心中的驚懼難以言表，敖廈驚疑不定地望著那個皮笑肉不笑的“年輕”女子。她不過二十出頭的模樣，然後修為境界，恐怕連兩百年都不止了吧？
身為金丹境，更是前淮河龍王的敖廈哪怕在龍族譜牒上不是什麽名列前茅的天才，但也算是龍族中遊的天資。依然花費百年光陰，才步入元嬰境。
可惜從淮河被貶謫到白龍江來之後，不僅身份不再像以往那般尊貴，而且還失去了淮河水運的加持，就連修為境界也跌到金丹。
眼前女子，如此輕描淡寫地化解了自己的出手，更是能夠縮地成寸，究竟是哪位山巔大修士，鴻鵠州還有這樣的存在？
與她的身份相比，對於眼前女子為何去而複返的疑惑，方才又是為何要假裝不是自己的對手，反而不再重要。
敖廈極識時務地收手，這麽一來二去，現在反倒成了他“見機行事”了。
“不知前輩是哪位大能？”敖廈微微朝女子拱手，開始試探她的身份。
“秦姑娘？”李子衿同樣驚訝望著擋在自己身前的女子，可不就是秦璿之麽？
她為何去而複返？而且······還是一位深藏不露的高人？
紅韶邁出一步，也想喊聲秦姐姐來著，可少女忽然又捉摸不透這位女子的想法了，覺得自己不認識這位秦姐姐。
一會兒出手相助，一會兒又拋下她和師兄不管，這會兒倒好，又忽然現身於此，幫師兄解圍。
師兄常說女子善變似水，莫不是就是在說秦姐姐這樣的女子？
其實少女想岔了，李子衿所說善變似水的那位，非是女子，而是少女明夜。畢竟那位姑娘變臉極快，可以前一刻溫柔似風，下一刻就是“老色胚”。
秦璿之好像對自己先前的“落荒而逃”全然不在意，轉過頭來朝李子衿和紅韶吐了吐舌頭，半點沒個正經樣子。就是小姑娘都不會像她這般幼稚。
她就這麽將那個白龍江河神晾在一旁，不管不顧，不聞不問，偏偏那人還得老老實實候著。
秦璿之緩緩轉過頭去，歪著腦袋，微笑道：“剛才是很好的機會呀，你怎麽不從背後偷襲，將我和他雙雙宰了。”
敖廈冷汗直落，背後偷襲？可能會死的很慘。
因為從始至終，那位女子甚至就沒有真正意義上出過手。她隻是站在這裏，就讓人不敢輕舉妄動。
敖廈嚐試過以自己金丹境巔峰的修為，去窺探那位古怪女子的境界，然而當他暗自催動靈氣去嚐試“敲開大門”之時，不僅得不到迴應不說，就連自己那點微薄靈氣都給人瞬間吸了進去。他開始懷疑自己若是跟此人作對的話，一身金丹修為估計還不夠對方塞牙縫的。
“前輩······”
饒是前淮河龍王，此刻也不得不低下頭來，心懷敬畏。
“怎麽說話呢？你見過像我這麽年輕的前輩？”秦璿之瞪了白衣老者一眼。
敖廈說道：“修行路上，達者為先嘛。前······姑娘是隱世高人，又何必摻和這點小事，將此事交給犬子和那位公子處理不就行了麽。”
他不動怒的樣子，倒還真有幾分和藹可親的假象。
秦璿之笑道：“什麽高人矮人的，別整這些虛頭巴腦的來唬本姑娘。有這功夫好好管教管教你那白龍江裏的蝦碎蟹碎們，比啥都強。”
“是是是，姑娘教訓的是。”這位白龍江河神連連點頭，不敢說半個不字。
女子忽然瞥了眼白龍江河神，問道：“怎麽，你很急？”
敖廈連連搖頭：“沒有。”
沒有才怪。
那條青色蛟龍掉入江裏好一會兒了，身受重傷，急需醫治，即便是及時救治，就憑李子衿剛才那一招落蛟劍法，敖隆就是不死也得脫層皮，說不得以後還要落下什麽病根子。
可敖廈不敢說，他生怕這樣說了以後，敖隆連苟活的機會都沒有了。
秦璿之滿意點頭，笑道：“不急就好，不急，咱們才可以慢慢掰扯掰扯。”
“你剛才說讓我不要摻和兩個晚輩的小事，那你這白龍江河神，又憑什麽摻和進去？莫不是身為河神，便覺得自己高人一等，可以淩駕於‘規矩’之上了？好一個隻許州官放火，不許百姓點燈啊。河神大人？”秦璿之咄咄逼人，絲毫不給敖廈喘氣的機會。
她每多說一句，那位白龍江河神的頭便更低一分，早已沒了先前坐在金色座椅上，隔山觀虎鬥的愜意閑適。
此刻的敖廈，如履薄冰，講話之前都務必現在腦子裏過幾趟，生怕自己哪句話說得不合這位姑娘前輩的胃口了，就要使對方降罪於己。
老河神甚至開始隱隱有些埋怨自己那不成器的兒子，真是個成事不足敗事有餘的家夥。整出這麽個爛攤子來讓自己收場。早知道他就裝作沒看見，放那青衫少年一行人離去便是，哪還用得著像現在這般顏麵盡失？
聽見那女子說完話，敖廈才敢輕聲開口道：“方才是老夫錯了，可老夫也是救子心切，不願意看見犬子死在那少年手裏。現在迴想起來，此事的確做得不夠厚道，這位公子，敖廈在此向你賠罪了。”
白衣老者說完，頗有誠意地轉頭向李子衿作了一揖，語氣真誠得就好像少年不接受他的道歉，便是一件極其殘忍的事情。
此刻的敖廈，真就如人間一位風燭殘年的老人，弱不禁風，唯唯諾諾，再沒了先前那副要吃人的狂躁模樣，與方才判若兩人。
李子衿沒多說什麽，畢竟狐假虎威這種事，他做不來。
可少年打心底不願意接受敖廈的道歉。
怎麽，先前還要把小師妹和法袍留下，敖隆說要取自己性命時他身為白龍江河神也不製止，反而笑著坐在一旁看戲，還假意給自己立下賭約。可雙方都心知肚明，不論李子衿與敖隆那場問劍的勝負如何，輸的人都隻會是李子衿而已。
區別隻在於由敖隆出手，還是由敖廈收尾。
現在倒好，秦璿之攤牌了，她境界遠高於那白龍江河神。
於是對方對自己的態度便產生了一百八十度大轉變。上一刻還要掐死自己，下一刻就開始道歉，請求原諒了。
好一個鴻鵠州，好一個弱肉強食。
“我不接受你的道歉。”李子衿淡淡瞥了那敖廈一眼。
秦璿之笑容玩味，看著那個進退維穀，左右為難的白龍江河神，順帶著落井下石了一句：“哎呀，聽見沒有，人家不接受你的道歉，這可怎麽辦？”
敖廈擦了擦汗，又賠笑道：“此事因犬子而起，現如今犬子已經身受重傷，況且他也沒有真正傷害公子和那位姑娘。老夫可以賠償公子一門法器，你看······”
不等他說完，李子衿忽然就打斷了這位河神的言語，“你剛才說，他沒有傷害我和小師妹？”
“是沒有傷害，還是沒有傷害到？”
“這······”敖廈眼中閃過一絲不耐煩的神色，隻不過被遮掩的很好。他開始覺得這個青衫少年郎是真的該死了，難道非要如此咄咄逼人，將事情做絕麽？
李子衿向前一步，質問道：“你那蠢蛟兒子，究竟是嘴上隨口說說，還是真真切切這樣想的，你難道不知道？”
“他沒能傷到我，是技不如人。他落得如此下場，是咎由自取。”
“春江渡船上百條人命，他可以說殺就殺，就為了一件法袍？憑什麽？”
“怎麽，現在看他受傷可憐，便可以替他犯下的錯推脫了麽？若是今日我不是敖隆的對手，亦或是換一位境界不如我的劍修在此，若是秦姑娘沒有去而複返，我們是不是就被你們父子二人吃幹抹淨，連骨頭都不剩了？”
李子衿忽然笑了笑，極其敏感的少年，捕捉到了那老家夥眼底一閃而過的怨恨和厭惡，少年笑道：“你不服氣，我知道。而你之所以願意站在這裏，低著頭聽我一個晚輩後生講道理的唯一理由，隻是因為你不是秦姑娘的對手而已，我也知道。不止如此，我還知道一旦你得了機會，或是秦姑娘離開以後，你會立刻找到我，將我打殺了。”
“這些我都知道，可我還是要說。”
“因為這些不止是說給你聽的，是說給它，還有它們。”
“你不願意聽，有人願意聽。”
李子衿指了指腳下的大地，指了指天，指了指江水，然後接著說道：“曾有一位先生教我，要對世間萬物抱有敬畏之心，要信舉頭三尺有神明。彼時的我，還不懂得這兩句話的重量，隻當先生是教我向善。然而我在鴻鵠州，看到了很多難以想象，無法理解的事。我好奇，這裏的人，如果不信這些，信什麽？今天在你和敖隆身上，我得到了答案。原來你們隻信奉弱肉強食和強者為尊。”
“同樣的道理，秦姑娘說出來，你們就願意聽，我這個名不見經傳的少年郎說出來，你就不耐煩。不止不耐煩，還要心生怨念，好像今日我才是那個想要把你的命留下來的人一樣。”
“難道身為強者，就可以肆意淩虐弱者，不把弱者的命當命了嗎？這天下又不是隻有鴻鵠州才有強者。而且在我看來，你們這裏的修士也好，神靈也罷，都算不上真正的強者。我在別州，見到過許多強者，他們境界之高，可以搬山倒海，一劍開天，卻也不像你們這般濫殺無辜，肆意掠奪？”
“遠的就不多說，說了你也不認。我就隻說近的，在秦姑娘那副煙雨繪卷中，那位前白龍江河神，便是一位心善的神靈，哪怕麵對我和紅韶，他也沒有暴露出不耐煩或是不屑的神色，反而會認真聽我們講話，還會為我們分析利弊，助我們一臂之力。”
“你也是河神。怎麽就差這麽遠？那位曹河神才比你更配擔任白龍江河神。”
“難怪鴻鵠州的神靈，香火衰弱，搖搖欲墜。白龍江的水裔精怪們動輒掀船吃人，敖隆身為河神之子，視人命如此草芥，你身為白龍江河神，對此不聞不問，反而幫他收拾爛攤子，助紂為虐。依我看，你不該隻從淮河被貶謫至此，你應該被貶去某條山澗，某處溪流，跟一些毫無靈氣的小魚小蝦為半，這樣便再也害不了人了。”
“反正你這樣的神靈，我不認。”
“若神靈都如你一般，都是如此德行，又豈能奢望凡人信仰你們？”
一襲青衫，手握翠渠，抬頭看了一眼。
少年目光如灼，仰望蒼天。
若有神明，他聽得見。
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秦璿之從始至終，就站在李子衿身前，安靜聽著少年講完一堆心裏話。這也是她原本打算說給那些“同僚”聽的。
春風拂過江麵，女子笑意盎然，笑問少年道：“說完啦？”
不知為何，被女子這樣的目光瞧著，他就有些臉紅，李子衿輕輕點頭。
而那個敖廈，不再言語，就隻是低著頭，把頭低到一個讓少年看不清他麵容的位置，弓著身，作著揖。
便是沒洗耳，也實打實算是恭聽了。
秦璿之點頭微笑，旋即轉頭，麵無表情地對那白龍江河神說道：“你可以滾了。”
敖廈微微點頭，輕聲道：“謝前輩不殺之恩。”
不是客氣話，而是在之前，敖廈眼中閃過一次怨恨時，不僅僅被李子衿捕捉到了，更逃不過秦璿之的眼睛。
她已然動了殺意，當時便以心聲對敖廈說了句：“老東西，我看你是真嫌命長了。”
可那少年後來的一句話，讓秦璿之忽然改了主意，決定放敖廈一馬。
敖廈沒臉久留，疾馳離開岸邊，翻入白龍江水。
在他走後，李子衿才收劍入鞘，先對秦璿之道了聲謝，隨後走到小師妹身邊，挼了挼她腦袋，關切問道：“有沒有嚇到？”
少女搖搖頭，撲入李子衿懷中，緊緊抱住他的腰，說道：“師兄，以後再遇到這種事，你就讓我把扶霖法袍交給他們好了。”
紅韶不願意看見師兄跟人生死搏殺。
李子衿搖頭道：“不是一件法袍的事情。”
雖然此事因那件凝聚顛瀆水運的扶霖法袍而起，可後來敖隆不也說了還要將紅韶也留下做妾？
麵對這樣的家夥，你給他一件法袍，他還會想要兵器，給他兵器，他還要神仙錢，等你把所有能給的都給了，他最後還會要你的命。
根本就無理可講。
隻能搏殺。
“秦姑娘，敖隆到底有沒有死？”李子衿忽然轉身問道。
他知道這位女子，先前定然沒有走遠，一定就躲在哪裏作壁上觀，雖然不知對方為何中途折返，但總歸是件好事，畢竟秦璿之等同於救了自己和小師妹。
秦璿之搖頭道：“你那劍威力不錯，而且身為培元境劍修，竟然可以變相使出接近於劍氣的招數，很了不起。但你畢竟還隻是培元境。那一劍若是換作你洞府境再來遞出，那麽那蠢蛟定然十死無生了。”
還好她先藏起來看了波好戲，否則，豈不是就錯過那一招“滴水劍法”了？劍修見過不少，沒見過這麽有趣的。
畢竟這位女子眼裏那些劍修，都不喜歡講道理。不曾想這李子衿竟然是劍修中的一朵奇葩？
一個喜歡跟人講道理的劍修，難不成以後出劍之前，都得先將那惡人的生平事跡批判一番，最後再給他來個依罪論處？
哈哈，光是想想就覺得有意思！
女子微笑不已，心思飄然，已經決定好下一個偽裝的身份，連名字都想好了！
“是你自創的招數嗎？有沒有名字呀？”秦璿之笑著問道。
李子衿疑惑地望著她。
“就是那個，剛才那個······”女子趕緊伸出手在半空中比劃了下，“哎呀，就是你把那條蠢蛟斬落白龍江那招！”
她的模樣滑稽極了，手腳並用地瘋狂比劃、表演，意圖複刻方才李子衿的斬蛟一劍，看得紅韶捧腹大笑。
少女覺得這位秦姐姐，似乎又變迴了她認識的那個秦姐姐。
李子衿摸了摸後腦勺，說道：“你說那個啊，我也是剛想好的名字。”
秦璿之小雞啄米一般點頭，連連問道：“那招太俊了，看得本姑娘春心蕩漾，快說快說，叫什麽名字？”
李子衿微笑道：“落蛟。”
然後，少年瞥見那位美貌女子，神情開始逐漸浮誇起來，合不攏嘴，猛皺眉頭，脖子向後緩緩縮動，倒吸一口涼氣，最終朝李子衿伸出一根大拇指，就憋出一個字：“牛。”
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白龍江，河神宮。
剛迴到寢宮之中的敖廈替敖隆服下一粒玉露丹，看著破開肉綻的孩子，痛哭流涕。難免有些怒其不爭，恨其不幸的怨念。偏偏他又是自己的孩子，不能不管。
老龍歎息一聲，緩緩運轉靈氣，替敖隆療傷。
忽然有位不速之客，不請自來，出現在兩人身前一丈位置，是一位女子。
秦璿之斜瞥那不知好歹的半蛟一眼，嗤笑道：“這便是自作孽了。”
敖廈立即收手，起身，顫顫巍巍地朝女子抱拳躬身道：“不知前輩大駕光臨，敖廈有失遠迎，還望前輩恕罪。”
他原想問對方剛才不是已經喊自己滾了，現在又不請自來，究竟意欲何為的，可老龍轉念想想，還是算了，換了套較為委婉的客套話。要不怎麽說，薑還是老的辣？至少在明哲保身這一事上，年長之人，就是更能忍辱負重，看清時局，懂得審時度勢，卑躬屈膝。
哪怕是如此不講理的白龍江河神，前淮河龍王，他也信奉一個強者為尊的道理。
秦璿之點頭道：“恕罪可以，那麽你就得拿出點誠意贖罪。”
“但憑前輩吩咐。赴湯蹈火，敖廈在所不辭。”老龍低著頭，一字一句地說著。
那位女子“哦？”了一聲，抬頭看了眼這座河神宮，笑道：“既然德不配位，那便請你，將這座河神宮讓出來吧。”
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煙雨繪卷之中。
一位女子瞬間出現在結冰湖麵之上，飄然落地，腳步輕柔。
她麵帶微笑，從容地伸手虛探，穿過小洞天，從另一處扯迴一個小老頭。
曹鐵“哎喲”一聲，摔在湖麵上，揉了揉屁股蛋兒，看清那女子容貌後，趕緊從地上爬起來，畢恭畢敬道：“見······見過秦姑娘。”
秦璿之低頭湊近曹鐵，輕聲念了一句法咒，非是她的言語，而是以女子無上神通，將一位少年的言語原聲，原封不動地轉述給了這位前白龍江河神。
“可聽清了？”秦璿之笑問道。
少年嗓音溫柔，語氣卻頗為堅定，“那位曹河神，才比你更配擔任白龍江河神。”
曹鐵聽完這句話，老臉一紅，卻笑道：“瞧俊後生這話說的，頗有些難為情哩！”
下一刻，他立刻笑容凝固，臉頰有些抽搐，扯著滿臉褶子顫動。
曹鐵有些難以置信地緩緩開口問道：“秦姑娘，難道您的意思是······”
秦璿之站直身子，雙手負後，輕描淡寫地說道：“我覺得小家夥說的有道理，若鴻鵠州神靈皆如姓敖的一般，還能奢望凡人敬仰我們麽？你雖然本事不咋滴，可好歹還像個人，不對，像個神。幹不出什麽糟心事兒，比那什麽狗屁淮河龍王強多了。”
女子每多說一句，那個駝背的曹鐵，腰杆便愈發停止，身高也拔高一寸，麵容也更年輕一分，境界更恢複一成。
直到秦璿之把話說完。
前一刻還是個又矮又黑的駝背小老頭，滿臉的褶皺也不複存在。
曹鐵搖身一變，變成一位身披月色長袍，豐神俊朗的年輕男子，他不敢相信地低頭看了看，又伸出雙手摸了摸自己的臉頰。
感受到體內充沛的水運靈氣，這位前白龍江河神轟然跪地，對身前女子長揖不起。
可他身前哪還有什麽秦璿之。
再一眨眼，曹鐵已經出現在煙雨繪卷之外，站在白龍江岸邊，耳邊傳來一句女子言語。
“即日起，曹鐵恢複白龍江河神神位，重塑神廟金身。望你以戴罪之身，痛改前非，造福於民。”
一條白龍江，如獲敕令。
曹鐵跪地作揖，鏗鏘沉聲道：“曹鐵敬領尊上法旨！”
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青山下，綠水旁，少年劍客舞劍翩翩。
長亭外，古道邊，窈窕少女步步生蓮。
一程山水，景色緩緩蛻變。
距離立春已經一月有餘。
在經曆了一場白龍江風波之後，紅韶不願意再踏入那條長江，李子衿為了遷就小師妹，隻能重頭再來，腳踏實地走岸上趕路。
走走停停，有時會和師妹一起，一邊練劍，一邊行走。
閑看春花緩緩歸矣，時有春風縈繞袖間。
春夜將至，李子衿帶著小師妹加速登山。
今日是驚蟄，少年要履行一個諾言。
“師兄，我爬不動了。”紅韶已經出了一身汗，汗水讓少女的頭發都開始打結了，比這更要命的是，她的腳好像磨起泡了，一用力就疼。
隻是少女沒敢說，怕師兄擔心。
李子衿走在前頭，驀然迴過頭來，瞧見小師妹一瘸一拐的模樣，行路艱難，便往迴走了幾步。
然後在少女的驚唿聲中，將她背在身後，微微弓著身子，繼續攀登高峰。
李子衿提醒道：“抓緊了。”
他提起一口武夫真氣，速度不減，依然保持著先前獨自攀登的步伐，隻不過落腳點，要較之此前更為穩健，不再走一些險峻捷徑，而是揀選平穩安全的登山路，身後背著小師妹，就得對她負責一些。
師兄背著師妹，雖然累些，可也高興。
少女不由地想起初次與他相見時，那時自己死死纏著李子衿，也是登山，在不夜山巔對弈亭外，他成了自己的師兄。
那時候的少女，生怕自己是精魅出身的事情被李子衿發現，會被他嫌棄，所以隻好對身世絕口不提，對來曆閉口不言。
不知不覺就已經陪師兄走了這麽遠的路，經曆了這麽多的事。
那日在白龍江邊，李子衿為了保護她跟敖隆生死搏殺以後，紅韶心裏便誕生了個荒謬膽大的念頭。
有可能會讓她失去師兄，但少女覺得如果一直藏在心裏，不說出來，要是以後等師兄知道了，肯定就再也不會迴頭。
少女打算坦白。
紅韶趴在李子衿背上，醞釀半天措辭，良久之後終於開口，卻是問道：“師兄，你累不累，要不還是放我下來自己走吧。”
李子衿淡然笑道：“自己走？腳上起泡了吧？”
紅韶驚訝道：“師兄怎麽知道？”
李子衿把少女身上抬了抬，因為她有些往下麵滑落的跡象，一邊繼續登山，一邊說道：“師兄就是知道。”
年少時也經常登山玩耍，腳上起泡以後，為了不讓起泡那隻腳太痛，便會下意識的讓起泡的腳輕輕落地，要麽隻讓腳後跟使力，這樣便會看起來走路一瘸一拐的。剛才他看紅韶便是如此走路的，一眼就瞧出她的尷尬處境。
紅韶伸手牢牢抓住李子衿的肩膀，再度沉默良久，緩緩開口道：“師兄，我有話想對你說。”
沒聽出其中玄機的少年隨口笑道：“那就說啊。”
“可是我怕說了，師兄就不喜歡紅韶了。”少女皺著眉，抿起嘴。
李子衿腳步微微停頓，好像反應過來了，他笑著說道：“怎麽會呢。”
紅韶豎起耳朵，向從李子衿的話語中分析出自己有“幾成勝算”。可她又不是心思敏感的少年，哪能猜得透人心。
李子衿的話，卻也能讓少女稍稍安心。
紅韶想了想，最終從袖中把紙人無事取出來，看著將小家夥也放在李子衿肩上。
想著無事無事，便會平安無事了吧？
無事打了個哈欠，臉上帶有倦容，李子衿身子一晃一晃的，連帶著肩上的無事也跟著一晃一晃的，它左右瞥了一眼，隨後瞬間清醒，心頭猛然一震，驚唿道：“哇，不要啊，我恐高啊！”
小家夥連滾帶爬地躥迴少女衣袖之中，雙手趴在紅韶的袖口，身子瑟瑟發抖，嘴角打顫。
給無事逗樂的少女忽然就笑出了聲，心情輕鬆了不少，終於鼓起勇氣，對李子衿說道：“那師兄得先答應我，聽完以後不許不喜歡紅韶了。”
李子衿笑道：“好，師兄答應你。”
紅韶閉上眼，幾乎一字一句地說出那句已經在心裏醞釀很久的話。
“我······我不是人，紅韶是精魅。”
紅韶的聲音猶如細蚊，有些自卑，不仔細聽便聽不真切，然而在說出這句話時，少女的手腕卻拚命用力，死死地抓住李子衿的肩膀。
她怕“摔下去”，不是怕從這座山峰摔下，而是怕從師兄的心裏摔下。
原以為向李子衿坦白之後，自己心裏便會卸下一塊巨石，會輕鬆許多。可當紅韶終於鼓足勇氣開口以後，卻發現自己心中的忐忑猶如白龍江江水，翻湧不停，起起伏伏。
少女臉色慘白，生怕從少年嘴裏說出來的話，會讓她傷心欲絕。
誰料李子衿聽完以後，隻是沉默片刻，然後輕聲迴答道：“我知道啊。”
此時，師兄妹二人也終於登頂。
山上月朗星稀，李子衿輕輕將少女放下，轉頭挼了挼她的腦袋，對那個低頭不敢看著自己的白衣少女溫柔說道：“可是那又怎麽樣，紅韶就是紅韶，是小師妹。”
原來他早就知道了，原來他一直都知道。
紅韶眼含著淚花，仍是不敢抬起頭，隻是扯著少年衣袖。
那個青衫少年劍客，替她擦幹眼角，笑容和煦，朝她攤開一隻手掌，“小師妹。”
少女終於撲入他懷中，不再流淚。
安撫好小師妹以後，李子衿也從包袱中取出事先準備好的一炷長香，他走到山巔邊緣，轉過身子，麵朝南方，沉聲道：“無事！”
小家夥屁顛屁顛從紅韶衣袖中躥出來，看見那個青衫少年舉著一炷香，無事心中會意，便硬著頭皮一躍而下，跑到李子衿身邊，踩著少年的衣角攀登而上，最終落在他手臂上，運轉靈氣，默念口訣，催動火法！
一炷長香應聲而燃，在夜空下的無名山巔顯得格外刺眼。
在金淮城考榆坊時，李子衿曾夜遇一對姐妹花，賭約輸掉之後，答應那對姐妹花，於來年驚蟄之夜，尋一高處，麵朝南方，上香一炷。
如今，少年如約而來。
揀選的，還不僅僅是“高處”，而是方圓百裏內的最高處。
少年心思虔誠，麵朝南方，手握香火，高高舉起，朗聲道：“倉庚州太平郡李子衿，如約而至，上香於此，日月可鑒！”
南方有星辰，忽而閃爍，在繁星中顯得格外亮眼。
鴻鵠州，迎來開春以後，第一炷香火。
這也是鴻鵠州百年以來第一炷，“無求之香”。
隻為允諾，別無所求。
這一年，逐漸陷入沉睡的鴻鵠州，經曆數百年香火衰退的黑夜，終於迎來第一縷虔誠之光。
始於人間，經由少年，落於群山之巔。
這一日，春雷乍動，萬物複蘇。
————
煙雨繪卷之中。
有女子冰上鑿洞，獨釣寒江。
在她身旁驀然出現數十位鴻鵠州神靈的金身法相，香火並未衰退到極致的神靈，是以法相來此相見。而那些香火衰弱到已經無法凝聚法相，萬裏赴約的小小神靈們，則由一位女子以無上神通打開數十道光幕，讓他們能夠與今日到場的眾神交流。
凝聚出金身法相那些，是百仙譜上位列靠前的大神，如三山五嶽真神、五湖四海正神。沒能凝聚出金身法相那些，是百仙譜上靠後一些的，如世俗王朝封誥的普通山水神靈、偏於之地的花鳥神、財神等。
然而無論今日來或沒來的神靈們，都隻能仰望另外兩位女子。
都是兩位掌櫃。
秦璿之起身，嗤笑道：“連一個十七歲的少年，都懂得對世間萬物抱有憐惜之情，對神靈心存敬畏，鴻鵠州這些人，書都讀到狗肚子裏去了麽。”
岑天池法相最為明亮，微笑道：“咱們的江河共主水神娘娘，該不會是動怒了吧？”
一道光幕之中，鄭國財神柴老爺百無聊賴地躺在飛雪客棧池塘邊緣，隨手朝池塘裏扔了些許餌料，補充道：“水神娘娘息怒啊，動怒傷肝，會長皺紋的。”
另一道光幕之中的寧山山神金身剛剛重塑不久，光彩煥發，迴想那日躲在山神廟中的少年，又再聯想到今日他那番肺腑之言，感慨道：“寧山的人，凡有求於我便來廟裏上香，起初都是些無傷大雅的小要求，我幫了也罷。後來他們想要的便越來越多，越來越大，我這小小寧山山神，又不是那三山五嶽真君，法力如何能夠？有求時才虔誠跪拜，無求時便從不來此。個個兒跟著了魔似的。想不到一座寧山村的人，跪了一年的山神廟，竟不如少年郎夜裏上香一炷香火旺盛。”
一位金身法相顯化為羊角辮小姑娘的神靈奶聲奶氣地說道：“敬畏敬畏，早已經被他們把前半截扔到海裏去了。鴻鵠州的人對神靈隻畏不敬，好一些的也是畏大於敬。凡人如此，山上煉氣士和一些末流山水神同樣如此，豈不知畏大於敬，便是走岔了路，走歪了心思。”
另一位金身法相為稚童的神靈憤憤然補充道：“所以才說得出強者為尊這種乍一聽極有道理，然而細想之下全是無稽之談的言語。若世間人人信奉所謂的‘強者為尊’，身為‘強者’便可以視萬物為草芥，那麽儒釋道三教祖師，扶搖四位守陵人，任何一人都能使一州陸沉，天底下哪還有規矩約束的了他們。今日十境劍仙心情不好，隨手一劍斬去鴻鵠，明日十境武夫賭錢輸了，隨手一拳轟碎桃夭。整個扶搖天下，九成九的人都得死。約束這些強者的，無非是他們心中的信仰和道理。”
“而這些真正的強者，難道也信奉一條‘強者為尊’？那這世上九成九的人，都不必生下來了。”
一位光幕之中的神靈安慰道：“好了好了，咱們是來水神娘娘這裏商量正事的，你們一個個地抱怨個不停，待會兒香火用光了事情也商量不完。”
鴻鵠州南嶽山君金身法相尤其巨大，僅僅是懸停於冰麵之上，就已經讓整座冰湖下沉許多，他周身散發著蒼翠幽深的盎然古意，有柳，有露，有甘霖縈繞，甘霖落地，可讓方圓百裏的草木重新煥發生機。是乃真正的枯木逢春。
這位南嶽山君麵無表情，手握淨瓶，嘴角不見動作，卻已有威嚴浩蕩之音迴蕩在冰湖之上，他感慨道：“私以為，延續鴻鵠州香火，需要千千萬萬個鴻鵠州子民的千千萬萬炷香，不曾想，撥開雲霧原來僅需一炷香即可。”
又有一位麵容模糊，令人瞧不真切的女子法相緩緩浮現，一語點破玄機道：“重不在香，而在於人。”
秦璿之點頭，最後切入主題道：“此香可長明於續延山，由南嶽山君代為掌管。我亦會分出其餘幾州的香火，助諸位一臂之力。”
岑天池會心一笑，“既如此，山海宗便不再舉宗遷移，與鴻鵠州共進退。”
其餘諸位神靈依次發表意見，卻出奇的一致。
“願與鴻鵠州共進退。”
本來氣數將盡，該在那場海水中陸沉的鴻鵠州，上上下下各司其職的大小神靈，因一炷無求之香得以苟延殘喘，在秦璿之和岑天池兩位至高神靈的請求下，百年以來初次同聚一堂，商議大事。
孱弱的香火之力並不足以支撐這場議事進行太久，不過半個時辰的時間，眾神便匆匆離去，重迴各自轄境。
煙雨繪卷中，最後隻剩下兩位絕色女子，秦璿之，岑天池。
那位韶華酒館的岑掌櫃坐在秦璿之身邊，斜瞥那女子一眼，問道：“真不做神了？”
甚麽從別州分來的香火，謊言罷了。
岑天池知道，秦璿之是要散去自己作為至高神的神性，把自己這些年積攢的香火熔鑄入那一炷長明香中，好讓鴻鵠州的這些可憐神靈，得以香火延續。讓鴻鵠州的世俗王朝，文脈得以傳承。
罵這些人最狠的，是她。
對這些人最好的，仍是她。
一如敖廈對自己孩子敖隆的那份怒其不爭，哀其不幸。
水神也如此看待鴻鵠州的子民和小神。
秦璿之臉上掛著淡然的笑容，難得沒有說些怪話，笑話，隻是輕聲迴答道：“嗯。”
岑天池歎息一聲，又看著身旁女子的眼睛，問了個有些多餘的問題，“值得嗎？”
那位絕色女子沒有給出答案，隻是輕輕揮手，散去煙雨繪卷的小天地，與岑天池出現在鴻鵠州上空的雲層之中。
她眼中金光熠熠，以神靈的目力俯瞰一座鴻鵠州的版圖，淡然道：“這個問題，容我百年以後再迴答你。”
岑天池眯眼笑著：“那咱們就說好了。不見不散”。秦璿之點了點頭。
岑天池身形一閃而逝，離此遠遊。
秦璿之又搖了搖頭。收起那支魚竿，低頭俯視那一炷插在續延山巔的無求之香，微笑道：“君見繁星如此夜，此夜見君如繁星。”
————
岑天池一步邁出，迴到山海宗，臨時召開祖師堂議事。
當這位女子宗主宣告山海硯將穩如泰山，分毫不移之時，有位宗門長老問了女子一個先前她問別人的問題。
那人陰陽怪氣地說道：“宗主大義，可要山海宗與鴻鵠州共進退，真的值得麽？”
岑天池起身走到屋門口，眼中同樣閃過一絲金色光輝。
女子嬌嬌柔柔，斜靠在門框上，望見天上繁星閃耀，地上群星薈萃。
百年未見的好光景。
她嗤笑道：“燕雀安知，鴻鵠之誌。”
身為金丹境，更是前淮河龍王的敖廈哪怕在龍族譜牒上不是什麽名列前茅的天才，但也算是龍族中遊的天資。依然花費百年光陰，才步入元嬰境。
可惜從淮河被貶謫到白龍江來之後，不僅身份不再像以往那般尊貴，而且還失去了淮河水運的加持，就連修為境界也跌到金丹。
眼前女子，如此輕描淡寫地化解了自己的出手，更是能夠縮地成寸，究竟是哪位山巔大修士，鴻鵠州還有這樣的存在？
與她的身份相比，對於眼前女子為何去而複返的疑惑，方才又是為何要假裝不是自己的對手，反而不再重要。
敖廈極識時務地收手，這麽一來二去，現在反倒成了他“見機行事”了。
“不知前輩是哪位大能？”敖廈微微朝女子拱手，開始試探她的身份。
“秦姑娘？”李子衿同樣驚訝望著擋在自己身前的女子，可不就是秦璿之麽？
她為何去而複返？而且······還是一位深藏不露的高人？
紅韶邁出一步，也想喊聲秦姐姐來著，可少女忽然又捉摸不透這位女子的想法了，覺得自己不認識這位秦姐姐。
一會兒出手相助，一會兒又拋下她和師兄不管，這會兒倒好，又忽然現身於此，幫師兄解圍。
師兄常說女子善變似水，莫不是就是在說秦姐姐這樣的女子？
其實少女想岔了，李子衿所說善變似水的那位，非是女子，而是少女明夜。畢竟那位姑娘變臉極快，可以前一刻溫柔似風，下一刻就是“老色胚”。
秦璿之好像對自己先前的“落荒而逃”全然不在意，轉過頭來朝李子衿和紅韶吐了吐舌頭，半點沒個正經樣子。就是小姑娘都不會像她這般幼稚。
她就這麽將那個白龍江河神晾在一旁，不管不顧，不聞不問，偏偏那人還得老老實實候著。
秦璿之緩緩轉過頭去，歪著腦袋，微笑道：“剛才是很好的機會呀，你怎麽不從背後偷襲，將我和他雙雙宰了。”
敖廈冷汗直落，背後偷襲？可能會死的很慘。
因為從始至終，那位女子甚至就沒有真正意義上出過手。她隻是站在這裏，就讓人不敢輕舉妄動。
敖廈嚐試過以自己金丹境巔峰的修為，去窺探那位古怪女子的境界，然而當他暗自催動靈氣去嚐試“敲開大門”之時，不僅得不到迴應不說，就連自己那點微薄靈氣都給人瞬間吸了進去。他開始懷疑自己若是跟此人作對的話，一身金丹修為估計還不夠對方塞牙縫的。
“前輩······”
饒是前淮河龍王，此刻也不得不低下頭來，心懷敬畏。
“怎麽說話呢？你見過像我這麽年輕的前輩？”秦璿之瞪了白衣老者一眼。
敖廈說道：“修行路上，達者為先嘛。前······姑娘是隱世高人，又何必摻和這點小事，將此事交給犬子和那位公子處理不就行了麽。”
他不動怒的樣子，倒還真有幾分和藹可親的假象。
秦璿之笑道：“什麽高人矮人的，別整這些虛頭巴腦的來唬本姑娘。有這功夫好好管教管教你那白龍江裏的蝦碎蟹碎們，比啥都強。”
“是是是，姑娘教訓的是。”這位白龍江河神連連點頭，不敢說半個不字。
女子忽然瞥了眼白龍江河神，問道：“怎麽，你很急？”
敖廈連連搖頭：“沒有。”
沒有才怪。
那條青色蛟龍掉入江裏好一會兒了，身受重傷，急需醫治，即便是及時救治，就憑李子衿剛才那一招落蛟劍法，敖隆就是不死也得脫層皮，說不得以後還要落下什麽病根子。
可敖廈不敢說，他生怕這樣說了以後，敖隆連苟活的機會都沒有了。
秦璿之滿意點頭，笑道：“不急就好，不急，咱們才可以慢慢掰扯掰扯。”
“你剛才說讓我不要摻和兩個晚輩的小事，那你這白龍江河神，又憑什麽摻和進去？莫不是身為河神，便覺得自己高人一等，可以淩駕於‘規矩’之上了？好一個隻許州官放火，不許百姓點燈啊。河神大人？”秦璿之咄咄逼人，絲毫不給敖廈喘氣的機會。
她每多說一句，那位白龍江河神的頭便更低一分，早已沒了先前坐在金色座椅上，隔山觀虎鬥的愜意閑適。
此刻的敖廈，如履薄冰，講話之前都務必現在腦子裏過幾趟，生怕自己哪句話說得不合這位姑娘前輩的胃口了，就要使對方降罪於己。
老河神甚至開始隱隱有些埋怨自己那不成器的兒子，真是個成事不足敗事有餘的家夥。整出這麽個爛攤子來讓自己收場。早知道他就裝作沒看見，放那青衫少年一行人離去便是，哪還用得著像現在這般顏麵盡失？
聽見那女子說完話，敖廈才敢輕聲開口道：“方才是老夫錯了，可老夫也是救子心切，不願意看見犬子死在那少年手裏。現在迴想起來，此事的確做得不夠厚道，這位公子，敖廈在此向你賠罪了。”
白衣老者說完，頗有誠意地轉頭向李子衿作了一揖，語氣真誠得就好像少年不接受他的道歉，便是一件極其殘忍的事情。
此刻的敖廈，真就如人間一位風燭殘年的老人，弱不禁風，唯唯諾諾，再沒了先前那副要吃人的狂躁模樣，與方才判若兩人。
李子衿沒多說什麽，畢竟狐假虎威這種事，他做不來。
可少年打心底不願意接受敖廈的道歉。
怎麽，先前還要把小師妹和法袍留下，敖隆說要取自己性命時他身為白龍江河神也不製止，反而笑著坐在一旁看戲，還假意給自己立下賭約。可雙方都心知肚明，不論李子衿與敖隆那場問劍的勝負如何，輸的人都隻會是李子衿而已。
區別隻在於由敖隆出手，還是由敖廈收尾。
現在倒好，秦璿之攤牌了，她境界遠高於那白龍江河神。
於是對方對自己的態度便產生了一百八十度大轉變。上一刻還要掐死自己，下一刻就開始道歉，請求原諒了。
好一個鴻鵠州，好一個弱肉強食。
“我不接受你的道歉。”李子衿淡淡瞥了那敖廈一眼。
秦璿之笑容玩味，看著那個進退維穀，左右為難的白龍江河神，順帶著落井下石了一句：“哎呀，聽見沒有，人家不接受你的道歉，這可怎麽辦？”
敖廈擦了擦汗，又賠笑道：“此事因犬子而起，現如今犬子已經身受重傷，況且他也沒有真正傷害公子和那位姑娘。老夫可以賠償公子一門法器，你看······”
不等他說完，李子衿忽然就打斷了這位河神的言語，“你剛才說，他沒有傷害我和小師妹？”
“是沒有傷害，還是沒有傷害到？”
“這······”敖廈眼中閃過一絲不耐煩的神色，隻不過被遮掩的很好。他開始覺得這個青衫少年郎是真的該死了，難道非要如此咄咄逼人，將事情做絕麽？
李子衿向前一步，質問道：“你那蠢蛟兒子，究竟是嘴上隨口說說，還是真真切切這樣想的，你難道不知道？”
“他沒能傷到我，是技不如人。他落得如此下場，是咎由自取。”
“春江渡船上百條人命，他可以說殺就殺，就為了一件法袍？憑什麽？”
“怎麽，現在看他受傷可憐，便可以替他犯下的錯推脫了麽？若是今日我不是敖隆的對手，亦或是換一位境界不如我的劍修在此，若是秦姑娘沒有去而複返，我們是不是就被你們父子二人吃幹抹淨，連骨頭都不剩了？”
李子衿忽然笑了笑，極其敏感的少年，捕捉到了那老家夥眼底一閃而過的怨恨和厭惡，少年笑道：“你不服氣，我知道。而你之所以願意站在這裏，低著頭聽我一個晚輩後生講道理的唯一理由，隻是因為你不是秦姑娘的對手而已，我也知道。不止如此，我還知道一旦你得了機會，或是秦姑娘離開以後，你會立刻找到我，將我打殺了。”
“這些我都知道，可我還是要說。”
“因為這些不止是說給你聽的，是說給它，還有它們。”
“你不願意聽，有人願意聽。”
李子衿指了指腳下的大地，指了指天，指了指江水，然後接著說道：“曾有一位先生教我，要對世間萬物抱有敬畏之心，要信舉頭三尺有神明。彼時的我，還不懂得這兩句話的重量，隻當先生是教我向善。然而我在鴻鵠州，看到了很多難以想象，無法理解的事。我好奇，這裏的人，如果不信這些，信什麽？今天在你和敖隆身上，我得到了答案。原來你們隻信奉弱肉強食和強者為尊。”
“同樣的道理，秦姑娘說出來，你們就願意聽，我這個名不見經傳的少年郎說出來，你就不耐煩。不止不耐煩，還要心生怨念，好像今日我才是那個想要把你的命留下來的人一樣。”
“難道身為強者，就可以肆意淩虐弱者，不把弱者的命當命了嗎？這天下又不是隻有鴻鵠州才有強者。而且在我看來，你們這裏的修士也好，神靈也罷，都算不上真正的強者。我在別州，見到過許多強者，他們境界之高，可以搬山倒海，一劍開天，卻也不像你們這般濫殺無辜，肆意掠奪？”
“遠的就不多說，說了你也不認。我就隻說近的，在秦姑娘那副煙雨繪卷中，那位前白龍江河神，便是一位心善的神靈，哪怕麵對我和紅韶，他也沒有暴露出不耐煩或是不屑的神色，反而會認真聽我們講話，還會為我們分析利弊，助我們一臂之力。”
“你也是河神。怎麽就差這麽遠？那位曹河神才比你更配擔任白龍江河神。”
“難怪鴻鵠州的神靈，香火衰弱，搖搖欲墜。白龍江的水裔精怪們動輒掀船吃人，敖隆身為河神之子，視人命如此草芥，你身為白龍江河神，對此不聞不問，反而幫他收拾爛攤子，助紂為虐。依我看，你不該隻從淮河被貶謫至此，你應該被貶去某條山澗，某處溪流，跟一些毫無靈氣的小魚小蝦為半，這樣便再也害不了人了。”
“反正你這樣的神靈，我不認。”
“若神靈都如你一般，都是如此德行，又豈能奢望凡人信仰你們？”
一襲青衫，手握翠渠，抬頭看了一眼。
少年目光如灼，仰望蒼天。
若有神明，他聽得見。
————
秦璿之從始至終，就站在李子衿身前，安靜聽著少年講完一堆心裏話。這也是她原本打算說給那些“同僚”聽的。
春風拂過江麵，女子笑意盎然，笑問少年道：“說完啦？”
不知為何，被女子這樣的目光瞧著，他就有些臉紅，李子衿輕輕點頭。
而那個敖廈，不再言語，就隻是低著頭，把頭低到一個讓少年看不清他麵容的位置，弓著身，作著揖。
便是沒洗耳，也實打實算是恭聽了。
秦璿之點頭微笑，旋即轉頭，麵無表情地對那白龍江河神說道：“你可以滾了。”
敖廈微微點頭，輕聲道：“謝前輩不殺之恩。”
不是客氣話，而是在之前，敖廈眼中閃過一次怨恨時，不僅僅被李子衿捕捉到了，更逃不過秦璿之的眼睛。
她已然動了殺意，當時便以心聲對敖廈說了句：“老東西，我看你是真嫌命長了。”
可那少年後來的一句話，讓秦璿之忽然改了主意，決定放敖廈一馬。
敖廈沒臉久留，疾馳離開岸邊，翻入白龍江水。
在他走後，李子衿才收劍入鞘，先對秦璿之道了聲謝，隨後走到小師妹身邊，挼了挼她腦袋，關切問道：“有沒有嚇到？”
少女搖搖頭，撲入李子衿懷中，緊緊抱住他的腰，說道：“師兄，以後再遇到這種事，你就讓我把扶霖法袍交給他們好了。”
紅韶不願意看見師兄跟人生死搏殺。
李子衿搖頭道：“不是一件法袍的事情。”
雖然此事因那件凝聚顛瀆水運的扶霖法袍而起，可後來敖隆不也說了還要將紅韶也留下做妾？
麵對這樣的家夥，你給他一件法袍，他還會想要兵器，給他兵器，他還要神仙錢，等你把所有能給的都給了，他最後還會要你的命。
根本就無理可講。
隻能搏殺。
“秦姑娘，敖隆到底有沒有死？”李子衿忽然轉身問道。
他知道這位女子，先前定然沒有走遠，一定就躲在哪裏作壁上觀，雖然不知對方為何中途折返，但總歸是件好事，畢竟秦璿之等同於救了自己和小師妹。
秦璿之搖頭道：“你那劍威力不錯，而且身為培元境劍修，竟然可以變相使出接近於劍氣的招數，很了不起。但你畢竟還隻是培元境。那一劍若是換作你洞府境再來遞出，那麽那蠢蛟定然十死無生了。”
還好她先藏起來看了波好戲，否則，豈不是就錯過那一招“滴水劍法”了？劍修見過不少，沒見過這麽有趣的。
畢竟這位女子眼裏那些劍修，都不喜歡講道理。不曾想這李子衿竟然是劍修中的一朵奇葩？
一個喜歡跟人講道理的劍修，難不成以後出劍之前，都得先將那惡人的生平事跡批判一番，最後再給他來個依罪論處？
哈哈，光是想想就覺得有意思！
女子微笑不已，心思飄然，已經決定好下一個偽裝的身份，連名字都想好了！
“是你自創的招數嗎？有沒有名字呀？”秦璿之笑著問道。
李子衿疑惑地望著她。
“就是那個，剛才那個······”女子趕緊伸出手在半空中比劃了下，“哎呀，就是你把那條蠢蛟斬落白龍江那招！”
她的模樣滑稽極了，手腳並用地瘋狂比劃、表演，意圖複刻方才李子衿的斬蛟一劍，看得紅韶捧腹大笑。
少女覺得這位秦姐姐，似乎又變迴了她認識的那個秦姐姐。
李子衿摸了摸後腦勺，說道：“你說那個啊，我也是剛想好的名字。”
秦璿之小雞啄米一般點頭，連連問道：“那招太俊了，看得本姑娘春心蕩漾，快說快說，叫什麽名字？”
李子衿微笑道：“落蛟。”
然後，少年瞥見那位美貌女子，神情開始逐漸浮誇起來，合不攏嘴，猛皺眉頭，脖子向後緩緩縮動，倒吸一口涼氣，最終朝李子衿伸出一根大拇指，就憋出一個字：“牛。”
————
白龍江，河神宮。
剛迴到寢宮之中的敖廈替敖隆服下一粒玉露丹，看著破開肉綻的孩子，痛哭流涕。難免有些怒其不爭，恨其不幸的怨念。偏偏他又是自己的孩子，不能不管。
老龍歎息一聲，緩緩運轉靈氣，替敖隆療傷。
忽然有位不速之客，不請自來，出現在兩人身前一丈位置，是一位女子。
秦璿之斜瞥那不知好歹的半蛟一眼，嗤笑道：“這便是自作孽了。”
敖廈立即收手，起身，顫顫巍巍地朝女子抱拳躬身道：“不知前輩大駕光臨，敖廈有失遠迎，還望前輩恕罪。”
他原想問對方剛才不是已經喊自己滾了，現在又不請自來，究竟意欲何為的，可老龍轉念想想，還是算了，換了套較為委婉的客套話。要不怎麽說，薑還是老的辣？至少在明哲保身這一事上，年長之人，就是更能忍辱負重，看清時局，懂得審時度勢，卑躬屈膝。
哪怕是如此不講理的白龍江河神，前淮河龍王，他也信奉一個強者為尊的道理。
秦璿之點頭道：“恕罪可以，那麽你就得拿出點誠意贖罪。”
“但憑前輩吩咐。赴湯蹈火，敖廈在所不辭。”老龍低著頭，一字一句地說著。
那位女子“哦？”了一聲，抬頭看了眼這座河神宮，笑道：“既然德不配位，那便請你，將這座河神宮讓出來吧。”
————
煙雨繪卷之中。
一位女子瞬間出現在結冰湖麵之上，飄然落地，腳步輕柔。
她麵帶微笑，從容地伸手虛探，穿過小洞天，從另一處扯迴一個小老頭。
曹鐵“哎喲”一聲，摔在湖麵上，揉了揉屁股蛋兒，看清那女子容貌後，趕緊從地上爬起來，畢恭畢敬道：“見······見過秦姑娘。”
秦璿之低頭湊近曹鐵，輕聲念了一句法咒，非是她的言語，而是以女子無上神通，將一位少年的言語原聲，原封不動地轉述給了這位前白龍江河神。
“可聽清了？”秦璿之笑問道。
少年嗓音溫柔，語氣卻頗為堅定，“那位曹河神，才比你更配擔任白龍江河神。”
曹鐵聽完這句話，老臉一紅，卻笑道：“瞧俊後生這話說的，頗有些難為情哩！”
下一刻，他立刻笑容凝固，臉頰有些抽搐，扯著滿臉褶子顫動。
曹鐵有些難以置信地緩緩開口問道：“秦姑娘，難道您的意思是······”
秦璿之站直身子，雙手負後，輕描淡寫地說道：“我覺得小家夥說的有道理，若鴻鵠州神靈皆如姓敖的一般，還能奢望凡人敬仰我們麽？你雖然本事不咋滴，可好歹還像個人，不對，像個神。幹不出什麽糟心事兒，比那什麽狗屁淮河龍王強多了。”
女子每多說一句，那個駝背的曹鐵，腰杆便愈發停止，身高也拔高一寸，麵容也更年輕一分，境界更恢複一成。
直到秦璿之把話說完。
前一刻還是個又矮又黑的駝背小老頭，滿臉的褶皺也不複存在。
曹鐵搖身一變，變成一位身披月色長袍，豐神俊朗的年輕男子，他不敢相信地低頭看了看，又伸出雙手摸了摸自己的臉頰。
感受到體內充沛的水運靈氣，這位前白龍江河神轟然跪地，對身前女子長揖不起。
可他身前哪還有什麽秦璿之。
再一眨眼，曹鐵已經出現在煙雨繪卷之外，站在白龍江岸邊，耳邊傳來一句女子言語。
“即日起，曹鐵恢複白龍江河神神位，重塑神廟金身。望你以戴罪之身，痛改前非，造福於民。”
一條白龍江，如獲敕令。
曹鐵跪地作揖，鏗鏘沉聲道：“曹鐵敬領尊上法旨！”
————
青山下，綠水旁，少年劍客舞劍翩翩。
長亭外，古道邊，窈窕少女步步生蓮。
一程山水，景色緩緩蛻變。
距離立春已經一月有餘。
在經曆了一場白龍江風波之後，紅韶不願意再踏入那條長江，李子衿為了遷就小師妹，隻能重頭再來，腳踏實地走岸上趕路。
走走停停，有時會和師妹一起，一邊練劍，一邊行走。
閑看春花緩緩歸矣，時有春風縈繞袖間。
春夜將至，李子衿帶著小師妹加速登山。
今日是驚蟄，少年要履行一個諾言。
“師兄，我爬不動了。”紅韶已經出了一身汗，汗水讓少女的頭發都開始打結了，比這更要命的是，她的腳好像磨起泡了，一用力就疼。
隻是少女沒敢說，怕師兄擔心。
李子衿走在前頭，驀然迴過頭來，瞧見小師妹一瘸一拐的模樣，行路艱難，便往迴走了幾步。
然後在少女的驚唿聲中，將她背在身後，微微弓著身子，繼續攀登高峰。
李子衿提醒道：“抓緊了。”
他提起一口武夫真氣，速度不減，依然保持著先前獨自攀登的步伐，隻不過落腳點，要較之此前更為穩健，不再走一些險峻捷徑，而是揀選平穩安全的登山路，身後背著小師妹，就得對她負責一些。
師兄背著師妹，雖然累些，可也高興。
少女不由地想起初次與他相見時，那時自己死死纏著李子衿，也是登山，在不夜山巔對弈亭外，他成了自己的師兄。
那時候的少女，生怕自己是精魅出身的事情被李子衿發現，會被他嫌棄，所以隻好對身世絕口不提，對來曆閉口不言。
不知不覺就已經陪師兄走了這麽遠的路，經曆了這麽多的事。
那日在白龍江邊，李子衿為了保護她跟敖隆生死搏殺以後，紅韶心裏便誕生了個荒謬膽大的念頭。
有可能會讓她失去師兄，但少女覺得如果一直藏在心裏，不說出來，要是以後等師兄知道了，肯定就再也不會迴頭。
少女打算坦白。
紅韶趴在李子衿背上，醞釀半天措辭，良久之後終於開口，卻是問道：“師兄，你累不累，要不還是放我下來自己走吧。”
李子衿淡然笑道：“自己走？腳上起泡了吧？”
紅韶驚訝道：“師兄怎麽知道？”
李子衿把少女身上抬了抬，因為她有些往下麵滑落的跡象，一邊繼續登山，一邊說道：“師兄就是知道。”
年少時也經常登山玩耍，腳上起泡以後，為了不讓起泡那隻腳太痛，便會下意識的讓起泡的腳輕輕落地，要麽隻讓腳後跟使力，這樣便會看起來走路一瘸一拐的。剛才他看紅韶便是如此走路的，一眼就瞧出她的尷尬處境。
紅韶伸手牢牢抓住李子衿的肩膀，再度沉默良久，緩緩開口道：“師兄，我有話想對你說。”
沒聽出其中玄機的少年隨口笑道：“那就說啊。”
“可是我怕說了，師兄就不喜歡紅韶了。”少女皺著眉，抿起嘴。
李子衿腳步微微停頓，好像反應過來了，他笑著說道：“怎麽會呢。”
紅韶豎起耳朵，向從李子衿的話語中分析出自己有“幾成勝算”。可她又不是心思敏感的少年，哪能猜得透人心。
李子衿的話，卻也能讓少女稍稍安心。
紅韶想了想，最終從袖中把紙人無事取出來，看著將小家夥也放在李子衿肩上。
想著無事無事，便會平安無事了吧？
無事打了個哈欠，臉上帶有倦容，李子衿身子一晃一晃的，連帶著肩上的無事也跟著一晃一晃的，它左右瞥了一眼，隨後瞬間清醒，心頭猛然一震，驚唿道：“哇，不要啊，我恐高啊！”
小家夥連滾帶爬地躥迴少女衣袖之中，雙手趴在紅韶的袖口，身子瑟瑟發抖，嘴角打顫。
給無事逗樂的少女忽然就笑出了聲，心情輕鬆了不少，終於鼓起勇氣，對李子衿說道：“那師兄得先答應我，聽完以後不許不喜歡紅韶了。”
李子衿笑道：“好，師兄答應你。”
紅韶閉上眼，幾乎一字一句地說出那句已經在心裏醞釀很久的話。
“我······我不是人，紅韶是精魅。”
紅韶的聲音猶如細蚊，有些自卑，不仔細聽便聽不真切，然而在說出這句話時，少女的手腕卻拚命用力，死死地抓住李子衿的肩膀。
她怕“摔下去”，不是怕從這座山峰摔下，而是怕從師兄的心裏摔下。
原以為向李子衿坦白之後，自己心裏便會卸下一塊巨石，會輕鬆許多。可當紅韶終於鼓足勇氣開口以後，卻發現自己心中的忐忑猶如白龍江江水，翻湧不停，起起伏伏。
少女臉色慘白，生怕從少年嘴裏說出來的話，會讓她傷心欲絕。
誰料李子衿聽完以後，隻是沉默片刻，然後輕聲迴答道：“我知道啊。”
此時，師兄妹二人也終於登頂。
山上月朗星稀，李子衿輕輕將少女放下，轉頭挼了挼她的腦袋，對那個低頭不敢看著自己的白衣少女溫柔說道：“可是那又怎麽樣，紅韶就是紅韶，是小師妹。”
原來他早就知道了，原來他一直都知道。
紅韶眼含著淚花，仍是不敢抬起頭，隻是扯著少年衣袖。
那個青衫少年劍客，替她擦幹眼角，笑容和煦，朝她攤開一隻手掌，“小師妹。”
少女終於撲入他懷中，不再流淚。
安撫好小師妹以後，李子衿也從包袱中取出事先準備好的一炷長香，他走到山巔邊緣，轉過身子，麵朝南方，沉聲道：“無事！”
小家夥屁顛屁顛從紅韶衣袖中躥出來，看見那個青衫少年舉著一炷香，無事心中會意，便硬著頭皮一躍而下，跑到李子衿身邊，踩著少年的衣角攀登而上，最終落在他手臂上，運轉靈氣，默念口訣，催動火法！
一炷長香應聲而燃，在夜空下的無名山巔顯得格外刺眼。
在金淮城考榆坊時，李子衿曾夜遇一對姐妹花，賭約輸掉之後，答應那對姐妹花，於來年驚蟄之夜，尋一高處，麵朝南方，上香一炷。
如今，少年如約而來。
揀選的，還不僅僅是“高處”，而是方圓百裏內的最高處。
少年心思虔誠，麵朝南方，手握香火，高高舉起，朗聲道：“倉庚州太平郡李子衿，如約而至，上香於此，日月可鑒！”
南方有星辰，忽而閃爍，在繁星中顯得格外亮眼。
鴻鵠州，迎來開春以後，第一炷香火。
這也是鴻鵠州百年以來第一炷，“無求之香”。
隻為允諾，別無所求。
這一年，逐漸陷入沉睡的鴻鵠州，經曆數百年香火衰退的黑夜，終於迎來第一縷虔誠之光。
始於人間，經由少年，落於群山之巔。
這一日，春雷乍動，萬物複蘇。
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煙雨繪卷之中。
有女子冰上鑿洞，獨釣寒江。
在她身旁驀然出現數十位鴻鵠州神靈的金身法相，香火並未衰退到極致的神靈，是以法相來此相見。而那些香火衰弱到已經無法凝聚法相，萬裏赴約的小小神靈們，則由一位女子以無上神通打開數十道光幕，讓他們能夠與今日到場的眾神交流。
凝聚出金身法相那些，是百仙譜上位列靠前的大神，如三山五嶽真神、五湖四海正神。沒能凝聚出金身法相那些，是百仙譜上靠後一些的，如世俗王朝封誥的普通山水神靈、偏於之地的花鳥神、財神等。
然而無論今日來或沒來的神靈們，都隻能仰望另外兩位女子。
都是兩位掌櫃。
秦璿之起身，嗤笑道：“連一個十七歲的少年，都懂得對世間萬物抱有憐惜之情，對神靈心存敬畏，鴻鵠州這些人，書都讀到狗肚子裏去了麽。”
岑天池法相最為明亮，微笑道：“咱們的江河共主水神娘娘，該不會是動怒了吧？”
一道光幕之中，鄭國財神柴老爺百無聊賴地躺在飛雪客棧池塘邊緣，隨手朝池塘裏扔了些許餌料，補充道：“水神娘娘息怒啊，動怒傷肝，會長皺紋的。”
另一道光幕之中的寧山山神金身剛剛重塑不久，光彩煥發，迴想那日躲在山神廟中的少年，又再聯想到今日他那番肺腑之言，感慨道：“寧山的人，凡有求於我便來廟裏上香，起初都是些無傷大雅的小要求，我幫了也罷。後來他們想要的便越來越多，越來越大，我這小小寧山山神，又不是那三山五嶽真君，法力如何能夠？有求時才虔誠跪拜，無求時便從不來此。個個兒跟著了魔似的。想不到一座寧山村的人，跪了一年的山神廟，竟不如少年郎夜裏上香一炷香火旺盛。”
一位金身法相顯化為羊角辮小姑娘的神靈奶聲奶氣地說道：“敬畏敬畏，早已經被他們把前半截扔到海裏去了。鴻鵠州的人對神靈隻畏不敬，好一些的也是畏大於敬。凡人如此，山上煉氣士和一些末流山水神同樣如此，豈不知畏大於敬，便是走岔了路，走歪了心思。”
另一位金身法相為稚童的神靈憤憤然補充道：“所以才說得出強者為尊這種乍一聽極有道理，然而細想之下全是無稽之談的言語。若世間人人信奉所謂的‘強者為尊’，身為‘強者’便可以視萬物為草芥，那麽儒釋道三教祖師，扶搖四位守陵人，任何一人都能使一州陸沉，天底下哪還有規矩約束的了他們。今日十境劍仙心情不好，隨手一劍斬去鴻鵠，明日十境武夫賭錢輸了，隨手一拳轟碎桃夭。整個扶搖天下，九成九的人都得死。約束這些強者的，無非是他們心中的信仰和道理。”
“而這些真正的強者，難道也信奉一條‘強者為尊’？那這世上九成九的人，都不必生下來了。”
一位光幕之中的神靈安慰道：“好了好了，咱們是來水神娘娘這裏商量正事的，你們一個個地抱怨個不停，待會兒香火用光了事情也商量不完。”
鴻鵠州南嶽山君金身法相尤其巨大，僅僅是懸停於冰麵之上，就已經讓整座冰湖下沉許多，他周身散發著蒼翠幽深的盎然古意，有柳，有露，有甘霖縈繞，甘霖落地，可讓方圓百裏的草木重新煥發生機。是乃真正的枯木逢春。
這位南嶽山君麵無表情，手握淨瓶，嘴角不見動作，卻已有威嚴浩蕩之音迴蕩在冰湖之上，他感慨道：“私以為，延續鴻鵠州香火，需要千千萬萬個鴻鵠州子民的千千萬萬炷香，不曾想，撥開雲霧原來僅需一炷香即可。”
又有一位麵容模糊，令人瞧不真切的女子法相緩緩浮現，一語點破玄機道：“重不在香，而在於人。”
秦璿之點頭，最後切入主題道：“此香可長明於續延山，由南嶽山君代為掌管。我亦會分出其餘幾州的香火，助諸位一臂之力。”
岑天池會心一笑，“既如此，山海宗便不再舉宗遷移，與鴻鵠州共進退。”
其餘諸位神靈依次發表意見，卻出奇的一致。
“願與鴻鵠州共進退。”
本來氣數將盡，該在那場海水中陸沉的鴻鵠州，上上下下各司其職的大小神靈，因一炷無求之香得以苟延殘喘，在秦璿之和岑天池兩位至高神靈的請求下，百年以來初次同聚一堂，商議大事。
孱弱的香火之力並不足以支撐這場議事進行太久，不過半個時辰的時間，眾神便匆匆離去，重迴各自轄境。
煙雨繪卷中，最後隻剩下兩位絕色女子，秦璿之，岑天池。
那位韶華酒館的岑掌櫃坐在秦璿之身邊，斜瞥那女子一眼，問道：“真不做神了？”
甚麽從別州分來的香火，謊言罷了。
岑天池知道，秦璿之是要散去自己作為至高神的神性，把自己這些年積攢的香火熔鑄入那一炷長明香中，好讓鴻鵠州的這些可憐神靈，得以香火延續。讓鴻鵠州的世俗王朝，文脈得以傳承。
罵這些人最狠的，是她。
對這些人最好的，仍是她。
一如敖廈對自己孩子敖隆的那份怒其不爭，哀其不幸。
水神也如此看待鴻鵠州的子民和小神。
秦璿之臉上掛著淡然的笑容，難得沒有說些怪話，笑話，隻是輕聲迴答道：“嗯。”
岑天池歎息一聲，又看著身旁女子的眼睛，問了個有些多餘的問題，“值得嗎？”
那位絕色女子沒有給出答案，隻是輕輕揮手，散去煙雨繪卷的小天地，與岑天池出現在鴻鵠州上空的雲層之中。
她眼中金光熠熠，以神靈的目力俯瞰一座鴻鵠州的版圖，淡然道：“這個問題，容我百年以後再迴答你。”
岑天池眯眼笑著：“那咱們就說好了。不見不散”。秦璿之點了點頭。
岑天池身形一閃而逝，離此遠遊。
秦璿之又搖了搖頭。收起那支魚竿，低頭俯視那一炷插在續延山巔的無求之香，微笑道：“君見繁星如此夜，此夜見君如繁星。”
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岑天池一步邁出，迴到山海宗，臨時召開祖師堂議事。
當這位女子宗主宣告山海硯將穩如泰山，分毫不移之時，有位宗門長老問了女子一個先前她問別人的問題。
那人陰陽怪氣地說道：“宗主大義，可要山海宗與鴻鵠州共進退，真的值得麽？”
岑天池起身走到屋門口，眼中同樣閃過一絲金色光輝。
女子嬌嬌柔柔，斜靠在門框上，望見天上繁星閃耀，地上群星薈萃。
百年未見的好光景。
她嗤笑道：“燕雀安知，鴻鵠之誌。”