又一日早朝，聖人當眾誇讚淮瑾此前江南道糧荒一案辦得好，頗有些抬舉他的意思。近幾日更是接連宿在了長平宮。
澄盈公主的伴讀人選已經確定，一位是孟平山的孫女孟玄暉，今年七歲，已熟讀《千字文》。孟平山是孟鶴山的哥哥，如今正在尚書省任尚書左丞。另一位則是翰林學士曾學英的重孫女曾禕。孟淑妃很滿意兩位伴讀，更盼著孟玄暉能常常入宮代家人陪伴她，因而對著聖人也和顏悅色了幾天。
這一日，秦貴妃在宮中設荔枝宴，遍邀都中命婦主母娘子們。聽聞孟淑妃也出席之後，那些人揣度著聖人意思，竟都帶了自家適齡的小娘子入宮赴宴，想來是存了叫孟淑妃相看的意思。
前些日子孟淑妃就召了母親張氏入宮。張氏年少與孟鶴山成親，婚後雖隻育有兩女，但二人琴瑟和鳴，不曾有過什麽爭吵。孟鶴山也未曾納妾，夫婦二人攜手至今，故而張氏雖年近五十，卻保養得宜，身康體健。
“母親，瑾兒的親事都耽誤到了如今了，”孟淑妃滿目愁容，蘇英遣走了內殿伺候的宮人，“鄭王已經大婚，可聖人還是沒有給瑾兒賜婚的意思。”孟淑妃近來尤其著急此事。“想當初鄭王十六歲便定了親，隻是範家寵愛女兒，想多留女兒兩年，因此約好鄭王殿下十八歲迎娶範家女。後來又遇上了東湖水利一事，耽擱了大半年，十九歲方才成親。咱們可不能讓瑾兒也重蹈覆轍。瑾兒如今已經十七歲，馬上就十八了，我這做母親的可真真是急壞了。雖說也有不少人家主動拋來枝頭，可要麽是些落魄的侯門，要麽便是些小吏，實在是有些配不上。”
說來，孟家在江南雖稱得上是望族，但在雲都卻根基不深。孟家兩兄弟中隻孟家大哥孟平山在官場上略為順遂，他為人和善大方，性情敦厚，同僚有事找他幫忙都是無有不應的。為官上勤勉有加，對上忠誠對下寬厚，說起他來都是稱讚的多，因此雲都中結交了不少好友，仕途雖不算平步青雲，但也是穩步升遷。
孟鶴山卻是幾年前才遷來雲都。他不善交際，更懶得與同僚交往應酬，下了朝便悶在家中，在弘文館做學士恐怕是他為官最高點了。若非看在他是孟淑妃的父親份上，恐怕那些同僚都不樂意搭理他。
而孟淑妃雖添了一位公主，但平日裏深居簡出，性子冷傲，既不與後宮眾人交往，也不花心思在籠絡帝心上，這一點倒是和她的父親孟鶴山如出一轍。因而雲都眾人看來，聖人很少去長平宮，便是不喜孟淑妃的表現。
一個母家平平、不得帝心的妃子，和一個資質能力樣樣不如二哥的三皇子，確實不是一門值得費心去求的好親事。
張氏性子頗為軟綿，聞言也隻能拉著孟淑妃的手細細勸解：“自古以來呢，為著傳宗接代、繼承財產，往往都是宗子成婚最早。鄭王殿下當初是為了拉攏範家，才同意等範家女兒兩年的，不然他也是十六歲便成了親了。咱們三殿下即將十八歲，聖人卻還沒有賜婚的意思，確實是耽誤了。”
想到這裏孟淑妃就有些不得意：“那範家祖上經營得當，到了如今範曾當家，已是潑天的富貴，又隻有兩個女兒，範思語乃家中幺女，嫁妝不知凡幾，鄭王即便是等了兩年卻也是得了便宜的。都中那些人原先都盯著鄭王妃的位置，見他們已成了婚才肯搭理咱們，都打量著咱們瑾兒不受寵，沒有繼承的可能，這才眼高於頂。可若是給瑾兒相看其他地方的人選，雖說也有望族，可咱們不清楚那小娘子的品性，卻是不敢貿然給瑾兒娶迴來做正妻，便隻能都中相看。”她說著猶為氣憤，“可我怎能不恨？若是他早早地成了婚，我兒也不至於被耽誤至今。”
張氏也很無奈：“誰說不是呢？都瞧著聖人不喜咱們三殿下，因而雲都中的豪紳命婦們瞧著聖人的臉色行事，不敢貿貿然地拋來枝頭。我和你姐姐這些日子一刻不歇地參加宴會，適齡的小娘子倒是看了不少，她們的態度不似原先冷淡，但也說不上熱絡，數得上的人家說話說一半，餘地倒留了大半，什麽‘三殿下尚還年幼，婚事暫且不急’，真真是愁煞人。若是聖人肯為三殿下賜婚，倒是免了咱們相看了。”
母女二人少不得繼續相看。
卻說今日荔枝宴，都中所有的適齡女都來了，眼瞧著聖人多次嘉獎三殿下，態度似有轉圜，那些人便迫不及待聞風而動，孟淑妃卻覺得這些人未免表裏不一、前倨後恭。又在心裏惱恨，自己為了一時之氣與聖人負氣那麽多年，不僅累得兒子不受聖人重視喜愛，更讓都中人都瞧輕了他們，那些人都瞧著聖人眼色行事，竟是生生耽誤了兒子的親事。
想到這裏，她又不得不打起精神來親自相看那些閣中娘子。
秦貴妃滿麵春風地坐於上首。如今她的兒子鄭王深得帝心，越製冊封，這一點就叫多少人在心裏高看他們。自己又打理著合宮事務，大事小情都經她的手問她的意見。哥哥更是手握重權，她簡直是快活得要升天。
荔枝宴設在含涼殿，這是宮中大型宴會的專用場所，又因著天熱每五步就擱了一隻冰桶，更有宮女在側搖著扇送涼風。雖是七月，殿中卻是涼風陣陣、香氣清幽。
眾人到了先是寒暄，片刻後便有序落座，人人麵前都是些用荔枝製成的特色美食，酥山更是如半人高，著實氣派非凡。
楊皇後借口暑熱未曾出席，此時殿中秦貴妃最尊，坐於上首，孟淑妃右下。劉美人有孕六月卻忽然難產，以後恐難有孕，此時正在承歡殿休養。
“今日呢，天光甚好，本宮見今年供上來的荔枝品相絕佳，遂遍邀大家前來赴宴，雖是有些暑氣，但靠著冰桶，想來無礙。”
秦貴妃開場白一樣地說著話，底下的娘子們無一不附和的，席間一派平和。一半的人奉承著秦貴妃。另一半的便是拉了自家女兒到孟淑妃麵前請安的。
其中薛家頗為顯貴，吳家的女兒嫻靜貞和。隻是吳家上趕著來搭話，薛家夫人卻不很熱絡。也難怪，薛家夫人姓崔，娘家是清河崔氏的旁支，家世顯赫，夫家又手握實權，且隻有一個女兒，名喚薛氏卓玉的，自然不樂意女兒嫁給一個不受寵的皇子，還要被迫卷入權力爭鬥中，因而不甚熱絡。吳家的女兒名喚韻寧，琴棋書畫樣樣精通，席間作了幅畫獻給孟淑妃，倒是叫人憐愛，她有些猶豫。
含涼殿中熱鬧非凡，黃昏時分方歇。
待迴到長平宮，聖人又來了，孟淑妃隻得繼續強撐精神應對接待。為了兒子的親事，她少不得溫柔小意些，倒叫聖人想起了她初初入宮時二人的恩愛時光，竟是一連七日都宿在了長平宮。
這一日晚間，孟淑妃向聖人提起此事。
“陛下，妾身鬥膽，想求陛下為咱們瑾兒賜婚。”
聖人卻是如夢初醒般：“瑾兒今年……快十八歲了吧……”
“是啊，”孟淑妃柔柔地靠在聖人的臂彎裏，“瑾兒是冬至的生日，也就不到五個月就滿十八了。”
聖人沉吟片刻，似有些內疚：“朕居然把這件大事給忘在了腦後。”
“是妾身這個做母親的失職了，沒有早些同聖人商議此事。”她給聖人拋去台階。聖人果然放鬆了神色。
“華音可有人選？”
選兒媳婦這種事，自然是母親來做最為恰當。
“今日貴妃姐姐在含涼殿辦了荔枝宴，席間見到了薛家與吳家的兩位女兒，俱都是鍾靈毓秀的人物，且年歲相當，隻是倒有些難以取舍。”
聖人從中分析：“薛家家世不錯，母親娘家給力，很有實力，與瑾兒尚算般配。隻是這吳家……是哪個吳家？”
“是太仆寺上牧監吳佼越的女兒吳韻寧。”
聖人卻搖搖頭：“他官職不顯，妻族沒落，倒是配不上咱們瑾兒。”
孟淑妃有些可惜道：“但這個孩子倒是不錯，琴棋書畫樣樣精通，尤其擅作畫，還送了幅畫給妾身。長得更是十足的標致，與咱們瑾兒也算是誌趣相投。”
聖人沉吟片刻，忽笑道：“這好辦，便兩個都娶了就是。薛氏為大，吳氏為小。”
“這……”孟淑妃有些猶豫，“這怕是薛家不會同意。”
聖人笑起來：“說起來，我有個驚喜要告訴你。此事一出，那薛家必定答應。”
第二日，聖人便下了一道聖旨，正巧解了孟淑妃之憂。
澄盈公主的伴讀人選已經確定，一位是孟平山的孫女孟玄暉，今年七歲，已熟讀《千字文》。孟平山是孟鶴山的哥哥，如今正在尚書省任尚書左丞。另一位則是翰林學士曾學英的重孫女曾禕。孟淑妃很滿意兩位伴讀，更盼著孟玄暉能常常入宮代家人陪伴她，因而對著聖人也和顏悅色了幾天。
這一日，秦貴妃在宮中設荔枝宴，遍邀都中命婦主母娘子們。聽聞孟淑妃也出席之後，那些人揣度著聖人意思，竟都帶了自家適齡的小娘子入宮赴宴，想來是存了叫孟淑妃相看的意思。
前些日子孟淑妃就召了母親張氏入宮。張氏年少與孟鶴山成親，婚後雖隻育有兩女，但二人琴瑟和鳴，不曾有過什麽爭吵。孟鶴山也未曾納妾，夫婦二人攜手至今，故而張氏雖年近五十，卻保養得宜，身康體健。
“母親，瑾兒的親事都耽誤到了如今了，”孟淑妃滿目愁容，蘇英遣走了內殿伺候的宮人，“鄭王已經大婚，可聖人還是沒有給瑾兒賜婚的意思。”孟淑妃近來尤其著急此事。“想當初鄭王十六歲便定了親，隻是範家寵愛女兒，想多留女兒兩年，因此約好鄭王殿下十八歲迎娶範家女。後來又遇上了東湖水利一事，耽擱了大半年，十九歲方才成親。咱們可不能讓瑾兒也重蹈覆轍。瑾兒如今已經十七歲，馬上就十八了，我這做母親的可真真是急壞了。雖說也有不少人家主動拋來枝頭，可要麽是些落魄的侯門，要麽便是些小吏，實在是有些配不上。”
說來，孟家在江南雖稱得上是望族，但在雲都卻根基不深。孟家兩兄弟中隻孟家大哥孟平山在官場上略為順遂，他為人和善大方，性情敦厚，同僚有事找他幫忙都是無有不應的。為官上勤勉有加，對上忠誠對下寬厚，說起他來都是稱讚的多，因此雲都中結交了不少好友，仕途雖不算平步青雲，但也是穩步升遷。
孟鶴山卻是幾年前才遷來雲都。他不善交際，更懶得與同僚交往應酬，下了朝便悶在家中，在弘文館做學士恐怕是他為官最高點了。若非看在他是孟淑妃的父親份上，恐怕那些同僚都不樂意搭理他。
而孟淑妃雖添了一位公主，但平日裏深居簡出，性子冷傲，既不與後宮眾人交往，也不花心思在籠絡帝心上，這一點倒是和她的父親孟鶴山如出一轍。因而雲都眾人看來，聖人很少去長平宮，便是不喜孟淑妃的表現。
一個母家平平、不得帝心的妃子，和一個資質能力樣樣不如二哥的三皇子，確實不是一門值得費心去求的好親事。
張氏性子頗為軟綿，聞言也隻能拉著孟淑妃的手細細勸解：“自古以來呢，為著傳宗接代、繼承財產，往往都是宗子成婚最早。鄭王殿下當初是為了拉攏範家，才同意等範家女兒兩年的，不然他也是十六歲便成了親了。咱們三殿下即將十八歲，聖人卻還沒有賜婚的意思，確實是耽誤了。”
想到這裏孟淑妃就有些不得意：“那範家祖上經營得當，到了如今範曾當家，已是潑天的富貴，又隻有兩個女兒，範思語乃家中幺女，嫁妝不知凡幾，鄭王即便是等了兩年卻也是得了便宜的。都中那些人原先都盯著鄭王妃的位置，見他們已成了婚才肯搭理咱們，都打量著咱們瑾兒不受寵，沒有繼承的可能，這才眼高於頂。可若是給瑾兒相看其他地方的人選，雖說也有望族，可咱們不清楚那小娘子的品性，卻是不敢貿然給瑾兒娶迴來做正妻，便隻能都中相看。”她說著猶為氣憤，“可我怎能不恨？若是他早早地成了婚，我兒也不至於被耽誤至今。”
張氏也很無奈：“誰說不是呢？都瞧著聖人不喜咱們三殿下，因而雲都中的豪紳命婦們瞧著聖人的臉色行事，不敢貿貿然地拋來枝頭。我和你姐姐這些日子一刻不歇地參加宴會，適齡的小娘子倒是看了不少，她們的態度不似原先冷淡，但也說不上熱絡，數得上的人家說話說一半，餘地倒留了大半，什麽‘三殿下尚還年幼，婚事暫且不急’，真真是愁煞人。若是聖人肯為三殿下賜婚，倒是免了咱們相看了。”
母女二人少不得繼續相看。
卻說今日荔枝宴，都中所有的適齡女都來了，眼瞧著聖人多次嘉獎三殿下，態度似有轉圜，那些人便迫不及待聞風而動，孟淑妃卻覺得這些人未免表裏不一、前倨後恭。又在心裏惱恨，自己為了一時之氣與聖人負氣那麽多年，不僅累得兒子不受聖人重視喜愛，更讓都中人都瞧輕了他們，那些人都瞧著聖人眼色行事，竟是生生耽誤了兒子的親事。
想到這裏，她又不得不打起精神來親自相看那些閣中娘子。
秦貴妃滿麵春風地坐於上首。如今她的兒子鄭王深得帝心，越製冊封，這一點就叫多少人在心裏高看他們。自己又打理著合宮事務，大事小情都經她的手問她的意見。哥哥更是手握重權，她簡直是快活得要升天。
荔枝宴設在含涼殿，這是宮中大型宴會的專用場所，又因著天熱每五步就擱了一隻冰桶，更有宮女在側搖著扇送涼風。雖是七月，殿中卻是涼風陣陣、香氣清幽。
眾人到了先是寒暄，片刻後便有序落座，人人麵前都是些用荔枝製成的特色美食，酥山更是如半人高，著實氣派非凡。
楊皇後借口暑熱未曾出席，此時殿中秦貴妃最尊，坐於上首，孟淑妃右下。劉美人有孕六月卻忽然難產，以後恐難有孕，此時正在承歡殿休養。
“今日呢，天光甚好，本宮見今年供上來的荔枝品相絕佳，遂遍邀大家前來赴宴，雖是有些暑氣，但靠著冰桶，想來無礙。”
秦貴妃開場白一樣地說著話，底下的娘子們無一不附和的，席間一派平和。一半的人奉承著秦貴妃。另一半的便是拉了自家女兒到孟淑妃麵前請安的。
其中薛家頗為顯貴，吳家的女兒嫻靜貞和。隻是吳家上趕著來搭話，薛家夫人卻不很熱絡。也難怪，薛家夫人姓崔，娘家是清河崔氏的旁支，家世顯赫，夫家又手握實權，且隻有一個女兒，名喚薛氏卓玉的，自然不樂意女兒嫁給一個不受寵的皇子，還要被迫卷入權力爭鬥中，因而不甚熱絡。吳家的女兒名喚韻寧，琴棋書畫樣樣精通，席間作了幅畫獻給孟淑妃，倒是叫人憐愛，她有些猶豫。
含涼殿中熱鬧非凡，黃昏時分方歇。
待迴到長平宮，聖人又來了，孟淑妃隻得繼續強撐精神應對接待。為了兒子的親事，她少不得溫柔小意些，倒叫聖人想起了她初初入宮時二人的恩愛時光，竟是一連七日都宿在了長平宮。
這一日晚間，孟淑妃向聖人提起此事。
“陛下，妾身鬥膽，想求陛下為咱們瑾兒賜婚。”
聖人卻是如夢初醒般：“瑾兒今年……快十八歲了吧……”
“是啊，”孟淑妃柔柔地靠在聖人的臂彎裏，“瑾兒是冬至的生日，也就不到五個月就滿十八了。”
聖人沉吟片刻，似有些內疚：“朕居然把這件大事給忘在了腦後。”
“是妾身這個做母親的失職了，沒有早些同聖人商議此事。”她給聖人拋去台階。聖人果然放鬆了神色。
“華音可有人選？”
選兒媳婦這種事，自然是母親來做最為恰當。
“今日貴妃姐姐在含涼殿辦了荔枝宴，席間見到了薛家與吳家的兩位女兒，俱都是鍾靈毓秀的人物，且年歲相當，隻是倒有些難以取舍。”
聖人從中分析：“薛家家世不錯，母親娘家給力，很有實力，與瑾兒尚算般配。隻是這吳家……是哪個吳家？”
“是太仆寺上牧監吳佼越的女兒吳韻寧。”
聖人卻搖搖頭：“他官職不顯，妻族沒落，倒是配不上咱們瑾兒。”
孟淑妃有些可惜道：“但這個孩子倒是不錯，琴棋書畫樣樣精通，尤其擅作畫，還送了幅畫給妾身。長得更是十足的標致，與咱們瑾兒也算是誌趣相投。”
聖人沉吟片刻，忽笑道：“這好辦，便兩個都娶了就是。薛氏為大，吳氏為小。”
“這……”孟淑妃有些猶豫，“這怕是薛家不會同意。”
聖人笑起來：“說起來，我有個驚喜要告訴你。此事一出，那薛家必定答應。”
第二日，聖人便下了一道聖旨，正巧解了孟淑妃之憂。