李泌擔著兩桶水行走在田埂之上，雙足赤裸，似與每一寸泥土共息，一身道家短衣，簡潔幹練，隻看了一眼便上手的農活也無生疏之感，從容自若。
水桶中的水隨著他的步伐輕輕晃動，發出細微的聲響，與周圍的蟲鳴鳥叫交織在一起，形成便是一幅和諧寧靜的田園畫卷。
深邃而明亮的雙眸仿佛能洞察世間萬物，那份道骨仙風，讓人敬慕。
行至田埂盡頭，他略作停頓調息，而後穩穩地將水桶放置在地頭。一位華發叢生的老嫗接過水桶，手持瓢具對著每一束粟米的根係緩緩澆注，動作極是小心，唯恐浪費一滴。
李泌得隙之餘，舒展筋骨，稍事休憩，複又拭去額間汗液，雖唇舌微幹，卻也忍下沒有喝水，不論是自己辛苦挑來的水，還是腰間羊皮囊自帶的水，此時，都不適合獨飲。
田裏辛苦勞作的，皆是如此。
驕陽似火，還不過巳時，已經熱得人口幹舌燥，胸腔冒火，隻想尋一塊樹蔭下歇著了，然而地裏刨食的農人們卻是一刻都不敢閑。
烈日下，一望無際的粟子，一束束低著頭弓著背，避過驕陽的炙烤，收斂易散發的水氣，吸吮土地有限的肥力，全力生長，同這片大地上的農戶一樣，耐幹旱、耐貧瘠、高產還易儲存。
這裏是容城縣郭外，離李泌原該要去的範陽郡衙署三百裏遠。
兩桶水用光，李泌擔起空桶，沿著田埂返迴，迎麵一老一少走來，老叟粗糙黝黑的臉龐溝壑縱深，肩上擔的一對水桶和李泌的等大，隻是肩膀的壓痕要更深。少者，看樣子也就十三四歲，瘦、黑、幹，睜著一雙倔強的眼睛，挑著一對略小的水桶。
疲憊、饑餓的人是沒有心力說話的，於是三人相遇，略微錯開了路，便步履匆匆交替去擔水送水了。
日頭逐漸掛到正中，又一步步西斜，田埂間，隻見三個黑點來來往往，片刻不歇。
太陽終於落到了地平線，像是開了恩典，解了今日農人們頸上無形的枷鎖，李泌和二老一少終於可以放下水桶，歇息了。
四個黑點，一個小黑點走在前頭，兩個黑點相互攙扶著，一個黑點落在稍後，一起向村裏走去。
“虧得還有這幾畝薄田，要不然，我們這對老孤寡便是沿街要飯，連口熱食也搶不上。”老嫗攪著鍋裏的粟米粥，望向給灶門添柴的李泌：“就是不知道這田今年還能不能守得住，隻盼有個好天光，秋上糧食收了後，把官府的糧錢交了，再有口飯吃，能給戍衛的兒子做身冬衣就好了。”
李泌麵色微疑：“今年聖上已經免了範陽全郡的租傭調，且你家是兵戶，原是全免的，怎麽還要交糧？”
“哼！”矮凳上的老叟聽到李泌的發問，冷哼一聲，他正從田裏薅下的雜草裏挑出一些人能吃的野菜。哼完，卻再不出聲了。
老嫗瞪了眼老叟，向李泌解釋：“道人莫怪，他不是氣你，是氣那些官府的豺狼虎豹，他們吃人又哪缺明目啊，年前才貼了告示說要免，我還歡喜呢，可我老頭說這未必是好事，當初我還不信，結果你猜怎麽著。才過了年，官府就來人了，說是要征輦運費！換了名目，繳的更多。這還不算完，還非得讓咱們家家戶戶買他們的輕貨，買完還得運走，這來來迴迴的，折騰得頭暈眼花，最後算下來，交的錢糧比原來的租庸調還要多得多！真是不給活路了！”
李泌本就微沉的臉，更暗了一層，玄宗新任了戶部郎中王鉷為戶口色驛使，令其負責免除當年百姓的租庸調一事，王鉷幹著免租的事，轉身卻給玄宗進錢百億，建百寶大盈庫，還跟玄宗說，錢不是從百姓的賦稅上來，沒有增加百姓負擔，讓玄宗想怎麽花就怎麽花。
這錢，原是從這裏來的。
謀事至今，他原以為自己已達到清心無為之境，卻還是生氣了，氣這些壓在百姓頭上的官員，巧立名目、巧取豪奪，諂媚無恥，更氣玄宗竟昏聵至此，天下錢糧，一分一毫皆從百姓而出，哪有什麽不增加百姓負擔就能造起來的瓊林庫大盈庫呢！
顯而易見的道理，玄宗竟會不懂？是不想懂罷了。
他挑起灶裏的一根柴火，助其燃燒，想著用最少的柴把這頓飯燒完，明日就要離開此地，沒時間幫這對老人做更多的事了。
火氣熏到臉上，他的心卻穩了下來，不管氣與不氣，他還得問得再明白一些。
李泌語氣和緩：“所以，因為是變了個征收的名目，便把兵戶也征算了進去？”
老嫗輕歎口氣，從老叟手中接過擇出的野菜淘洗起來：“就是不立這些個明目，兵戶哪一年又少了被扒皮吃肉呢，按照舊製，府兵充戎原該六歲一更，放家歸農。但我兒，已經去了兩個六年了，也不見軍中要放人的樣子。人迴不來，田租、力役、戶調卻都是滿了六年就開征的，真真是沒處說理去。”她手腳麻利的洗淨野菜，汆燙一遍，晾在一旁待切：“就這，我家在兵戶裏尚算能過得下去的，不像李阿良家，哎！老頭子去叫良哥兒來吃飯吧。”
李泌跟著老叟出門去尋良哥兒，那個眼神倔強的孩子和老嫗一家隻是鄰居，非親非故，現下卻搭夥過在了一起。
李阿良每日幫老嫗家幹點農活，老嫗一家給他一口飯吃，到底是個孩子，都擔水澆地忙了一整天，飯前還是一溜煙出去玩了。
李泌找到李阿良時，他正跟村裏的孩子們扭打在一起。
地上散落著幾隻木頭鬥雞，其中一隻木頭鬥雞的尖爪斷了一截。
李阿良正拉扯著一個比自己高了半頭的男孩，喊著讓他賠自己的鬥雞。
大男孩怒罵李阿良是輸不起的豬狗，鬥雞本就有輸有贏，贏了當雞將軍，輸了下熱水鍋，天經地義，哪有輸了讓贏家賠的道理！
周遭的孩子們也刮著臉皮，笑話李阿良輸不起，丟人，是爹死娘跑沒人要的野孩子，竟然還天天喊著要當第二個“神雞童”。
“生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。能令金距期勝負，白羅繡衫隨軟輿。父死長安千裏外，差夫持道挽喪車”。
上有所好，下有所學，當年賈昌能憑鬥雞技藝帶給全家榮華富貴，如今李阿良小小年紀，誌向於此，也就沒什麽好被貶損的了。
李泌不太擅長與孩童打交道，正猶豫是否要上前拉架，後到的老叟早已司空見慣隻吼了一嗓子，孩童們抓起各自的木頭雞，四散迴家了。
“我同他娘先前也聊過，他爹當是戍邊的第二年就死了，那些頭領們眼裏隻有軍功，吃了敗仗覺得丟人，悄聲的能捂便捂，戰死的數量也是能少報就少報，他爹當在其中，既不在戰死的名冊裏，戶籍自然一直沒銷。”
這倒不單是因為榮譽感和羞恥心，不注銷，自是為了吃空餉，李泌忿然不平。
“這次免租，說是要先補後免，那些當官的，便不管這人到底是不是還活著，隻看折衝府上的名籍，對戍守邊疆六年以上的全部都要補收，他家這一次就要補上先前近十年的租庸調。”老嫗歎了口氣，給李阿良夾了一筷子野菜。
李阿良頭也不抬的扒拉著菜粥，手裏還握著那隻壞了的木頭鬥雞。
老嫗心疼的摸摸孩子的頭：“他娘急壞了，才幾年光景，先是郎君死了，再又接連送走家翁、家婆，本就欠了一屁股債，哪裏還有多餘的錢糧補給官家？一個女子本已被壓垮了，誰料後來又給她家派了征防令……”
李泌吃了一驚，不敢置信的看著老嫗。
老嫗歎了口氣：“說他家是兵戶，爹死兒繼，阿良到了歲數，讓自備軍資衣裝去折衝府補缺。”
饒是李泌再好的修養，火氣也是憋不住了：“哪有這樣的道理？補繳租庸調時就按人還活著算，征防調兵時就按人亡了算，如此兩頭盤剝，竟是要把生門封死。”
他將目光落在李阿良身上，那孩子許是聽慣了自己苦難的身世，也見慣了不同人聽聞後的憤慨，隻一臉木然的捧起粥碗，將碗底那丁點的菜粥舔幹淨。
老嫗一臉苦楚：“誰說不是這麽個理呢！可有什麽法呢？他娘就因氣不過這個理，便一個人趕到他爹軍籍所在的太平軍府去問，誰成想，就再也沒迴來。”
“再沒有迴來？”李泌愣住了，才剛強抑的憤怒又如潮水般湧了迴來，硬生生憋在了心口，憋的他有些喘不過氣。
這便是他為之殫精竭慮、苦心籌劃的太平盛世嗎？
他見識過明州、廣州兩府為了海關稅銀鬧出來的人禍，他不是對那些蛀蟲官吏一無所知的清流小白，他也見識過駐防邊塞，因為兵部高官弄權貪汙，一線軍士流血又流淚的枯骨慘狀，可那些，到底沒有眼前的震撼。
尋常百姓的日常。
無戰亂、無天災、再尋常不過的普通年景，卻活成這個樣子。
這才是錐心之痛。
默了好半晌，他才收起桌上的碗筷，打算借洗刷碗筷之際冷靜冷靜，也免得露了身份，這次為府兵暴亂的事，他特意沒有直接去範陽府衙，也沒有差遣暗哨和備身所的手下，而是以道士的身份親自赴鄉間查證。
之所以選中容城縣，是因為該地兵戶聚集，為曆年分勳田所在。豈料不查則已，一查驚心。府兵的日子比他估算的和各地暗哨匯總上報的情況還要困苦的多，有勳無賞、無田耕種者極為普遍。
他在長安時還能保持一顆平靜寧和、出離塵世的清淨心，每每出了長安，接了地氣，看到、聽到、遇到的都讓他無法靜心，更不能坐視不管。
“太平軍。”他在心裏又給此行填了一件必要完成的事。
李阿良起身，搶過李泌手裏的碗筷，先行到灶間洗刷起來。這個執拗的孩子，用力所能及的勞作感謝著身邊每一個幫助他的人。洗完碗筷又將老嫗家中掃灑一番，四下裏弄的妥帖利整後方迴自家睡覺。
那個家，雖然空有四壁，隻剩自己，因有期望，仍是家園。
李泌也站起身，提出要送他過去，李阿良既沒拒絕也沒邀請，隻攥著木頭鬥雞走在了前頭。
臨出門時，老叟緊走幾步，給李泌手裏塞了一個勉強算全乎的燈籠，複又塞了一張紙。
李泌打開一看，正是折衝府征召李阿良的軍令。
那個沉默了一天的老人，此時正掛著一臉祈求之色，言語更是急切：“道長，我知你是個能人，請帶阿良走吧，幫他逃出去，或許能保下一條性命，若不然，他家怕是真要絕戶了！”
李泌攥緊了手裏的軍令，心事如鈞，默了好一會兒，方看向老叟：“我知道了。”
少年腳步雖急，終究不及李泌。
李泌隻緊走兩步，便追上了李阿良，與他齊軀同行，開口便是一句：“把你那個木頭雞扔了。”
李阿良聽了卻好似沒聽到，不語，也不停。
李泌言簡意賅：“讀書、習武，走正途。”
李阿良依舊不語，腳下也未歇。
李泌一語戳破少年並不難猜的心事：“就算你成了第二個神雞童，進宮當上鬥雞將軍，也不能為你爹娘報仇。”
果然，李阿良立時便停了下來。
夜色沉沉，無星，無月，唯有李泌手裏的燭火照亮了李阿良倔強的雙眼，漸漸泛出淚花，是委屈、無助，是滿腔心事被戳破的淚，更是少年難負家仇的恨。
水桶中的水隨著他的步伐輕輕晃動，發出細微的聲響，與周圍的蟲鳴鳥叫交織在一起，形成便是一幅和諧寧靜的田園畫卷。
深邃而明亮的雙眸仿佛能洞察世間萬物，那份道骨仙風，讓人敬慕。
行至田埂盡頭，他略作停頓調息，而後穩穩地將水桶放置在地頭。一位華發叢生的老嫗接過水桶，手持瓢具對著每一束粟米的根係緩緩澆注，動作極是小心，唯恐浪費一滴。
李泌得隙之餘，舒展筋骨，稍事休憩，複又拭去額間汗液，雖唇舌微幹，卻也忍下沒有喝水，不論是自己辛苦挑來的水，還是腰間羊皮囊自帶的水，此時，都不適合獨飲。
田裏辛苦勞作的，皆是如此。
驕陽似火，還不過巳時，已經熱得人口幹舌燥，胸腔冒火，隻想尋一塊樹蔭下歇著了，然而地裏刨食的農人們卻是一刻都不敢閑。
烈日下，一望無際的粟子，一束束低著頭弓著背，避過驕陽的炙烤，收斂易散發的水氣，吸吮土地有限的肥力，全力生長，同這片大地上的農戶一樣，耐幹旱、耐貧瘠、高產還易儲存。
這裏是容城縣郭外，離李泌原該要去的範陽郡衙署三百裏遠。
兩桶水用光，李泌擔起空桶，沿著田埂返迴，迎麵一老一少走來，老叟粗糙黝黑的臉龐溝壑縱深，肩上擔的一對水桶和李泌的等大，隻是肩膀的壓痕要更深。少者，看樣子也就十三四歲，瘦、黑、幹，睜著一雙倔強的眼睛，挑著一對略小的水桶。
疲憊、饑餓的人是沒有心力說話的，於是三人相遇，略微錯開了路，便步履匆匆交替去擔水送水了。
日頭逐漸掛到正中，又一步步西斜，田埂間，隻見三個黑點來來往往，片刻不歇。
太陽終於落到了地平線，像是開了恩典，解了今日農人們頸上無形的枷鎖，李泌和二老一少終於可以放下水桶，歇息了。
四個黑點，一個小黑點走在前頭，兩個黑點相互攙扶著，一個黑點落在稍後，一起向村裏走去。
“虧得還有這幾畝薄田，要不然，我們這對老孤寡便是沿街要飯，連口熱食也搶不上。”老嫗攪著鍋裏的粟米粥，望向給灶門添柴的李泌：“就是不知道這田今年還能不能守得住，隻盼有個好天光，秋上糧食收了後，把官府的糧錢交了，再有口飯吃，能給戍衛的兒子做身冬衣就好了。”
李泌麵色微疑：“今年聖上已經免了範陽全郡的租傭調，且你家是兵戶，原是全免的，怎麽還要交糧？”
“哼！”矮凳上的老叟聽到李泌的發問，冷哼一聲，他正從田裏薅下的雜草裏挑出一些人能吃的野菜。哼完，卻再不出聲了。
老嫗瞪了眼老叟，向李泌解釋：“道人莫怪，他不是氣你，是氣那些官府的豺狼虎豹，他們吃人又哪缺明目啊，年前才貼了告示說要免，我還歡喜呢，可我老頭說這未必是好事，當初我還不信，結果你猜怎麽著。才過了年，官府就來人了，說是要征輦運費！換了名目，繳的更多。這還不算完，還非得讓咱們家家戶戶買他們的輕貨，買完還得運走，這來來迴迴的，折騰得頭暈眼花，最後算下來，交的錢糧比原來的租庸調還要多得多！真是不給活路了！”
李泌本就微沉的臉，更暗了一層，玄宗新任了戶部郎中王鉷為戶口色驛使，令其負責免除當年百姓的租庸調一事，王鉷幹著免租的事，轉身卻給玄宗進錢百億，建百寶大盈庫，還跟玄宗說，錢不是從百姓的賦稅上來，沒有增加百姓負擔，讓玄宗想怎麽花就怎麽花。
這錢，原是從這裏來的。
謀事至今，他原以為自己已達到清心無為之境，卻還是生氣了，氣這些壓在百姓頭上的官員，巧立名目、巧取豪奪，諂媚無恥，更氣玄宗竟昏聵至此，天下錢糧，一分一毫皆從百姓而出，哪有什麽不增加百姓負擔就能造起來的瓊林庫大盈庫呢！
顯而易見的道理，玄宗竟會不懂？是不想懂罷了。
他挑起灶裏的一根柴火，助其燃燒，想著用最少的柴把這頓飯燒完，明日就要離開此地，沒時間幫這對老人做更多的事了。
火氣熏到臉上，他的心卻穩了下來，不管氣與不氣，他還得問得再明白一些。
李泌語氣和緩：“所以，因為是變了個征收的名目，便把兵戶也征算了進去？”
老嫗輕歎口氣，從老叟手中接過擇出的野菜淘洗起來：“就是不立這些個明目，兵戶哪一年又少了被扒皮吃肉呢，按照舊製，府兵充戎原該六歲一更，放家歸農。但我兒，已經去了兩個六年了，也不見軍中要放人的樣子。人迴不來，田租、力役、戶調卻都是滿了六年就開征的，真真是沒處說理去。”她手腳麻利的洗淨野菜，汆燙一遍，晾在一旁待切：“就這，我家在兵戶裏尚算能過得下去的，不像李阿良家，哎！老頭子去叫良哥兒來吃飯吧。”
李泌跟著老叟出門去尋良哥兒，那個眼神倔強的孩子和老嫗一家隻是鄰居，非親非故，現下卻搭夥過在了一起。
李阿良每日幫老嫗家幹點農活，老嫗一家給他一口飯吃，到底是個孩子，都擔水澆地忙了一整天，飯前還是一溜煙出去玩了。
李泌找到李阿良時，他正跟村裏的孩子們扭打在一起。
地上散落著幾隻木頭鬥雞，其中一隻木頭鬥雞的尖爪斷了一截。
李阿良正拉扯著一個比自己高了半頭的男孩，喊著讓他賠自己的鬥雞。
大男孩怒罵李阿良是輸不起的豬狗，鬥雞本就有輸有贏，贏了當雞將軍，輸了下熱水鍋，天經地義，哪有輸了讓贏家賠的道理！
周遭的孩子們也刮著臉皮，笑話李阿良輸不起，丟人，是爹死娘跑沒人要的野孩子，竟然還天天喊著要當第二個“神雞童”。
“生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。能令金距期勝負，白羅繡衫隨軟輿。父死長安千裏外，差夫持道挽喪車”。
上有所好，下有所學，當年賈昌能憑鬥雞技藝帶給全家榮華富貴，如今李阿良小小年紀，誌向於此，也就沒什麽好被貶損的了。
李泌不太擅長與孩童打交道，正猶豫是否要上前拉架，後到的老叟早已司空見慣隻吼了一嗓子，孩童們抓起各自的木頭雞，四散迴家了。
“我同他娘先前也聊過，他爹當是戍邊的第二年就死了，那些頭領們眼裏隻有軍功，吃了敗仗覺得丟人，悄聲的能捂便捂，戰死的數量也是能少報就少報，他爹當在其中，既不在戰死的名冊裏，戶籍自然一直沒銷。”
這倒不單是因為榮譽感和羞恥心，不注銷，自是為了吃空餉，李泌忿然不平。
“這次免租，說是要先補後免，那些當官的，便不管這人到底是不是還活著，隻看折衝府上的名籍，對戍守邊疆六年以上的全部都要補收，他家這一次就要補上先前近十年的租庸調。”老嫗歎了口氣，給李阿良夾了一筷子野菜。
李阿良頭也不抬的扒拉著菜粥，手裏還握著那隻壞了的木頭鬥雞。
老嫗心疼的摸摸孩子的頭：“他娘急壞了，才幾年光景，先是郎君死了，再又接連送走家翁、家婆，本就欠了一屁股債，哪裏還有多餘的錢糧補給官家？一個女子本已被壓垮了，誰料後來又給她家派了征防令……”
李泌吃了一驚，不敢置信的看著老嫗。
老嫗歎了口氣：“說他家是兵戶，爹死兒繼，阿良到了歲數，讓自備軍資衣裝去折衝府補缺。”
饒是李泌再好的修養，火氣也是憋不住了：“哪有這樣的道理？補繳租庸調時就按人還活著算，征防調兵時就按人亡了算，如此兩頭盤剝，竟是要把生門封死。”
他將目光落在李阿良身上，那孩子許是聽慣了自己苦難的身世，也見慣了不同人聽聞後的憤慨，隻一臉木然的捧起粥碗，將碗底那丁點的菜粥舔幹淨。
老嫗一臉苦楚：“誰說不是這麽個理呢！可有什麽法呢？他娘就因氣不過這個理，便一個人趕到他爹軍籍所在的太平軍府去問，誰成想，就再也沒迴來。”
“再沒有迴來？”李泌愣住了，才剛強抑的憤怒又如潮水般湧了迴來，硬生生憋在了心口，憋的他有些喘不過氣。
這便是他為之殫精竭慮、苦心籌劃的太平盛世嗎？
他見識過明州、廣州兩府為了海關稅銀鬧出來的人禍，他不是對那些蛀蟲官吏一無所知的清流小白，他也見識過駐防邊塞，因為兵部高官弄權貪汙，一線軍士流血又流淚的枯骨慘狀，可那些，到底沒有眼前的震撼。
尋常百姓的日常。
無戰亂、無天災、再尋常不過的普通年景，卻活成這個樣子。
這才是錐心之痛。
默了好半晌，他才收起桌上的碗筷，打算借洗刷碗筷之際冷靜冷靜，也免得露了身份，這次為府兵暴亂的事，他特意沒有直接去範陽府衙，也沒有差遣暗哨和備身所的手下，而是以道士的身份親自赴鄉間查證。
之所以選中容城縣，是因為該地兵戶聚集，為曆年分勳田所在。豈料不查則已，一查驚心。府兵的日子比他估算的和各地暗哨匯總上報的情況還要困苦的多，有勳無賞、無田耕種者極為普遍。
他在長安時還能保持一顆平靜寧和、出離塵世的清淨心，每每出了長安，接了地氣，看到、聽到、遇到的都讓他無法靜心，更不能坐視不管。
“太平軍。”他在心裏又給此行填了一件必要完成的事。
李阿良起身，搶過李泌手裏的碗筷，先行到灶間洗刷起來。這個執拗的孩子，用力所能及的勞作感謝著身邊每一個幫助他的人。洗完碗筷又將老嫗家中掃灑一番，四下裏弄的妥帖利整後方迴自家睡覺。
那個家，雖然空有四壁，隻剩自己，因有期望，仍是家園。
李泌也站起身，提出要送他過去，李阿良既沒拒絕也沒邀請，隻攥著木頭鬥雞走在了前頭。
臨出門時，老叟緊走幾步，給李泌手裏塞了一個勉強算全乎的燈籠，複又塞了一張紙。
李泌打開一看，正是折衝府征召李阿良的軍令。
那個沉默了一天的老人，此時正掛著一臉祈求之色，言語更是急切：“道長，我知你是個能人，請帶阿良走吧，幫他逃出去，或許能保下一條性命，若不然，他家怕是真要絕戶了！”
李泌攥緊了手裏的軍令，心事如鈞，默了好一會兒，方看向老叟：“我知道了。”
少年腳步雖急，終究不及李泌。
李泌隻緊走兩步，便追上了李阿良，與他齊軀同行，開口便是一句：“把你那個木頭雞扔了。”
李阿良聽了卻好似沒聽到，不語，也不停。
李泌言簡意賅：“讀書、習武，走正途。”
李阿良依舊不語，腳下也未歇。
李泌一語戳破少年並不難猜的心事：“就算你成了第二個神雞童，進宮當上鬥雞將軍，也不能為你爹娘報仇。”
果然，李阿良立時便停了下來。
夜色沉沉，無星，無月，唯有李泌手裏的燭火照亮了李阿良倔強的雙眼，漸漸泛出淚花，是委屈、無助，是滿腔心事被戳破的淚，更是少年難負家仇的恨。