退了這一波殺手，眾人在傍晚時分進的裕陽城，城門守衛見歐陽一行血衣蓬頭，戟鉞一叉，直接將人擋住。
江若漓塞出兩大錠銀子，謊稱姐妹是來走訪親戚，途中遇了劫匪，才弄成這般模樣。
見他們一行多是柔弱姑娘，隻幾個轎夫有點腳力，不像是能惹事的，守衛拿了銀子，卻還是再三叮囑進城得遵紀守法。
眾人點頭，一概全應了。
裕陽的九味食肆是蓮嶠隱藏多年的分舵，對外將本地特色美食經營的有聲有色，但凡外鄉人入城，沒有不來此處落腳，嚐上一嚐的。
五十好幾的老掌櫃日常負責營生，做了一輩子買賣，並不知道自己這店，還有其他的用途。
老掌櫃疼媳婦兒是遠近聞名的。
十裏八坊都說老板娘是個極賢惠的人。
少年夫妻為了生計，不得不常年分居，老板娘早些年一人包辦了家裏的家務，還要種田交租。
男人一去十幾年，杳無消息，公婆身體不好，也是她咬牙伺候著身前身後的事。
左右鄰居都勸她改嫁，也有條件好的看上她賢惠願意續弦，兩個人過日子，在那個年代，總是比一個人容易些的。
老板娘卻不改節，守著薄田等迴了衣錦還鄉的男人。
父母走了，田也不是自己的，索性外出闖蕩攢了不菲的銀錢，男人便帶著她搬進裕陽城，盤了這食肆，做起了掌櫃。
這一做，便是大半生。
兩人膝下盡管無子，卻養了四五個流浪的孤兒，教的知書識禮，當成親生的疼。
孩子稍大了，能幫著在食肆裏做工，父子幾人心疼她早些年累垮的身子，便再不許老板娘做粗活了。
這是裕陽城的佳話。
人都說老掌櫃重情，老板娘有義，城中但凡誰家有什麽紅事喜宴，都願意來訂九味食肆的吃食，加之味道確實極好，這生意就越發蒸蒸日上了。
“王婆，快來看看，你家外侄女來啦。”
九味食肆的招牌下，熱心的街坊簇擁在一起，推出來兩個血衣爛衫的小姑娘。
“可遭了罪了，城外遇著劫匪了，還好是帶了護衛的，不然你外侄女哪裏能逃出來。”
“可不是，在門口，還被守衛好一通盤問，都快嚇傻了。”
“一聽是你侄女，咱們趕緊給你帶過來了，免得她們還瞎找。”
這些街坊，隻知道王婆是隨著男人來裕陽城的，至於從哪裏來，家裏以前是什麽營生，還有沒有人，他們是完全不清楚的。
隻是老掌櫃聽了外麵的嚷嚷，探了頭看出來，嘴裏還嚷著：“什麽外侄女。”
老兩口是同鄉，媳婦兒的家底他是清楚的，上頭隻一個姐姐，還幼年夭折了，有幾門不大走動的遠親，也是一定請不起護衛的窮親戚。
王婆在女兒的攙扶下出來，兩鬢花白，拄杖的手指腫脹彎曲，是常年被重活所累，不過儀容倒是很端莊，看起來穩重得很。
打眼一看，這兩個血人根本看出來模樣來，但王婆知道，她沒有什麽外侄女的：“你是……”
歐陽亮出手中信物：“娘說我姊妹二人到了裕陽一帶若是見難，可來尋姑姑。”
王婆接過那玉佩，仿若接過滾炭一般，抖著手、死死盯住歐陽：“你娘可還有話帶給我？”
歐陽上前兩步，靠近王婆耳語道：“層霄不易淩。”
王婆眼中立時湧出淚來：“我的好孩子，一路上受苦了啊。”
眾人見親人見麵已經激動成這樣，自覺不能久留，一致地向王婆道喜後，便紛紛離開了。
王婆拉著歐陽進了食肆，見自己男人目瞪口呆杵在門內。
似乎震驚王婆居然有這麽大兩侄女，而自己居然不知，老掌櫃神色複雜，說不出話來。
王婆道：“娘去的那年，臘月裏員外收租之後，家裏搜不出來一粒米，我進山裏想找點凍死的雞兔做年貨，遇見個美婦人，遭了賊，受傷藏在山洞裏。善有善報，她是有錢人家的夫人，我救了她，她覺得隻給些銀錢算不得報恩，認我做了姐姐，那些年守著薄田等你，很多時候都虧她接濟。”
老掌櫃最不忍聽媳婦兒年輕時遭的罪，也不再繼續追問，隻說：“這麽多年都沒聽你說過，既是外侄女，來了咱家，便安心修養，看樣子，這一路遭了不少罪。”
王婆揩著眼淚：“我那妹妹寡居，獨自拉扯姑娘很不容易，怕有人惦記她的家底，囑托我不要聲張這事，而且你也沒問過。”
老掌櫃：我都不知道，問什麽？
“爹，二哥的手藝不如您，要不您露一手，給表姐她們做點好吃的？環兒覺得爹爹的糖醋魚做得最好。”環兒扶著王婆，把歐陽他們往後院帶。
老掌櫃笑起來：“是你自己想吃糖醋魚了吧。”
環兒對歐陽道：“我爹的糖醋魚，是裕陽城最好吃的菜，酥皮淋上醬汁，酸甜香脆，魚肉卻嫩得豆腐一樣，泡在湯汁裏，我能吃三碗米飯。”
老掌櫃笑著往後廚去，雖沒應承，但歐陽卻看得出，一會兒的飯食，一定有這道糖醋魚。
老掌櫃一被支開，王婆拉過歐陽，審視起江若漓來：“婢奴的主子，隻得一女，觀姑娘通身氣派，不像是做婢子的，姑娘是誰？”
原來王婆對老掌櫃說的話，真假參半。
王婆與老掌櫃是青梅竹馬，兩家都是知根知底的，當年同意了男人出門闖蕩，一個人苦苦支撐著家庭生計。
一個女人，沒有男人可依靠，沒有薄田能糊口，還有病重的公婆要侍奉……在那個年代，活不下去的理由太多了。
收成不好的那兩年，公婆先後走了，地主員外強收租，她哪裏有糧食交得上去。
年輕的小媳婦在豪強麵前期期艾艾，也隻換來豪紳的為富不仁。
薄田被收走，還要拿她抵債。
小媳婦不堪受辱，拚死逃到山裏，摔瘸了腿，好在尋到一處獸穴，不知道原來這兒的野獸去哪兒了，不過現成的幹草垛子倒是給了她暫時容身的地方。
她一連躲了幾日，豪紳的爪牙並沒有找來，她才壯著膽子出去尋摸吃食。
不過吃食沒尋到，倒是又撿迴一個同病相憐的人來。
她始終以為自己撿的也是個被豪紳逼迫的，無處能去的可憐人，卻不知，她撿的是個受傷逃竄的，殺手。
同樣年紀的女人，同樣高矮的身量，同樣流落山裏的經曆，雖然殺手慣常冷漠，小媳婦兒倒是沒什麽心眼，想著等年節過了，攢點錢，還是要去把薄田租迴來，不然男人迴來，怎麽交代呢？
天真的小媳婦沒有被豪紳抓迴去，卻被殺手的對家害了性命。
臨死前，期期艾艾，掛念著的是遠行的丈夫，怕他迴家發現，爹娘沒了，田地沒了，媳婦兒也沒了。
小媳婦吊著最後一口氣，絮絮叨叨和殺手念著她的牛哥。
江若漓塞出兩大錠銀子，謊稱姐妹是來走訪親戚，途中遇了劫匪，才弄成這般模樣。
見他們一行多是柔弱姑娘，隻幾個轎夫有點腳力，不像是能惹事的，守衛拿了銀子，卻還是再三叮囑進城得遵紀守法。
眾人點頭，一概全應了。
裕陽的九味食肆是蓮嶠隱藏多年的分舵，對外將本地特色美食經營的有聲有色，但凡外鄉人入城，沒有不來此處落腳，嚐上一嚐的。
五十好幾的老掌櫃日常負責營生，做了一輩子買賣，並不知道自己這店，還有其他的用途。
老掌櫃疼媳婦兒是遠近聞名的。
十裏八坊都說老板娘是個極賢惠的人。
少年夫妻為了生計，不得不常年分居，老板娘早些年一人包辦了家裏的家務，還要種田交租。
男人一去十幾年，杳無消息，公婆身體不好，也是她咬牙伺候著身前身後的事。
左右鄰居都勸她改嫁，也有條件好的看上她賢惠願意續弦，兩個人過日子，在那個年代，總是比一個人容易些的。
老板娘卻不改節，守著薄田等迴了衣錦還鄉的男人。
父母走了，田也不是自己的，索性外出闖蕩攢了不菲的銀錢，男人便帶著她搬進裕陽城，盤了這食肆，做起了掌櫃。
這一做，便是大半生。
兩人膝下盡管無子，卻養了四五個流浪的孤兒，教的知書識禮，當成親生的疼。
孩子稍大了，能幫著在食肆裏做工，父子幾人心疼她早些年累垮的身子，便再不許老板娘做粗活了。
這是裕陽城的佳話。
人都說老掌櫃重情，老板娘有義，城中但凡誰家有什麽紅事喜宴，都願意來訂九味食肆的吃食，加之味道確實極好，這生意就越發蒸蒸日上了。
“王婆，快來看看，你家外侄女來啦。”
九味食肆的招牌下，熱心的街坊簇擁在一起，推出來兩個血衣爛衫的小姑娘。
“可遭了罪了，城外遇著劫匪了，還好是帶了護衛的，不然你外侄女哪裏能逃出來。”
“可不是，在門口，還被守衛好一通盤問，都快嚇傻了。”
“一聽是你侄女，咱們趕緊給你帶過來了，免得她們還瞎找。”
這些街坊，隻知道王婆是隨著男人來裕陽城的，至於從哪裏來，家裏以前是什麽營生，還有沒有人，他們是完全不清楚的。
隻是老掌櫃聽了外麵的嚷嚷，探了頭看出來，嘴裏還嚷著：“什麽外侄女。”
老兩口是同鄉，媳婦兒的家底他是清楚的，上頭隻一個姐姐，還幼年夭折了，有幾門不大走動的遠親，也是一定請不起護衛的窮親戚。
王婆在女兒的攙扶下出來，兩鬢花白，拄杖的手指腫脹彎曲，是常年被重活所累，不過儀容倒是很端莊，看起來穩重得很。
打眼一看，這兩個血人根本看出來模樣來，但王婆知道，她沒有什麽外侄女的：“你是……”
歐陽亮出手中信物：“娘說我姊妹二人到了裕陽一帶若是見難，可來尋姑姑。”
王婆接過那玉佩，仿若接過滾炭一般，抖著手、死死盯住歐陽：“你娘可還有話帶給我？”
歐陽上前兩步，靠近王婆耳語道：“層霄不易淩。”
王婆眼中立時湧出淚來：“我的好孩子，一路上受苦了啊。”
眾人見親人見麵已經激動成這樣，自覺不能久留，一致地向王婆道喜後，便紛紛離開了。
王婆拉著歐陽進了食肆，見自己男人目瞪口呆杵在門內。
似乎震驚王婆居然有這麽大兩侄女，而自己居然不知，老掌櫃神色複雜，說不出話來。
王婆道：“娘去的那年，臘月裏員外收租之後，家裏搜不出來一粒米，我進山裏想找點凍死的雞兔做年貨，遇見個美婦人，遭了賊，受傷藏在山洞裏。善有善報，她是有錢人家的夫人，我救了她，她覺得隻給些銀錢算不得報恩，認我做了姐姐，那些年守著薄田等你，很多時候都虧她接濟。”
老掌櫃最不忍聽媳婦兒年輕時遭的罪，也不再繼續追問，隻說：“這麽多年都沒聽你說過，既是外侄女，來了咱家，便安心修養，看樣子，這一路遭了不少罪。”
王婆揩著眼淚：“我那妹妹寡居，獨自拉扯姑娘很不容易，怕有人惦記她的家底，囑托我不要聲張這事，而且你也沒問過。”
老掌櫃：我都不知道，問什麽？
“爹，二哥的手藝不如您，要不您露一手，給表姐她們做點好吃的？環兒覺得爹爹的糖醋魚做得最好。”環兒扶著王婆，把歐陽他們往後院帶。
老掌櫃笑起來：“是你自己想吃糖醋魚了吧。”
環兒對歐陽道：“我爹的糖醋魚，是裕陽城最好吃的菜，酥皮淋上醬汁，酸甜香脆，魚肉卻嫩得豆腐一樣，泡在湯汁裏，我能吃三碗米飯。”
老掌櫃笑著往後廚去，雖沒應承，但歐陽卻看得出，一會兒的飯食，一定有這道糖醋魚。
老掌櫃一被支開，王婆拉過歐陽，審視起江若漓來：“婢奴的主子，隻得一女，觀姑娘通身氣派，不像是做婢子的，姑娘是誰？”
原來王婆對老掌櫃說的話，真假參半。
王婆與老掌櫃是青梅竹馬，兩家都是知根知底的，當年同意了男人出門闖蕩，一個人苦苦支撐著家庭生計。
一個女人，沒有男人可依靠，沒有薄田能糊口，還有病重的公婆要侍奉……在那個年代，活不下去的理由太多了。
收成不好的那兩年，公婆先後走了，地主員外強收租，她哪裏有糧食交得上去。
年輕的小媳婦在豪強麵前期期艾艾，也隻換來豪紳的為富不仁。
薄田被收走，還要拿她抵債。
小媳婦不堪受辱，拚死逃到山裏，摔瘸了腿，好在尋到一處獸穴，不知道原來這兒的野獸去哪兒了，不過現成的幹草垛子倒是給了她暫時容身的地方。
她一連躲了幾日，豪紳的爪牙並沒有找來，她才壯著膽子出去尋摸吃食。
不過吃食沒尋到，倒是又撿迴一個同病相憐的人來。
她始終以為自己撿的也是個被豪紳逼迫的，無處能去的可憐人，卻不知，她撿的是個受傷逃竄的，殺手。
同樣年紀的女人，同樣高矮的身量，同樣流落山裏的經曆，雖然殺手慣常冷漠，小媳婦兒倒是沒什麽心眼，想著等年節過了，攢點錢，還是要去把薄田租迴來，不然男人迴來，怎麽交代呢？
天真的小媳婦沒有被豪紳抓迴去，卻被殺手的對家害了性命。
臨死前，期期艾艾，掛念著的是遠行的丈夫，怕他迴家發現，爹娘沒了，田地沒了，媳婦兒也沒了。
小媳婦吊著最後一口氣，絮絮叨叨和殺手念著她的牛哥。