至晌午，江大老爺和江三郎去外院陪老國公吃飯，三老爺施繼安、老六施明秣、老七施明辰作陪。
內院裏，太夫人、傅南君和施窈三人陪江大太太用午膳。
丫鬟仆婦們循規蹈矩，來往穿梭，卻不聞腳步聲。
木香站在施窈身後，為她布菜。
施窈緊張，不小心掉了一支筷子。
木香嚇一跳，忙彎身去撿，木槿送上一雙新的筷子。
施窈臉頰緋紅，尷尬地衝太夫人和江大太太笑笑：“祖母，孫女失禮，打擾大表嬸了。”
江大太太彎唇道：“無礙。”
太夫人安撫地衝施窈一笑。
施窈抬起袖子，擦擦臉上不存在的冷汗。
飯畢，施窈便向太夫人告辭，迴到關雎院，躺在大炕上，便開始發愁。
這門人人看好的親事，該怎麽退？
太夫人和老國公要為她尋一門靠譜的，能護住她的親事，而江家又需要這門親事鞏固與施家的聯姻，讓江三郎借施家的力直上青雲。
目前來看，雙方皆很滿意。
不滿意這門親事的施窈，找不到有說服力的退婚理由。
掉一支筷子，那江大太太從頭到腳沒表現出任何厭惡，笑盈盈的，看她如看情人。
但要幹點出格的事，徹底惹來江大太太的厭棄，又不劃算。
施窈可從未打算過不嫁人，名聲本就不好了，再壞一些，怕是這輩子都要困在施家的宅院中，與其如此，不如尋個黃道吉日，早死早投胎。
施窈從這頭滾到那頭，又從那頭滾到這頭。
欸，難道要指望三房的人來破壞她的“好姻緣”嗎？
自毀名聲，實在是下下之策。
但，無論如何，她絕不會“親上加親”，一想到對方與自己有血緣關係，就令她不寒而栗。
木香進來，見狀笑道：“姑娘快停下，仔細頭上的首飾掉了，紮到自己。”
說罷，便來按住施窈，摘了她發上的釵環，腕上的鐲子，妥帖放入漆盒。
星覓來扒施窈的外衫，嘻嘻笑道：“姑娘可真愛這張大炕。聽木槿姐姐說，老太太年後就定了一張新的拔步床，不日便會搬來。”
施窈把自己當做一張攤餅，任由丫鬟們施為。
忍冬打了水來，半夏給施窈擦臉擦手，見施窈腕子上光光的，嘀咕道：“今日那江大太太瞧了好幾眼姑娘的鐲子。”
施窈聞言，懶懶地解釋一句：“她可不是貪我這隻鐲子，而是送我鐲子的人。”
“紫陽長公主嗎？江大太太眼睛可真利，一眼看出這隻鐲子是長公主娘娘送的。”木香不置可否道了句，坐在炕頭，輕聲問道，“姑娘不滿意江家？”
“嗐，倒沒有不滿意，隻是……隻是……欸，與你們說不明白，總之，江家這門親事，恐怕是結不成的。”
施窈感到蛋疼。
好容易有門合適的親事，卻是血親。
別說五服之內的，便是十服之內的，她也不敢啊。
丫鬟們麵麵相覷，都不敢吭聲了。
施窈撓撓頭，伸腳勾來一隻枕頭，壓下身下，趴在炕沿，問：“對了，木香姐姐，可有打聽到昨兒老太爺怎會在下午，匆匆送走大太太？”
半夏忙撩開簾子，朝外瞧了幾眼，迴頭衝她們點點頭。
木香這才道：“說是，老太爺叫大管家處置犯事的奴仆，迴話的一位管事說漏嘴，說壽辰那日，賓客們聽到四殿下闖入內宅的消息，宴席一片大亂。
是大太太提出，讓夫人太太們做個見證，隨她一同去捉四殿下，去宮裏向皇上討個說法，因此才有宴席上的女客人一起去蘭佩院，將四殿下和大姑娘堵個正著的事。
老太爺原本應當也是知曉的，可這管事又一次道出來後，老太爺一時火氣上頭，就命人即刻送走大太太。”
施窈頷首：“我說呢，冷不丁大下午的將人送出城。”
她翻個身，老氣橫秋歎氣道，“罷了，今日頭疼，明日，我再來想這些煩心事。”
她閉上眼，醞釀午睡。
丫鬟們頓時閉嘴，木香為她扯上薄被，便使個眼色，讓大家都出去，別留在這裏煩施窈。
此時此刻，各院子都在討論江家人來探望太夫人的真實緣由，幾乎都猜出來，是為了親事來的。
福綏院，施明奎冷笑道：“查！查查江三郎可有品德有虧之處！”
菡萏院，傅南君吩咐韓嬤嬤：“嬤嬤使人去探聽探聽，這江三郎品行如何，他年十九了，打聽打聽他院子裏可有通房丫鬟、小妾之類的伺候。”
樂安寧狠狠咬一口糕點，酸溜溜道：“前世這江三郎險些點了狀元，因第二名老，第三名醜，方被皇上點了探花。
老太太果然疼親孫女，把最好的那個留給二妹妹，不出手則已，一出手，就是這樣年輕有為的後生。”
傅南君笑道：“人之常情，誰不想自家女孩嫁個好人家？要我看，江家是門好親事，江三郎竟將我娘家張羅的幾個人，全比下去了。隻是，二妹妹似乎不大情願。”
樂安寧越發吃味，嘟囔：“江三郎她都不情願，還想嫁皇子……呸，我失言了，打嘴打嘴！”
見傅南君危險的眼神瞟過來，樂安寧急忙改口。
齊婉默默的，沒有吭聲。
施窈嫁給誰，她並不在乎。
橫豎有老太太幫施窈掌眼，她還是琢磨琢磨怎麽和離，何時提出和離合適。
各院子的人互相竄來竄去，唯獨參昴館沒有一絲動靜。
昨兒鄭氏突然被送走，嚇著龔璿了。
因此，龔璿老老實實閉門不出，一心養胎，要將這個孩子平平安安生下來。
*
施窈午休起來，便接待了一位小客人，施雲帆。
施雲帆一來就給她背詩，背“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”，奶聲奶氣地問她，“施窈”和“關雎院”是不是都出自這首詩。
施窈與他逗趣說了一會子話，又將秋千讓出來，使喚丫鬟們為施雲帆推秋千。
施雲帆胖乎乎的笑臉，笑得眼睛埋在肉裏，都快看不見了。
小孩天真無邪的笑臉，令施窈暫時忘了煩惱。
一連平靜四五日，這天，太夫人身子骨大好，能出來走動走動，便對施窈道：“不日便是會試的日子，京城聚來八方學子，窈丫頭，你也出門去茶樓酒肆裏見識見識學子們比拚才華的盛況。”
內院裏，太夫人、傅南君和施窈三人陪江大太太用午膳。
丫鬟仆婦們循規蹈矩，來往穿梭，卻不聞腳步聲。
木香站在施窈身後，為她布菜。
施窈緊張，不小心掉了一支筷子。
木香嚇一跳，忙彎身去撿，木槿送上一雙新的筷子。
施窈臉頰緋紅，尷尬地衝太夫人和江大太太笑笑：“祖母，孫女失禮，打擾大表嬸了。”
江大太太彎唇道：“無礙。”
太夫人安撫地衝施窈一笑。
施窈抬起袖子，擦擦臉上不存在的冷汗。
飯畢，施窈便向太夫人告辭，迴到關雎院，躺在大炕上，便開始發愁。
這門人人看好的親事，該怎麽退？
太夫人和老國公要為她尋一門靠譜的，能護住她的親事，而江家又需要這門親事鞏固與施家的聯姻，讓江三郎借施家的力直上青雲。
目前來看，雙方皆很滿意。
不滿意這門親事的施窈，找不到有說服力的退婚理由。
掉一支筷子，那江大太太從頭到腳沒表現出任何厭惡，笑盈盈的，看她如看情人。
但要幹點出格的事，徹底惹來江大太太的厭棄，又不劃算。
施窈可從未打算過不嫁人，名聲本就不好了，再壞一些，怕是這輩子都要困在施家的宅院中，與其如此，不如尋個黃道吉日，早死早投胎。
施窈從這頭滾到那頭，又從那頭滾到這頭。
欸，難道要指望三房的人來破壞她的“好姻緣”嗎？
自毀名聲，實在是下下之策。
但，無論如何，她絕不會“親上加親”，一想到對方與自己有血緣關係，就令她不寒而栗。
木香進來，見狀笑道：“姑娘快停下，仔細頭上的首飾掉了，紮到自己。”
說罷，便來按住施窈，摘了她發上的釵環，腕上的鐲子，妥帖放入漆盒。
星覓來扒施窈的外衫，嘻嘻笑道：“姑娘可真愛這張大炕。聽木槿姐姐說，老太太年後就定了一張新的拔步床，不日便會搬來。”
施窈把自己當做一張攤餅，任由丫鬟們施為。
忍冬打了水來，半夏給施窈擦臉擦手，見施窈腕子上光光的，嘀咕道：“今日那江大太太瞧了好幾眼姑娘的鐲子。”
施窈聞言，懶懶地解釋一句：“她可不是貪我這隻鐲子，而是送我鐲子的人。”
“紫陽長公主嗎？江大太太眼睛可真利，一眼看出這隻鐲子是長公主娘娘送的。”木香不置可否道了句，坐在炕頭，輕聲問道，“姑娘不滿意江家？”
“嗐，倒沒有不滿意，隻是……隻是……欸，與你們說不明白，總之，江家這門親事，恐怕是結不成的。”
施窈感到蛋疼。
好容易有門合適的親事，卻是血親。
別說五服之內的，便是十服之內的，她也不敢啊。
丫鬟們麵麵相覷，都不敢吭聲了。
施窈撓撓頭，伸腳勾來一隻枕頭，壓下身下，趴在炕沿，問：“對了，木香姐姐，可有打聽到昨兒老太爺怎會在下午，匆匆送走大太太？”
半夏忙撩開簾子，朝外瞧了幾眼，迴頭衝她們點點頭。
木香這才道：“說是，老太爺叫大管家處置犯事的奴仆，迴話的一位管事說漏嘴，說壽辰那日，賓客們聽到四殿下闖入內宅的消息，宴席一片大亂。
是大太太提出，讓夫人太太們做個見證，隨她一同去捉四殿下，去宮裏向皇上討個說法，因此才有宴席上的女客人一起去蘭佩院，將四殿下和大姑娘堵個正著的事。
老太爺原本應當也是知曉的，可這管事又一次道出來後，老太爺一時火氣上頭，就命人即刻送走大太太。”
施窈頷首：“我說呢，冷不丁大下午的將人送出城。”
她翻個身，老氣橫秋歎氣道，“罷了，今日頭疼，明日，我再來想這些煩心事。”
她閉上眼，醞釀午睡。
丫鬟們頓時閉嘴，木香為她扯上薄被，便使個眼色，讓大家都出去，別留在這裏煩施窈。
此時此刻，各院子都在討論江家人來探望太夫人的真實緣由，幾乎都猜出來，是為了親事來的。
福綏院，施明奎冷笑道：“查！查查江三郎可有品德有虧之處！”
菡萏院，傅南君吩咐韓嬤嬤：“嬤嬤使人去探聽探聽，這江三郎品行如何，他年十九了，打聽打聽他院子裏可有通房丫鬟、小妾之類的伺候。”
樂安寧狠狠咬一口糕點，酸溜溜道：“前世這江三郎險些點了狀元，因第二名老，第三名醜，方被皇上點了探花。
老太太果然疼親孫女，把最好的那個留給二妹妹，不出手則已，一出手，就是這樣年輕有為的後生。”
傅南君笑道：“人之常情，誰不想自家女孩嫁個好人家？要我看，江家是門好親事，江三郎竟將我娘家張羅的幾個人，全比下去了。隻是，二妹妹似乎不大情願。”
樂安寧越發吃味，嘟囔：“江三郎她都不情願，還想嫁皇子……呸，我失言了，打嘴打嘴！”
見傅南君危險的眼神瞟過來，樂安寧急忙改口。
齊婉默默的，沒有吭聲。
施窈嫁給誰，她並不在乎。
橫豎有老太太幫施窈掌眼，她還是琢磨琢磨怎麽和離，何時提出和離合適。
各院子的人互相竄來竄去，唯獨參昴館沒有一絲動靜。
昨兒鄭氏突然被送走，嚇著龔璿了。
因此，龔璿老老實實閉門不出，一心養胎，要將這個孩子平平安安生下來。
*
施窈午休起來，便接待了一位小客人，施雲帆。
施雲帆一來就給她背詩，背“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”，奶聲奶氣地問她，“施窈”和“關雎院”是不是都出自這首詩。
施窈與他逗趣說了一會子話，又將秋千讓出來，使喚丫鬟們為施雲帆推秋千。
施雲帆胖乎乎的笑臉，笑得眼睛埋在肉裏，都快看不見了。
小孩天真無邪的笑臉，令施窈暫時忘了煩惱。
一連平靜四五日，這天，太夫人身子骨大好，能出來走動走動，便對施窈道：“不日便是會試的日子，京城聚來八方學子，窈丫頭，你也出門去茶樓酒肆裏見識見識學子們比拚才華的盛況。”