“有沒有辦法將塑形和施法結合起來？”我問道，“e 提到兩者有可能合作，但具體細節她並不清楚。如果我成為你的徒弟，我能學到哪些可能性呢？”
勞倫饒有興致地看著我。“嗯，你還真是個敏銳的小家夥啊！對於你這個年紀的孩子來說，如此努力地探究具體細節是不常見的。他們通常更傾向於開始更多地考慮一兩年後的事情。大多數孩子更熱衷於想象他們將來能夠做的所有酷炫事情，而不太擔心細節。”
我盡量不去看超級女巫茴香，但有那麽一瞬間，我確實感覺到自己的目光不自覺地瞟向了她的方向。
勞倫似乎察覺到了我的目光移動。他咯咯地笑了起來，對安妮絲露出了一個慈祥的微笑。盡管勞倫還沒有說話，但他似乎已經對我們的一些基本情況有了了解。而茴香也明確表達了她想成為超級魔女的願望，很難不將他對典型孩子的評價與茴香的態度聯係起來。
“不管怎樣，塑形和施法相結合的基礎知識並不是太難學。通常情況下，施法者使用的法術就像數學一樣。如果你使用相同的魔法符號和子符號，將它們放在相同的位置，並且不犯任何錯誤，那麽你每次都會得到完全相同的結果。然而，一般的塑形可以讓你進入另一個時間線。如果在向某物發射火球後，你用力量符號替換了咒語第三圈中的五到六個火符號會怎樣呢？”
“通常情況下，這會導致火球完全失去穩定性，如果你嚐試以這種方式施展法術，它會在離開你的身體之前爆炸。這會產生一個小而不幸的副作用，那就是讓你死亡，或者至少嚴重需要醫療護理。然而，如果它發生在對手的身體旁邊，那麽……”勞恩咧嘴一笑，“嗯，這麽說來，它對於消滅一些身體較軟、耐火性更好的黑暗居民來說，效果特別好。你也可以對自己的咒語做很多其他的事情。你可以使你的法術在半空中改變方向，使它們瞄準敵人。你可以通過扔進一堆額外的改變精華來突然超載法術，使其在擊中對手之前變得更強。確實，你可以對你的法術做很多棘手和不尋常的事情，從而賦予它們更多的實用性，而這是普通施法者永遠無法做到的。當然，學會在不傷害自己的情況下做到這一點是非常困難的，並且讓兩個法力池中的每一滴精華都發揮作用也非常困難。需要大量的練習才能讓你的塑形成為對你施法的適當支持。”
我若有所思地點點頭。勞倫在空中調整法術的能力，並不是我聽說他使用變異本質和顯化本質相輔相成時所想到的。然而，我當然可以看到這種吸引力。話雖如此，聽起來他似乎主要是在使用變異本質作為他顯化施法的支持係統。這並不是我真正想要的。我希望以改變作為我的主要戰鬥方式，因為這是我的極端親和力。
然後，我有了另一個想法。
“如果你使用塑形來改變另一個施法者法術中的符號，會發生什麽？”我問道。
勞倫的笑容擴大了。“這實際上取決於你如何使用塑形精華。如果你搞砸了，你可能會以一種比該咒語最初試圖做的事情危險得多的方式引爆該咒語。然而，如果你足夠了解該咒語，並且知道如何改變魔法符號……你幾乎可以完全否定某些咒語，甚至將它們轉迴到施法者身上！例如，每個咒語中隻有幾個魔法子符號告訴咒語要走哪個方向。如果你刪除所有它們並用正確的魔法符號替換它們，你可以將它們直接發送迴施法者！當然，更有經驗的施法者可能會在他們的咒語中留下額外的、隱藏的子符號，如果你犯了錯誤，或者不知道自己在做什麽，反咒語的藝術就會變成一件棘手而危險的事情。這是我認為它是一種先進技術的部分原因。然而，這是我的專長。而且教授常規塑形者要困難得多，因為他們中的大多數人除了認為更多的魔法陣意味著更強的法術之外，並沒有學到太多關於常規施法的知識。”
我想知道反拚寫是否足以使勞倫在戰鬥中占據優勢。能夠交換對手的咒語所做的事情確實聽起來很吸引人，而且我可以看到各種有趣的應用。正如我所想，勞倫繼續說道。
“當然，正如我已經說過的，反拚法是一門相當高級的技巧，所以我需要你在我的指導下花費很長的時間，然後才將它傳授給你。如果你搞砸了，你可能會因為不小心增強對手的法術而不是削弱或否定它而真正傷害自己。但我想說，這是我擁有的更好的技術之一。”
我可以看到小美和菲利克斯正在思考勞倫的話。我也在思考，如果我學得足夠好，能夠在實際情況中使用勞倫的技術，那麽實際反拚寫可能為我帶來的所有可能性。
然而，我也在思考艾拉能提供什麽。雖然她無法教我施法，但我也不必擔心在她手下完全浪費我作為施法者的潛力。
小美先於我提出了下一個問題。
“你有什麽人生經曆？”小美問道，“我不知道我們是否已經提到過這一點，但米莉亞、菲利克斯和我計劃等我們長大後，最終進入荒野冒險一段時間。許多其他老師都有冒險到表麵的實踐經驗，這意味著他們可以教給我們很多關於要小心的事情。其他一些老師有與生活在地下深處的生物戰鬥的經驗，這些生物偶爾會攻擊我們的洞穴。你有什麽值得我們注意的戰鬥或冒險經曆嗎？”
勞倫撫摸著胡子，若有所思，然後好奇地看了我們三人一眼。“有很多孩子夢想長大後成為冒險家。我當然能看到這種吸引力，盡管我確實希望你們一定要認真訓練，如果你想這麽做的話。”我認為他試圖讓我們更加努力地訓練，而不是直接斥責我們想要浮出水麵。
“我一生中完成了兩件事，這讓我感到自豪，”勞倫說道，又深情地撫摸著自己的胡子，“首先，在我年輕的時候，我幫助從黑暗居民手中征服了三個新的洞穴，將它們置於我們城鎮的控製之下。其中之一的鐵礦含量特別豐富，極大地提高了我市的工具製造能力。這也是我練習許多反拚寫能力的地方。黑暗生物通常隻懂得一些法術，而且他們的施法比我們的施法更加……本能。但他們中的許多人仍然知道一些可以在戰鬥中使用的法術，並且施法速度比人類施法者快得多。所以我還是有一點戰鬥經驗的。
“然後，就是我的第二個重大人生經曆。在我的一生中，我總共教導了三十一位施法者、塑形者和施法者塑形者。作為一名教師，我擁有豐富的經驗，至今我已經教學徒七十年了。我以前從未同時招收過四名學生，但我的大多數學生在這個城市無論他們選擇從事什麽職業都相對成功。有一些甚至已經到了地表並迴來講述這個故事，如果你想更多地了解地表的危險，我可以叫來一些我以前的學生給你一些教訓和故事。我和他們中的大多數人關係都很好，如果你願意的話，他們中的很多人都不介意給你訓練幾個月。”勞倫笑著說道。
勞倫提出了另一個很好的觀點。如果他真的能夠利用強大的人脈網絡，他就會更容易找到專門的老師來幫助我們學習特定的技能。艾拉顯然也有一些聯係，但根據勞倫的話，我預計他的社交網絡可能更大。
菲利克斯似乎精神抖擻。“那麽你可以請專家來幫助我們學習任何東西嗎？包括物品製作和操作？”
“我以為你們三個打算去地表冒險？”勞倫說道，好奇地看了莎莉亞一眼。
菲利克斯代替莎莉亞迴答道：“我們仍然計劃作為一個團隊前往地麵。我想看看是否有任何失落物品的創造技術可供我們從表麵借鑒。但我仍然想至少先了解基礎知識。否則，我甚至可能無法很好地理解物品的創造，無法解釋我們在表麵上發現的任何東西。”
“啊，這是有道理的，”勞倫說，“很高興你在繼續處理更複雜的事情之前努力打好基礎。好吧，如果你想學習製作魔法物品，比如我們用於施法測試的魔杖，我當然也可以安排這方麵的課程。我和一些製作魔杖的工匠關係很好，雖然我承認我在這方麵的知識有限，但我當然可以確保當你離開我的指導時，你已經很好地掌握了這門學科，所以，當你努力工作時。”
茴香趁機插話道：
“你能讓我成為超級女巫嗎？”她熱情地問道。
勞倫轉向安妮絲，咯咯地笑了起來，笑容變得更加和藹可親。“我也能做到。我知道第六環法術，如果你有足夠的法力來使用它，我不介意教你。這是一個專注於保護自己免受傷害的咒語。老實說，這對於任何施法者來說都是一個很好的法術。我的第六環咒語甚至可以將一個洞穴堵住幾個小時，這應該足夠你或其他人把自己從混亂中救出來。結合我關於如何使用塑形來支持和提高施法能力的知識，如果你努力工作並且擁有足夠大的精華池，你很可能會成為這座城市中最好的施法者之一。”茴香似乎對成為一名令人驚歎的女巫的前景充滿信心，而我不得不努力避免笑出聲來。安妮絲是一個非常興奮的女孩。
我仍然不太清楚第六圈咒語有多常見或多罕見，但我開始有了一個大概的概念。第五圈魔法似乎並不常見；相反，它們被城市的精英所使用。比如那些有資格教導下一代施法者的人。第六環法術似乎相當罕見，即使像勞倫這樣的人也隻知道一個。我不知道這座城市是否有第七環法術，但除非我犯了嚴重的錯誤，否則它們可能非常罕見，隻有城市中的少數施法者知道。勞倫可能認識一個，但如果他認識的話，我們顯然不會成為他的學徒。如果我們想看到的話，也許我們需要為城市做一些有功的事情或者什麽？
我聳聳肩。現在我甚至不知道這座城市裏是否存在第七圈法術。我稍後必須進一步研究它。
之後，我們之間的討論開始集中於確定更多細節。
之後，我們之間的討論開始集中於確定更多細節。我對勞倫現在提供的東西有了一個大概的了解；它是利用塑形來指揮我自己的法術並擾亂其他施法者的能力。考慮到施法者在這個世界上非常普遍，這並不是一件壞事。事實上，如果我隻考慮今生，我可能會接受勞倫的提議。能夠對抗世界上最常見的魔法係統，並主動破壞它，似乎很了不起。
問題是我考慮的不僅僅是今生。我想為下輩子以及之後的人生做好準備。這意味著我不應該專注於對抗某種特定的魔法，而應該專注於讓自己變得盡可能強大，尤其是當涉及到我的改變魔法時。我想讓我死後盡可能地帶著改變關鍵詞的能力。如果我覺得它很適合我，我最終也可能會選擇顯化精華能力，但這絕對不是我的重點。
使用改變來增強我的顯化魔法無疑是一項有趣的技能，我不介意學習它。但它也不太符合我的需求。也許我以後還能通過小美和菲利克斯學到它，但在我掌握反拚寫之前，我想了解更多關於調音和一般塑形的知識。考慮到當今大多數塑形者的理解力是多麽薄弱，如果我跟隨自己的直覺，我實際上可能會走得更遠。我感覺艾拉會對我用魔法做的任何實驗采取更放鬆的態度，從長遠來看，這會讓我的事情變得更容易。當然，她的協調也非常符合我未來想做的事情。此外，我每天可以花四個小時與小美和菲利克斯談論他們正在學習的內容。所以我仍然會和人們談論施法。我們三個人會互相幫助，互相學習，就像上輩子一樣。
知道我會錯過和朋友們一起當學徒的機會，我有點刺痛。我很想和他們一起學習魔法，也很期待能和他們一起拜師。但我不會為了多花一點時間和他們在一起而放棄一條變得更強大的好路。畢竟，我們還有一個要爭分奪秒的最後期限。如果我們沒有足夠強大的力量來對抗市場中的事物，我們將在四世之後永久死亡。
即使這很糟糕，我也會花一些時間和我的朋友在一起，如果這意味著他們之後不會死。我比世界上任何事情都更希望他們平安快樂，即使這讓我有點難過，我也需要努力保護他們的安全。
當大家走出與勞倫的會麵時，我停下來與負責舉辦這次見麵會的女巫交談了一會兒。
“請讓艾拉知道我希望她來教我，”我說。
女巫好奇地看了我一眼，但當她在艾拉確認的學徒名單下記下我的名字時，她的嘴角始終沒有離開微笑。
勞倫饒有興致地看著我。“嗯，你還真是個敏銳的小家夥啊！對於你這個年紀的孩子來說，如此努力地探究具體細節是不常見的。他們通常更傾向於開始更多地考慮一兩年後的事情。大多數孩子更熱衷於想象他們將來能夠做的所有酷炫事情，而不太擔心細節。”
我盡量不去看超級女巫茴香，但有那麽一瞬間，我確實感覺到自己的目光不自覺地瞟向了她的方向。
勞倫似乎察覺到了我的目光移動。他咯咯地笑了起來，對安妮絲露出了一個慈祥的微笑。盡管勞倫還沒有說話，但他似乎已經對我們的一些基本情況有了了解。而茴香也明確表達了她想成為超級魔女的願望，很難不將他對典型孩子的評價與茴香的態度聯係起來。
“不管怎樣，塑形和施法相結合的基礎知識並不是太難學。通常情況下，施法者使用的法術就像數學一樣。如果你使用相同的魔法符號和子符號，將它們放在相同的位置，並且不犯任何錯誤，那麽你每次都會得到完全相同的結果。然而，一般的塑形可以讓你進入另一個時間線。如果在向某物發射火球後，你用力量符號替換了咒語第三圈中的五到六個火符號會怎樣呢？”
“通常情況下，這會導致火球完全失去穩定性，如果你嚐試以這種方式施展法術，它會在離開你的身體之前爆炸。這會產生一個小而不幸的副作用，那就是讓你死亡，或者至少嚴重需要醫療護理。然而，如果它發生在對手的身體旁邊，那麽……”勞恩咧嘴一笑，“嗯，這麽說來，它對於消滅一些身體較軟、耐火性更好的黑暗居民來說，效果特別好。你也可以對自己的咒語做很多其他的事情。你可以使你的法術在半空中改變方向，使它們瞄準敵人。你可以通過扔進一堆額外的改變精華來突然超載法術，使其在擊中對手之前變得更強。確實，你可以對你的法術做很多棘手和不尋常的事情，從而賦予它們更多的實用性，而這是普通施法者永遠無法做到的。當然，學會在不傷害自己的情況下做到這一點是非常困難的，並且讓兩個法力池中的每一滴精華都發揮作用也非常困難。需要大量的練習才能讓你的塑形成為對你施法的適當支持。”
我若有所思地點點頭。勞倫在空中調整法術的能力，並不是我聽說他使用變異本質和顯化本質相輔相成時所想到的。然而，我當然可以看到這種吸引力。話雖如此，聽起來他似乎主要是在使用變異本質作為他顯化施法的支持係統。這並不是我真正想要的。我希望以改變作為我的主要戰鬥方式，因為這是我的極端親和力。
然後，我有了另一個想法。
“如果你使用塑形來改變另一個施法者法術中的符號，會發生什麽？”我問道。
勞倫的笑容擴大了。“這實際上取決於你如何使用塑形精華。如果你搞砸了，你可能會以一種比該咒語最初試圖做的事情危險得多的方式引爆該咒語。然而，如果你足夠了解該咒語，並且知道如何改變魔法符號……你幾乎可以完全否定某些咒語，甚至將它們轉迴到施法者身上！例如，每個咒語中隻有幾個魔法子符號告訴咒語要走哪個方向。如果你刪除所有它們並用正確的魔法符號替換它們，你可以將它們直接發送迴施法者！當然，更有經驗的施法者可能會在他們的咒語中留下額外的、隱藏的子符號，如果你犯了錯誤，或者不知道自己在做什麽，反咒語的藝術就會變成一件棘手而危險的事情。這是我認為它是一種先進技術的部分原因。然而，這是我的專長。而且教授常規塑形者要困難得多，因為他們中的大多數人除了認為更多的魔法陣意味著更強的法術之外，並沒有學到太多關於常規施法的知識。”
我想知道反拚寫是否足以使勞倫在戰鬥中占據優勢。能夠交換對手的咒語所做的事情確實聽起來很吸引人，而且我可以看到各種有趣的應用。正如我所想，勞倫繼續說道。
“當然，正如我已經說過的，反拚法是一門相當高級的技巧，所以我需要你在我的指導下花費很長的時間，然後才將它傳授給你。如果你搞砸了，你可能會因為不小心增強對手的法術而不是削弱或否定它而真正傷害自己。但我想說，這是我擁有的更好的技術之一。”
我可以看到小美和菲利克斯正在思考勞倫的話。我也在思考，如果我學得足夠好，能夠在實際情況中使用勞倫的技術，那麽實際反拚寫可能為我帶來的所有可能性。
然而，我也在思考艾拉能提供什麽。雖然她無法教我施法，但我也不必擔心在她手下完全浪費我作為施法者的潛力。
小美先於我提出了下一個問題。
“你有什麽人生經曆？”小美問道，“我不知道我們是否已經提到過這一點，但米莉亞、菲利克斯和我計劃等我們長大後，最終進入荒野冒險一段時間。許多其他老師都有冒險到表麵的實踐經驗，這意味著他們可以教給我們很多關於要小心的事情。其他一些老師有與生活在地下深處的生物戰鬥的經驗，這些生物偶爾會攻擊我們的洞穴。你有什麽值得我們注意的戰鬥或冒險經曆嗎？”
勞倫撫摸著胡子，若有所思，然後好奇地看了我們三人一眼。“有很多孩子夢想長大後成為冒險家。我當然能看到這種吸引力，盡管我確實希望你們一定要認真訓練，如果你想這麽做的話。”我認為他試圖讓我們更加努力地訓練，而不是直接斥責我們想要浮出水麵。
“我一生中完成了兩件事，這讓我感到自豪，”勞倫說道，又深情地撫摸著自己的胡子，“首先，在我年輕的時候，我幫助從黑暗居民手中征服了三個新的洞穴，將它們置於我們城鎮的控製之下。其中之一的鐵礦含量特別豐富，極大地提高了我市的工具製造能力。這也是我練習許多反拚寫能力的地方。黑暗生物通常隻懂得一些法術，而且他們的施法比我們的施法更加……本能。但他們中的許多人仍然知道一些可以在戰鬥中使用的法術，並且施法速度比人類施法者快得多。所以我還是有一點戰鬥經驗的。
“然後，就是我的第二個重大人生經曆。在我的一生中，我總共教導了三十一位施法者、塑形者和施法者塑形者。作為一名教師，我擁有豐富的經驗，至今我已經教學徒七十年了。我以前從未同時招收過四名學生，但我的大多數學生在這個城市無論他們選擇從事什麽職業都相對成功。有一些甚至已經到了地表並迴來講述這個故事，如果你想更多地了解地表的危險，我可以叫來一些我以前的學生給你一些教訓和故事。我和他們中的大多數人關係都很好，如果你願意的話，他們中的很多人都不介意給你訓練幾個月。”勞倫笑著說道。
勞倫提出了另一個很好的觀點。如果他真的能夠利用強大的人脈網絡，他就會更容易找到專門的老師來幫助我們學習特定的技能。艾拉顯然也有一些聯係，但根據勞倫的話，我預計他的社交網絡可能更大。
菲利克斯似乎精神抖擻。“那麽你可以請專家來幫助我們學習任何東西嗎？包括物品製作和操作？”
“我以為你們三個打算去地表冒險？”勞倫說道，好奇地看了莎莉亞一眼。
菲利克斯代替莎莉亞迴答道：“我們仍然計劃作為一個團隊前往地麵。我想看看是否有任何失落物品的創造技術可供我們從表麵借鑒。但我仍然想至少先了解基礎知識。否則，我甚至可能無法很好地理解物品的創造，無法解釋我們在表麵上發現的任何東西。”
“啊，這是有道理的，”勞倫說，“很高興你在繼續處理更複雜的事情之前努力打好基礎。好吧，如果你想學習製作魔法物品，比如我們用於施法測試的魔杖，我當然也可以安排這方麵的課程。我和一些製作魔杖的工匠關係很好，雖然我承認我在這方麵的知識有限，但我當然可以確保當你離開我的指導時，你已經很好地掌握了這門學科，所以，當你努力工作時。”
茴香趁機插話道：
“你能讓我成為超級女巫嗎？”她熱情地問道。
勞倫轉向安妮絲，咯咯地笑了起來，笑容變得更加和藹可親。“我也能做到。我知道第六環法術，如果你有足夠的法力來使用它，我不介意教你。這是一個專注於保護自己免受傷害的咒語。老實說，這對於任何施法者來說都是一個很好的法術。我的第六環咒語甚至可以將一個洞穴堵住幾個小時，這應該足夠你或其他人把自己從混亂中救出來。結合我關於如何使用塑形來支持和提高施法能力的知識，如果你努力工作並且擁有足夠大的精華池，你很可能會成為這座城市中最好的施法者之一。”茴香似乎對成為一名令人驚歎的女巫的前景充滿信心，而我不得不努力避免笑出聲來。安妮絲是一個非常興奮的女孩。
我仍然不太清楚第六圈咒語有多常見或多罕見，但我開始有了一個大概的概念。第五圈魔法似乎並不常見；相反，它們被城市的精英所使用。比如那些有資格教導下一代施法者的人。第六環法術似乎相當罕見，即使像勞倫這樣的人也隻知道一個。我不知道這座城市是否有第七環法術，但除非我犯了嚴重的錯誤，否則它們可能非常罕見，隻有城市中的少數施法者知道。勞倫可能認識一個，但如果他認識的話，我們顯然不會成為他的學徒。如果我們想看到的話，也許我們需要為城市做一些有功的事情或者什麽？
我聳聳肩。現在我甚至不知道這座城市裏是否存在第七圈法術。我稍後必須進一步研究它。
之後，我們之間的討論開始集中於確定更多細節。
之後，我們之間的討論開始集中於確定更多細節。我對勞倫現在提供的東西有了一個大概的了解；它是利用塑形來指揮我自己的法術並擾亂其他施法者的能力。考慮到施法者在這個世界上非常普遍，這並不是一件壞事。事實上，如果我隻考慮今生，我可能會接受勞倫的提議。能夠對抗世界上最常見的魔法係統，並主動破壞它，似乎很了不起。
問題是我考慮的不僅僅是今生。我想為下輩子以及之後的人生做好準備。這意味著我不應該專注於對抗某種特定的魔法，而應該專注於讓自己變得盡可能強大，尤其是當涉及到我的改變魔法時。我想讓我死後盡可能地帶著改變關鍵詞的能力。如果我覺得它很適合我，我最終也可能會選擇顯化精華能力，但這絕對不是我的重點。
使用改變來增強我的顯化魔法無疑是一項有趣的技能，我不介意學習它。但它也不太符合我的需求。也許我以後還能通過小美和菲利克斯學到它，但在我掌握反拚寫之前，我想了解更多關於調音和一般塑形的知識。考慮到當今大多數塑形者的理解力是多麽薄弱，如果我跟隨自己的直覺，我實際上可能會走得更遠。我感覺艾拉會對我用魔法做的任何實驗采取更放鬆的態度，從長遠來看，這會讓我的事情變得更容易。當然，她的協調也非常符合我未來想做的事情。此外，我每天可以花四個小時與小美和菲利克斯談論他們正在學習的內容。所以我仍然會和人們談論施法。我們三個人會互相幫助，互相學習，就像上輩子一樣。
知道我會錯過和朋友們一起當學徒的機會，我有點刺痛。我很想和他們一起學習魔法，也很期待能和他們一起拜師。但我不會為了多花一點時間和他們在一起而放棄一條變得更強大的好路。畢竟，我們還有一個要爭分奪秒的最後期限。如果我們沒有足夠強大的力量來對抗市場中的事物，我們將在四世之後永久死亡。
即使這很糟糕，我也會花一些時間和我的朋友在一起，如果這意味著他們之後不會死。我比世界上任何事情都更希望他們平安快樂，即使這讓我有點難過，我也需要努力保護他們的安全。
當大家走出與勞倫的會麵時，我停下來與負責舉辦這次見麵會的女巫交談了一會兒。
“請讓艾拉知道我希望她來教我，”我說。
女巫好奇地看了我一眼，但當她在艾拉確認的學徒名單下記下我的名字時，她的嘴角始終沒有離開微笑。