次日清晨,東方的天空才微微露出魚肚白的顏色,內守備廳的大門口就已經出現了幾個訪客。


    這些人行事十分低調,穿著日常的衣服,無法看出他們的身份背景。起初站崗的軍校對他們有些不滿,但見到對方出示的腰牌後,他不由得心中一驚。正打算進去通報,卻又被製止,其中一個訪客低聲命令:“打開側門,動作麻利點兒!”


    軍校隻得服從命令,其實他並不特別害怕那塊腰牌,更讓他忌憚的是對方腰間明晃晃的刀子。就這樣,這一行人低調地進入內守備廳,並且還抬著兩隻箱子。


    “誰這麽大膽!竟敢闖進我守備廳的大堂,不要命了嗎?難道想讓全家都被抄斬嗎?”


    守備太監高湧帶著身邊的小宦官氣勢洶洶地衝進了大堂,大聲吼道。


    “高公公火氣可真大,這秋天幹燥得真是可怕,連驛站都失火了呢!哈哈。”


    陳銘笑著對剛踏入大堂的高湧打趣道。


    “小陳……欽差大人!怎麽這麽早就來了?有什麽事情嗎?”


    高湧看見陳銘的樣子,心裏頓時下沉,意識到情況不妙,難得地顯得有些結巴地問。


    仔細一看,欽差陳銘麵色凝重,身旁的隨從中除了前幾天見過的那個胖家夥,其他人都認不出來。


    陳銘語氣嚴肅地解釋道:“我們兄弟幾個昨天因勞累外出散心,沒想到天氣幹燥,驛站存放賬冊的房子竟然失火了!”


    聽到這話,高湧臉色也跟著沉了下來,驚訝地脫口而出:“哎呀!這可真是太……該如何是好啊?”


    “沒錯啊!這場火災可是大罪!而且那些賬冊可是查辦案件的重要物證,丟失了可是死罪……”


    陳銘的話語越發沉重,仿佛預示著一場大禍即將來臨。


    高湧趕忙安撫道:“欽差大人不必過於憂慮,我這就寫一封信給司禮監,讓老祖宗去向皇上解釋一二,我這邊也會呈報上去,證明這隻是意外失火。”


    “高公公果然熱心腸,怪不得大家都說您是劉老公公之後南京內守備中最好的人……”


    “幸好蒼天保佑,皇上洪福齊天,大部分賬冊已經提前轉移了,當然也有一些確實被燒毀了,但這恰好可以作為有人故意縱火的證據!”


    陳銘先是客氣地道謝,接著突然話鋒一轉,嚴厲地質問道,嚇得高湧渾身一顫。


    陳銘說完,朝旁邊一個身穿灰色衣服的人做了個手勢,那人沒有說話,迅速地打開了兩口箱子。


    高湧瞪大眼睛一看,幾乎要暈過去——隻見一隻箱子裏放了幾本燒得殘破不堪的賬冊,大半都已經燒焦得麵目全非;另一隻箱子裏則躺著一個胖子,不是別人,正是那天送貨上門的左監丞——鄒福。


    鄒福顯然被人用某種手法弄暈過去了,但從他的狀態來看還有唿吸……


    “我們趕來得比較急,隻帶來了這兩口箱子,其他的都已經妥善轉移到安全的地方並保存好了,請高公公放心。”


    陳銘一臉和善地微笑著,在大堂裏挑了個位置坐下。


    \"小平子,你去瞧瞧……早上準備好的飯菜是否已經齊全,小陳欽差大人遠道而來,我們可不能怠慢他呀!\"


    高湧突然扭頭對他身邊的小太監吩咐道。


    陳銘這時也做了個手勢,表明他的態度。此刻,在廳堂上隻剩下他和鄭煥兩人。


    一會兒之後。


    高湧在陳銘對麵坐下,苦笑說:\"小陳你這位千戶果然足智多謀,我認輸。那好吧,你說吧,有什麽要求……\"


    陳銘聽到這話,便與鄭煥交換了一下眼神,兩人的臉上都流露出預料之中的神情。


    陳銘心裏轉了好幾個念頭,然後嚴肅地開口:\"這件事情首先得向皇上有個交代!\"


    \"那是當然,鄒福這人先是貪汙,後來又縱火,這種行為必須嚴懲!此外,所有與此事有關的同夥,也決不會輕易放過!\"


    高湧察覺到陳銘話語中有別的含義,趕忙接話,先定了調子再說。


    \"鄒福的事,肯定是要按照法律來處理,而那些參與縱火的從犯也同樣要一同追究責任。隻是這起案件的具體責任人……\"陳銘慢條斯理地對高湧說道。


    \"欽差大人您放心!我是皇上的奴仆,必定依法行事,並且一定會與欽差大人您一起署名!\"高湧聽聞此言,立刻莊重地表態。


    \"很好,今日來找您,就是為了聽到您這句話。那麽,請您簽字吧!\"


    陳銘說著,便從懷裏抽出一疊密密麻麻的文件稿紙。


    高湧萬萬沒想到陳銘行動會如此迅速。


    其實,剛才的承諾在他看來也就是敷衍一下。


    他原本打算先把陳銘打發走,應付過去,然後再想辦法應對。


    誰知這個年輕人竟如此果斷,連口供和上報朝廷的奏折都已經準備妥當。


    \"怎麽樣?高公公是不是覺得這件事還有什麽內情?如果不急的話,我們可以再好好調查一番……\"


    陳銘突然帶著似笑非笑的表情看著高湧說道。


    \"不,就這樣上報最好不過了……非常好!\"


    高湧頓時明白過來,毫不猶豫地從鄭煥手中一把奪過毛筆,飛快地簽上了自己的名字,接著又取出印章蓋了上去。


    \"高公公您真是一位正直、公正廉潔的人啊!\"


    陳銘待墨跡晾幹後,小心翼翼地將口供和文件收好,揣進懷裏。


    旁邊的鄭煥同樣動作迅速,迅速整理好了一切物件。


    \"承蒙高公公協助,此案我們將用六百裏加急的方式送往京城。打擾了,告辭!\"


    陳銘確認一切手續都已辦理完畢,便麵帶和藹的笑容朝高湧拱手致意。隨後,他做出一個手勢,堂下的眾人也都悄然上前,抬著箱子疾步離去。


    馬車裏。


    鄭煥鬆了口氣,感歎道:\"公子您這一招借力打力、快刀斬亂麻,實在是高明得令人難以捉摸!做得好啊!\"


    陳銘卻搖搖頭說:\"唉,這也是迫不得已的事情,這件案子背後的水實在太深了,表麵上,我們隻能做到這個程度了。\"


    \"還好那個胖家夥……不是說你啊,說的是鄒福,他在慌亂之下放火燒屋,卻又幸虧老金他們在暗中幫忙,分批悄悄轉移了賬冊!\"


    鄭煥聽了,也搖頭歎息:\"這其中的內幕真是讓人不敢想象……唉,大明朝怎麽會落到這般田地呢!\"


    \"銀子顏色白白的,眼睛珠子顏色黑黑的!金錢真是能打動人心的東西啊,那些家夥隻不過是些趨炎附勢的小人罷了!\"


    \"咱們自家兄弟行事,千萬不能學他們那樣!我也確實愛錢,但關鍵是要取之有道!\"


    陳銘神情嚴肅地對鄭煥說。


    鄭煥立刻欠身,深深地鞠了一躬,迴答道:\"公子請放心,我和兄弟們一定會銘記於心!\"


    兩人邊聊邊走,不知不覺間,馬車已來到了城外將軍山的一座莊園。


    陳銘微笑著對鄭煥說:\"行了,顯明兄,我對兄弟們的品行有信心……下來吧,還有一些後續的事情需要妥善處理。\"

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