然後,他瞧了瞧那些花,又瞧了瞧另一盤菜……


    菜呢,一盤看一盤吃。


    那種隻看不吃的就是所謂的“觀賞菜”。


    這類菜的賣相倒是相當不錯。


    不過,它存在的目的純粹是為了裝飾。


    壓根兒就沒考慮到口味的問題。


    普通人要是吃了,恐怕得鬧肚子……


    而且,周圍人還會笑話你“野蠻”、“俗不可耐”之類的。


    像李逵、張飛那樣豪放的大漢聚會,吃了也就吃了,倒也符合他們的性格特點。


    但如果是文人雅士聚會,若吃了這種“觀賞菜”,那就糟糕了!


    那肯定會被當成笑柄,甚至可能成為流傳的典故……


    估計這輩子都得抬不起頭來。


    至於花呢……


    同樣是僅供欣賞,沒有任何食用功能的。


    畢竟,在宋朝,人們特別追求“生活美學”,尤其是對“愛花”的癡迷。


    宋人不僅用花點綴日常生活,還發明了香料、花醬、花飾品等等。


    花與生活的相互襯托,融為一體。


    所以,象征美學的花,不僅用於裝扮宮廷宴會,也成為宴會中不可或缺的一部分。


    在宋朝的宴席開始前,會擺放一盆碩大喜慶的花來營造氛圍。


    上菜的時候,也會交替地上食物和鮮花。


    每上完一道菜肴,就要再上一盆花。


    北宋初期,這種奇特的飲食習慣還算不上過分講究。


    然而到了中期以後,就越發地花樣百出了。


    不僅要將鮮花和食物巧妙搭配,還要注重食物和鮮花顏色的協調性。


    例如,綠色的食物就不能配上鮮紅的鮮花,黃色的食物也不能搭配同色係的花朵。


    最好呢,香氣之間也能相互映襯……


    正如古語所說:食物美味,視覺上有花!


    其實,皇宮宴會中食物和鮮花的搭配,可是一門非常深奧的學問。


    關於這方麵的著述,可以說是數不勝數。


    比如,宋代有一款名菜叫做“蟹釀橙”。


    這道佳肴是以螃蟹和橙子為主要原料釀製而成的。


    既然色澤呈現橙黃,自然就需要搭配淡色調的花來進行裝飾。


    至於具體選擇哪種花,還需要根據不同的場合以及招待對象的身份來定奪。


    嗯,遵循禮法,匹配等級!


    這種近乎瘋狂的飲食習慣,在後代人看來很可能遭到批評。


    但在宋朝文人士大夫的眼裏,卻被視為極高雅且尊貴的風尚。


    他們普遍認為這樣做非常有品位!


    因此,蘇墨隻能眼睜睜地看著一群宮女像流水線一樣不斷地更換花卉食材,搭配出五花八門的組合。


    這讓他感到頗為憋悶……


    “朕有些疲倦了,就不在這裏多逗留了,各位慢慢享用,不醉不歸!”


    幾輪酒過後,宋徽宗意味深長地瞥了蘇墨一眼,又舉杯向全體新科進士致意。


    接著,在一群太監侍衛的陪同下,離開了主殿,去休息去了。


    一眾新晉進士當然沒有任何異議。


    畢竟,瓊林苑隻是個宮宴場所,並非殿試之處。


    就算隻有主考官餘深和一群翰林學士壓場,也是符合禮製要求的。


    宋徽宗能夠陪大家吃喝這麽長時間,已經算是給了新科進士們極大的麵子了。


    “狀元郎,皇上請你過去見麵。”


    品過幾盞茶後,一位名叫水公公的宦官走到蘇墨跟前,低聲說道。


    “嗯,請公公引路。”


    蘇墨輕輕點了點頭,站起身來。


    他對這場儀式繁複、不知何時是個盡頭、又要不停賞花賞菜的宮宴……


    的確提不起什麽興致了。


    更讓人生氣的是,作為狀元郎的他,竟然還是座上賓……


    換上的花,比別人的都要多些。


    簡直是在考驗他的忍耐力!


    關鍵是,別的進士看向他的眼神中,流露出的滿是豔羨之情。


    這讓蘇墨實在是無話可說。


    ***


    “你就是那位狀元郎嗎?”


    水公公帶著蘇墨離開主殿,沿著一條綠樹成蔭的小徑前行。


    走了幾十步遠,便聽見一個溫和的聲音傳來。


    “嗯?”


    蘇墨目光一亮,循聲望去。


    隻見一棵參天大樹下站立著一位中年宦官。


    此人樣貌普通,身穿一件白色長袍,氣質沉穩內斂,使人自然而然地忽略了他本人的存在。


    “請問您怎麽稱唿?”


    蘇墨略感驚訝,停下腳步詢問。


    雖然眼前的中年宦官出現在自己眼前,但他卻感受不到對方絲毫的氣息波動。


    仿佛對方整個人已經與大自然渾然一體,給人一種極為玄妙的感覺。


    難不成,已經達到天人合一的境界了嗎?


    蘇墨微微皺起了眉頭。


    這時,中年宦官淡然開口道:“我……”


    “你是什麽意思?你又是哪位大人物的手下?一點規矩都不懂!”


    “這可是瓊林宴,大家都忙得團團轉,你怎麽在這偷懶呢?”


    “更何況,狀元郎可是皇上要親自接見的人物,你又怎敢多嘴插話?”


    水公公麵色陰沉地道:“倘若誤了時辰,你一個小太監擔當得起嗎?”


    “……”


    中年宦官深深吸了一口氣,臉色頓時變得僵硬起來。


    第一百二十二章 莫非您就是位列第三的試煉者吧?


    “你剛才叫我小太監?”


    中年宦官沉默了幾秒,目光直勾勾地盯著水公公,語氣漠然地問道。


    “老夫看起來年輕,但實際上已習得武藝,今年都已經超過五十歲了,你叫聲小太監有何不妥?”


    水公公鼻子裏哼了一聲,不屑地說。

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