太夫人握著她的手，安撫道：“宮規森嚴，按規矩行事即可。你先吃些東西墊墊肚子。”
施窈拿了點心出來，笑道：“祖母也吃。”
祖孫倆一邊吃，太夫人一邊低低講述宮裏高位份娘娘們的忌諱。
施窈心道，施家連這些隱秘事都知曉，消息當真靈通。
吃了個三四分飽，馬車便到了宮門口。
巧的是，南安伯府林家也在此時入宮。
老國公與老伯爺是至交好友，兩個老頭兒差不多同時退休，經常一道品茶賞雪、釣魚訪山，這會兒麵對麵，卻互相尷尬。
老國公心酸地想，他尊榮體麵一輩子，孫女做了成王的小妾，而從前對他頗有巴結之意的老林頭，人家養的孫女卻即將做成王的正妃，老了老了，反倒低老林頭一頭，總感覺這輩子白活了。
可為了珠珠將來在主母手底下日子好過些，他隻能在老伯爺麵前低頭。
老伯爺滿麵紅光，春風得意，倒也沒有給老國公難堪，哈哈笑道：“老國公，咱們一起進去！以後，咱們兩家就是親家了！”
老國公臉唰地綠了。
誰跟姓林的是親家！
偏有苦說不出，隻能陪笑。
林之霧蓮步輕移，來到施窈麵前，攜了施窈的手，夾著嗓子，輕聲慢語道：“施二妹妹，好久不見。”
施窈打個寒戰：“林二姐姐，你怎地了？”
跟變了個人似的。
夾子音聽得她渾身冒雞皮疙瘩。
林之霧舉起團扇半遮麵，輕笑一聲道：“從前我性子跳脫，這幾日貴妃娘娘遣了兩個嬤嬤教我宮規。妹妹看，我是不是端莊穩重許多？”
施窈搓了搓手臂，訕笑：“是是是。”
林二的畫風，一直與平常姑娘不一樣。
學了宮規，又轉變成另外一種不一樣。
兩人不大熟，隻能說認識，有一搭沒一搭地聊著，與前後的女眷們越來越遠，林之霧突地小聲說：“施二妹妹，我們聯手吧。”
施窈驚愕：“什麽聯手？”
林之霧身體端莊，眼珠子骨碌碌轉：“你與施明珠有仇，我也看施明珠不順眼，你告訴我她的弱點，等我嫁給成王，做了成王妃，我幫你出氣。”
施窈扯扯僵硬的唇角，不由自主加快腳步：“林二姐姐莫說笑，我與大姐姐怎會有仇。何況，我也不知大姐姐有什麽弱點，若有，便是傳言的那些，林二姐姐都知道的。”
林之霧很是失望，聽說成王十分寵愛施明珠，除了上朝，走哪裏都帶著她，頗有寵妾滅妻的苗頭。
正要再勸勸施窈，她們已不知何時追上了太夫人她們，林之霧隻能閉嘴。
到了宴客的宮殿，林之霧四下打量，沒見著施明珠，心中懸著，好容易盼到皇後、貴妃入席，也沒看到施明珠跟在寧貴妃後麵，她懸著的心方放下來。
看來，傳聞不假，寧貴妃厭憎施明珠。
宮宴男女分席，既然寧貴妃沒帶施明珠，那麽，施明珠必定是沒入宮。
林之霧暗暗得意地翹起嘴角。
施明珠得成王的寵愛又如何？寧貴妃這個身份尊貴的婆婆壓頭上，施明珠這輩子都是上不得台麵的小妾！
太夫人掃視一圈，沒看到施明珠的身影，眼神有些黯然，轉頭問：“窈窈，我老眼昏花的，你幫我看看，你大姐姐在不在？好些日子沒見她，也不知她過得如何了。”
施窈左右張望一番，低聲道：“祖母，大姐姐不在這兒。”
太夫人微不可聞地歎息一聲，憂心忡忡。
這時，傅太太與女兒傅南君說完話，看了太夫人與施窈幾眼，扭身過來問：“老太君和施二姑娘是在找施大姑娘嗎？”
太夫人想到自家孫女做了妾，難免羞窘：“正是。”
傅太太道：“入宮時，我們正好遇到成王殿下，當時大姑娘就跟在成王身邊。”
施家女眷們齊齊錯愕。
既然施明珠入宮了，她去哪兒了？
總不能跟著成王，去了男客的宴席吧？那施明珠成什麽了？端茶倒水、供男人取樂的婢妾嗎？
太夫人心裏咯噔一聲，勉強笑道：“許是身子不適，留在了貴妃的宮裏。”
二太太沈氏蹙起眉頭，喚來侍女，命她將消息傳給宮裏的眼線，打探一下施明珠在何處。
不多時，侍女來迴話，附耳道：“夫人，刑部尚書崔大人、成王與大姑娘正單獨麵見陛下，另外，五皇子端王也被陛下叫走。前殿尚未開席。”
沈氏眉頭蹙得更深。
發生了什麽事？
她那大侄女怎麽攪和進去了？
此刻，眾女議論的焦點施明珠，正跪在禦書房，一旁跪著的四皇子周紹聲淚俱下控訴：“五弟，我從未得罪過你，為何你要帶著刺客殺我？”
那日出行，葛家和施家聯手活捉了三名刺客，周紹私下審問兩日，大刑加身，其中一名刺客尋到機會自殺，另外兩名死活不肯張口，說出幕後指使。
皇帝很快得知，心愛的兒子遇刺的消息，命刑部尚書崔大人親自審訊，那兩名刺客便轉交到崔大人的手上。
崔大人不愧是刑部尚書，手段了得，昨晚終於從一個刺客口中套出五皇子周緒的名字。
但趕上皇帝生辰，他打算明日再匯報此事的。
誰知，皇帝參加宴席之前，先去見了貴妃。
貴妃這兩日憂懼成疾，犯了咳嗽，皇帝憐惜她，心頭拱火，把崔大人叫過來狠狠責罵一頓，責備他辦事不力。
崔大人沒法子，便將審訊結果告知皇帝。
皇帝大發雷霆，便傳了四皇子、五皇子來對峙。
正巧施明珠與四皇子在一起，聽了小太監提前透露的消息，吃了一驚，心裏把施窈罵了個半死，便說要跟來瞧瞧，不然無法安心。
四皇子隻當她關心自己的安危，沒多想，便帶了她來。
如此，施明珠便也跪在這兒了。
五皇子周緒垂著頭，聽完四皇子的控訴，頂著皇帝冷冰冰的視線，硬邦邦地道：“四皇兄，一場誤會，我並不是去刺殺的。”
周紹紅眼質問：“不是刺殺，那你帶著人，黑衣蒙麵的，蹲在我路過的樹杈子上做什麽？那些刺客身上攜帶利刃，還有毒藥，你說不是去行刺的，我怎麽信你？”
施窈拿了點心出來，笑道：“祖母也吃。”
祖孫倆一邊吃，太夫人一邊低低講述宮裏高位份娘娘們的忌諱。
施窈心道，施家連這些隱秘事都知曉，消息當真靈通。
吃了個三四分飽，馬車便到了宮門口。
巧的是，南安伯府林家也在此時入宮。
老國公與老伯爺是至交好友，兩個老頭兒差不多同時退休，經常一道品茶賞雪、釣魚訪山，這會兒麵對麵，卻互相尷尬。
老國公心酸地想，他尊榮體麵一輩子，孫女做了成王的小妾，而從前對他頗有巴結之意的老林頭，人家養的孫女卻即將做成王的正妃，老了老了，反倒低老林頭一頭，總感覺這輩子白活了。
可為了珠珠將來在主母手底下日子好過些，他隻能在老伯爺麵前低頭。
老伯爺滿麵紅光，春風得意，倒也沒有給老國公難堪，哈哈笑道：“老國公，咱們一起進去！以後，咱們兩家就是親家了！”
老國公臉唰地綠了。
誰跟姓林的是親家！
偏有苦說不出，隻能陪笑。
林之霧蓮步輕移，來到施窈麵前，攜了施窈的手，夾著嗓子，輕聲慢語道：“施二妹妹，好久不見。”
施窈打個寒戰：“林二姐姐，你怎地了？”
跟變了個人似的。
夾子音聽得她渾身冒雞皮疙瘩。
林之霧舉起團扇半遮麵，輕笑一聲道：“從前我性子跳脫，這幾日貴妃娘娘遣了兩個嬤嬤教我宮規。妹妹看，我是不是端莊穩重許多？”
施窈搓了搓手臂，訕笑：“是是是。”
林二的畫風，一直與平常姑娘不一樣。
學了宮規，又轉變成另外一種不一樣。
兩人不大熟，隻能說認識，有一搭沒一搭地聊著，與前後的女眷們越來越遠，林之霧突地小聲說：“施二妹妹，我們聯手吧。”
施窈驚愕：“什麽聯手？”
林之霧身體端莊，眼珠子骨碌碌轉：“你與施明珠有仇，我也看施明珠不順眼，你告訴我她的弱點，等我嫁給成王，做了成王妃，我幫你出氣。”
施窈扯扯僵硬的唇角，不由自主加快腳步：“林二姐姐莫說笑，我與大姐姐怎會有仇。何況，我也不知大姐姐有什麽弱點，若有，便是傳言的那些，林二姐姐都知道的。”
林之霧很是失望，聽說成王十分寵愛施明珠，除了上朝，走哪裏都帶著她，頗有寵妾滅妻的苗頭。
正要再勸勸施窈，她們已不知何時追上了太夫人她們，林之霧隻能閉嘴。
到了宴客的宮殿，林之霧四下打量，沒見著施明珠，心中懸著，好容易盼到皇後、貴妃入席，也沒看到施明珠跟在寧貴妃後麵，她懸著的心方放下來。
看來，傳聞不假，寧貴妃厭憎施明珠。
宮宴男女分席，既然寧貴妃沒帶施明珠，那麽，施明珠必定是沒入宮。
林之霧暗暗得意地翹起嘴角。
施明珠得成王的寵愛又如何？寧貴妃這個身份尊貴的婆婆壓頭上，施明珠這輩子都是上不得台麵的小妾！
太夫人掃視一圈，沒看到施明珠的身影，眼神有些黯然，轉頭問：“窈窈，我老眼昏花的，你幫我看看，你大姐姐在不在？好些日子沒見她，也不知她過得如何了。”
施窈左右張望一番，低聲道：“祖母，大姐姐不在這兒。”
太夫人微不可聞地歎息一聲，憂心忡忡。
這時，傅太太與女兒傅南君說完話，看了太夫人與施窈幾眼，扭身過來問：“老太君和施二姑娘是在找施大姑娘嗎？”
太夫人想到自家孫女做了妾，難免羞窘：“正是。”
傅太太道：“入宮時，我們正好遇到成王殿下，當時大姑娘就跟在成王身邊。”
施家女眷們齊齊錯愕。
既然施明珠入宮了，她去哪兒了？
總不能跟著成王，去了男客的宴席吧？那施明珠成什麽了？端茶倒水、供男人取樂的婢妾嗎？
太夫人心裏咯噔一聲，勉強笑道：“許是身子不適，留在了貴妃的宮裏。”
二太太沈氏蹙起眉頭，喚來侍女，命她將消息傳給宮裏的眼線，打探一下施明珠在何處。
不多時，侍女來迴話，附耳道：“夫人，刑部尚書崔大人、成王與大姑娘正單獨麵見陛下，另外，五皇子端王也被陛下叫走。前殿尚未開席。”
沈氏眉頭蹙得更深。
發生了什麽事？
她那大侄女怎麽攪和進去了？
此刻，眾女議論的焦點施明珠，正跪在禦書房，一旁跪著的四皇子周紹聲淚俱下控訴：“五弟，我從未得罪過你，為何你要帶著刺客殺我？”
那日出行，葛家和施家聯手活捉了三名刺客，周紹私下審問兩日，大刑加身，其中一名刺客尋到機會自殺，另外兩名死活不肯張口，說出幕後指使。
皇帝很快得知，心愛的兒子遇刺的消息，命刑部尚書崔大人親自審訊，那兩名刺客便轉交到崔大人的手上。
崔大人不愧是刑部尚書，手段了得，昨晚終於從一個刺客口中套出五皇子周緒的名字。
但趕上皇帝生辰，他打算明日再匯報此事的。
誰知，皇帝參加宴席之前，先去見了貴妃。
貴妃這兩日憂懼成疾，犯了咳嗽，皇帝憐惜她，心頭拱火，把崔大人叫過來狠狠責罵一頓，責備他辦事不力。
崔大人沒法子，便將審訊結果告知皇帝。
皇帝大發雷霆，便傳了四皇子、五皇子來對峙。
正巧施明珠與四皇子在一起，聽了小太監提前透露的消息，吃了一驚，心裏把施窈罵了個半死，便說要跟來瞧瞧，不然無法安心。
四皇子隻當她關心自己的安危，沒多想，便帶了她來。
如此，施明珠便也跪在這兒了。
五皇子周緒垂著頭，聽完四皇子的控訴，頂著皇帝冷冰冰的視線，硬邦邦地道：“四皇兄，一場誤會，我並不是去刺殺的。”
周紹紅眼質問：“不是刺殺，那你帶著人，黑衣蒙麵的，蹲在我路過的樹杈子上做什麽？那些刺客身上攜帶利刃，還有毒藥，你說不是去行刺的，我怎麽信你？”