如果說這一切背後沒有人搗鬼,武未曦怎麽也不會相信。“未曦,你說會是誰在從中作梗呢?”秦素煙也頗感憤怒。若是她在外邊疆贏得勝利,歸來卻被百姓誤解,她必然也會十分痛苦。這等同於遭受不公正的指責。


    至於解釋,能向天下人解釋的唯有皇帝。若皇帝有意,兩個月內早就發布公示,顯見他並不願這麽做!得民心者得天下,李金羽失了民心,日後即便有反叛之心,也無力與皇帝抗衡。對於朝政揣摩,秦勝從小就對她教導,秦素煙對此頗有心得。然而在朝廷的權力爭鬥和百姓的固執己見,她卻不太明白。


    於是,她想不通,為何百姓寧願相信流言蜚語,也不肯接受公示中揭示的事實?“還有誰會這麽做呢?”


    “皇帝下旨,讓李金羽與沈金兵一同競逐嵐武郡守之位,而沈金兵、竇碧又是一夥的,你覺得這會是誰的手筆?”武未曦一眼便看穿了其中的玄機,身為皇室一員,她對朝廷的勾心鬥角了如指掌。平日裏,鎮南王迴家也會偶爾抱怨,她也算耳濡目染。對於皇帝為何將她許配給李金羽,這段時間她也想得明明白白。


    尤其是目睹李金羽駐守的邊疆,僅憑一萬步兵,還將沙漠大將軍的旗幟掛在城門之上,敵人竟不敢侵犯。而朝廷軍隊輪防,卻需攜帶五萬大軍並配備精良裝備,其中的差距明眼人一看便知!這就是李金羽的才能!朝中上下無人能及,即便是老一輩將領,也無此威懾力。秦元帥已是武朝最強的指揮官,率十萬大軍都無法阻擋,何況他人?


    武未曦現在理解了,武化極和攝政王所說的,她嫁予李金羽並不委屈!況且,皇帝下達這道旨意的意圖,武未曦也一清二楚。作為皇室血脈,她應為皇室分憂!“是竇碧!”秦素煙低聲說道,至此她總算明白了!


    竇碧的行動旨在扶持沈金兵登上嵐武領的領主之位,這是一位聲名狼藉的人物,竟有何種威能擔此重任?


    她再次輕歎,目光投向白雲城的方向。


    白雲城的城牆逐漸逼近,李金羽的領兵疾馳而歸,因為他們正重返故土,曆經兩個多月的征戰,他們即將載譽歸來。


    城牆上,白雲與長興兩縣的民眾皆駐足翹首,或立於城門兩側,迎接親人迴歸。


    “母親,父親就要迴來了嗎?看,李爵士的隊伍就在那兒,我多麽想念父親啊!”


    “沒錯,你父親就要迴來,他一個多月前就寄了家書,晉升為了隊長,我們家族終於有人身居高位,哪怕隻是小小的職位。”


    “哎呀,二嬸,我家那位也成了隊長,全靠了爵士的提攜。”


    “我們早就知道了,追隨爵士才能出人頭地,我家那位現在已經是百人長了!”


    “聽說了沒,爵士在其他領地惡名昭彰,說他調派了十萬邊防軍!”


    “別聽他們亂說,自從爵士執政,為我們做了許多善事。如今我們的男子漢追隨他,贏得了無上的榮耀,幾代人未曾有過的,你看他像個會做那種事的人嗎?”


    “我也這麽認為,那些朝廷官員視人命如草芥,隻為私欲枉法。但爵士從未做過這些,爵府工坊的工人們薪水比別處高出兩倍,真讓人羨慕!”


    “我看你們都被爵士迷惑了!”


    “如果你不說清楚,小心我們動手!”


    “爵士當初承諾過,公告上寫明,成為領兵有時能享用肉食,月薪隻有十枚銀幣!可你們瞧瞧,這兩個月他們幾乎天天有肉吃,月薪翻了三倍,變成了三十枚銀幣!”


    “沒錯,李爵士這個大騙子,早知待遇如此優厚,當初我也該去參軍!”


    “還有,其他部隊每次征戰都損失慘重。可爵士呢?用兵如神,隻犧牲了白雲和長興兩縣三百位兄弟。”


    “朝廷給其他士兵的撫恤微乎其微,視人命如糞土。你們看,爵士給予這些家庭每戶一兩金幣,並招攬他們進入爵府工作,從此衣食無憂!”


    “那些傷殘的兄弟,兩個月前就已歸來,在爵府成了仆人,有的還成了管家!”


    “再看看,玄武關的士兵家屬,有些不知感恩,還私下詆毀爵士,說這是他應盡的責任!”


    “全世界都瞎了眼,真正救國的英雄竟遭受誤解。反正我趙大牛,一生隻信服爵士一人!”


    “……”


    對於李金羽,白雲、長興兩縣的民眾了如指掌,深受爵府政策恩惠,因此心向正義,紛紛為李金羽打抱不平。這兩個月來,爵府的印刷坊、鹽坊和製筆坊不斷擴大,除了招募遠方的玄武關士兵家屬,還接納了不少本地人加入其中...


    在這片神秘的疆域,爵府的強大力量已獨自引領了兩縣的繁榮,多數民眾的生活比起三個月前有了顯著的提升,然而一個嚴峻的問題日益凸顯。


    “此番爵爺歸來,但願能解決我們的糧食之困,如今金銀在手,糧草卻難尋啊。”


    “確實,口袋鼓了,胃口也大了。相鄰領地的糧草不再向我們出售。”


    “定是不願售予我們,我們買空了他們的糧草,他們拿什麽果腹呢?”


    “哎,富足也是一種困擾。誰料到,縣裏的糧草竟會被我們搶購一空,導致價格飆升。那些原本就缺糧的家戶,如今正掙紮在饑餓的邊緣。”


    “那是他們的命運不濟,沒能追隨爵爺的步伐,怨不得無米下鍋。”


    “爵爺又非神明,怎能憑空變出糧食供給我們呢?”


    盡管爵府才發展數月,兩縣的百姓眾多,要確保每個人的溫飽實屬不易。


    那些富裕起來的人們,從前一日兩餐,如今自然升級為三餐,怎能委屈自己呢?


    曾經一碗飯僅數顆米粒,配幾根野菜便能挨過一天。


    如今則是稠粥滿碗,每餐皆可飽腹。


    眾人食量增大,糧食短缺也日益嚴重,尤其是近幾日糧價瘋長。


    那些原本就無糧可食的百姓,望著飛漲的價格,隻能望而卻步。


    買不起糧食,他們隻能默默承受命運的裁決!

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