“啟稟陛下!大將軍薛衛急報!”


    薛衛正從堰關城班師迴朝,途經衡州發現流民眾多,多方打聽之下發現衡州暴亂了。


    衡州州尹曾席被殺,衡州的大小官員皆被亂民關在了議事堂裏,不得外出。故而無人能夠調動衡州守衛。


    因為接近年關,以及宗老夫人的六十大壽將近,薛衛帶著舒瑤踏上了迴盛京的路。


    他帶走的軍士不算多,隻有500人。500人可以震懾暴民,但是想要收複偌大的一個衡州州府,根本是癡人說夢。


    薛衛知曉此事不同尋常,因為它不能等同於普通的暴亂。衡州大旱三年,百姓變成流民。衡州偏僻的地方甚至有了易子而食的傾向。


    臨近年關,衡州又降下暴雪。


    旱災的侵擾與雪災的無情,令衡州百姓死傷無數,傳言太守曾席的兒子曾駒在風月場所一擲千金,流言一出,禍起蕭牆。


    朱門酒肉臭,路有凍死骨。


    流言讓走投無路的衡州百姓徹底暴亂。


    他們衝進州府與曾府,將曾席與曾駒全部抓走,有人提議分食曾家父子血肉。目睹了暴民的殘忍,官員們紛紛不敢出頭搬救兵,於是錯過了最好的鎮壓時機。


    衡州的常備軍有2000人,是支強勁的軍隊,衡州軍政合一,曾席看重衡州守備,多年來練兵不輟。


    所以曾席橫死,衡州州府又被封閉,整個衡州一團亂麻。


    暴亂的消息還沒有傳出,於是薛衛抵達衡州附近時發現流民如此之多,才產生了借道衡州的想法。這一接近,薛衛就發現衡州徹底暴亂了。


    他連忙讓遊青帶急信迴盛京,想讓仁帝立馬下令由他代為執掌衡州的常備軍對於暴亂的人進行鎮壓。


    了解了來龍去脈,薛衛覺得流言是人為放出的。目的就是激起民憤。


    從前在盛京第一學堂中,曾席與薛衛是同窗。在薛衛的印象裏,曾席作風正直清廉。他多處就任,好評如潮。


    他在衡州就任八年已滿五年,本可以調迴離盛京更近的州府,然而他並沒有急著離開。


    薛衛不知道曾席為何守著衡州不走。


    ——————


    暗月樓影霄正在向談慕稟報。


    衡州大旱,仁帝撥款讓官員到衡州賑災。然而衡州上下官員,大多數浸淫官場數載,見風使舵、玩弄權術,膽大包天到竟敢層層貪昧賑災款項。


    曾席剛直不阿,僅以他個人的力量難以處置此事,於是他暗中搜集證據,向仁帝奏上密折。密折上皆是官員貪汙罪行。


    他向仁帝申請留在衡州正是為了肅清衡州官場風氣。殊不知這一決定成為了他和他兒子的催命符。曾駒與他的父親曾席作風相似,根本不是那般豪奢高調的人。於是這件事情十分的異常。


    知曉了曾席曾經向父皇上過密折一事,談慕有些清楚了。父皇沒有透露過一絲風聲,要麽是涉及官員太多不便大肆處理。


    另外一個可能——


    談慕眯了眯眼睛。


    有人截下了密折!一切便說得通了。


    短時間內形成了有規模的暴亂,迅速控製了州府,使得衡州常備軍無法接到命令。這一切背後的主使人,到底是密折之上的大小官員,還是盛京之中位高權重截下密折之人?


    談慕細細思考,父皇身邊出了叛徒。叛徒與某位隱藏的大人勾結,一手攪動了衡州的暴亂。


    ——————


    薛衛也直覺異常,他不認為這是一次普通的暴亂,他更傾向於是有人在暗戳戳的推動。


    隻是可惜了曾席和曾駒,薛衛猜測可能是曾席在任上擋住了某些人的利益,就被按上汙名,這般屈辱地被激憤的暴民弄死了。


    仁帝看薛衛來信震怒。


    他招來月隱,急信迴薛衛,聖諭允他調動衡州守備軍。


    仁帝還在暴怒之中。護城河守衛匆忙來報,成州境內,暴雨連日,濟河中段水位突漲。


    盛京城繞濟河水而建,處於濟河的下段。一旦成州的堤壩潰毀,盛京城將被濟河水淹沒。


    此時談慕也匆匆忙忙進了宮。原來衡州旱災與雪災導致的暴亂一事,他也接到了消息。


    但是他進宮不是為了這件事,而是在大街小巷裏傳起了一首民謠,大意是君王不仁,天將降下災禍。


    “從西向東,從旱到澇,衡州暴亂,成州洪澇,盛京不複,郢朝傾覆。”


    茲事體大,談慕派人控製住傳謠的一眾人,發現他們口徑一致,都說沒有人指使,是從夢境中得到神靈的指示進行傳播的。他們在夢境之中看到了衡州的暴亂以及盛京的慘狀。於是他們自發進行傳播,據說是想引起盛京之人的警醒。


    仁帝的臉色十分的難看,因為謠傳的景象正是此時正在或者將要發生的事情。衡州久旱又逢雪災,成州連日暴雨,堤壩莫名其妙潰毀。盛京在濟河下遊十分危險。


    仁帝右手掐著眉心。頗為頭疼地對談慕招手。談慕走到仁帝旁邊。


    “剛剛朕收到了薛衛將軍的急報,衡州大亂了。州尹曾席與他的兒子曾駒被殺,被暴民分食血肉。”


    談慕麵色沉靜。


    仁帝繼續說:“成州暴雨多日,濟河中段的堤壩難以負荷。無法傾泄出去的濟河之水將通通流向盛京,如果堤壩潰毀,盛京將在頃刻之間被淹沒。”


    談慕麵色凝重,原來傳謠之人目的在於此,看來濟河之禍同衡州暴亂一事,也可能是人為的。


    甚至可能是同一夥人在暗中操作。


    突然,仁帝頭痛欲裂,昏迷過去。


    談慕注意到仁帝的狀態不對勁,他放出精神力一探,發現談衍的精神有些微弱和渙散。他直覺不對,連忙讓德壽喚太醫。


    太醫把了脈卻說:“陛下身體無礙,隻是操勞過度且一時急火攻心造成昏迷。認真療養幾日便可。”


    似是為了驗證太醫的話,仁帝幽幽轉醒。


    談慕的目光流轉在乾宇殿的宮人之中,神色不定:“父皇,兒臣有事要稟。還望父皇屏退眾人。”

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