白府,白吉房中。


    白吉身披單衣,裸著胸膛坐在椅上,身後還有兩丫鬟賣力搖著扇子製造涼風。


    白吉一臉憔悴,手中拿著一把折扇,雙眼無神注視著。


    這把折扇與沁月送出的一般無二,隻是上麵少了沁月作的肖像畫,白吉這模樣,明顯是在睹物思人了。


    昨日在花船上,和風行知分別後,白吉便迴到家中。


    剛坐下不久,就有下人前來告知沁月姑娘被賊人擄走了。


    沁月被人擄走不是什麽秘密,光那花滿樓外就有不少人逗留後得知,再者沁月在揚州城裏算上小有名氣,消息一傳十,十傳百,短時間內便傳開。


    聽到這個消息,白吉大驚失色,心中慌亂臉上著急。


    他雖在沁月那裏遭受冷遇,但心裏還是非常在意沁月的。


    隨後托關係花銀子,務必要打聽出沁月下落,救出沁月。


    白吉心中還想到,要是我能救出沁月,讓她知道我的心意,她必然會對我傾心一片。


    隨著時間過去,外麵沒有傳迴一點消息。


    白吉先是著急,隨後心氣慢慢消磨,直到現在變成雙目無神樣子,隻能拿出托人做的折扇呆坐看著。


    這時,下人前來通報,說是麻衣鈍劍前來拜訪。


    白吉抬起了頭,嘀咕著:“劉鑫?他來我這幹嘛,難道他那有沁月消息?”


    想到這裏,他連連將衣服整理一番,對下人說道:“快請他進來。”


    劉鑫進門,白吉迎了上去,“劉少俠,你那可是有沁月消息?”


    劉鑫被這一問搞得愣住,心想怎麽白吉也對這沁月如此關注,剛打聽過那沁月,說是被賊人擄走了。


    “暫時沒有。”


    白吉一聽,臉色垮了下來,也失去興趣,迴椅子上坐下。


    劉鑫腦中思索,看著白吉現在模樣,怕是除了那沁月,對其他事情都是提不起興致,要他移步萬紫千紅樓看來要費點功夫。


    劉鑫走近,對白吉言道:“我這次前來,就是邀請白公子前去商議如何解救沁月姑娘的。”


    “哦?和誰商議?”


    “萬紫千紅閣的東家,我的老板,言平。”劉鑫輕緩說道。


    ......


    萬紫千紅閣。


    言平獨自呆在房中,雙手在一架琴上輕撫,這琴頭上鑲嵌一顆鮮紅寶石。


    如果風行知在這裏的話,便會認得這琴便是沁月奏曲的那架。


    言平看著琴,嘀咕著:“怎麽會有那樣的琴音,讓人直麵自己心中深處,沁月啊沁月,你真是讓我又愛又恨,要不是怕被公門的人盯上,我真舍不得將你出手。”


    聽他口中所言,在花滿樓擄走沁月就是此人了。


    話說言平此人,能經營起這座花樓,也是有一番故事。


    言平父母都是老實農家人,希望言平能通過讀書變得有出息,所以言平父母很少讓他做活,省吃儉用供他讀書。


    言平有位青梅竹馬姑娘,倆人非常相愛,在言平父母雙雙病重時,聽人說要用喜事衝衝家裏的晦氣,他和那姑娘便早早結了婚。


    辦完喜事後,言平父母病情沒得好轉,反而加重,不久後便辭世。


    隻知道讀書的言平不善耕種,家中生計全靠娘子打理,入不敷出,僅有的幾畝田地也變賣。


    自知沒有退路,言平讀書更是刻苦,他深知隻有這條路才能讓妻子過上好日子。


    在一次進城參加鄉試時,言平被城中無賴欺壓,搶走了身上僅有的幾個銅板,還有參加考試的憑證。


    沒有憑證,考場看門的雜役死活不讓他進去,還遭白眼侮辱,說一個刨地的窮書生,還想當人上人,別做夢了,把筆折了迴家抗鋤頭吧。


    言平心中氣憤,但也不能怎麽樣,就此灰溜溜迴家。


    可壞事往往總是接連而來,提前迴到家中的言平發現妻子與人通奸,諸事不順的他被氣得直接暈了過去。


    醒來後的言平如同一個木頭人般,對什麽事也提不起興趣,對什麽人也沒有了感情。


    幾日後,白吉好似想通了什麽,他找來妻子,誘使她去賣。


    原本他妻子與人通奸,是為了銀子來補貼家用和言平讀書考試費用,可言平直言讓她去賣,一時之間難以接受,不過在言平巧言誘惑之下,他還是忍痛答應了。


    隨後,言平便混跡這揚州城中,先是與城中小吏結識,將自己妻子介紹給那些看城門的大兵,巡街的捕快,還有一些家中殷實商販。


    言平讀過不少書,腦袋也聰明,妻子做上走娼不僅賺取銀兩,還教她從嫖客口中套出各種消息,從中分析來得以獲利。


    時間一長,妻子患上髒病,但言平不管不顧,任她自生自滅。


    之後言平便用一些小手段和花言巧語哄騙良家女子,拉其下水。


    幾年時間,言平賺的銀子越來越多,結識的人地位越來越高,都能出行揚州不少官員的府邸了。


    從一個農家書生到這萬紫千紅樓的主人,其實說難也不難,隻要做到把情義和道德都拋掉。


    也許在他醒來的那一刻,他心中的情義和道德就換成了金錢和權利。


    “咚咚咚...”


    房門被敲響,言平收迴撫琴雙手前去開門。


    房門打開,言平拱手說道:“白公子,久仰了,今日在下冒昧請您過來,還請海涵,來,快請進。”


    白吉和劉鑫倆人進門後,白吉也不多客套,忙問:“你這裏可有沁月的消息?”


    沁月消息?她人都是我抓的,還要什麽她消息,不過他怎麽會這麽問。


    劉鑫見言平疑惑,打著圓場說道:“我們老板也是擔心沁月姑娘安危的,不過也有著要事相商,我們先落座,邊吃邊談。”


    一聽劉鑫打著馬虎眼,心中氣惱,“哼,沒想到劉少俠找了個新東家後,學會哄騙了,你們這頓飯我可吃不下。”


    說完,白吉甩袖要走。


    言平是個心思深沉之人,聽著言語便猜測個七七八八。


    “這次要與白公子你談的就是沁月的事,可否賞臉喝上一杯。”


    白吉聽言,停下腳步,眼中帶著不信,說道:“當真?”


    劉鑫也是被言平搞的一愣,沒想到他還真有沁月消息,本來劉鑫隻是想用沁月做個由頭,先把白吉請來。


    言平伸手在琴架上一指,言道:“白公子不信我,總該認識這瑤琴吧。”


    白吉連忙快步上前,打量後對言平怒道:“是你擄走了沁月,快將她放了,不然我要你好看!”


    麵對白吉的威脅說辭,言平不為所動,“白公子誤會我了,我可做不出擄人的事來,隻是代人傳個話而已?”


    白吉一臉著急,“有話快說,何必吞吞吐吐。”


    言平上前走了幾步,說道:“那人說,要想救沁月姑娘性命,就備好黃金萬兩。”


    “黃金萬兩?!那人是想錢想瘋了吧!”白吉驚怒道。


    言平作苦笑搖頭,說道:“我也是這樣想,但那人卻是如此說的。”


    白吉問道:“那人是誰?”


    “黑心郎,簡季!”


    聽完言平所說,劉鑫雙眼微眯著,露出兇芒,拇指與食指不禁摩擦著。


    白吉不是江湖上的人,對簡季沒有了解,問道:“這簡季是何許人?”


    言平為他作答,“這間季江湖人稱他作黑心郎,又作黑新郎,喜好在新婚之夜擄走新娘,現今是朝廷通緝要犯。昨日他來這找上我,給我這把瑤琴,說要我當個中間人和白公子作個買賣。”


    白吉又問,“找你當中間人?你又是如何認得這個通緝要犯?”


    言平輕笑道:“我這開妓院花樓的,來往的江湖人自然不少,簡季我是不認識,可能他來這裏尋歡時認識我吧。”


    白吉一臉沉凝,坐在椅子上皺眉深思著。


    平日裏幾百上千銀子花的不會心痛,可黃金萬兩不是小數目啊,而且自己一時也拿不出手,他畢竟隻是少東家,而不是華發布行的主人。


    一旁聽完白吉說話的劉鑫眼神稍緩,不過心中又有怨念,黃金萬兩,真是好大的胃口啊!


    一會後,白吉對言平說道:“黃金萬兩我實在拿不出,能否有的商量?”


    言平為難搖搖頭,“這我做不了主,那悍匪簡季應該不是好相與的人,做不了討價還價。”


    事關沁月安危,不能放任不管,實在不行就先將一些店鋪抵押,以後再贖迴就是了。


    心中已經認定要救人的白吉站起身,對言平說道:“這兩天我去籌錢,你告知簡季,務必照看好沁月姑娘,要看到人我才會交錢。”


    言平再次拱手,“白公子真是情義無雙,在下佩服。”


    世間多難測,一個原本是有情有義的書生,一個原本是放蕩形骸的公子哥,現今,公子哥為情意不惜花上萬金,書生卻把那些當作籌碼。

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