鄭氏麵上唰地沒了血色，尖細的嗓音叫道：“四皇子還想納我們珠珠為妾不成？珠珠是我們府裏唯一的嫡女啊！怎敢如此折辱！”
太夫人冷哼一聲：“我有什麽法子？誰讓她父兄不爭氣？誰讓我們府裏如今已是臭名昭著？”
寧貴妃那態度，她也生氣，心疼捧在手心裏寵了十幾年的掌上明珠，心疼得滴血，在宮裏時想明白寧貴妃話裏的含義，她當場便要氣暈過去。
鄭氏哭倒在地上。
鎮國公訓斥道：“你是一府主母，哭哭啼啼成何體統？珠珠的事，自有宮裏的貴人，還有老太爺老太太做主！”
鄭氏哭天抹淚，捶胸口悲戚道：“珠珠是我身上掉下來的肉，我心疼啊！”
她不敢怨恨老國公和太夫人，也不敢怨恨鎮國公，又舍不得怨恨毀了自家名聲的兒子們，掃視一圈，竟盯上施窈。
“施窈，都怪你！這一切都怪你！從你迴京，我們府裏便一樁醜事連著一樁醜事，都怪你！是你害了我的珠珠，若她與人為妾，我就掐死你！”
她一個猛子，從地上跳起來，如餓虎撲羊般，撲向施窈，揚手便要給施窈一個大耳光。
施窈心想，大伯母，你不講武德啊，說好了掐死我的，怎麽能中途變招扇耳光呢？
她身體靈活，連滾帶爬，跳上炕，躲到老國公和太夫人的身後，左手摟著老國公，右手抱著太夫人，哇一聲大哭：
“祖父祖母救我！嗚嗚嗚，我沒有啊，既不是我讓大姐姐推我落水的，也不是我叫二哥哥雇傭地痞的，我也好委屈，嗚嗚嗚，定是欣嬤嬤陰魂不散，死了也要纏著我們家……”
她臉埋在太夫人的肩頭，嚎啕大哭，哭聲傳到甘祿堂外麵。
因施窈跑了，鄭氏就撲在了跪施窈身後的齊婉身上，那個大耳光就落到齊婉的臉上。
齊婉捂住臉啜泣，不敢吭聲。
老五施明纓忙拖走媳婦，摟在懷裏護著。
這時，鎮國公才拽住發瘋的鄭氏，厲聲喝道：“夠了！鬧什麽？還嫌家裏不夠亂的！”
鄭氏驚嚇住，方知失了臉麵，頭一歪，裝暈，暈倒在鎮國公的懷裏。
鎮國公想叫兒子們扶走鄭氏，一轉頭，猛然發現，長子離京，次子傷勢未愈，三子不知所蹤。
他張了張嘴，又惱火又悲從中來，恨不得把施明暉從哪個犄角旮旯裏拖出來，狠狠打一頓。
最後隻一腳踹翻了老二施明瑋。
施明瑋委屈，恨恨瞪一眼施窈。
明明是施窈與珠珠爭寵，又不肯挪院子，他才去雇傭地痞流氓壞她清白的。
他是為了妹妹好，況且這事過去多久了，怎麽一迴兩迴被拎出來挨打的總是他？
老四施明奎機敏，忙給老六施明秣使個眼色，兄弟倆上前，攙住鄭氏，將她架出去，交給丫鬟婆子們，送迴棠棣院。
兄弟們挨打也好，幫忙也好，都有人理會，老七施明辰孤零零跪在地上，暗暗咬了咬後槽牙——他自動忽略了一旁受罰似的跪著的三哥施明楨。
太夫人一個頭兩個大，怕閑話傳到外頭，說國公府不滿皇帝降罪，忙側身摟住施窈，哄道：
“窈丫頭，你最委屈，祖母是知道的。這個家裏，我還沒死呢！沒人敢打你。不哭了，我們不哭了。”
老國公頭疼，勉勉強強遞了一張帕子給施窈，也道：“窈丫頭不哭，快擦擦眼淚。”
鎮國公硬著頭皮道：“二丫頭莫哭了，你大伯母一時失心瘋，瘋言瘋語，你別放在心上。迴頭我叫她與你賠罪。”
施窈抽泣著，躲在太夫人懷裏，似沒臉見人。
鎮國公訕訕。
老國公揮手道：“都迴去吧，後日起，家裏無差事的男丁都去祠堂背祖訓，女眷們跟著老太太學規矩。”
眾人都羞愧地應諾，三三倆倆地告罪離開。
太夫人留了施窈，溫言軟語又哄了好一會兒，方指了湯嬤嬤親自將施窈送迴關雎院。
老國公叫了大管家進來，眉目沉怒問：“施明暉那兔崽子呢？”
大管家暗暗叫苦，跪下迴道：“奴才無能，沒能找到八爺。”
老國公狠狠一拍炕桌，怒道：“繼續找！去府外找，尤其是寧遠侯府，看看人家院牆外麵有沒有他，若沒有，便細細打聽，今日寧遠侯有沒有捉了什麽賊子小偷。”
大管家心驚肉跳，忙一疊聲應下。
與此同時，鎮國公也問起施明暉，得知他果真未曾迴府，怒發衝冠，另派了自己的人手去寧遠侯府找人。
而大家四處尋不見的施明暉，正藏在葛家的花園子裏。
他今兒一路跟蹤葛家的車隊，葛秋蘅入了紫陽山莊，他也想過偷溜進去的，又怕葛秋蘅鬧出動靜來，在長公主麵前暴露他出府的事。
因有所顧忌，怕擔個欺君之罪，這才一路來到葛家，尋個機會翻牆進來，躲躲藏藏一直到夜幕降臨。
葛秋蘅外出玩了一天，吃罷晚飯，身子疲憊，迴了院子便要沐浴歇下，突地朱嬤嬤進來悄悄說：
“姑娘，鎮國公府大奶奶叫人傳口信過來說，施八爺一天不見人影，到現在都沒找見人，叫姑娘夜裏小心些。”
葛秋蘅昏昏欲睡的腦袋乍然清醒，素白的手抓緊浴桶邊沿，恨聲道：“這登徒子，白天沒生事，我念著舊情饒過他一迴，沒告發他的欺君之行，他倒好，竟是不肯放過我！”
倒也不是念什麽舊情，不過是怕施家哪一日起來，為難葛家。
她不欲葛家為了她，與施家鬥得你死我活。
朱嬤嬤憂心道：“這個八爺，也不知想做什麽。往日不見得對姑娘多上心，眼裏隻有他妹妹，如今倒好，姑娘不要他了，他反倒盯上姑娘。”
嘩啦一聲，葛秋蘅從水裏站起來，冷笑道：“賤皮子唄。嬤嬤，快服侍我更衣。”
施明暉是個瘋子，她怕他立時就闖進來。
朱嬤嬤為她擦了身子，穿好衣裳。
葛秋蘅低聲道：“這事兒，得告訴父親母親，嬤嬤去說一聲吧。與我父親說，也別四處找他，他不來便罷了，若來了，今日便是個退親的機會。”
朱嬤嬤應了，叫了丫鬟來看緊門戶，匆匆去主院尋侯爺和侯夫人。
葛秋蘅摸了摸袖子裏的蒙汗藥包，心裏稍稍安穩。
半個時辰後，穠華苑熄燈。
葛秋蘅睜眼到子時，沒見動靜，想是那賊子知難而退了，方撐不住閉眼睡下。
不久，一個黑影摸到穠華苑的牆根下，嗖的一下翻過牆，來到葛秋蘅的窗外。
太夫人冷哼一聲：“我有什麽法子？誰讓她父兄不爭氣？誰讓我們府裏如今已是臭名昭著？”
寧貴妃那態度，她也生氣，心疼捧在手心裏寵了十幾年的掌上明珠，心疼得滴血，在宮裏時想明白寧貴妃話裏的含義，她當場便要氣暈過去。
鄭氏哭倒在地上。
鎮國公訓斥道：“你是一府主母，哭哭啼啼成何體統？珠珠的事，自有宮裏的貴人，還有老太爺老太太做主！”
鄭氏哭天抹淚，捶胸口悲戚道：“珠珠是我身上掉下來的肉，我心疼啊！”
她不敢怨恨老國公和太夫人，也不敢怨恨鎮國公，又舍不得怨恨毀了自家名聲的兒子們，掃視一圈，竟盯上施窈。
“施窈，都怪你！這一切都怪你！從你迴京，我們府裏便一樁醜事連著一樁醜事，都怪你！是你害了我的珠珠，若她與人為妾，我就掐死你！”
她一個猛子，從地上跳起來，如餓虎撲羊般，撲向施窈，揚手便要給施窈一個大耳光。
施窈心想，大伯母，你不講武德啊，說好了掐死我的，怎麽能中途變招扇耳光呢？
她身體靈活，連滾帶爬，跳上炕，躲到老國公和太夫人的身後，左手摟著老國公，右手抱著太夫人，哇一聲大哭：
“祖父祖母救我！嗚嗚嗚，我沒有啊，既不是我讓大姐姐推我落水的，也不是我叫二哥哥雇傭地痞的，我也好委屈，嗚嗚嗚，定是欣嬤嬤陰魂不散，死了也要纏著我們家……”
她臉埋在太夫人的肩頭，嚎啕大哭，哭聲傳到甘祿堂外麵。
因施窈跑了，鄭氏就撲在了跪施窈身後的齊婉身上，那個大耳光就落到齊婉的臉上。
齊婉捂住臉啜泣，不敢吭聲。
老五施明纓忙拖走媳婦，摟在懷裏護著。
這時，鎮國公才拽住發瘋的鄭氏，厲聲喝道：“夠了！鬧什麽？還嫌家裏不夠亂的！”
鄭氏驚嚇住，方知失了臉麵，頭一歪，裝暈，暈倒在鎮國公的懷裏。
鎮國公想叫兒子們扶走鄭氏，一轉頭，猛然發現，長子離京，次子傷勢未愈，三子不知所蹤。
他張了張嘴，又惱火又悲從中來，恨不得把施明暉從哪個犄角旮旯裏拖出來，狠狠打一頓。
最後隻一腳踹翻了老二施明瑋。
施明瑋委屈，恨恨瞪一眼施窈。
明明是施窈與珠珠爭寵，又不肯挪院子，他才去雇傭地痞流氓壞她清白的。
他是為了妹妹好，況且這事過去多久了，怎麽一迴兩迴被拎出來挨打的總是他？
老四施明奎機敏，忙給老六施明秣使個眼色，兄弟倆上前，攙住鄭氏，將她架出去，交給丫鬟婆子們，送迴棠棣院。
兄弟們挨打也好，幫忙也好，都有人理會，老七施明辰孤零零跪在地上，暗暗咬了咬後槽牙——他自動忽略了一旁受罰似的跪著的三哥施明楨。
太夫人一個頭兩個大，怕閑話傳到外頭，說國公府不滿皇帝降罪，忙側身摟住施窈，哄道：
“窈丫頭，你最委屈，祖母是知道的。這個家裏，我還沒死呢！沒人敢打你。不哭了，我們不哭了。”
老國公頭疼，勉勉強強遞了一張帕子給施窈，也道：“窈丫頭不哭，快擦擦眼淚。”
鎮國公硬著頭皮道：“二丫頭莫哭了，你大伯母一時失心瘋，瘋言瘋語，你別放在心上。迴頭我叫她與你賠罪。”
施窈抽泣著，躲在太夫人懷裏，似沒臉見人。
鎮國公訕訕。
老國公揮手道：“都迴去吧，後日起，家裏無差事的男丁都去祠堂背祖訓，女眷們跟著老太太學規矩。”
眾人都羞愧地應諾，三三倆倆地告罪離開。
太夫人留了施窈，溫言軟語又哄了好一會兒，方指了湯嬤嬤親自將施窈送迴關雎院。
老國公叫了大管家進來，眉目沉怒問：“施明暉那兔崽子呢？”
大管家暗暗叫苦，跪下迴道：“奴才無能，沒能找到八爺。”
老國公狠狠一拍炕桌，怒道：“繼續找！去府外找，尤其是寧遠侯府，看看人家院牆外麵有沒有他，若沒有，便細細打聽，今日寧遠侯有沒有捉了什麽賊子小偷。”
大管家心驚肉跳，忙一疊聲應下。
與此同時，鎮國公也問起施明暉，得知他果真未曾迴府，怒發衝冠，另派了自己的人手去寧遠侯府找人。
而大家四處尋不見的施明暉，正藏在葛家的花園子裏。
他今兒一路跟蹤葛家的車隊，葛秋蘅入了紫陽山莊，他也想過偷溜進去的，又怕葛秋蘅鬧出動靜來，在長公主麵前暴露他出府的事。
因有所顧忌，怕擔個欺君之罪，這才一路來到葛家，尋個機會翻牆進來，躲躲藏藏一直到夜幕降臨。
葛秋蘅外出玩了一天，吃罷晚飯，身子疲憊，迴了院子便要沐浴歇下，突地朱嬤嬤進來悄悄說：
“姑娘，鎮國公府大奶奶叫人傳口信過來說，施八爺一天不見人影，到現在都沒找見人，叫姑娘夜裏小心些。”
葛秋蘅昏昏欲睡的腦袋乍然清醒，素白的手抓緊浴桶邊沿，恨聲道：“這登徒子，白天沒生事，我念著舊情饒過他一迴，沒告發他的欺君之行，他倒好，竟是不肯放過我！”
倒也不是念什麽舊情，不過是怕施家哪一日起來，為難葛家。
她不欲葛家為了她，與施家鬥得你死我活。
朱嬤嬤憂心道：“這個八爺，也不知想做什麽。往日不見得對姑娘多上心，眼裏隻有他妹妹，如今倒好，姑娘不要他了，他反倒盯上姑娘。”
嘩啦一聲，葛秋蘅從水裏站起來，冷笑道：“賤皮子唄。嬤嬤，快服侍我更衣。”
施明暉是個瘋子，她怕他立時就闖進來。
朱嬤嬤為她擦了身子，穿好衣裳。
葛秋蘅低聲道：“這事兒，得告訴父親母親，嬤嬤去說一聲吧。與我父親說，也別四處找他，他不來便罷了，若來了，今日便是個退親的機會。”
朱嬤嬤應了，叫了丫鬟來看緊門戶，匆匆去主院尋侯爺和侯夫人。
葛秋蘅摸了摸袖子裏的蒙汗藥包，心裏稍稍安穩。
半個時辰後，穠華苑熄燈。
葛秋蘅睜眼到子時，沒見動靜，想是那賊子知難而退了，方撐不住閉眼睡下。
不久，一個黑影摸到穠華苑的牆根下，嗖的一下翻過牆，來到葛秋蘅的窗外。