淩冽站在客廳的中央，四周的奢華裝飾和昂貴的藝術品在他眼中變得模糊，他的思緒如同被卷入了一場風暴。
羅天天的話像一記重錘，擊中了他內心深處未曾觸碰的角落。
淩冽一直不滿於蟲族內部的權力鬥爭和對平民的壓迫，卻從未深入思考過蟲族對異族的敲骨吸髓。
“難道說蟲族……一直都走在迷途之上嗎？” 淩冽的聲音在空曠的客廳中迴蕩，顯得有些孤獨和迷茫。
即使早就知道羅天天是真正的光之聖子，但淩冽卻一直沒有選擇做他的信徒。
他不信仰蟲神，自然也沒必要信仰光之聖子。
如果可能，他希望保持最大的自主性，不接受雄蟲信息素，也不接受神明的饋贈。他希望憑借自己的力量，讓雌蟲們通過掌握財富來從雄蟲手中奪迴自由。
但不管他把金融玩出怎樣的花樣，蟲族社會物資的原始累積，還是要靠掠奪——然而羅天天告訴他，掠奪本身就是迷途。
而離開掠奪，他理想中的金融帝國，會不會也隻是空中樓閣呢？
淩冽徹底陷入迷思，以至於他完全忘記了，他原本是想要告訴羅天天的，是朱砂身上的種種疑點。
朱砂那與賤民截然不同的溫潤氣質，培植古代農作物在各種環境下快速生長的逆天技術，以及那些作物在異族間流傳之快，之廣，這一切都構成了一幅令人不安的圖景。
淩冽並不是在懷疑朱砂與異族勾結，他懷疑的是——朱砂根本就是個異族。
*
臨柏的家中孵化間充滿了溫暖而濕潤的空氣，精密的孵蛋器監控著蟲蛋的每一個微小變化。剛從醫院接迴家的蟲蛋靜靜地躺在孵化器中，臨柏細心地為蟲蛋灌注著充足又新鮮的信息素。
琺項站在孵化間門口，眼神複雜地看著臨柏的動作。
臨柏大約是不知道那顆蛋是假的，他眼中的溫柔慈愛沒有一點摻假。
琺項的心中痛得仿佛要裂開，他走上前，緊緊抱住臨柏，聲音中帶著一絲哀求：“雄主，再給我一顆蟲蛋好不好，求你了。”
臨柏沒有停下手中的動作，反而對著蟲蛋笑道：“崽崽看，你雌父在跟雄父撒嬌呢！”
直到信息素灌注全部完成，臨柏才轉過身來，輕輕撫摸著琺項的臉頰，笑聲帶出一絲寵溺：“琺項，這裏是孵化室，你要有個雌父的樣子才好。”
琺項的嫉妒並未因此消退，反而更加強烈：“那我們去臥室，好不好？”
臨柏輕輕地搖了搖頭，他的眼神中透露出一絲無奈：“琺項，你怎麽忽然變得這麽任性？你父皇不會允許你誕下第二顆蟲蛋，你知道的。”
說完，臨柏輕輕掙脫琺項的擁抱，準備離開孵化間。但琺項攔住了臨柏，眼淚在眼眶中打轉：“臨柏，你要去哪裏？是不是又去找琺巧？是不是我對你來說已經沒有吸引力了？”
臨柏看著琺項淚眼婆娑的模樣，不禁覺得好笑：“琺項，我心裏隻有你一個。我去找琺巧，是因為我擔心他會冒犯到你，正在打磨他成為一個合格的雌奴。”
琺項的眼淚止住了，但他的眼神中仍然帶著懷疑：“可是，之前你們不是還……”
“之前也是在教他雌奴侍奉的規矩，”臨柏摸了摸琺項的頭，“我帶你看看你差別吧。我對自己喜歡的雌蟲什麽樣，你是知道的。”
他牽起琺項的手，帶著他來到了懲戒室外，獨自進了懲戒室。
透過巨大的單向鏡麵牆，琺項看到懲戒室內，琺巧遍體鱗傷，奄奄一息地躺在懲戒台上。
看見臨柏進去，他的眼中充滿了恐懼，身體不由自主地顫抖起來，看口型是在向臨柏求饒。
然而，臨柏並沒有因此而心軟，他調重了懲戒設備的力度，琺巧看起來更加痛苦。
琺項隻覺得渾身冰冷。
臨柏脾氣不好這點琺項知道，他也經常被臨柏懲戒，但他所承受的傷基本不算嚴重，最痛苦的就是臨柏會刻意控製懲戒環的拘束等級，讓他的傷晚一些好。
可琺巧現在的慘狀——這哪像是在家裏，簡直就是在敵軍的軍營裏遭受拷問。
臨柏出門時，正看見琺項抱著肩膀，顫抖著蹲在地上。
他快步走到琺項的身邊，輕聲安慰道：“琺項，不要害怕。這不過是懲戒，不會弄死他的——中央星的貴族雄蟲，都是這樣對待不聽話的雌奴的。”
琺項的眼中閃過一絲驚慌，他的聲音顫抖：“都是這樣……嗎？”
臨柏輕輕地撫摸著琺項的背，試圖平複他的情緒：“放心吧，隻會對雌奴這樣。琺巧現在失去了貴族身份，成了連平民都不如的罪奴，自然要按照這種方式來懲戒。這是為了打磨他的傲氣，免得他將來不懂分寸，得罪了你。”
琺項並沒有被臨柏安慰到，反而抖得更厲害了。
臨柏看出了琺項的恐懼，他溫柔地握住琺項的手：“琺項，你是帝國最尊貴的雌蟲，這種事情永遠不會發生在你身上。”
可我不是！琺項在心裏呐喊。
他並不是蟲皇的孩子，而是蟲後和其他貴族雄蟲的私生子。琺巧才是真正的蟲皇之子。一旦這個秘密被揭露，他和琺巧的命運將會徹底顛倒，他會和今天的琺巧一樣，被臨柏吊在懲戒台上承受羞辱。
琺項的臉色變得更加蒼白，臨柏注意到了琺項的異常，露出一副後悔的表情，輕輕地把琺項攬入懷中，用手捂住了他的眼睛。
“對不起，琺項。” 臨柏的聲音中帶著一絲歉意，“我以為你討厭琺巧，沒想到會讓你這麽害怕。我們迴去吧，我抱你迴去。”
臨柏輕輕地抱起琺項，轉身離開了懲戒室。琺項把頭埋在臨柏的胸口，緊緊地抓著他的衣服，猶如抓住救命的稻草。
*
良久之後，臨柏獨自一人迴到了懲戒室。室內的光線昏暗，隻有幾縷光線透過高窗投射進來，映照在琺巧身上，讓他的傷痕更加觸目驚心。臨柏關閉了懲戒設備，室內的機械轟鳴聲戛然而止，隻剩下琺巧微弱的喘息聲。
臨柏走到琺巧身邊，他的聲音低沉而充滿痛苦：“琺巧，對不起……既然你拒絕接受我的懲戒，我以後都不會了。我太高估了我在你心目中的地位，我不該逼你在帝國和我之間做選擇。這樣鬧下去，不是在懲戒你，而是在懲戒我自己。”
琺巧抬起頭，眼中滿是迷茫和恐懼：“雄主，我沒有拒絕……”
臨柏卻擺了擺手，打斷了他的話：“你不信任我，你怕我，你覺得帝國律法比我更重要……
我不需要你去取懲戒環權限了，我不會再測試你了。我們……結束吧。
你一直很受雄蟲歡迎，我會洗掉你的標記，把你送給那些喜歡你的雄蟲。”
“雄主不要！”聽到這些話，琺巧的眼中閃過絕望，他忍著劇痛，掙紮著跪下來，緊緊抓住臨柏的衣擺：“雄主，我真的沒有不信任您，我也不在乎帝國律法，隻是議會議員們懲戒環權限的加密度太高，我破解了很多天也沒成功。”
看臨柏似乎不信，琺巧急了，他的聲音中帶著哀求：“求您，再給我三天時間，如果我還是拿不迴來，我願意接受您的任何懲戒。”
臨柏沉默了一會兒，似乎在猶豫。最終他的手按上了琺巧的頭頂：
“好吧，我給你五天時間……就當是最後再信你一次。”
羅天天的話像一記重錘，擊中了他內心深處未曾觸碰的角落。
淩冽一直不滿於蟲族內部的權力鬥爭和對平民的壓迫，卻從未深入思考過蟲族對異族的敲骨吸髓。
“難道說蟲族……一直都走在迷途之上嗎？” 淩冽的聲音在空曠的客廳中迴蕩，顯得有些孤獨和迷茫。
即使早就知道羅天天是真正的光之聖子，但淩冽卻一直沒有選擇做他的信徒。
他不信仰蟲神，自然也沒必要信仰光之聖子。
如果可能，他希望保持最大的自主性，不接受雄蟲信息素，也不接受神明的饋贈。他希望憑借自己的力量，讓雌蟲們通過掌握財富來從雄蟲手中奪迴自由。
但不管他把金融玩出怎樣的花樣，蟲族社會物資的原始累積，還是要靠掠奪——然而羅天天告訴他，掠奪本身就是迷途。
而離開掠奪，他理想中的金融帝國，會不會也隻是空中樓閣呢？
淩冽徹底陷入迷思，以至於他完全忘記了，他原本是想要告訴羅天天的，是朱砂身上的種種疑點。
朱砂那與賤民截然不同的溫潤氣質，培植古代農作物在各種環境下快速生長的逆天技術，以及那些作物在異族間流傳之快，之廣，這一切都構成了一幅令人不安的圖景。
淩冽並不是在懷疑朱砂與異族勾結，他懷疑的是——朱砂根本就是個異族。
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臨柏的家中孵化間充滿了溫暖而濕潤的空氣，精密的孵蛋器監控著蟲蛋的每一個微小變化。剛從醫院接迴家的蟲蛋靜靜地躺在孵化器中，臨柏細心地為蟲蛋灌注著充足又新鮮的信息素。
琺項站在孵化間門口，眼神複雜地看著臨柏的動作。
臨柏大約是不知道那顆蛋是假的，他眼中的溫柔慈愛沒有一點摻假。
琺項的心中痛得仿佛要裂開，他走上前，緊緊抱住臨柏，聲音中帶著一絲哀求：“雄主，再給我一顆蟲蛋好不好，求你了。”
臨柏沒有停下手中的動作，反而對著蟲蛋笑道：“崽崽看，你雌父在跟雄父撒嬌呢！”
直到信息素灌注全部完成，臨柏才轉過身來，輕輕撫摸著琺項的臉頰，笑聲帶出一絲寵溺：“琺項，這裏是孵化室，你要有個雌父的樣子才好。”
琺項的嫉妒並未因此消退，反而更加強烈：“那我們去臥室，好不好？”
臨柏輕輕地搖了搖頭，他的眼神中透露出一絲無奈：“琺項，你怎麽忽然變得這麽任性？你父皇不會允許你誕下第二顆蟲蛋，你知道的。”
說完，臨柏輕輕掙脫琺項的擁抱，準備離開孵化間。但琺項攔住了臨柏，眼淚在眼眶中打轉：“臨柏，你要去哪裏？是不是又去找琺巧？是不是我對你來說已經沒有吸引力了？”
臨柏看著琺項淚眼婆娑的模樣，不禁覺得好笑：“琺項，我心裏隻有你一個。我去找琺巧，是因為我擔心他會冒犯到你，正在打磨他成為一個合格的雌奴。”
琺項的眼淚止住了，但他的眼神中仍然帶著懷疑：“可是，之前你們不是還……”
“之前也是在教他雌奴侍奉的規矩，”臨柏摸了摸琺項的頭，“我帶你看看你差別吧。我對自己喜歡的雌蟲什麽樣，你是知道的。”
他牽起琺項的手，帶著他來到了懲戒室外，獨自進了懲戒室。
透過巨大的單向鏡麵牆，琺項看到懲戒室內，琺巧遍體鱗傷，奄奄一息地躺在懲戒台上。
看見臨柏進去，他的眼中充滿了恐懼，身體不由自主地顫抖起來，看口型是在向臨柏求饒。
然而，臨柏並沒有因此而心軟，他調重了懲戒設備的力度，琺巧看起來更加痛苦。
琺項隻覺得渾身冰冷。
臨柏脾氣不好這點琺項知道，他也經常被臨柏懲戒，但他所承受的傷基本不算嚴重，最痛苦的就是臨柏會刻意控製懲戒環的拘束等級，讓他的傷晚一些好。
可琺巧現在的慘狀——這哪像是在家裏，簡直就是在敵軍的軍營裏遭受拷問。
臨柏出門時，正看見琺項抱著肩膀，顫抖著蹲在地上。
他快步走到琺項的身邊，輕聲安慰道：“琺項，不要害怕。這不過是懲戒，不會弄死他的——中央星的貴族雄蟲，都是這樣對待不聽話的雌奴的。”
琺項的眼中閃過一絲驚慌，他的聲音顫抖：“都是這樣……嗎？”
臨柏輕輕地撫摸著琺項的背，試圖平複他的情緒：“放心吧，隻會對雌奴這樣。琺巧現在失去了貴族身份，成了連平民都不如的罪奴，自然要按照這種方式來懲戒。這是為了打磨他的傲氣，免得他將來不懂分寸，得罪了你。”
琺項並沒有被臨柏安慰到，反而抖得更厲害了。
臨柏看出了琺項的恐懼，他溫柔地握住琺項的手：“琺項，你是帝國最尊貴的雌蟲，這種事情永遠不會發生在你身上。”
可我不是！琺項在心裏呐喊。
他並不是蟲皇的孩子，而是蟲後和其他貴族雄蟲的私生子。琺巧才是真正的蟲皇之子。一旦這個秘密被揭露，他和琺巧的命運將會徹底顛倒，他會和今天的琺巧一樣，被臨柏吊在懲戒台上承受羞辱。
琺項的臉色變得更加蒼白，臨柏注意到了琺項的異常，露出一副後悔的表情，輕輕地把琺項攬入懷中，用手捂住了他的眼睛。
“對不起，琺項。” 臨柏的聲音中帶著一絲歉意，“我以為你討厭琺巧，沒想到會讓你這麽害怕。我們迴去吧，我抱你迴去。”
臨柏輕輕地抱起琺項，轉身離開了懲戒室。琺項把頭埋在臨柏的胸口，緊緊地抓著他的衣服，猶如抓住救命的稻草。
*
良久之後，臨柏獨自一人迴到了懲戒室。室內的光線昏暗，隻有幾縷光線透過高窗投射進來，映照在琺巧身上，讓他的傷痕更加觸目驚心。臨柏關閉了懲戒設備，室內的機械轟鳴聲戛然而止，隻剩下琺巧微弱的喘息聲。
臨柏走到琺巧身邊，他的聲音低沉而充滿痛苦：“琺巧，對不起……既然你拒絕接受我的懲戒，我以後都不會了。我太高估了我在你心目中的地位，我不該逼你在帝國和我之間做選擇。這樣鬧下去，不是在懲戒你，而是在懲戒我自己。”
琺巧抬起頭，眼中滿是迷茫和恐懼：“雄主，我沒有拒絕……”
臨柏卻擺了擺手，打斷了他的話：“你不信任我，你怕我，你覺得帝國律法比我更重要……
我不需要你去取懲戒環權限了，我不會再測試你了。我們……結束吧。
你一直很受雄蟲歡迎，我會洗掉你的標記，把你送給那些喜歡你的雄蟲。”
“雄主不要！”聽到這些話，琺巧的眼中閃過絕望，他忍著劇痛，掙紮著跪下來，緊緊抓住臨柏的衣擺：“雄主，我真的沒有不信任您，我也不在乎帝國律法，隻是議會議員們懲戒環權限的加密度太高，我破解了很多天也沒成功。”
看臨柏似乎不信，琺巧急了，他的聲音中帶著哀求：“求您，再給我三天時間，如果我還是拿不迴來，我願意接受您的任何懲戒。”
臨柏沉默了一會兒，似乎在猶豫。最終他的手按上了琺巧的頭頂：
“好吧，我給你五天時間……就當是最後再信你一次。”