有不同，位置稍作調整，在這百分之五以下範圍內的微調罷了。當日淩霄殿上，女媧娘娘附耳告訴蝠妮的“天機”，我們雖然沒有聽到，但完全可以肯定，如今正是她在操控著這百分之五的微調：在危難尚未終結之時，令誰也察覺不到符氏姐妹們的顏色。這就叫做“花未逢春莫亂開”。如今危難已盡，否極泰來，她們的“護花使者”，“白馬王子”臨門了，正是花開時節，自然就令她們鮮豔奪目，百裏飄香了。
說了半天，關於柴榮和符氏姐妹的來龍去脈也說清楚了，也該書歸正傳了：
（166）
且說這趙匡胤一見符氏姐妹，心下好生詫異。這雙姐妹的美是自不待言，前文一首《西江月》已描繪得淋漓盡致，無需再說了。但有一宗奇異之處是難以為外人道者，就是；她倆的言
顰舉止，和鳳兒如一風範。就像這武術功夫，同一師們教出的套路般的。出手便如出一轍。一
看見她們便如見鳳兒，這究竟是何原因？這就是使得趙匡胤的心內沉吟的原故……
再說那符老員外，今日宴客，已是心有所屬。這位趙恩公，不但人物出眾，武藝超群。而且救命之恩，如同再造。且大小姐年已及笄，已打定了主意，今天就把她許與趙恩公，不管趙恩公家中有無妻妾，就是送到他家為奴為婢，也是心甘情願的了。因此說話之間，漸已溢於言表。
趙匡胤是個聰明人，弦外之音，豈有不懂之理，但他現在心裏，卻是另有所思。第一：家中原有妻妾，汴京又有了鳳兒，心願已足。第二：幾番戰鬥以來，挑起了雄心勃勃，一心隻在事業上奮力拚搏，況且此行多艱，已無心多戀兒女私情。三者：與柴榮一見傾心，結為兄弟。更想到劉知遠現已稱帝，郭威在朝位列宰輔，柴榮此去必受寵信，定能有助自己的事業。況且此次柴榮從遼西逃迴，家小盡失，倒不如替他做個大媒，把符大小姐配與柴大哥為妻，論人才家世，符員外定必滿意。柴大哥多年淪落異國，如今一但得此美妻，也定然歡天喜地。和我之間的情誼必然更深。加上符家把我供作恩人，柴大哥視我為兄弟，我一開口，諒雙方都不會推辭的……想罷，便端起酒杯站起，向眾人說：“多承員外盛情款待，借員外一杯酒，請各位盡飲此杯飲，俺趙某有話相告。”
各人都不知趙大郎要說什麽，但也都一齊舉杯盡飲。待眾人飲畢。趙匡胤便說：“照俺看來，今日有三喜臨門；第一喜，俺柴大哥在遼西被困多年，迴頭來又被困白虎岡。俗話說事不過三，如今劫難已盡，此去太原，找他姑父，他姑父如今是當朝一品，大哥這一去，必定一帆風順，前途無量。各位說這是不是第一大喜？”
各人聽了，俱各齊齊拱手，連聲：“恭喜恭喜，恭祝柴官人一帆風順。”並輪番向柴官人敬酒。
接著，趙匡胤又擎起酒杯向眾人說：“第二喜，符家莊各位鄉親父老和符員外父女，被山賊囚禁毒害，如今一齊康複，各位說，這是不是第二大喜？”
個人聽了，也都齊說：“大喜大喜。這都是托趙大郎之福，承大郎相救……”都忙不迭的向大郎敬酒致謝。
接著，趙匡胤又舉杯說：“這第三喜就在眼前。各位請看，這符家大小姐和俺柴大哥，男才女貌正是一對壁人。而且又是同困賊巢，一同脫離險境，正是同甘苦，共患難裏過來的伴侶。這都莫非天緣所定。俺今日就作一個大媒，撮合他二人的姻緣，提請員外把符家大小姐許配與俺柴大哥，各位說好不好？”
趙匡胤這一說，鄉親們都不知就裏，都道是趙大郎是受符員外所托向柴大官人提親的，豈有說不好之理，便都齊聲叫好。
柴榮聽了，大感意外。自己一身飄零，如今得把弟撮合此美妻，心下當然是十分高興。
符員外聽了，同是感到意外。因自己原意是想借今日酒宴的機會，把大女兒許與趙恩公的，卻不料趙恩公卻一開口就把她許配他的把兄了……不過，就憑柴官人的人材品貌，也都是百裏挑一的，而且他這一去投上了姑父，立馬便能官職加身，這樣的東床快婿，也正是求之不得的……於是，也就高高興興的答應下來了。
趙匡胤見眾人讚同，更又趁熱打鐵，和員外一商量，命下人立即張燈掛彩，替柴官人和符大小姐換上禮服，交拜天地，送入洞房，把酒席變做喜筵，歡歡喜喜，滿堂吉慶，讀者別以為這隻是符員外嫁一個女兒，柴君貴娶一房妻子的這麽一件小事，這還是關係到五代殘唐如何結束，如何和平過渡進入趙宋王朝的一段曆史上的大事呢。
正是：當時不因漁父引，此生怎得見波濤。
欲知後事如何，且看下迴分解。
（167）
不覺之間，正是日上中天，蟬鳴?耳，人馬已迴到符家莊。此時莊內眾人猶如熱鍋上的螞蟻，因為今日辰後，家中三個中毒的病人都已奄奄一息，尤其趙大郎在路上帶迴來那個客人，早已牙關緊閉，昏不知人。所以雖是時已入午，但一家人均未用膳，幾個家人在門前路上巡邏守候，為的是等著趙恩公。如今一見趙恩公歸來，且聽說已討到了丹藥，無不歡天喜地，即時把趙恩公前唿後擁，送進內庭。
符公子聽得趙恩公已把丹藥討了迴來，一麵安排酒飯與恩公吃，一麵又看著李大夫給病人灌服丹藥。趙匡胤又遵圓通囑咐，把所剩丹藥分發與村裏其他幾個中毒的村民服用。一家人裏外奔跑，足足忙了一個時辰。
果然不愧是西域秘製靈丹妙藥。病人服下之後，傍晚時分，便見麵色漸轉紅潤，氣脈平緩。初更過後，俱各安然入睡。李大夫見了，便吩咐家人準備稀粥伺候。
次日辰牌時分，各家各戶的病人都先後緩緩醒了過來。他們的家人都紛紛跑來報信。符府內的三個病人也都醒了，都覺著腹內響動，感到饑腸轆轆。李大夫高興地說；“是了，幾天沒進食了。知到要進食病就好了。”叫家人快快給他們喂稀粥。
符員外，符大小姐那邊，自然有符公子，李大夫領著家丁，丫環伺候著，內堂地方，趙大郎自是不會進去的。倒是相鄰客房裏的那位病客就冷落些的了，趙大郎便踱過去照看。隻見也是有家丁在給喂稀粥，侍候著的。那客人見大郎進來，口內一麵連聲道謝，一麵又忙著要爬起床來。
趙匡胤見了，忙趨前按著，說；“別忙，別忙。病體剛好，隻宜躺著歇。”說完，也就在一邊坐了下來。
不一會，那客人吃過了稀粥，不管大郎怎麽說，還是爬了起來，就床上坐了。大郎看時，隻見他雖然被困賊巢多日，又經毒藥折磨，雖然麵容顯得瘦削。但濃眉星目，天庭地閣，依然透出一股不凡的氣宇，心下不禁暗暗稱奇。那人稍息之後，仍是下床重向大郎施禮，說；“小可得大郎兩番相救，才得脫賊巢，撿迴性命。古人雲；大恩不言謝。在下這裏也不敢說個謝字……隻請問大郎尊?，以圖後報。”
大郎道；“小弟原籍涿郡，名匡胤，表字元朗。家父現任嶽州團練之職。聽足下口音不是當地人。未知尊姓大名，仙鄉何處？又為何在此地落入賊人之手？”
那人聽了，又拱手作禮道；“失敬！失敬！久仰公子英名，江湖上鐵棒趙大郎，義薄雲天，如雷貫耳，誰人不知。無怪萍水相逢，即蒙兩度相救。這也是小可不幸中之大幸。”
大郎說；“路見不平，偶然相幫耳，區區小事，何足掛齒。”
那人接著說；“小可姓柴名榮，表字君貴。祖籍乃邢州龍岡人氏。此次隻為尋訪親眷，路經此地，不意落入賊人之手，不但財物劫掠一空，還追索贖金，試想在下離家千裏，如何取得贖金交與賊人，若非得遇大郎……”
趙匡胤聽他說到這裏，必然又是道謝。便連忙岔開道；“未知柴兄要去尋訪的令親家居離此地還有多少路程？”
柴榮說；“此事說來話長。在下現在要去尋訪的親眷，既是姑父姑娘，又是父親母親。”
趙匡胤笑道；“聽柴兄說來，這關係倒是有點複雜的了。未知這位貴親尊姓大名，家居何處？怎的既是姑娘，又是父母？”
柴榮繼續說；“姑父姓郭名威，姑娘對我疼愛有加，自小就把我領到身邊撫養，視如己出。家人也就把我過繼到姑父家去了。那時姑父已在北平王麾下效力，名為順州指揮，實則四
（163）
出征戰。我隨姑娘多在鄉間居住……”
聽到這裏，趙匡胤忙問；“北平王現已自立為漢帝。你說的這位姑父，莫非也就是現在朝
中任職的那位樞密副使，人稱郭相公的郭大人？”
柴榮點頭說；“不錯，正是。”
趙匡胤聽了，忙站起拱手致禮說；“失敬！失敬！柴兄原來又是大漢當朝郭相公府上的公子……”
柴榮忙搖手說；“大郎請莫高聲，隻恐旁人知曉。如今天下亂紛紛，不管誰個掌權，政令都難出百裏。柴某此行路上，半句也不敢道出身分。此次身陷賊巢，如若被賊人得知，恐怕早就沒命了。如今在大郎麵前，不敢相瞞耳。”
趙匡胤又忙問；“聽柴兄此說，小弟又有所費解了。那郭相公多年以來，一直緊隨北平王左右，就是柴兄提到郭相公當時指揮順州，但後來已隨北平王轉駐太原，為何柴兄多年以來不追隨前往，而延至今日？”
柴榮歎了一口氣，說；“這個，剛才我也就正是要說的……那時我與姑娘仍居住在鄉間。一次，姑娘命兩個家人陪同我前往順州，正是要告訴姑父，派兵迴鄉把家人接往順州之事。孰料半路之上，遇上晉兵與契丹雙方交戰。晉兵大敗，契丹人大肆搶掠，不但財物，還掠走男女人丁，柴某當時也在被掠之列。”
聽到這裏，趙匡胤歎了一口氣：“哦……原來如此。”
柴榮接著說道：“……被擄到遼西之後，契丹人把正當丁壯之年的俘虜都列入行伍，我也列在其中。就這樣，恍惚之間，一過就是多年……”
趙匡胤：“……直到如今才迴來？”
柴榮默默地點點頭說：“近來，契丹入侵中國，頻頻向中原發兵，我也隨隊來到河間，覷個方便，開溜迴到老家。誰料田園易主，家人星散，下落不明。還是鄉親們告知姑父姑娘俱在太原，並湊集了川資，助柴某投奔太原。誰料路過白虎岡時，盤川盡被賊人搜掠一空。如今再往前行，已是拍手無塵，分文全無，未免又添煩惱……”
趙匡胤聽了，哈哈大笑道：“我道柴兄你煩惱些甚麽？原來是為了這個。你盡可放心。不瞞柴兄說，小弟此行，正要往關中一路，也是為了尋找母舅，身上帶的盤纏，是?夠花銷的。正好與柴兄結伴同行。保證把你安全送到北平王管轄的地麵。如何？這樣一來不至旅途寂寞，而且有趙某同行，你也無需耽心路上的安全了。”
柴榮聽了，既是激動，又是高興，緊握著趙匡胤雙手說：“大郎，柴某此次從遼西歸來，舉目無親。大郎不但救我於危難，又答應送我前往漢王管轄的地麵，正是恩比天高，情逾手足。柴某意欲與大郎結為兄弟，今後患難相扶，富貴與共。未知大郎意下如何？”
趙匡胤喜道：“小弟也正有此意。如蒙不棄，願與柴兄共結八拜之交。”
說罷，兩人互相共敘年齒，柴榮生於梁貞明六年，庚辰屬龍。趙匡胤生於晉明宗天成二年，丁亥屬豬。相比之下，柴榮比趙匡胤年長七歲，是為兄長。趙匡胤比柴榮小了七歲，便是小弟了。按年序編排，趙匡胤序列老二，因此便以二弟相稱。
論完了年歲，趙匡胤便令符府家人取來香燭冥鏹，就在中庭擺好香案，叩拜過天地神祗，盟誓已畢，兩人即便以兄弟相稱了。
家人見了，隨即前去稟告符公子。公子聽了，匆匆的趕了過來，見他們結拜儀式已畢，都以兄弟相稱，便連聲稱賀。
內堂裏邊的符員外，符大小姐他們昨夜服下靈丹之後，今早亦已霍然而愈，正是重重喜事，一齊臨門。一家上下，無不喜氣洋洋，符公子吩咐後廚速備盛筵慶祝，開席時，符員外打點起精神，定要親自待客，以謝趙恩公拯救符家父女的大恩大德。並向趙恩公致謝。村中父老鄉親，尤其是昨夜吃了靈丹治好病的，更是感激零涕，紛紛把好酒好肉送到符府向趙大郎道謝，符員外又把他們請來聚會，熱鬧非常。
席間交談，原來符家莊乃是苻秦的一支後裔。苻秦亡後寓居此地，自成村落已數百年。符
（164）
員外在石晉立國之初在中書省任職，曾奉旨出使入蜀。後來為執政者排斥，閑居在家。談話之
間，自然又問起趙恩公和客人的家世。當知道兩位都是當今名門貴胄之後裔，官宦人家的弟子
時，感激之外，又加崇敬。酒過三巡，符員外興致勃勃，令家人後堂請出兩位小姐堂前堂見客。更是為了拜謝趙恩公救命大恩。
符家二小姐雖然沒見過。但大小姐，柴榮這兩位，趙匡胤在山寨時都是見過了的。這位大小姐男妝打扮，衣不稱體，形容憔悴，麵色萎黃。稂不稂，莠不莠的。如今改換迴女兒妝，相信定要比那時好看一些吧？正思忖時，隻聽得後堂衣裳悉索，環佩叮?，又見四個丫環簇擁著兩位小姐款款出到堂前。
要說柴，趙兩位都是應命而生的生靈，自有聞凡人所不能聞，見凡人所不能見的功能。而那兩位小姐甫近前廳，也令兩位貴客感覺到一陣陣蘭麝之風，氤氳之氣，襲人而來。不覺心下大覺驚奇。待兩位小姐出得廳中，符員外忙說：“兩個丫頭，快向兩位貴客行禮。”兩位小姐聽了，推金枝，傾玉樹，便向兩位公子下拜。
柴榮和趙匡胤二位見了，口裏一麵辭讓，又忙離座請她們起來。
兩位小姐施禮畢，又見兩位公子下坐請起，便亭亭起立。
兩位公子舒眼看時，不禁大吃一驚。隻見兩位小姐不但是豔麗如花，更是光華奪目。尤其是那大小姐；雖然臉龐還是原來那張臉龐，眼睛還是那雙眼睛，鼻子還是那個鼻子，在山寨時也曾見過，但迴家一日，人卻怎的變得如此靚麗？，那裏還是山寨時所見的那個男不男、女不女的委瑣模樣？
何以見得？兩位小姐究竟靚麗到了什麽程度？這裏有秦淮先生的一首新辭為證；
調寄《西江月》
金秋乍湧雲海，彩霞遍罩人間。冉冉銀光暗浪翻，疑是星河春泛。這位晶瑩勝玉，那位光耀人寰。幽香如麝更勝蘭，豔壓西施鄭旦。
看到這裏，讀者也許要問：這個柴榮，他是何許人也？這一雙符氏姐妹，又是何許人也？這位符映雲大小姐，在山寨時是大家都見過了的，尤其是那柴榮更是天天都見得她著的，何時又見過她是那麽漂亮來著？這下子迴到家中，怎麽一下子就變得那麽靚麗了？這究竟是怎麽迴事？
原來人世間的治亂興衰，禍福災祥，都是上應天命，下應###而致的。殘唐五代有十一個皇帝，他們雖然都不是真命天子，都不能統一中國，但他們也是應運而生的一時人物。往前一點說：比如黃巢，他是為了破壞李唐王朝的基礎而生的。是李唐王朝的掘墓者。而朱溫這一代的任務是為了斷送李唐王朝，揭開五代曆史的第一頁，是埋葬李唐王朝的仵作。其他四代的任務，就是為了配合完成五十三年###的天運，把曆史一步步推向由治入亂又迴到由亂入治。柴榮是殘唐五代最後一朝，“後周”的一位皇帝，他輕輕鬆鬆地在郭威手中接過了後周的江山，辛辛苦苦地南征北討了幾年，破壞了周邊幾個小朝廷的軍事力量，最後讓趙匡胤不費吹灰之力地把他的大周皇朝接了過去，建立了趙宋王朝，使得趙匡胤能有充分的力量去剪除群雄，完成了重新一統中國的大業。
如果我們把這段曆史理順一下，那就能清晰地看到；
（一）晚唐時代，宦官擅權，藩鎮割據，皇帝已無力管轄，朝廷等同虛設。天下馬上就要大亂了。
（二）黃巢起義，朝廷政令難施，導致天下大亂，亂到不可收拾的地步。
（三）朱溫：才不足以治理朝綱，智不足以平定天下。但他借剿滅黃巢造反的機會，把持了朝廷中央軍事權柄，篡奪了皇位，建立了五代的第一代王朝，國號“梁”。
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（四）李存勖：原是沙陀人，他父親李克用。父子一家都有功於唐室，賜姓李。素來效
忠於唐，不臣於梁，與梁對抗十六年，趁朱溫父子兄弟自相殘殺之機，滅梁立國。自認是唐室
之後，建立了五代的第二代王朝，國號“唐”。
（五）石敬瑭。也是沙陀人，是李存勖的部下。後來李存勖死後，子弟為爭王位，自相殘
殺。朝廷大亂，石敬瑭也被猜忌。但他手中的兵將不多，便認契丹為父，向他借兵平亂，建立了五代的第三代王朝，國號“晉”。
（六）劉知遠。也是沙陀人，是石敬瑭的部下。石敬瑭死後，侄兒石重貴繼位。朝廷重用小人，又與契丹鬧翻了。結果被契丹攻破汴京，連自己也被擄去遼東。劉知遠乘機入京，建立了五代的第四代王朝，國號“漢”。劉知遠可算是個最沒福氣的，當了一年皇帝就死了。他十八歲的兒子劉承?繼位，卻是個笨蛋，把朝政搞得一塌糊塗，眾叛親離，還跟郭威打了起來，後被亂兵所殺。
（七）郭威。漢人，是劉知遠的部下。劉承?死後，他建立了五代的第五代王朝，國號“周”。
柴榮是郭威妻舅的兒子。郭威的兒子被劉承?殺光了，柴榮是他收養的義子。郭威當了四年皇帝就死了，柴榮也順理成章的登上了皇帝寶座，成為後周的第二個皇帝，也是五代的第二個皇帝。這就是曆史，這就是五十三年的五代殘唐史。這就是天命，這就是上天安排五十三年人間劫難的天命。
前文說過：殘唐五代的皇帝雖然都不是真命天子……但他們也是應運而生的一時人物。那麽，這個柴榮究竟是什麽人物？
他就是初唐中宗的太子李重俊的再生。讀者也許還記得，在本書的第一迴裏，文曲星君就提出過讓李重俊下凡來統一江山，平定天下，但立即又遭到武曲星君的反對而被否定了的，而現在為什麽有機會當皇帝？
原來，他是在那次淩霄寶殿爭議之前就已投生人世的了。正如玉帝所說：“…人世間的人事更迭，改朝換代的事兒，都不過是周而複始，循環不息的日常工作罷了，也無需事事都驚動九天…”因此，關於五代帝王將相，各路英雄好漢，盜匪妖邪，統統都已由天廷的管理班子安排妥當了，不過，並未把詳情報知上帝罷了。這次爭議，驚動了上帝，而且上帝還公開表態否定了李重俊作為真命天子的資格，那就隻能按旨辦事，讓他把皇座交給趙匡胤得了。柴榮就是要完成這樣一個曆史任務的一個曆史人物。
這一雙符氏姐妹又是何許人？一說你就知道：她倆都是女媧娘娘跟前的人。符映雲就是雲兒。符映霞就是霞兒。她們來人間，是要“瀟灑走一迴”的。
這位符映雲大小姐，迴到家中，怎麽一下子就變得那麽靚麗了呢？原來這兩位小姐生來本就是天姿國色，但不具有自我防護的功能。造物主讓她們韜光晦影，銷聲匿跡。“養在深閨人未識”，那就是對她們的最好的保護。試想：在那兵荒馬亂的歲月，尤其是大小姐身在賊巢那陣子，如果她讓人一眼就看出是個女兒身，是那麽明豔照人，靚麗絕世的女孩兒，所謂“破巢之下，豈有完卵”。還有得迴來嗎？恐怕連渣兒也沒得剩了。
話說到這裏，讀者也許要質疑：一個人昨天並不漂亮，今天突然變得很靚麗，不就成了另外一個人了嗎？不！不會變成另外一個人。人們常說：“判若兩人”那不過是個形容詞罷了。我們要知道，人們的相貌大同小異，都是在一張臉盤上長著兩道眉毛，一雙眼睛，一個鼻子一張嘴，可說是百分之九十五以上是相同的。西施之美與東施之醜，其差異不過是五官的外型微有不同，位置稍作調整，在這百分之五以下範圍內的微調罷了。當日淩霄殿上，女媧娘娘附耳告訴蝠妮的“天機”，我們雖然沒有聽到，但完全可以肯定，如今正是她在操控著這百分之五的微調：在危難尚未終結之時，令誰也察覺不到符氏姐妹們的顏色。這就叫做“花未逢春莫亂開”。如今危難已盡，否極泰來，她們的“護花使者”，“白馬王子”臨門了，正是花開時節，自然就令她們鮮豔奪目，百裏飄香了。
說了半天，關於柴榮和符氏姐妹的來龍去脈也說清楚了，也該書歸正傳了：
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且說這趙匡胤一見符氏姐妹，心下好生詫異。這雙姐妹的美是自不待言，前文一首《西江月》已描繪得淋漓盡致，無需再說了。但有一宗奇異之處是難以為外人道者，就是；她倆的言
顰舉止，和鳳兒如一風範。就像這武術功夫，同一師們教出的套路般的。出手便如出一轍。一
看見她們便如見鳳兒，這究竟是何原因？這就是使得趙匡胤的心內沉吟的原故……
再說那符老員外，今日宴客，已是心有所屬。這位趙恩公，不但人物出眾，武藝超群。而且救命之恩，如同再造。且大小姐年已及笄，已打定了主意，今天就把她許與趙恩公，不管趙恩公家中有無妻妾，就是送到他家為奴為婢，也是心甘情願的了。因此說話之間，漸已溢於言表。
趙匡胤是個聰明人，弦外之音，豈有不懂之理，但他現在心裏，卻是另有所思。第一：家中原有妻妾，汴京又有了鳳兒，心願已足。第二：幾番戰鬥以來，挑起了雄心勃勃，一心隻在事業上奮力拚搏，況且此行多艱，已無心多戀兒女私情。三者：與柴榮一見傾心，結為兄弟。更想到劉知遠現已稱帝，郭威在朝位列宰輔，柴榮此去必受寵信，定能有助自己的事業。況且此次柴榮從遼西逃迴，家小盡失，倒不如替他做個大媒，把符大小姐配與柴大哥為妻，論人才家世，符員外定必滿意。柴大哥多年淪落異國，如今一但得此美妻，也定然歡天喜地。和我之間的情誼必然更深。加上符家把我供作恩人，柴大哥視我為兄弟，我一開口，諒雙方都不會推辭的……想罷，便端起酒杯站起，向眾人說：“多承員外盛情款待，借員外一杯酒，請各位盡飲此杯飲，俺趙某有話相告。”
各人都不知趙大郎要說什麽，但也都一齊舉杯盡飲。待眾人飲畢。趙匡胤便說：“照俺看來，今日有三喜臨門；第一喜，俺柴大哥在遼西被困多年，迴頭來又被困白虎岡。俗話說事不過三，如今劫難已盡，此去太原，找他姑父，他姑父如今是當朝一品，大哥這一去，必定一帆風順，前途無量。各位說這是不是第一大喜？”
各人聽了，俱各齊齊拱手，連聲：“恭喜恭喜，恭祝柴官人一帆風順。”並輪番向柴官人敬酒。
接著，趙匡胤又擎起酒杯向眾人說：“第二喜，符家莊各位鄉親父老和符員外父女，被山賊囚禁毒害，如今一齊康複，各位說，這是不是第二大喜？”
個人聽了，也都齊說：“大喜大喜。這都是托趙大郎之福，承大郎相救……”都忙不迭的向大郎敬酒致謝。
接著，趙匡胤又舉杯說：“這第三喜就在眼前。各位請看，這符家大小姐和俺柴大哥，男才女貌正是一對壁人。而且又是同困賊巢，一同脫離險境，正是同甘苦，共患難裏過來的伴侶。這都莫非天緣所定。俺今日就作一個大媒，撮合他二人的姻緣，提請員外把符家大小姐許配與俺柴大哥，各位說好不好？”
趙匡胤這一說，鄉親們都不知就裏，都道是趙大郎是受符員外所托向柴大官人提親的，豈有說不好之理，便都齊聲叫好。
柴榮聽了，大感意外。自己一身飄零，如今得把弟撮合此美妻，心下當然是十分高興。
符員外聽了，同是感到意外。因自己原意是想借今日酒宴的機會，把大女兒許與趙恩公的，卻不料趙恩公卻一開口就把她許配他的把兄了……不過，就憑柴官人的人材品貌，也都是百裏挑一的，而且他這一去投上了姑父，立馬便能官職加身，這樣的東床快婿，也正是求之不得的……於是，也就高高興興的答應下來了。
趙匡胤見眾人讚同，更又趁熱打鐵，和員外一商量，命下人立即張燈掛彩，替柴官人和符大小姐換上禮服，交拜天地，送入洞房，把酒席變做喜筵，歡歡喜喜，滿堂吉慶，讀者別以為這隻是符員外嫁一個女兒，柴君貴娶一房妻子的這麽一件小事，這還是關係到五代殘唐如何結束，如何和平過渡進入趙宋王朝的一段曆史上的大事呢。
正是：當時不因漁父引，此生怎得見波濤。
欲知後事如何，且看下迴分解。
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