想明白是息壤,也沒能帶來什麽興奮和成就感,反而更加一籌莫展。


    這應該不是天然封閉的山洞,而是人被關進來之後,息壤嚴絲合縫地和洞口長成了一體:好不容易炸開的那個洞被“幼年息壤”給封上了,硬度比之前更高,想再炸估計困難了,而且——


    易颯看著滿地碎蛤歎氣:“所以說,做人不能太絕,絕了人家的路,也就絕了自己的,剛下手太狠了,不然還能再試一次……”


    現在蛤群這七零八落的,想再造一枚小“蛤彈”都無從下手。


    越想越是喪氣,易颯往地上一癱,一躺,又一蜷。


    沒時間概念,不知道在這洞裏已經過了多久了,但身上的衣服都幹了,至少有個一日夜吧,又累,又渴,關鍵還餓。


    宗杭給她打氣:“易颯,天無絕人之路,我們再想想辦法。”


    易颯懶得嗆他,還是保持體力吧,沒水沒飯的時候,別動、別吭聲、睡覺養精神,可以支撐得更久——千年王八萬年龜,王八烏龜為什麽能長壽?說明運動健體,不動延年。


    宗杭在她邊上坐了會,拍拍屁股起來:“我找找去。”


    易颯閉著眼睛,懶得搭理他,誰知聽動靜,他腳步聲隻在身周悉悉索索,走幾步迴來,走幾步又迴來。


    睜眼一看,宗杭在撿附近殘存的蛤蜊,幹嘛?不死心,還想做“蛤彈”?


    看了會,心裏忽然一動。


    他小心翼翼,兩手各拈起一個,走遠了擱下,又迴來再拈,循環往複,直到把她周圍那些漏網的都清走了,才拍拍手走了。


    這是怕她一直躺著不動,有蛤蜊會挪過來咬她吧?


    易颯閉上眼睛,心裏有點暖。


    小屁孩兒。


    她向來不怎麽看得上宗杭,倒不是他年紀多小,而是慣有的一種鄙視鏈:她這種從小就嚐過艱難,然後一路磕磕絆絆,靠腦子和本事開路混得風生水起的,大多都瞧不上得父母庇護含金湯勺長大的,覺得這樣的人也就是運氣好,真遇上什麽事,死八百迴都不夠,純屬累贅。


    因為瞧不上,所以從不接觸,再說了,她的圈子,也不大可能跟這種人有交集。


    宗杭純屬意外,以為擦肩而過江湖不見,他偏又一臉狼狽地出現了,幾次三番跟她掛扯,這架勢,短期內是攆不走了。


    但接觸下來,新鮮,也意外,還蠻顛覆她之前的看法的……


    腳步聲啪啪的,宗杭拖鞋在湖裏卷沒了,一直光腳板走路。


    這是又迴來了,還興奮地叫她:“易颯。”


    易颯掀開眼皮看他。


    他在她麵前蹲下來,眼睛裏帶興奮的光:“我剛走到蛤窩那裏,忽然想到一個問題。”


    “你說那些蛤,成千上萬的,是從哪來的呢?泥灘子裏的泥那麽軟,比石壁好挖多了,我要是能把那泥都挖開,會不會找到出口啊?”


    易颯說:“能啊,你要是能一直挖,還能挖到地球對麵去。”


    宗杭一點也不受打擊:“那我去試試看,你累了就先歇著,有發現我叫你。”


    說完,興衝衝地走了。


    易颯躺在地上。


    地麵也是岩質,和石壁相差無幾,那個大泥灘子,確實是有點不一樣,也真說不定有出路——但平心而論,這個就像冰山一角,冰山露出水麵的部分,可能隻有整個體積的十分之一不到,泥灘子露在地麵的部分就有一個小房間那麽大了,底下得有多大?沒有工具,沒有食物,沒有水,光靠一雙手去捧,能捧出多少泥來?


    她重又閉上眼睛,想休息會。


    但睡不著,過了會爬起來,往溶洞裏走。


    宗杭這傻透氣的,還真在挖。


    已經挖了有半人深了,純靠手,黑色的淤泥都翻堆在邊上,裏頭還夾雜著一些偷懶沒出窩的蛤,至於他自己,兩條腿成了名副其實的“泥腿子”,累了就拿手往額頭上抹一下,一張臉也抹得黑一塊白一塊的。


    易颯忽然想到了什麽:“你手好了嗎?就在這挖?”


    宗杭說:“沒全好……但是泡過那麽多水,比先前好多了,能使上勁。”


    易颯在邊上看了會,這泥灘子越往下挖越濕,宗杭像是站在了泥漿裏。


    再幹了會,他有些頭暈目眩,想上來休息,易颯伸手拉他,他看了看手上的泥漿,搖了搖頭,自己爬上來了。


    上來之後,好像有點泄氣,坐在地上抱著膝蓋,一動不動的。


    估計自己也覺得挖通蛤窩這事沒指望了,水滴石穿不是不可能,但那得有足夠的時間從旁加持——萬一這蛤窩深廣有千百米之多呢,靠這雙半殘的手,什麽時候才能挖完?


    易颯在他身邊坐下:“沒關係的。”


    “其實有時候,事情跟你想的是反著來的,人人都以為是出口的,反而不是;都覺得不是的,說不定能突破。”


    宗杭轉頭看她:“從哪突破呢?”


    易颯聳聳肩:“不知道。反正吧,天要亡我,就讓它亡吧,如果它不亡我,總會給提示的……”


    說到這兒,抬起右手,拇指和中指食指互搓,像是搓出個火花:“就像這樣,腦子裏劈啪一下。”


    宗杭頭一次覺得,易颯其實有點消極,挺聽天由命的感覺。


    易颯低頭解鞋帶,她習慣穿鞋下水,鞋不易幹,穿著挺捂的。


    腳晾出來,果然有點發白,還有點發皺,易颯拿手按摩了一迴,又捶了捶腿。


    宗杭的目光落在她腳踝上:“易颯,怎麽會刺這種紋身呢,一步一個‘去死’,多不吉利。”


    換了他,會紋個富貴吉祥長命百歲。


    易颯低頭看了一眼:“這你就錯了,所有人,從出生那一刻開始,都在一步一步走向死亡,沒人例外,區別在於什麽時候停——我一步一個‘去死’很正常,停下來了才糟糕。”


    她指腹撫上紋身:“說不準這次就停在這了。”


    宗杭說:“不會的……”


    他真想攥起拳頭捶捶自己的腦子。


    怎麽就不能聰明一點呢?


    剛易颯說什麽來著?


    ——事情跟你想的是反著來的,人人都以為是出口的,反而不是;都覺得不是的,說不定能突破。


    現在這種情況下,十個人裏,應該有八個人都會猜蛤窩是出口吧,因為它不是石壁,軟、容易挖……


    那反著來,人人都不認為是出口的,是哪兒呢?


    是石壁,是息壤。


    息壤有什麽特性呢?


    傳說裏,大禹拿它來治水,洪水泛濫,息壤不斷生長,把水給擋住了……


    而現實中,息壤藏在大湖底,翻滾、扭卷……


    易颯側了頭看宗杭。


    他苦思冥想的時候,臉糾成苦瓜,眉頭間會鼓起個小疙瘩,很可愛——學霸一般都是不動聲色,雲淡風輕,難題迎刃而解;宗杭這種的,是“腦子裏頭轉不動,就發動五官一起參與造聲勢”,末了還落個束手無策……


    宗杭忽然喃喃了句什麽。


    易颯腦子裏一突,脫口問了句:“你剛剛說什麽?就剛剛,上一句話,再重複一遍。”


    宗杭愣了一下,他剛剛隻不過在念念有詞。


    他努力還原:“我在說,息壤會怕什麽呢?一物降一物,老鼠吃大象……”


    沒錯,就是這句話,老鼠吃大象。


    這獸棋遊戲,她小時候也玩過,依稀記得是象獅虎豹狼狗貓鼠,大的吃小的,但首尾銜成圈,老鼠可以吃大象。


    這世上很多事物,都能結成圈。


    易颯喃喃:“敵人的敵人是朋友,水怕息壤,息壤怕什麽呢……”


    往下推進不了,那反推:“水怕息壤,那什麽怕水呢?”


    宗杭迴答:“火啊,水火不相容嘛。”


    說完了,兩人愣愣對看。


    宗杭慢慢反應過來,一顆心狂跳,說話都結巴了:“易颯,息壤會怕……怕火嗎?”


    易颯的心也跳得厲害。


    這還真不好說。


    傳說裏,息壤從來都隻跟水一起出現,沒人提過“火”字。


    息壤藏在大湖底,哪怕翻卷肆虐,也隻在水中,是因為水是天然的避火屏障嗎?


    誰會帶著火種下水呢?


    現代社會,水下探險,也隻會帶燈照明,誰會點火呢?


    宗杭一下子興奮了:“易颯,我們可以,那個,打火機,火柴,生火,不對……鑽木取火,那個……”


    這狂喜來得快也去得快,到末了幾乎捶胸頓足了:什麽都沒有,什麽工具都沒有!還鑽木呢,木頭都沒一根。


    他突然想到了什麽,急急去掀手上的紗布:“我記得你用冰棍枝和棉簽給我上過‘夾板’,這個能鑽木嗎?”


    不能,他自己也知道不能,細細的幾根,都浸濕了,鑽什麽木啊。


    正垂頭喪氣,易颯忽然拈著烏鬼匕首的刀尖,把匕首拎到他麵前。


    宗杭茫然。


    這是幹嘛?


    易颯說:“學習不好吧?光知道鑽木取火,你知不知道還有一種法子,叫燧石取火?”


    ***


    燧石取火,簡言之,是拿堅硬的石頭當“火石”,用刀子或者鋼鐵敲擊,濺開的火星落到火絨上,就可以引火。


    烏鬼匕首是高碳鋼做的,一邊鋒刃,一邊是鋸齒,鋸齒這一麵,剛好用來擊打。


    易颯在拆自己的褲子和t-shirt,幸虧她穿的長褲,而且已經全幹,t-shirt還是棉的——她拆得很小心,一絲一縷地往下扯,t-shirt拆下來的棉線撕撕扯扯當火絨,褲子兩條褲管都拆短,拆下來的線用於引火。


    宗杭四下裏去撿石塊,不是所有的石頭都能當火石,但越是堅硬的,砸碎後有鋒利斷口的,成功率越高。


    準備就緒之後,兩人還來到剛剛那麵長好的石壁前:燃料有限,支撐不了多久,其它的石壁到底是真石頭還是息壤也說不清,隻有這塊最保險了。


    易颯從宗杭撿來的石頭裏挑了塊趁手的,墊了團火絨在下頭,宗杭捧著她褲管拆成的大蓬線團候在邊上,線團最上方也摻了火絨——他壓力也不小,待會火星子落下來,他得負責吹燃。


    取火這種事真是門藝術,易颯頭幾次都沒打出火星子來,她籲一口氣,又換了角度加大力度,終於有火星子濺出。


    宗杭手都抖了,依著她教的,有火星子濺落就把大蓬棉線推攏,然後小口吹氣,這過程簡直煎熬,有時隻見冒白煙,卻沒火頭揚起——最終看見小精靈樣的火苗時,他鼻尖都滲汗了。


    易颯也緊張:“快,快!”


    宗杭把大蓬線團湊向石壁。


    石壁像油膩的皮膚樣,開始往裏內凹,明明奏效,宗杭卻緊張得汗都快出來了,他緊急把線團的下半部攥緊實了,這樣可以燒更久點。


    這凹出的通道不大,隻勉強夠往裏爬,兩人都屏住唿吸,跟著這火團往裏,沒兩秒宗杭就摸出規律來:火團往哪個方向湊,哪裏的息壤就後縮、騰空間,他試著拿火團繞大圈,空間果然就大了些。


    但很快就發現不妙了,爬過的地方,火團離得一遠,息壤又長迴來了。


    最初的入口已經長死了,宗杭臉色都變了,兩人已經完全在石壁裏頭了,像一個移動的胞體,眼見火團越來越小,還沒見生門,萬一……萬一待會火團滅了,息壤長上了,他們兩個豈不是像被活活封死在水泥裏?琥珀?活化石?


    易颯的聲音都變了,吼他:“快,快爬,別耽誤。”


    隨之響起的,是哧啦撕扯衣服的聲音,然後迅速塞給他碎布條。


    碎布條也不靈了,火頭幾乎燒到手了,火苗最後躥升那一下子,眼前忽然凹出碗口大的亮光。


    到了!


    但是火苗滅了!


    眼見碗口迴縮,宗杭急得昏了頭,也不知拿來的力氣,大叫一聲,一頭撞了過去。


    哢嚓的崩裂聲傳來,石壁還沒有長結實,瞬間又被撞開,宗杭才一聳身,忽然發覺一隻腳已經被“吃”住了,他不及細想,一把攥住易颯的腰,把她推了出去,易颯迴身過來抓他肩膀,哪知一拽之下,根本拽不動,宗杭駭得大叫:“我動不了了!”


    幾乎是與此同時,小腿、大腿、腰、腹……


    全封住了。


    宗杭麵如土色,覺得自己差不多完蛋了。


    過了會才發現,這緊封的感覺,隻到肩部。


    他活動了下腦袋,又使勁扭頭往上看。


    我靠,他好像被五指山壓住的孫悟空啊,怎麽就出來一個頭?


    易颯也愣愣看他,過了會,不知道是不是覺得他這腦袋扭來扭去的場麵太滑稽了,居然噗地一聲笑出來了。


    宗杭又惱又氣又急,腦袋往地上一抵,眼圈都快紅了。


    易颯安慰他:“沒事,我知道這東西怕火,我想辦法把你弄出來,很快……”


    她忽然頓住。


    再然後,她站起身,看向四周。


    這是個巨大無比的溶洞。


    她所在的位置是高處一塊突出的巨石,石形像伸出的舌頭。


    而低處,重重疊疊,堆堆團團,都是船隻殘骸,目測有數百上千之多,有的船頭翹起,有的船尾正插在另一艘船的甲板上,有小船淩空掛翻在大船的桅杆上。


    四下裏無聲無息,一片死寂。


    這是船塚。


    【第二卷 完】


    第三卷 息巢-輪迴渡口

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