學徒們的神色顯得困惑不已,過了片刻,才有膽大的學員揣測道:“導師,您是否想借這水壺寓意我們需要專心研習魔法,才能凝聚強大的能量?”


    陳銘微笑著搖頭否認,另一名學員則小心翼翼地猜測:“您是想讓我們探索這個水壺運轉的魔法原理嗎?”


    陳銘沉思片刻後迴答:“沒錯,但也並非全然如此。”


    此刻,一直沉默寡言的李平突然開口:“我看過了導師您之前發布的測試卷,您應該是打算用這個燒水的魔法器物來創造一台神奇的機械吧?”


    “你說得對。”陳銘滿意地點點頭,“我設立這座學院的目的,就是希望集合大家的力量,共同研製出那台以蒸汽驅動的魔法機械。”


    他的話語一落,眾學徒麵麵相覷。他們想起之前那份試卷上的內容,以及水壺燒熱後蒸氣衝頂的情景,一些人心有靈犀,頓時露出豁然開朗的表情。


    察覺到他們的領悟,陳銘不禁微微一笑:“接下來一段時間,請諸位集思廣益,想辦法利用水燒開產生的蒸汽,在一個封閉的魔法容器內推動連杆運動。”


    言畢,陳銘輕輕揮手示意。立刻,一旁的助手將那份描繪蒸汽機詳盡構造圖的卷軸分發給每一個人。學徒們接過卷軸,時不時對照眼前的魔法水壺,陷入深深的思索。


    而關於前幾日抗擊黑暗勢力的戰鬥之事,在此刻已被眾人拋諸腦後……


    次日清晨,武昌城內的茶館中,空氣中彌漫著與眾不同的氣息。自從茶館推出帶有魔法新聞的報紙以來,這裏的人們不再聽戲曲、閑聊或品評時事。雖然依舊有人手中握著報紙,引來眾多圍觀者,但大家熱議的話題已不再是報上的內容。


    “現如今這報紙竟然要收費了?”


    “一張報紙就要一枚魔法銀幣,雖然看似不多,但日積月累下來可不是一筆小數目呢。”


    “唉,看來這世上終究是沒有免費午餐這種好事。”


    報上登載的內容的確吸引人,平日裏難以接觸的宮廷秘事如今也能一覽無遺。然而,在座的大多並非豪門望族,為了滿足好奇心而付出代價,這份報紙的價值似乎還不夠分量。


    正當此時,楚王府的報童隊伍帶迴了新的消息——《大明日報》開始收費,並且增版發行。對於那些豪富之家而言,再也不必擔心被投機倒把之人哄抬物價,他們的訂閱熱情空前高漲,使得報社收入大幅超越以往。然而,同樣令人憂慮的是,自從報紙開始收費之後,原先爭相購買《大明日報》的平民百姓紛紛止步,導致報紙的影響力出現了下滑。


    得知這一情況後,《大明日報》報社的幾位資深編輯和剛剛通過考核的新晉主編們齊聚王府,他們的麵色均不太好看……


    盡管知曉自從報界開始征收靈晶作為閱讀費用之後,必定會導致一部分人群不再關注神秘時報的消息。


    然而,所有的普通民眾都一致拒絕購買這份付費報紙,這一舉動無疑讓神秘時報失去了維持其人氣基礎的廣大讀者群體。稍作沉吟,有人小心翼翼地提議。


    “殿下,這神秘時報乍一看的確花費不多的靈晶。”


    “但對於尋常百姓家庭而言,終究是一種持續性的經濟負擔。”


    “如今倉庫裏積壓了大量的報紙無法售出,您是否考慮過在未來某個時日將其免費發放給民眾呢?”


    “絕對不行!”立刻有人堅決反對。


    “假如報紙每隔一段時間就會免費發放,那麽今後還有誰會願意購買我們的日報呢?”


    “可如果不免費的話,那神秘時報長久下去必將在民間消失匿跡,創建神秘時報還有什麽意義可言呢?”眾人爭論得沸沸揚揚。


    陳銘環視著這群爭吵的人,輕輕咳嗽了一聲。大家立刻停止爭論,目光齊刷刷地聚焦到陳銘身上。在此之前,他們已經領略過陳銘那猶如神靈般的奇思妙策和雷霆手段。


    此刻無需陳銘多言,眾人的目光就已經凝聚在他身上,充滿無聲的信任。


    陳銘略帶微笑地掃視眾人。“顯然,之前的教訓讓你們長進了不少。”


    “至少現在不像之前那樣慌亂如麻。”幾位長老顯得有些尷尬,為首的那位無奈苦笑,“殿下啊,你就別再跟我們兜圈子了。”


    陳銘的笑容收斂,語氣平靜地道:“諸位皆是我大明帝國中才智出眾的人物。”


    “想必各位都擅長書寫精妙篇章。”


    聽到這話,眾人麵麵相覷,陷入短暫的沉默。隨後,領頭人猶豫了一下,開口問道:“殿下是要我們在報紙上發表文章嗎?”


    “準確地說,是奇幻小說。”陳銘迴答道。


    “在報紙的一側開設一個專欄,你們可以去武昌郴州那些講述奇幻傳說的說書先生那裏汲取靈感,然後集思廣益創作一些奇幻故事。”


    “你們應當多收集一些精彩的短篇奇幻小說,並將其分為周刊、半月刊以及月刊發行。”


    “至於月刊的長篇連載奇幻小說,鑒於短時間內恐怕難以尋找到合適的作者,此事便暫時由我來接手處理吧。”


    說完這些,四周鴉雀無聲,每個人都麵露躊躇之色。盡管神秘時報此前並未涉足奇幻小說領域,但它所包含的八卦軼事等內容也並未引起平民百姓的興趣,如今同樣是門庭冷落。


    看到大家猶豫不決,陳銘並未做出過多解釋。畢竟在這個時代,無論是報紙還是旗幟上刊載的各種新奇內容,對於大眾來說都屬前所未見的事物,他們無法預測此類舉措的效果,因而猶豫不決也在情理之中。


    然而陳銘心中明白得很,當年那位金老宗師在閑暇之餘開創的這項事業,曾引發了何等廣泛的社會轟動!


    迴到書案前,陳銘揮毫潑墨,寫下了《射雕英雄傳》第一迴的初稿,並將墨跡未幹的手稿交付給了領頭人。


    “照我說的去做。”他下令。


    接到命令後,領頭人不敢怠慢,帶著一群仍舊滿臉困惑的主編們離開了王府。


    ......


    離開王府之後,眾人臉上的迷茫之色仍未消散......


    在一個新興的編篆者聯盟中,一名新手主編悄聲靠近他們的領袖,神秘地問道:“大人,您是如何揣摩那位神秘王者的心思呢?他難道意圖僅憑一部小說便打開那些權貴的錢囊之門?”話語落定,四下一片沉寂。


    主編滿腹疑竇,細細審視這位領袖。此刻,領袖的目光凝固,他的視線緊緊鎖在他手中的一張古老羊皮紙上,仿佛被其中的奇異力量所牽引無法轉移。


    主編心中湧起好奇,不禁也將目光投向那片羊皮紙。然而,當他剛想看清紙上的文字時,主編忽然一把合上羊皮紙,放聲大笑起來,“哈哈,果然,這位王者確實擁有超凡的才華!”


    ......數日之後......


    在迷霧之城武昌的一間茶館裏,關於魔法報紙付費風波的討論已悄然平息。人們重歸日常的生活軌跡:有的沉浸於魔導書的聆聽,有的在分享奇妙的傳說。


    然而今日,茶館內的說書人講述的故事卻別具一格。“桃花無主自動放香,繚繞的煙草伴著傍晚的烏鴉。”“斷壁殘垣環繞荒廢的古井,曾經這裏住滿了各色人家居家生活。”“要說這個楊鐵心的命運啊,還需從那古老的楊家傳奇說起……”說書人口吻抑揚頓挫,聽眾無不為之深深吸引。


    茶館內本應有的喧鬧瞬間消失,所有人都屏氣凝神,生怕錯過任何一個細節。隨著說書人的敘述推進,楊鐵心與那位神秘道士狹路相逢的關鍵時刻到來。正當眾人翹首以盼之際,說書人卻輕輕一拍醒木,意味深長地道:“欲知後續情節如何發展,還請各位待下迴分解。”


    此言一出,茶館頓時炸開了鍋。眾人紛紛圍住說書人,眼中閃爍著焦急而貪婪的光芒。“快告訴我們,那位楊家後代究竟遭遇了什麽?”“那個道士究竟是何方神聖?他又與楊家後裔之間,究竟鹿死誰手?”說書人被眾人團團圍住,連聲道:“諸位,諸位,請冷靜片刻。”


    看到人群中已有幾位脾氣暴躁的家夥準備施展魔法秘技,意圖強行得知答案。說書人嚇得連忙大聲唿喊:“諸位,請稍安勿躁。此事出自楚王陛下親手創作並刊登在其報紙上的小說係列。”


    這一消息立刻引發了眾人的極大興趣。自從魔法報紙開始收費以來,茶館裏的新聞信息便再也沒有涉及過這份報紙的內容。可今天,竟然是楚王親自出手,帶來了這樣一道震撼人心的消息。


    “這部小說的確扣人心弦。”有人感歎道,“不過,那道士和楊郭兩位高手的生死較量最終結果如何呢?”見眾人的情緒略有平複,說書人嗬嗬一笑,說道:“諸位,大明魔法日報的月刊上已經刊載了第一章的全貌。我剛才也隻是講了一半而已。如果各位不願購買報紙,那麽明天請再來,我繼續為大家揭曉後續劇情。”


    聽聞此言,茶館內有些人迫不及待地起身離開,奔向外麵的書店購買那份傳說中的報紙。不一會兒工夫,原本熙熙攘攘的茶館便空出了大半。

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