褚奚拿著樹葉出了書房,來到了院子裏,對著各處的樹葉,比對著手中的葉子,發現整座院子裏,找不到和一樣的樹葉,也就是這片葉子來自外界。


    大夫人一直看著褚奚的行動,看到她拿著一片樹葉到處比對,便上前來,看到褚奚手中的葉子,便道:“褚姑娘,可是這葉子有問題?”“


    褚奚點點頭,“這是在書房的角落裏撿到的,但這院子裏沒有和他一樣的,可能是被人外麵打進來的。”


    大夫人看了一眼葉子,便道:“附中有專門負責管理花草的花奴,倒是可以把他叫過來問問。”


    聽大夫人說有花匠,這是再好不過了,褚奚趕緊讓大夫人把人叫了過來。


    花匠不一會兒就到了書房的院子裏,聽著大夫人的吩咐,對褚奚的詢問自然是有問必答。


    褚奚把手中的葉子遞給花匠,問道:“附中其他地方,可見過這種一模一樣的葉子?”


    花匠聞言,趕緊仔仔細細端詳起來,確定並沒有在附中見過,趕緊迴道:“迴姑娘,夫人,這葉子並非是附中之物。”


    “你確定?貴府無論是鮮花的綠葉,亦或是綠植樹木,都沒有?”


    聽褚奚這麽嚴謹,花匠也不敢有什麽失誤,再次仔細辨別了一下,肯定道:“是。老奴在附中管理花草樹木幾十年,別說一片葉子,就是一根草,老夫也不會認錯。這片葉子,看起來不像是樹葉,也不像是鮮花上的葉子,倒是老奴從來沒見過的葉子。”


    褚奚自然不會懷疑花奴的話,雖然對方隻是高門大戶裏的花匠,在這南來北往的珈藍城,他什麽稀奇花草沒見過?


    既然他說這片子他沒見過,也就是說,至少這幾十年來,沒有出現過。


    那麽,這片葉子百分百是兇手留下的。


    如果是這樣的話,劉家是不是也有這種葉子?看來她還要再去一次劉府看看才行。


    這時候,方琴已經驗好了屍,喊褚奚過去說話。


    方琴檢驗的結果和劉學峰一樣,都是因為密集的傷口導致流血而死,死時也沒有任何痛苦和掙紮,說明死者因為是昏迷狀態被殺的。


    死者衣服上的破口和死者身上的傷口完全一致,此前通過劉學峰,她判斷兇手殺人所用的武器是如線一般,可軟可硬的武器。


    這次通過馬大均的傷口來判斷,更加確定了這一點。


    傷口就好像被人用細線勒出來的一樣,傷口非常的細,她也把手伸進試了試,和劉學峰的一樣,有些深可見骨,有些則非常的淺。


    這次她還發現,死者唯一沒有傷口的地方隻有兩個部位,就是臀部和臉部。估計劉學峰應該也是這樣。


    就是不知道這是刻意為之,還是其他原因。


    其他的倒是沒什麽發現。


    方琴剛說話,和褚奚一起過來的大夫人,發出了一聲感歎,“怪不得,沒有人發現一點動靜。到底是誰,用這麽殘忍的手段殺了老爺。”


    劉學峰和馬大均都是珈藍城數一數二的富商,會不會是生意場上對手,亦或是得罪了什麽人?


    兇手潛入府邸隻殺了他們兩個人,卻不曾動其他人,是時機不到,還是手下留情?


    “大夫人,馬老爺可得罪過什麽人?比如生意場上的競爭對手,或是合作夥伴。”


    大夫人聞言,想了想搖搖頭,“我雖不管生意上的事情,和老爺夫妻二十幾年,未曾聽聞過他與人有矛盾。老爺做生意一向謹守本分,與人為善,從不與人紅臉。這樣的老爺,怎麽會得罪人?”


    既然沒有的罪過人,難道是仇殺?


    “那,馬老爺可有仇家?”


    馬夫人依然搖搖頭,“未曾聽老爺提過。不過,倒是聽婆婆提起過一件事,馬家是從都城烏蘭城遷徙過來的。”


    “哦?”


    這話引起了褚奚的注意,“可知是什麽原因?”


    “聽說是惹了不該惹的人,逼不得已,隻能背井離鄉,一大家子到了這邊緣的珈藍城落戶。具體到底得罪過什麽人,婆婆沒提過。”


    如果是仇殺的話,可能二十多年前的事情有關。


    兇手殺馬大均是因為仇殺的話,難道劉學峰也是?


    兩個人同時得罪了同一個人?


    如果是這樣的話,馬大均和劉學峰兩人,早在二十多年前就認識了,而且兩人現在都住在珈藍城,這真的是巧合嗎?


    隻要確認劉學峰也是從烏蘭遷徙過來的,那麽一切就都不是巧合。


    “夫人,可聽聞過劉學峰之事?”


    劉學峰被殺的事情,當時可是震驚全城,真的是無人不知無人不曉,大夫人自然也知道。她好像想到了什麽,突然表情一變,“我想起來了。當時老爺聽到劉學峰被人殺了的事情後,就開始心神不寧,胡思亂想,總覺得他也要被人殺了。為此,他還請了很多看家護衛,日夜在府裏巡視,就是為了防止有人進來殺他。”


    “可惜,千防萬防,還是沒能防住兇手。”


    大夫人說到動情處,一臉的悲切,“褚姑娘,您一定要抓住兇手,為我家老爺報仇啊。”


    “我會的。”


    兇手沒有留下任何痕跡,來無影去無蹤,連日夜都有護衛巡邏的馬府都沒能防住他,對方一定是個武功高強之人。


    還有一點,知道劉學峰被殺後,馬達覺就已經預感到自己可能也會被殺。


    褚奚懷疑,劉學峰和馬大均兩人之間一定,有一個秘密,兩人約定成俗,互相保密。


    為了不引起別人懷疑,兩人人前絕對會假裝不熟,就算他們經常因為生意見麵,也隻當是合作夥伴。


    看來想要解開兩人的死因,必須要先了解兩人心中隱藏的秘密,還有二十幾年兩人到底得罪了到底是什麽人。


    如果兇手真的是過來殺人滅口,已經完成了任務,恐怕早就離開珈藍城了。


    不對,如果兇手隻是讓殺了劉學峰和馬大均,為的是殺人滅口,他如何判定他們沒有留一手,告訴了家人?


    從兩家目前行為來看,劉學峰之後,家人連夜失蹤,與之相反的馬家,則留了下來。


    如果她是兇手,一定會懷疑劉家失蹤的人裏麵,知道劉學峰隱藏的秘密。


    斬草不除根,春風吹又生。


    兇手必然會找到劉家人,斬草除根。


    誰都不知道劉家人現在在何處,是出了城,還是躲在城內?無從判斷。


    劉學峰被殺的第二天,在官府審問之後,才藏了起來。


    為什麽?


    為什麽一定要等官府審問之後呢?


    這麽推論的話,馬家是不是也會這樣?


    是不是,隻要等明天就知道了。


    如今兩起命案感覺上疑點重重,但所有都是褚奚的推論,要需要她找出證據來證明她的推論,才能算有效推進案件調查的進度。


    褚奚看著樹葉,決定再去一趟劉府。


    離開馬府前,褚奚讓官差把馬大均先送到義莊,他們準備去劉府,剛出馬家就看到外麵已經聚集了很多看熱鬧的百姓,其中就有馬三兒。


    她和賈茂平達成合作後,就讓馬三兒迴去了,沒想到他居然也來看熱鬧了。


    看著馬三兒,褚奚抬手對他勾了勾手指。


    馬三兒看到褚奚召喚自己,立刻屁顛的跑了過去。


    早上看到褚奚把縣令拿捏的死死地,又聽到她是第一神探,早就想當她的小跟班了,看到召喚,恨不得一秒鍾就飛到褚奚跟前,好好地巴結她。


    “姑娘,你叫我是有什麽吩咐嗎?放心,我一定好好的辦。”


    “嗯。我現在要去一趟劉家,你跟我一起去吧。”


    馬三兒一聽,心裏樂開了花,趕緊跟上褚奚的腳步。在他眼裏,褚奚現在就等同於這珈藍的縣令大人。


    褚奚當然不會平白無故的加上馬三兒,她是看出來,這馬三兒就是個包打聽。這種人知道很多人不知道的事情。


    “馬三兒,我問你。你覺得劉學峰和馬大均兩人關係如何?”


    “姑娘你問我,那就問對人了。我跟你說,這劉老爺和馬老爺,兩人雖然是珈藍城數一數二的生意人,但是說也奇怪,兩人的生意從來就沒有過交集,就是兩條不會相交的線,所有人都當他們兩個不認識。可惜啊。沒能逃過我馬三兒的法眼。”


    “哦?這話怎麽說?”


    “有次我正去給人送消息……”大概也知道自己做的事情不太地道,馬三兒有點不好意思,“嘿嘿,姑娘不要介意,這是我討生活的本事。”


    褚奚當然不會介意,賣消息這種又不是什麽見不得人事,“不會,你繼續會說。”


    馬三兒看褚奚沒有瞧不起他,放下心來,繼續說道:“那日我給人送消息,約的是晚上在春香樓見麵,春香樓是珈藍最大妓院。那日好巧不巧的我看到了,劉學峰和馬大均兩人也在那裏偷偷見麵。”


    “這說明什麽?兩人表麵裝著不認識,私底下卻相約碰麵,說明兩人一定有問題。如果沒問題,何必偷偷見麵,恐怕他們的死也不簡單。”


    褚奚看了一眼馬三兒,這人還真聰明,就因為偶遇兩人見麵,就能察覺出有問題,說明他有很高的敏銳度。如果好好培養,絕對是個能力出眾的捕快。


    “你發現他們私下見麵是什麽時候?”


    “就在劉老爺被殺的前幾天。”


    看來一定是劉學峰發現了可疑之處,就約了馬大均見麵,商量對策。


    褚奚想了想,又問道:“劉學峰被殺前,這城裏有沒有什麽可疑的人,或者發生過什麽奇怪的事情?”


    “要說還真有。大概一個半月前左右,珈藍客棧的孫老板突然宣布要返迴祖籍,把客棧給盤出去了。這家客棧生意好的很,非常賺錢,這消息一出,自然很多人都想接手,當時就有劉家和馬家,都接觸了劉老板。可惜,最後被不知道從哪裏冒出來的一個婦人給拿下了,也就現在了嶽掌櫃。”


    說到這裏,馬三兒眼咕嚕轉了一轉,然後靠近了褚奚一點,小聲說道:“聽說之所以嶽掌櫃能夠拿下客棧,是因為有皇家背景,背後有人支持。”


    珈藍客棧就是褚奚現在住的客棧,當時給他們辦理入住手續,確實是個二十七八歲的婦人。


    主要是這劉老板盤點的時間點,讓人覺得非常可疑。


    客棧生意如此好,作為生意人,如果沒有不得已的理由,是不會輕易就把店盤出去的。另外,珈藍數一數二的富商參與競爭,都沒能得手,一個婦人卻輕易拿到了手。可見,其背後之人的財力有多大。


    或許正如馬三兒所說,對方跟皇族有關。


    這兩人很可疑,值得好好調查。


    一路說著說著,就到了劉府。


    這次因為身份不同,倒是直接從正門進了去。


    到了正房臥室,迴想著馬三兒之前告訴過她的話,劉學峰是死在床上的。


    如果有葉子,那一定就在床對周圍。


    褚奚看了一眼床前前麵,發現什麽都沒有,便讓官兵把床抬出來。


    果然,有一片葉子,就落在牆邊,之前被床擋住了。


    葉子和馬家的一樣,就是顏色上有點區別。


    馬家的那片葉子是碧綠色,非常光亮和水潤,劉府發現這片葉子,雖然也有綠色,卻不是綠色,而是綠色中帶點黃色,一看就是因為缺少水分,正在慢慢枯萎。


    這片樹葉,距離劉學峰死的那天,已經有半個月之久。


    目前她要完成兩件,調查嶽掌櫃,監視馬府的人。


    “馬三兒,有件事需要你去做。”


    褚奚說著,就在馬三兒耳邊嘀咕了幾句。


    馬三兒得到了褚奚的吩咐,就離開了。


    上次夜探劉府,很多地方都沒有仔細看,這次自然要檢查清楚。


    劉府很大,不可能這得每個地方都檢查,主要檢查主院就行。


    一番檢查下來,倒是沒什麽發現,隻在廚房發現了一口水井,水井沒有蓋子,裏麵還有井水,應該是劉府日常用水的來源。


    兇手果真謹慎,什麽線索都沒有留下。


    褚奚決定還是先衙門,再迴客棧,調查一下嶽掌櫃再說。


    褚奚一行人剛離開,隻見水井裏,出現伸出一根藤條,藤條如線一般粗細,上麵長滿的鮮嫩的葉子,葉子的形狀和褚奚手中的一模一樣。


    藤條慢慢的爬出水井,一路向圍牆升去,直到伸出牆外,藤校開始蜷縮成一圈一圈的形狀。


    最後變成一團綠油油的圓後,一路向沙漠滾去,直到消失在沙漠深處。

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