第一星係,星海生態研究院。


    星河一如往常璀璨,院裏卻發生了一件不算小的事情。


    前段時間,機械小球003還高興自己終於在這了無生趣的生態院裏遇上了一個可以說上話的客人。


    整個生態院,隻有扶朕是遊手好閑、沒有課題、還不能外出,於是隻能和同樣無聊的003嘮嗑的人。


    003的資料庫裏有很多對外界景色的記錄和描述,但扶朕親口分享的體驗, 總是比冷冰冰的資料更具有屬於人類情感的溫度。


    003很喜歡他,一人一球相處融洽,003以為這樣的快樂會持續很久,但沒想到……


    扶朕還沒在星海生態研究院裏待上多久,研究院的氣氛突然就變得緊張起來。


    一問才知道,有貴客要來。


    當時的扶朕在生態院實在太無聊,湊過去問:“是什麽貴客啊?難道……是第一星係的釋律者閣下?!”


    扶朕長這麽大都沒見過釋律者,內心小小地期待了一下,003晃了晃身體,小聲迴答他:“不是哦。”


    機械小球硬生生發出了緊張的聲音:“是法厄彌斯小姐……那位被萊德閣下親手加在貴客名單裏……你還記得吧?”


    扶朕:!


    扶朕一想到003之前黯淡分享,頓時後怕地狂點頭:“記得記得……她怎麽要來啊?”


    法厄彌斯,一個全星海聞名、學術成果累累、喪盡天良的sss級通緝犯。


    扶朕力求不和這種危險角色扯上關係,目前來看,他根本沒有辦法保全自己。


    所以原本的扶朕是準備避著走的。


    總歸法厄彌斯不會認識他,她來辦什麽事也跟扶朕半點關係沒有。


    ——隻要在病房裏待著,直到對方離開就好了。


    003深以為然。


    一人一球返迴了扶朕居住的房間,坐在窗台邊上看著窗外的星河。


    緊接著,機械小球就接到了新的消息。


    “咦?貴客沒從飛船上下來。”003轉達道,“法厄彌斯小姐是把自己的權限借用給了別人啊……讓我看看,啊!”


    扶朕:“怎麽了?”


    003繞著他飛了一圈:“他們是來找你的!”


    “……找我?”小胖子撓了撓頭,有些困惑。


    003正要迴答,此時此刻,一道扶朕無比熟悉的聲音自轉角傳來。


    “當然是來找你的。”


    扶朕悚然一驚。


    他瞬時轉頭,拐角處的燈光直射過來,地麵上出現了人形的陰影。


    房門沒有上鎖,對方也沒有敲門,理所應當地推開門走進來,然後輕輕笑了一聲。


    扶朕不敢抬頭,他緊緊地盯著那片影子,神情極度不可思議,仿佛看見了什麽幻覺。


    伴隨著逐漸強烈的腳步聲,那影子越來越大,仿佛張牙舞爪的怪物逐漸現出龐大的身軀。


    扶朕緩緩提起視線,從熟悉的衣著看到熟悉的手部動作,最後……


    一個黑洞洞的槍口對準了他的額頭。


    之前差點把他殺死的血緣親人就站在麵前,站在第一星係星海生態研究院之中,看起來正要殺他第二次。


    扶朕腦子一空,所思所想都在看見那張臉的一瞬間歸於空白。


    扶識清微笑:“好久不見啊,弟弟。”


    一旁的003:!!!


    003發出尖銳的爆鳴。


    它整個球都不好了,著急忙慌就要飛出去找院長幫幫忙,但是沒想到門外還站著兩個把守的,003一出去,就毫無防備地被套了麻袋。


    它被關在麻袋裏隻能亂飛,結果扶識清帶來的人一把抄起旁邊的療養儀器,然後狠狠地衝著小球砸了一下。


    003堅強的折騰了幾下,聽見旁邊人說了一句“再砸就要壞了,這兩個東西可都是生態院的,價值不菲”。


    然後一隻手就把003控住,下一瞬,它被關掉了啟動電源,變成一顆沉重的機械死球。


    被重新打開電源時,003的攝像頭識別出了麵前的院長。


    小機械球:“院長不好了!!!扶——”


    “我知道。”


    女人斂了笑,麵容難得沉肅:“扶朕先生和來者在室內交談了半個小時,之後就跟著他們離開了這裏。”


    “003,你的朋友至少沒有生命危險。”


    “嗚嗚嗚可是……可是帶走他的人好壞,還拿槍指著他的額頭……”小球人性化地抽噎,“院長,我們就不能去攔住那些人嗎?他們也太過分了!!”


    就算是貴客,在生態院也不能有這麽囂張的姿態!


    院長神色有些複雜。


    “不行的。”她歎息,“所有貴客之中,唯有法厄彌斯最為特殊。她有萊德閣下親手給的權限,而萊德閣下之於生態院——其重要性不用我多說了吧?”


    “003,很多事情我們都管不了。”


    院長搖了搖頭,說:“你會感到傷心,隻是因為你們這一批的機械助手身上都被設計了特殊的情感模塊。我本想著有情感的機器或許會促進有人情味的實驗環境產生,現在看來……算了……”


    女人伸出手,在和機械小球聯通的控製麵板上操作了幾下。


    隨後拆開了003的外殼,從內裏複雜的結構中拆出了一個小小的芯片。


    機械小球再度睜開眼睛時,它歡快地轉了一圈,對麵前的女人說:“實驗助手003竭誠為您服務,院長,請問需要我做什麽呢?”


    剛剛悲鬱的情緒瞬間消失無蹤。


    女人笑了一下。


    “你過來。”她招招手,攤開手掌,露出放在其中的小小芯片,“知道這是什麽嗎?”


    003掃描之後:“一塊……信息存儲專用芯片?”


    院長:“答對了。”


    “你的芯片出了點問題壞掉了,稍後我會給你準備一塊新的。”


    她勾了勾唇,意味深長道:“新的芯片不小心丟了也沒關係。”


    003不明白她的意思。


    女人卻已經轉過身,前往了路西斯昏迷的治療倉。


    她把芯片上的信息傳輸到自己的光腦,找到扶家的飛船進入生態院內直到離開的時間段,然後從芯片中抽出了一段錄像。


    她沒有看錄像的內容,而是直接把這段錄像傳到了路西斯的光腦中。


    “閣下……”她歎了口氣,“我能做的也就是這些了。”


    *


    另一邊,第五星係的薩維爾帝國主星進入了夜晚的時間。


    在繁星閃爍的夜幕中,一道長長的流光劃過天際,最後慢慢地降落在了指定的地方。


    卡洛站在星艦外,等裏麵的人出來。


    “好久不見啊,卡洛。”來者態度隨意,“得有十二年了吧?”


    卡洛肅了表情,說:“簡程先生,日安,薩維爾歡迎您的到來。”


    *


    簡程。


    這個名字,在薩維爾或許沒那麽多人聽說過,但在第三星係絕對是如雷貫耳。


    眾所周知,第三星係盛產令人驚歎的科研成果,以及讓人退避三舍的通緝犯。


    第三星係的灰色產業極為龐大,所以除了通緝犯,還有很多給錢就幹事的雇傭兵。十二年前簡程來到薩維爾之前,就已經是星海赫赫有名的雇傭兵了。


    但僅僅憑借無一失手的成績,還不足以讓當時情況危急的薩維爾王室把所有的信任壓在他的身上。


    無論如何——簡程隻是個出身第二星係的普通人類而已。


    一個毫無特殊天賦的人類。


    好像他隻是憑借著出色的頭腦和厲害的能力,就在第三星係這種不把人當人的地方闖出了一片天。


    簡程,一個灰色地帶赫赫有名的雇傭兵。


    他成為薩維爾帝國的座上賓,簡直就比無麵女神現真身還要不可信。


    ——聽起來是一件荒謬到挑戰薩維爾權威的極致造謠。


    可事實擺在眼前,就算卡洛把私底下調查到的東西翻來覆去翻到爛透,也不會改變簡程那對於薩維爾王室來說上不得台麵的過往履曆。


    卡洛在宮廷侍衛隊待了這麽久,十二年前的他也還是一個普通的小侍衛,他隻是遠遠地知道當初簡程來到這裏,和陛下聊了一夜,最後達成了交易。


    陛下居然真的信任了一個普通雇傭兵,還要把薩維爾王室能否成功鎮壓叛黨的希望全部壓在簡程的身上?


    更讓當時的卡洛感到荒謬的是——成功了。


    不知道用了什麽辦法,在交易達成之後的第四天,局勢發生了翻天覆地的變化。


    叛黨被全數鎮壓處決,就連理論上和皇帝同一個位置的祭司都沒例外。


    雇傭兵,有錢就出手。那件事情之後,簡程帶走了一顆原本隸屬於薩維爾星係的邊緣星球。


    卡洛查閱卷宗,發現這顆星球唯有兩點特殊——


    這顆星球,是現任的教廷祭司阿爾弗出生的地方。阿爾弗自小就被前任祭司發現,並且以聖子的身份被帶迴教廷培養,已經不在那顆星球很多年。


    還有一點,早在七十年前,這顆星球還死過一個織夢者。


    母星時代的人類認為,世間萬物總是相生相克,哪怕時代的進程已經推到了星際,這一句話中蘊含的智慧也未曾減少分毫。


    薩維爾人的精神力天賦是全星海獨一無二的,但織夢者之於薩維爾,簡直就像是釋律者之於宇宙汙染——


    完完全全的天敵。


    織夢者死去之後的周邊環境都會被覆蓋精神毒藥般的迷霧,要讓這樣的精神毒藥消弭於星海,至少需要三個宇宙紀。


    有精神力的薩維爾人若是陷入其中,百分之九十九的概率無法生還。


    而剩下的百分之一,就是如今的阿爾弗祭司。


    那顆星球,原本薩維爾帝國是打算冷處理的。


    這樣的星海毒瘤,簡程既然主動提出要了,王室也沒道理不同意。


    有人幫助了你,還要接手你的燙手山芋——簡直穩賺不賠。


    雙方都很愉快地完成了交易,當時的卡洛試圖探究原因,才發現自己所見的並不是交易的全部。


    在王宮待得久了,很多事情其實很好知道。


    第二個條件……是一個流淌著薩維爾王室血液的實驗品。


    而卡洛知道這個消息的時間太晚,王女已經失蹤了。


    當時他接到了皇帝的傳喚,懷抱著忐忑的心情走到了花園,被下達了“必須找到格薇爾的下落”的命令之後,他才終於知道了實情。


    皇帝特意強調:“活要見人。要是格薇爾不小心死了,也得有屍體。”


    “如果找到的是屍體,不用準備葬禮,隻需要把屍體盡可能保存好。”


    “陛下……”卡洛沒忍住,“王女殿下她——”


    “做好你的事情。”麵前的皇帝輕描淡寫地說。


    卡洛恍然明白,王女被放棄了。


    不,應該是格薇爾被放棄了……所以她才會是王女。所以哪怕民眾不解,諸多不明真相的政要勸阻,皇帝也會力排眾議地讓格薇爾穩坐儲君之位。


    意識到這一點之後,卡洛背脊發寒。他想在格薇爾還活著的時候盡可能滿足她的要求,在那一天真正到來之前,至少王女的心中也能歡快一些。


    而現在,簡程真的來了。


    數年雇傭兵,簡程身上的匪盜氣質遮都遮不住。他一下飛船,和卡洛寒暄沒過兩秒,姿態瞬間又變得懶懶散散。


    簡程右手摸了摸,沒在褲子口袋摸到東西,就直接挑眉看向麵色嚴肅的宮廷侍衛長。


    “有煙嗎?”他問。


    卡洛搖搖頭:“抱歉簡程先生,今晚的宴會並沒有準備。”


    簡程撇過頭輕“嘖”一聲。


    他還不死心,複又轉頭,再問:“真的沒有?”


    卡洛:“簡——”


    “好吧、好吧……”


    他打斷卡洛的話,似乎並不想聽接下來的一長串解釋,隻是誇張的歎了口氣,隨口說:“剛剛結束一個危險的單子,差點把身家性命都交代在那裏……好險迴來了,沒想到連煙都抽不上一根,真是遺憾。”


    卡洛眉心一跳。


    但好在這位禮儀稀爛、態度輕慢的“貴客”並非完全不講道理。相反,身為星海雇傭兵,簡程相當會審時度勢。


    雖然行為輕浮,可話語卻並不教人為難。


    可在這個念頭還沒落下時,簡程突然轉頭,又說:“那麽,格薇爾殿下在哪?”


    “依照十二年前的約定,我來這裏參加個宴會,結束之後可就要帶著她走了。”


    卡洛沒答話。


    他知道自己不該好奇,卻還是忍不住問了一句:“去了第三星係……會怎麽樣?”


    “這還用問?”簡程又笑了,“王女殿下這種稀有度,應該會被泡在特殊溶液裏製成標本,或者賣給最高研究院的激進派吧……誰知道呢?”


    反正他也隻是替雇主跑一趟而已。

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