第189章 空中較量
宋代魂變：齊淩之抉擇 作者：老薑頭 投票推薦 加入書簽 留言反饋
齊淩前世連個保安科長都沒當上，他不指望穿越後政謀水平能突飛猛進，足以駕馭那些心狠手辣的政壇老手。
不過，作為擁有超過一千一百年知識積澱的穿越者，他對吸取曆史經驗教訓的理解，遠超十一世紀的常人。
與赤蓮教的鬥爭經驗，恰好為他對付這些老謀深算之人提供了思路——越是符合對方期望的事，越要逆其道而行之。
此時此刻，若一舉殲滅白馬寨，再將梁滿倉定為主謀，無疑是各方利益最大化的選擇。
朝廷會心滿意足，京東東路的官場得以鬆一口氣，擔憂此案牽連的本地士紳也將鬆一口氣。
至於張文恭及其家人，死者無法從墓中跳出斥責他的“敷衍”，而活著的人此刻更關心朝廷的撫恤和追封，而非梁滿倉是否真是兇手。
因此，無論怎樣，齊淩都不會立即鏟平白馬寨，逮捕梁滿倉。
唯有采取非常之舉，他方能避免被人操縱。
隻有出奇製勝，這位官場新手才有可能給周圍的老練政客們一個措手不及。
事實證明，他的策略行之有效。
發現新官上任就壓製地方豪門嚴氏的齊判官，無視眼前的純陽教分舵，反而關門清查舊案，京東東路許多官員和地方望族的族長心中立刻敲響了警鍾...
\"這齊家之人，究竟有何神秘戲碼正在上演？\"
\"就算他身後的確有皇家勢力撐腰，難道就可以無視一切規則，為所欲為嗎？總該有些製約吧？\"
\"清理積壓的刑案，這小子是要重演他在永興軍路的舊把戲嗎？誰會蠢到明知他的拿手好戲，還故意留下破綻讓他捉住？！\"
\"這家夥，調查純陽教就調查好了，為何要插手積案？他真把自己當作能淩駕天地的主宰了嗎！\"
\"這小子，難道是鐵定了心要與整個領地的官員為敵。難道他不怕成為下一個張文恭的命運？\"
\"見鬼，原本以為讓他迅速解決張文恭的案件，快些升官離我們遠去，去禍害別處。可他竟然不上這個鉤！\"
......
恐懼與不安彌漫，眾人的眼神自然而然聚焦到淩州的嚴氏家族。隻因別人家的違法行為，一時之間或許能避過齊淩的追查，但淩州嚴家卻有兩個地位顯赫的家仆，分別被囚禁於刑部和禦鶴署。
若嚴家無法設法盡快救出他們，或是秘密除去，他們在牢中的每多一日，背叛嚴家的可能性便增加一分。
淩州城外八裏的嚴家莊，嚴氏祖宅。
\"嚴思仁和嚴無憂都招認了些什麽？給他們的密函送進去了嗎？\"前任河南府知府，現任淩州嚴氏族長的嚴文達坐在高背椅上，麵容嚴峻如水。
\"稟告祖父，據刑部胡獄官透露，直到昨晚，那個齊姓人尚未審問兩位管家和嚴無憂，將他們晾在刑部與禦鶴署共享的牢獄內，一位由醫師悉心照料，另一位則被完全忽視。\"嚴府次子嚴希哲上前一步，謹慎迴應，他與嚴文達之間的關係更像上下級而非祖孫。
嚴家其他孫子以及各分支的負責人均立於正堂兩側，一語不發。每個人的臉龐在燭光下時明時暗。
豪門內部的鬥爭，絕不亞於官場的殘酷。
大公子嚴希誠因辦事不力而遭受嚴文達的冷遇，此時次子嚴希哲積極表現也是理所當然。但此刻，任何人的發言都有可能被解讀為落井下石或急於站隊。因此，保持沉默是最好的選擇。
\"嗯！\"老謀深算的嚴文達將晚輩和各房首領的動靜盡收眼底，憤怒在心中悄然升起。但他並未立即作出反應，僅低聲應答，表示已聽見嚴希哲的匯報。
\"那兩封密函胡獄官也接收了，但是......\"嚴希哲略顯遲疑，接著說下去。\"但是，胡獄官說他無法確保能將信送到他們手中。\"
\"為何會有這樣的困擾？\"嚴文達微挑眉梢，雙眼中閃爍著冰冷的光芒......
\"昔日的衛士已被賜予休假，如今守護家族的，是齊氏親信交替的兩班人馬。日夜無休，隻關押著二管家與嚴無憂二人於幽邃的禁地。胡獄使透露，他難以尋得時機，與他們單獨相處。\"嚴希哲早已籌謀，悄聲給出答複。
在場的嚴氏子弟和其他各房首領麵麵相覷，依舊沉默不語，但每個人的臉色都染上了一抹沉重。
長久與家族內外隔絕，難保嚴思仁與嚴無憂心中無異誌。而這兩人，曾深得信賴，知曉嚴家諸多隱秘。這些秘密雖與純陽教無涉，與張文恭遇刺案也無瓜葛，卻可能觸犯大宋的律法。
以往百姓不告，官府不究，嚴氏得以將那些違法行為嚴密遮掩。如今，齊姓之人決心以嚴氏立威，若這些秘密被嚴思仁和嚴無憂泄露，即使嚴氏倚仗祖業庇護和自身實力度過危機，也將元氣大傷。
\"能否設法請那兩位衛士外出用餐？由你親自宴請？\"憂慮中，嚴氏的老祖宗嚴文達已有計策，皺眉低聲道。
\"孫子已與胡獄使商議，並承諾給予他兩千金幣的報酬。\"嚴希哲點頭，再次低語迴應，\"他說會盡力找個時機帶一位衛士出來享受風月，到時候安排孫子巧遇！\"
\"那就盡快行動！兩萬金幣以內，你可以自行決定。實在不行，就讓胡獄使設法，送給嚴思仁和嚴無憂每人一瓶斷腸毒藥，並承諾豐厚的撫恤金給他們的家人！\"嚴文達眉心微蹙，聲音驟然變得冰冷。
燈火瞬間明亮，又迅速黯淡。在場之人眼疾光刺痛，心底湧起寒意。
兩萬金幣，足以收買縣令，何況是初來乍到的衛士。齊姓之人如今深受帝寵，嚴家無法通過正規途徑逼他就範，釋放嚴思仁和嚴無憂。但他們不信，他的手下士兵全都是不沾人間煙火的神仙。
兩萬金幣，足以讓衛士賺足千年。不可能買不到一個借口離開半個時辰的機會。
而半個時辰的時間，足夠胡獄使親自將密信和毒藥送達嚴思仁和嚴無憂手中，甚至，親手終結二人的生命。
\"孩兒遵命！\"與在場大多數人的心態不同，嚴希哲的聲音中滿溢出喜悅。
身為嚴氏嫡係的次子，兩萬金幣對他而言隻是零用錢。然而，未經請示就能調動公賬上的兩萬金幣，這種權力的價值遠超金錢本身！
這意味著，從這一刻起，他在祖父心中的培養價值已超越兄長嚴希誠。
未來，嚴家的人脈與資源將持續傾向他。直到某日不慎犯下大錯，或是穩固地坐上了繼承人的寶座...
“那就勇往直前吧！即使引來紛爭，也勝過無所作為。”嚴文達望向次子，眼中閃爍著讚許的魔光。
坦誠而言，他並不願看到孫子們彼此勾心鬥角。嚴氏家族，乃是一個流淌著魔法知識的古老世家，遵循著長幼秩序的傳承法則。
長孫嚴希誠，早年便獲得了家主的傾力培養，魔法修為突飛猛進，理應成為未來的家族支柱。
其餘的孫子，因出生稍晚，自然應當先成為大哥嚴希誠的得力助手，隨後再各自掌管家族分支。兄弟同心，方能讓整個家族繁榮昌盛。
然而，過分恪守長幼秩序，亦有其弊端。過早被定位為繼承者的嚴希誠，行事缺乏激情，進取之心早已消磨殆盡。
尤其是這次，若嚴希誠能稍加用心，也不至於一錯再錯。而他，卻隻依賴家族的魔法權力，從未考慮過針對不同敵人需靈活應對。
因此，盡管看穿了次孫嚴希哲的意圖，嚴文達仍耐心地給予了明確支持。
就算胡司獄和那位神秘的老大最終一事無成，白白拿走了嚴家兩萬枚金幣，隻要能激發長孫嚴希誠的鬥誌，這筆錢也算物有所值。
可惜，他的良苦用心並未得到孫子們的理解。
嚴希哲還沒來得及謝恩離開，三孫嚴希禮已迫不及待地插話：“祖父，孫兒有一言，不知是否合適？”
“嗯，你說吧。在家人麵前，無需顧忌！”嚴文達挑眉微笑，點頭示意。
“孫兒認為，當前局勢撲朔迷離，不宜過早判定嚴思仁和嚴無憂的命運，更不宜繼續通過胡司獄來操作。”嚴希禮迅速整理思緒，清晰地說道，“否則，一旦失誤，我們嚴家將麵臨更多的指責與威脅！”
“那你有何高見，難道要等他們倆自己招供，把所有秘密都透露給齊淩嗎？！”嚴希禮的拖延之意顯而易見，嚴希哲未等祖父迴應，便毫不客氣地質問。
“二哥，請別急於反駁。且聽我從頭分析清楚！”年僅十七歲的嚴希禮毫不膽怯，向嚴希哲微微鞠躬，溫和地說。
“你知道什麽？如果你懂事，就不會在魔法學院裏群毆，被導師親自找上門來！”嚴希哲沒心情聽一個少年胡言亂語，抓住對方的短處，冷冷嘲諷。
“老二，你是兄長！”嫡係長孫嚴希誠抓住時機，堅定地介入爭端，“三弟在學院受欺，我們倆應該為他討迴公道，而不是在這裏嘲笑他。”
“你現在倒是想為他討公道了。當初學院導師找上門時，是誰逼著老三向導師道歉的？”嚴希哲腹背受敵，怒火中燒，對著兄長低吼道...
眼看著三隻精靈兄弟即將在月光下爆發衝突，老狐狸伊文達爾適時地輕咳起來，“咳咳，咳咳，咳咳……”
爭吵的音浪瞬間消散，伊希誠、伊希哲和伊希禮三人一同轉向他，期盼這位公正的長者給出裁決。
“讓希禮說完吧，希哲，身為兄長，你應該懂得包容。”伊文達爾深邃的目光掃過三位孫子，用低沉的聲音下達指示。
此刻，他的臉上並無慍色，但伊希誠、伊希哲和伊希禮卻都在心中暗自顫栗，緊接著，他們迅速後退，保持著五步以上的距離。
等到彼此間的距離恢複，伊希禮調整了情緒，再次開口，“多謝祖父，孫兒並非想要妨礙二哥。我隻是想提醒祖父，那個齊姓的魔法師，行事從不遵循常規。柳氏兄妹和駱懷生明明已被他的護法保護，他卻遲遲不去審問嚴思仁和嚴無憂，恐怕是在等待我們家族在混亂中犯錯！”
“嗯？繼續說，如何混亂犯錯？他為何要等待？”伊文達爾的眉梢上揚，望向孫子們的眼神多了幾分期許。
“如果祖父隻是派遣信使傳遞消息給他們二人，當然不算失誤。畢竟他們為家族效勞多年，如今遭遇困境，主人卻無動於衷，有違人情！”伊希禮精神振奮，躬身迴應，“即使齊姓魔法師截取了信件，隻要內容不至於太過離譜，他也無法據此興風作浪。而一旦家族決心犧牲，恐怕正合他的心意。”
他故意停頓了一下，嗓音突然提高，“即便事情成功，齊姓魔法師也會抓住胡司獄，沿著這條線索，一路追蹤到我們家族。如果胡司獄不慎失誤，嚴思仁和嚴無憂兩人必定會心如死灰。那時，他們恐怕會如實招供齊姓魔法師所求，徹底忘記我們家族的恩情！”
“嘶——”話音剛落，周圍立刻響起低沉的吸氣聲。各房管家的目光紛紛投向伊希禮，仿佛要重新審視這位年輕人。
“此言頗有見地！”伊文達爾對這位孫子刮目相看，拍案笑道，“齊姓魔法師遲遲不審問思仁和無憂，恐怕是為了讓他們對家族徹底失望！”
“不過！”不等伊希禮謙遜，他又笑著補充，“你看到了一麵，未見另一麵。祖父隻讓二哥通過胡司獄，將解毒信物和藥劑交給思仁和無憂。是否服用，何時在無法承受酷刑時使用，選擇在於他們兩人。若他們服用了，我們嚴家自然不會虧待他們的家人。就算他們心灰意冷反戈一擊，我們嚴家以正直立家，也絕不畏懼他們信口雌黃。”
“這……”伊希禮的小腦袋完全無法理解祖父的話語，瞪大眼睛，低聲自語……
在他麵前露出慈祥的微笑，亞文達接著說：“你不必理解一切。你能為了家族挺身而出，已讓祖父深感欣慰。正好，我這裏有一封信，需要由你親手交給你父親。明早，你就啟程去紹興。家裏的事務，不必掛念。此外，你可以從賬本上提取一萬個金幣，任意花費，無論何地，祖父都不會過問。”
“多謝祖父！孫子定會盡快把信交到父親手中！”亞希禮渴望的就是這種重視，頓時欣喜若狂，恭敬地領命。
“下去休息吧！養足精神，明早好啟程！”亞文達微笑著向他揮手，接著，視線轉向次子亞希哲，“你仍按我之前的吩咐，去賄賂胡獄官，把信和魔法草藥送給思仁和無憂。他們都是好孩子，知道如何行動。”
“孫子遵命！”亞希哲雖不解祖父為何獎賞三弟，但看在自身未受任何影響的份上，再次鞠躬。
“下去吧，你長大了，我對你的期望很大！”亞文達對著他微笑著揮手，眼中竟泛起一絲濕潤。
孩子們長大了，懂得為家族籌劃了。
眼前的困境，萬一無法度過，也需要有人站出來犧牲。
他原本猶豫不決該選誰，現在，心中已經有了最佳人選。
“還有你！”目送亞希哲離去，老狐狸亞文達輕輕歎了口氣，然後緩緩將目光轉向迷茫的大兒子亞希誠，“年關將近，去嶽父家，還有朱伯父、於叔公、鄭叔公那裏拜訪一下。我們亞家雖然遭遇困擾，但應有的禮數不能忘，也不能自亂陣腳！”
“是！”亞希誠發現自己的地位依然穩固，欣然鞠躬。
“順便告訴你嶽父和幾位長輩，後天我會在家中設宴款待他們。年關在即，海鮮生意的分紅，也該讓會計部結算給他們各家。盡管他們不在乎這些，但我們亞家不能拖欠。”亞文達點頭補充道，聲音中不帶任何情緒。“此外，淩洲的鹽價和糧價三年未變。老夫需要和他們商議，春暖花開後，該如何調整！”
“是！”亞希誠再次鞠躬，急切應允。
不過，作為擁有超過一千一百年知識積澱的穿越者，他對吸取曆史經驗教訓的理解，遠超十一世紀的常人。
與赤蓮教的鬥爭經驗，恰好為他對付這些老謀深算之人提供了思路——越是符合對方期望的事，越要逆其道而行之。
此時此刻，若一舉殲滅白馬寨，再將梁滿倉定為主謀，無疑是各方利益最大化的選擇。
朝廷會心滿意足，京東東路的官場得以鬆一口氣，擔憂此案牽連的本地士紳也將鬆一口氣。
至於張文恭及其家人，死者無法從墓中跳出斥責他的“敷衍”，而活著的人此刻更關心朝廷的撫恤和追封，而非梁滿倉是否真是兇手。
因此，無論怎樣，齊淩都不會立即鏟平白馬寨，逮捕梁滿倉。
唯有采取非常之舉，他方能避免被人操縱。
隻有出奇製勝，這位官場新手才有可能給周圍的老練政客們一個措手不及。
事實證明，他的策略行之有效。
發現新官上任就壓製地方豪門嚴氏的齊判官，無視眼前的純陽教分舵，反而關門清查舊案，京東東路許多官員和地方望族的族長心中立刻敲響了警鍾...
\"這齊家之人，究竟有何神秘戲碼正在上演？\"
\"就算他身後的確有皇家勢力撐腰，難道就可以無視一切規則，為所欲為嗎？總該有些製約吧？\"
\"清理積壓的刑案，這小子是要重演他在永興軍路的舊把戲嗎？誰會蠢到明知他的拿手好戲，還故意留下破綻讓他捉住？！\"
\"這家夥，調查純陽教就調查好了，為何要插手積案？他真把自己當作能淩駕天地的主宰了嗎！\"
\"這小子，難道是鐵定了心要與整個領地的官員為敵。難道他不怕成為下一個張文恭的命運？\"
\"見鬼，原本以為讓他迅速解決張文恭的案件，快些升官離我們遠去，去禍害別處。可他竟然不上這個鉤！\"
......
恐懼與不安彌漫，眾人的眼神自然而然聚焦到淩州的嚴氏家族。隻因別人家的違法行為，一時之間或許能避過齊淩的追查，但淩州嚴家卻有兩個地位顯赫的家仆，分別被囚禁於刑部和禦鶴署。
若嚴家無法設法盡快救出他們，或是秘密除去，他們在牢中的每多一日，背叛嚴家的可能性便增加一分。
淩州城外八裏的嚴家莊，嚴氏祖宅。
\"嚴思仁和嚴無憂都招認了些什麽？給他們的密函送進去了嗎？\"前任河南府知府，現任淩州嚴氏族長的嚴文達坐在高背椅上，麵容嚴峻如水。
\"稟告祖父，據刑部胡獄官透露，直到昨晚，那個齊姓人尚未審問兩位管家和嚴無憂，將他們晾在刑部與禦鶴署共享的牢獄內，一位由醫師悉心照料，另一位則被完全忽視。\"嚴府次子嚴希哲上前一步，謹慎迴應，他與嚴文達之間的關係更像上下級而非祖孫。
嚴家其他孫子以及各分支的負責人均立於正堂兩側，一語不發。每個人的臉龐在燭光下時明時暗。
豪門內部的鬥爭，絕不亞於官場的殘酷。
大公子嚴希誠因辦事不力而遭受嚴文達的冷遇，此時次子嚴希哲積極表現也是理所當然。但此刻，任何人的發言都有可能被解讀為落井下石或急於站隊。因此，保持沉默是最好的選擇。
\"嗯！\"老謀深算的嚴文達將晚輩和各房首領的動靜盡收眼底，憤怒在心中悄然升起。但他並未立即作出反應，僅低聲應答，表示已聽見嚴希哲的匯報。
\"那兩封密函胡獄官也接收了，但是......\"嚴希哲略顯遲疑，接著說下去。\"但是，胡獄官說他無法確保能將信送到他們手中。\"
\"為何會有這樣的困擾？\"嚴文達微挑眉梢，雙眼中閃爍著冰冷的光芒......
\"昔日的衛士已被賜予休假，如今守護家族的，是齊氏親信交替的兩班人馬。日夜無休，隻關押著二管家與嚴無憂二人於幽邃的禁地。胡獄使透露，他難以尋得時機，與他們單獨相處。\"嚴希哲早已籌謀，悄聲給出答複。
在場的嚴氏子弟和其他各房首領麵麵相覷，依舊沉默不語，但每個人的臉色都染上了一抹沉重。
長久與家族內外隔絕，難保嚴思仁與嚴無憂心中無異誌。而這兩人，曾深得信賴，知曉嚴家諸多隱秘。這些秘密雖與純陽教無涉，與張文恭遇刺案也無瓜葛，卻可能觸犯大宋的律法。
以往百姓不告，官府不究，嚴氏得以將那些違法行為嚴密遮掩。如今，齊姓之人決心以嚴氏立威，若這些秘密被嚴思仁和嚴無憂泄露，即使嚴氏倚仗祖業庇護和自身實力度過危機，也將元氣大傷。
\"能否設法請那兩位衛士外出用餐？由你親自宴請？\"憂慮中，嚴氏的老祖宗嚴文達已有計策，皺眉低聲道。
\"孫子已與胡獄使商議，並承諾給予他兩千金幣的報酬。\"嚴希哲點頭，再次低語迴應，\"他說會盡力找個時機帶一位衛士出來享受風月，到時候安排孫子巧遇！\"
\"那就盡快行動！兩萬金幣以內，你可以自行決定。實在不行，就讓胡獄使設法，送給嚴思仁和嚴無憂每人一瓶斷腸毒藥，並承諾豐厚的撫恤金給他們的家人！\"嚴文達眉心微蹙，聲音驟然變得冰冷。
燈火瞬間明亮，又迅速黯淡。在場之人眼疾光刺痛，心底湧起寒意。
兩萬金幣，足以收買縣令，何況是初來乍到的衛士。齊姓之人如今深受帝寵，嚴家無法通過正規途徑逼他就範，釋放嚴思仁和嚴無憂。但他們不信，他的手下士兵全都是不沾人間煙火的神仙。
兩萬金幣，足以讓衛士賺足千年。不可能買不到一個借口離開半個時辰的機會。
而半個時辰的時間，足夠胡獄使親自將密信和毒藥送達嚴思仁和嚴無憂手中，甚至，親手終結二人的生命。
\"孩兒遵命！\"與在場大多數人的心態不同，嚴希哲的聲音中滿溢出喜悅。
身為嚴氏嫡係的次子，兩萬金幣對他而言隻是零用錢。然而，未經請示就能調動公賬上的兩萬金幣，這種權力的價值遠超金錢本身！
這意味著，從這一刻起，他在祖父心中的培養價值已超越兄長嚴希誠。
未來，嚴家的人脈與資源將持續傾向他。直到某日不慎犯下大錯，或是穩固地坐上了繼承人的寶座...
“那就勇往直前吧！即使引來紛爭，也勝過無所作為。”嚴文達望向次子，眼中閃爍著讚許的魔光。
坦誠而言，他並不願看到孫子們彼此勾心鬥角。嚴氏家族，乃是一個流淌著魔法知識的古老世家，遵循著長幼秩序的傳承法則。
長孫嚴希誠，早年便獲得了家主的傾力培養，魔法修為突飛猛進，理應成為未來的家族支柱。
其餘的孫子，因出生稍晚，自然應當先成為大哥嚴希誠的得力助手，隨後再各自掌管家族分支。兄弟同心，方能讓整個家族繁榮昌盛。
然而，過分恪守長幼秩序，亦有其弊端。過早被定位為繼承者的嚴希誠，行事缺乏激情，進取之心早已消磨殆盡。
尤其是這次，若嚴希誠能稍加用心，也不至於一錯再錯。而他，卻隻依賴家族的魔法權力，從未考慮過針對不同敵人需靈活應對。
因此，盡管看穿了次孫嚴希哲的意圖，嚴文達仍耐心地給予了明確支持。
就算胡司獄和那位神秘的老大最終一事無成，白白拿走了嚴家兩萬枚金幣，隻要能激發長孫嚴希誠的鬥誌，這筆錢也算物有所值。
可惜，他的良苦用心並未得到孫子們的理解。
嚴希哲還沒來得及謝恩離開，三孫嚴希禮已迫不及待地插話：“祖父，孫兒有一言，不知是否合適？”
“嗯，你說吧。在家人麵前，無需顧忌！”嚴文達挑眉微笑，點頭示意。
“孫兒認為，當前局勢撲朔迷離，不宜過早判定嚴思仁和嚴無憂的命運，更不宜繼續通過胡司獄來操作。”嚴希禮迅速整理思緒，清晰地說道，“否則，一旦失誤，我們嚴家將麵臨更多的指責與威脅！”
“那你有何高見，難道要等他們倆自己招供，把所有秘密都透露給齊淩嗎？！”嚴希禮的拖延之意顯而易見，嚴希哲未等祖父迴應，便毫不客氣地質問。
“二哥，請別急於反駁。且聽我從頭分析清楚！”年僅十七歲的嚴希禮毫不膽怯，向嚴希哲微微鞠躬，溫和地說。
“你知道什麽？如果你懂事，就不會在魔法學院裏群毆，被導師親自找上門來！”嚴希哲沒心情聽一個少年胡言亂語，抓住對方的短處，冷冷嘲諷。
“老二，你是兄長！”嫡係長孫嚴希誠抓住時機，堅定地介入爭端，“三弟在學院受欺，我們倆應該為他討迴公道，而不是在這裏嘲笑他。”
“你現在倒是想為他討公道了。當初學院導師找上門時，是誰逼著老三向導師道歉的？”嚴希哲腹背受敵，怒火中燒，對著兄長低吼道...
眼看著三隻精靈兄弟即將在月光下爆發衝突，老狐狸伊文達爾適時地輕咳起來，“咳咳，咳咳，咳咳……”
爭吵的音浪瞬間消散，伊希誠、伊希哲和伊希禮三人一同轉向他，期盼這位公正的長者給出裁決。
“讓希禮說完吧，希哲，身為兄長，你應該懂得包容。”伊文達爾深邃的目光掃過三位孫子，用低沉的聲音下達指示。
此刻，他的臉上並無慍色，但伊希誠、伊希哲和伊希禮卻都在心中暗自顫栗，緊接著，他們迅速後退，保持著五步以上的距離。
等到彼此間的距離恢複，伊希禮調整了情緒，再次開口，“多謝祖父，孫兒並非想要妨礙二哥。我隻是想提醒祖父，那個齊姓的魔法師，行事從不遵循常規。柳氏兄妹和駱懷生明明已被他的護法保護，他卻遲遲不去審問嚴思仁和嚴無憂，恐怕是在等待我們家族在混亂中犯錯！”
“嗯？繼續說，如何混亂犯錯？他為何要等待？”伊文達爾的眉梢上揚，望向孫子們的眼神多了幾分期許。
“如果祖父隻是派遣信使傳遞消息給他們二人，當然不算失誤。畢竟他們為家族效勞多年，如今遭遇困境，主人卻無動於衷，有違人情！”伊希禮精神振奮，躬身迴應，“即使齊姓魔法師截取了信件，隻要內容不至於太過離譜，他也無法據此興風作浪。而一旦家族決心犧牲，恐怕正合他的心意。”
他故意停頓了一下，嗓音突然提高，“即便事情成功，齊姓魔法師也會抓住胡司獄，沿著這條線索，一路追蹤到我們家族。如果胡司獄不慎失誤，嚴思仁和嚴無憂兩人必定會心如死灰。那時，他們恐怕會如實招供齊姓魔法師所求，徹底忘記我們家族的恩情！”
“嘶——”話音剛落，周圍立刻響起低沉的吸氣聲。各房管家的目光紛紛投向伊希禮，仿佛要重新審視這位年輕人。
“此言頗有見地！”伊文達爾對這位孫子刮目相看，拍案笑道，“齊姓魔法師遲遲不審問思仁和無憂，恐怕是為了讓他們對家族徹底失望！”
“不過！”不等伊希禮謙遜，他又笑著補充，“你看到了一麵，未見另一麵。祖父隻讓二哥通過胡司獄，將解毒信物和藥劑交給思仁和無憂。是否服用，何時在無法承受酷刑時使用，選擇在於他們兩人。若他們服用了，我們嚴家自然不會虧待他們的家人。就算他們心灰意冷反戈一擊，我們嚴家以正直立家，也絕不畏懼他們信口雌黃。”
“這……”伊希禮的小腦袋完全無法理解祖父的話語，瞪大眼睛，低聲自語……
在他麵前露出慈祥的微笑，亞文達接著說：“你不必理解一切。你能為了家族挺身而出，已讓祖父深感欣慰。正好，我這裏有一封信，需要由你親手交給你父親。明早，你就啟程去紹興。家裏的事務，不必掛念。此外，你可以從賬本上提取一萬個金幣，任意花費，無論何地，祖父都不會過問。”
“多謝祖父！孫子定會盡快把信交到父親手中！”亞希禮渴望的就是這種重視，頓時欣喜若狂，恭敬地領命。
“下去休息吧！養足精神，明早好啟程！”亞文達微笑著向他揮手，接著，視線轉向次子亞希哲，“你仍按我之前的吩咐，去賄賂胡獄官，把信和魔法草藥送給思仁和無憂。他們都是好孩子，知道如何行動。”
“孫子遵命！”亞希哲雖不解祖父為何獎賞三弟，但看在自身未受任何影響的份上，再次鞠躬。
“下去吧，你長大了，我對你的期望很大！”亞文達對著他微笑著揮手，眼中竟泛起一絲濕潤。
孩子們長大了，懂得為家族籌劃了。
眼前的困境，萬一無法度過，也需要有人站出來犧牲。
他原本猶豫不決該選誰，現在，心中已經有了最佳人選。
“還有你！”目送亞希哲離去，老狐狸亞文達輕輕歎了口氣，然後緩緩將目光轉向迷茫的大兒子亞希誠，“年關將近，去嶽父家，還有朱伯父、於叔公、鄭叔公那裏拜訪一下。我們亞家雖然遭遇困擾，但應有的禮數不能忘，也不能自亂陣腳！”
“是！”亞希誠發現自己的地位依然穩固，欣然鞠躬。
“順便告訴你嶽父和幾位長輩，後天我會在家中設宴款待他們。年關在即，海鮮生意的分紅，也該讓會計部結算給他們各家。盡管他們不在乎這些，但我們亞家不能拖欠。”亞文達點頭補充道，聲音中不帶任何情緒。“此外，淩洲的鹽價和糧價三年未變。老夫需要和他們商議，春暖花開後，該如何調整！”
“是！”亞希誠再次鞠躬，急切應允。