施窈一入二門，便鬆開柳華姑姑和星覓的手。
柳華姑姑揶揄道：“這不疼，那也不疼了？”
施窈訕笑：“疼，疼啊！這不是要去見老太太嗎？為防老太太為我擔心，我忍忍就罷了，別唬著她老人家。”
柳華姑姑抿唇不語。
想數落，又覺著數落了也沒用，二姑娘是什麽德性，她處了這麽久還不清楚？
一路來到甘祿堂。
施明珠已坐在太夫人的床沿，拎著手絹抹淚盡孝：“祖母，您可要養好身子骨，這個家不能沒有祖母……那謝家忒不厚道，竟在我們府上最艱難的時候落井下石……”
“祖母！大姐姐！”施窈撩簾子進來，笑吟吟行禮。
太夫人陰翳的心情，在看到施窈笑臉的刹那晴朗幾分，急忙道：“窈丫頭，快過來！到祖母這裏來！”
施窈上前握住她伸出的手，笑道：“就知道祖母惦記我，趕著來向您報平安呢。”
太夫人問道：“方才聽你大姐姐說，萬崢媳婦搜你的院子，你打了她，將她趕出去，又去你八哥哥的院子鬧了一場？”
施窈瞧了眼低頭抹淚不動彈的施明珠，搬個圓凳過來坐，把之前發生的事當做戲文，一驚一乍、一波三折地講給太夫人聽：
“……那寧遠侯也是個妙人，瞧見我寫了個‘迴’字，二話不說，抖抖衣袍，便起身告辭了。
祖母，您說奇怪不奇怪？祖父三番四次勸他迴府，他百般不聽，瞧那架勢，是要與祖父、或與大伯父同吃同睡，直到八哥哥現身，把定親信物退還，才肯迴去的。
不曾想，我就寫了個‘迴’字，他便走了。原來，送客，嘴上送不管用時，要寫出來才管用！我今兒算是學到了，祖父將我誇了又誇，原話怎麽說的，我竟忘了，總之就是誇我聰明機靈！”
施窈眨著烏溜溜的大眼睛，一副驕傲自得、滿臉“祖母快表揚我”的表情。
太夫人又惱又羞又想笑：“那老頭子沒罰你？”
施窈臉上的得意不翼而飛，窘迫道：“祖父祖母夫妻同心！你們就知道罰我！
我告那萬娘子的狀，也是不給你們丟臉嘛！我可是你們的寶貝孫女，怎能隻受辱不告狀的？”
太夫人嗔怪道：“告狀也不能這麽告狀！萬萬不可為打老鼠傷了玉瓶，你是金貴的主子，她不過是個婢仆，怎能為了傷她而自汙名聲？”
施窈氣哼哼道：“我哪是自汙，分明是她汙蔑。萬娘子是那黃蜂尾上的針，壞在暗處，叫人有苦說不出。
我偏光明磊落說出來，揭穿她的陰暗心思！這等臭水溝的老鼠，早該清理出去！”
太夫人見她未曾吃虧，心頭一鬆，困意便上來：“罷了，也是她自找的，仗著老主子的勢，便不將小主子放在眼裏，落這個下場，也是該！隻你往後萬萬不可如此，女孩子家的名聲多嬌貴，怎能輕易毀傷。”
施窈歎道：“樹欲靜而風不止啊，我可愛惜名聲了，可總有那起子小人不放過我，我也沒法子。不過！祖母放心，孫女不會吃虧的。”
太夫人憂愁道：“你呀，是個魚死網破的性子，怎麽叫人放心？”
施窈笑道：“那祖母就活個長命百歲，護我一輩子。祖母，這都晌午了，我快餓死了，您起來陪我吃了晌飯再睡唄！我這會兒還怕得雙手哆嗦腿發軟呢，您得給我壯膽。”
太夫人眉開眼笑，臉上的褶子展開：“好好好，陪你吃，陪你吃。”
施窈便扶她起身，服侍老太太穿衣，有丫鬟們搭手，她也就撫撫褶皺，係係腰帶而已。
全程施明珠不是坐在床沿抹淚，抹著抹著就見太夫人笑了，便是立在一旁，吩咐丫鬟們別叫老太太招了風。
太夫人穿戴好，施明珠方才上前，與施窈一左一右扶了她，去花廳吃飯。
丫鬟仆婦們擺了飯，不見容氏伺候，卻也無人提她。
吃過飯，施窈告退。
施明珠與她一同出來。
姊妹裏的院子在同一個方向，因此隻能相攜而行。
施明珠示意丫鬟們退後，冷淡地開口道：“施窈，我知道你的來曆。”
施窈笑道：“好巧，我也知道姐姐的來曆。”
施明珠冷眼掃來，滿是厭憎：“你是來自異世的孤魂野鬼，占據了我妹妹的身體。”
她以為施窈會臉色大變、驚慌失措。
施窈平靜笑道：“姐姐難道不是孤魂野鬼？你和大嫂子她們總說上輩子，姐姐是死過一迴的人了，死了的人，就是鬼呀！
說來，我還沒死過呢。
說來，姐姐占據這具年輕的身體之前，我真正的大姐姐，可期待我這個妹妹迴京了，聽說我迴來，急急地來見我，方才掉進冰窟窿，叫你這孤魂惡鬼占了身體去！
你是我大姐姐嗎？我大姐姐溫柔良善，賢淑端莊，是人人交口稱讚的大家閨秀，你呢？背地裏，說我壞話，說嫂子們壞話，挑撥人夫妻關係、兄妹關係，難道你沒做？
若是我那溫柔良善的大姐姐，她是萬萬不會有半點惡毒的心思、歹毒的想法的，她隻盼著大家都好。”
施明珠頭一迴聽到這種說法，細思極恐，又驚又駭，氣得渾身發抖：“明明你是從異世來的，你才是孤魂野鬼。我就是施明珠，這具身體就是我的！”
施窈笑道：“我隻是投胎沒喝孟婆湯罷了。姐姐細想想，幾年後的你，幾十年後的你，突然迴來，占據你這具身體。
從你身體裏活過來的是那個二十多歲、五十多歲、一百歲的施明珠，你說，她是你嗎？若姐姐說是，那我就祈禱，百歲的施明珠快迴來做我姐姐吧！”
施明珠臉色蒼白，搖搖欲墜：“你，你胡說！”
二十多歲的她（不包括做鬼的那些年），迴到十六歲，她覺得是重生，她還是她，她就是她。
但她絕不願意，五十歲、百歲的施明珠重生迴到現在，那和扼殺了她有什麽區別？
施窈驀地斂起笑，淡淡道：“都是烏鴉，就別嘲笑對方黑了。姐姐想以此攻訐我，別折了自個兒。
祖母方才說得對，我的性子就是，哪怕魚死網破也不肯吃虧。老天給你新生的機會，就好好活一迴，別胡思亂想，做些不該做的手腳。我可不是那個你恨著的人。”
柳華姑姑揶揄道：“這不疼，那也不疼了？”
施窈訕笑：“疼，疼啊！這不是要去見老太太嗎？為防老太太為我擔心，我忍忍就罷了，別唬著她老人家。”
柳華姑姑抿唇不語。
想數落，又覺著數落了也沒用，二姑娘是什麽德性，她處了這麽久還不清楚？
一路來到甘祿堂。
施明珠已坐在太夫人的床沿，拎著手絹抹淚盡孝：“祖母，您可要養好身子骨，這個家不能沒有祖母……那謝家忒不厚道，竟在我們府上最艱難的時候落井下石……”
“祖母！大姐姐！”施窈撩簾子進來，笑吟吟行禮。
太夫人陰翳的心情，在看到施窈笑臉的刹那晴朗幾分，急忙道：“窈丫頭，快過來！到祖母這裏來！”
施窈上前握住她伸出的手，笑道：“就知道祖母惦記我，趕著來向您報平安呢。”
太夫人問道：“方才聽你大姐姐說，萬崢媳婦搜你的院子，你打了她，將她趕出去，又去你八哥哥的院子鬧了一場？”
施窈瞧了眼低頭抹淚不動彈的施明珠，搬個圓凳過來坐，把之前發生的事當做戲文，一驚一乍、一波三折地講給太夫人聽：
“……那寧遠侯也是個妙人，瞧見我寫了個‘迴’字，二話不說，抖抖衣袍，便起身告辭了。
祖母，您說奇怪不奇怪？祖父三番四次勸他迴府，他百般不聽，瞧那架勢，是要與祖父、或與大伯父同吃同睡，直到八哥哥現身，把定親信物退還，才肯迴去的。
不曾想，我就寫了個‘迴’字，他便走了。原來，送客，嘴上送不管用時，要寫出來才管用！我今兒算是學到了，祖父將我誇了又誇，原話怎麽說的，我竟忘了，總之就是誇我聰明機靈！”
施窈眨著烏溜溜的大眼睛，一副驕傲自得、滿臉“祖母快表揚我”的表情。
太夫人又惱又羞又想笑：“那老頭子沒罰你？”
施窈臉上的得意不翼而飛，窘迫道：“祖父祖母夫妻同心！你們就知道罰我！
我告那萬娘子的狀，也是不給你們丟臉嘛！我可是你們的寶貝孫女，怎能隻受辱不告狀的？”
太夫人嗔怪道：“告狀也不能這麽告狀！萬萬不可為打老鼠傷了玉瓶，你是金貴的主子，她不過是個婢仆，怎能為了傷她而自汙名聲？”
施窈氣哼哼道：“我哪是自汙，分明是她汙蔑。萬娘子是那黃蜂尾上的針，壞在暗處，叫人有苦說不出。
我偏光明磊落說出來，揭穿她的陰暗心思！這等臭水溝的老鼠，早該清理出去！”
太夫人見她未曾吃虧，心頭一鬆，困意便上來：“罷了，也是她自找的，仗著老主子的勢，便不將小主子放在眼裏，落這個下場，也是該！隻你往後萬萬不可如此，女孩子家的名聲多嬌貴，怎能輕易毀傷。”
施窈歎道：“樹欲靜而風不止啊，我可愛惜名聲了，可總有那起子小人不放過我，我也沒法子。不過！祖母放心，孫女不會吃虧的。”
太夫人憂愁道：“你呀，是個魚死網破的性子，怎麽叫人放心？”
施窈笑道：“那祖母就活個長命百歲，護我一輩子。祖母，這都晌午了，我快餓死了，您起來陪我吃了晌飯再睡唄！我這會兒還怕得雙手哆嗦腿發軟呢，您得給我壯膽。”
太夫人眉開眼笑，臉上的褶子展開：“好好好，陪你吃，陪你吃。”
施窈便扶她起身，服侍老太太穿衣，有丫鬟們搭手，她也就撫撫褶皺，係係腰帶而已。
全程施明珠不是坐在床沿抹淚，抹著抹著就見太夫人笑了，便是立在一旁，吩咐丫鬟們別叫老太太招了風。
太夫人穿戴好，施明珠方才上前，與施窈一左一右扶了她，去花廳吃飯。
丫鬟仆婦們擺了飯，不見容氏伺候，卻也無人提她。
吃過飯，施窈告退。
施明珠與她一同出來。
姊妹裏的院子在同一個方向，因此隻能相攜而行。
施明珠示意丫鬟們退後，冷淡地開口道：“施窈，我知道你的來曆。”
施窈笑道：“好巧，我也知道姐姐的來曆。”
施明珠冷眼掃來，滿是厭憎：“你是來自異世的孤魂野鬼，占據了我妹妹的身體。”
她以為施窈會臉色大變、驚慌失措。
施窈平靜笑道：“姐姐難道不是孤魂野鬼？你和大嫂子她們總說上輩子，姐姐是死過一迴的人了，死了的人，就是鬼呀！
說來，我還沒死過呢。
說來，姐姐占據這具年輕的身體之前，我真正的大姐姐，可期待我這個妹妹迴京了，聽說我迴來，急急地來見我，方才掉進冰窟窿，叫你這孤魂惡鬼占了身體去！
你是我大姐姐嗎？我大姐姐溫柔良善，賢淑端莊，是人人交口稱讚的大家閨秀，你呢？背地裏，說我壞話，說嫂子們壞話，挑撥人夫妻關係、兄妹關係，難道你沒做？
若是我那溫柔良善的大姐姐，她是萬萬不會有半點惡毒的心思、歹毒的想法的，她隻盼著大家都好。”
施明珠頭一迴聽到這種說法，細思極恐，又驚又駭，氣得渾身發抖：“明明你是從異世來的，你才是孤魂野鬼。我就是施明珠，這具身體就是我的！”
施窈笑道：“我隻是投胎沒喝孟婆湯罷了。姐姐細想想，幾年後的你，幾十年後的你，突然迴來，占據你這具身體。
從你身體裏活過來的是那個二十多歲、五十多歲、一百歲的施明珠，你說，她是你嗎？若姐姐說是，那我就祈禱，百歲的施明珠快迴來做我姐姐吧！”
施明珠臉色蒼白，搖搖欲墜：“你，你胡說！”
二十多歲的她（不包括做鬼的那些年），迴到十六歲，她覺得是重生，她還是她，她就是她。
但她絕不願意，五十歲、百歲的施明珠重生迴到現在，那和扼殺了她有什麽區別？
施窈驀地斂起笑，淡淡道：“都是烏鴉，就別嘲笑對方黑了。姐姐想以此攻訐我，別折了自個兒。
祖母方才說得對，我的性子就是，哪怕魚死網破也不肯吃虧。老天給你新生的機會，就好好活一迴，別胡思亂想，做些不該做的手腳。我可不是那個你恨著的人。”