崔應元看到陳銘玩味的微笑,也隨之笑了。


    “銘公子英明,下屬不敢隱瞞,兇手似乎意圖讓我們誤以為這就是於公公。”崔應元說道。


    陳銘點頭微笑問道:“何以見得?”


    崔應元輕聲道:“表麵上看死者是於公公,但實際上可能並非如此,這是欲蓋彌彰。”


    “你的推斷很有道理,但這個死者確是經過淨身的,這是毋庸置疑的事實!”陳銘意味深長地說。


    崔應元點點頭:“沒錯,按理說,死者的體貌特征獨特,很難找到人冒充,但如果找‘無名白’就簡單多了。”


    聞言,陳銘連連點頭,顯然,答案或許就隱藏在\"無名白\"這三個字中。


    這個\"無名白\"直白講,就是那些自宮未遂,未能成為太監的人群。他們在世間遊離於天地之外,滋生諸多紛擾,同時也成了心懷叵測者操控的對象——那些事跡,日後再說。


    \"崔老,您深藏不露啊!\"


    \"慚愧,慚愧,屬下也隻是隨便猜測罷了。\"


    \"太過謙虛了吧?我倒希望手下個個能幹,超越我,這樣我這百戶就能安享清閑了。\"


    \"百戶過譽,屬下定會全力以赴,不負所托。\"


    話音剛落,兩人相視一笑,默契盡在不言中。


    走出案發現場,兩人的表情恢複平靜,但鄭煥敏銳地察覺到,銘公子緊鎖的眉頭已然舒展開來。


    \"好了,相關人員暫時留在驛站,禁止外出。我們還需勘查周邊,明日再來。\"


    陳銘吩咐完,便偕同崔應元、鄭煥和子癡離開了驛站,重返那個已改名為\"食為鮮\"的飯館。


    \"今晚我們仍在此處歇息,明日一早,我和崔老去義莊,讓仵作確認死者是否屬於''無名白''行列。\"


    \"顯明兄和子癡兄留下協助劉倫和邢老處理''食為鮮''的事宜。\"


    陳銘井然有序地分配著明日的工作任務。


    \"不再追查''無頭案''了?\"


    子癡如釋重負地問道。


    \"當然要查,隻是我和崔老去查,兩人足矣。涉案之人要麽是宮中人,要麽是官府的,他們不敢逃。\"


    \"顯明兄和子癡兄已問了一整天,口供就是這樣,無需再費周折,各司其職吧。\"


    陳銘笑著對眾人說。


    次日清晨,陳銘與崔應元一同來到周莊鎮的義莊。即便是陽光明媚的白天,這裏依舊透著一股寒意和詭異,讓人莫名緊張。


    \"稟告百戶大人,死者的閹割手法相當高超,與宮中的手法不相上下,比一般的''無名白''要精細得多,可能是京城的''小刀劉''或是''畢五''的手筆。\"


    義莊的仵作鄒欣恭敬地匯報。


    崔應元聞言嗬斥:\"嘿!你這家夥,驗屍還看人下菜碟,昨天我來時,你隻說手法幹脆,哪有這麽多話!\"


    \"兩位大人,小的冤枉啊,是百戶大人讓小的再仔細查驗,看看是誰的手藝如此高超,小的才重新檢查……\"


    \"況且,這兩家本來就替宮裏做事,他們的手藝確實難以分辨!\"


    聞言,鄒欣撲通一聲跪下,連忙求饒。


    \"崔老,你也別怪他,如實驗屍本就是他的職責,這些隻是我們的猜測,沒有證據啊!\"


    陳銘忙製止欲動手的崔應元,和顏悅色地對鄒欣笑道。


    \"感謝百戶大人的理解!\"


    鄒欣感激地連連叩頭。


    陳銘又安慰了幾句鄒欣,吩咐崔應元給他一些銀兩,讓他妥善處理那個\"無名白\"的遺體,找一副薄棺安葬。隨後,陳銘和崔應元離開了義莊。


    離開義莊,他們騎馬向周莊進發,打算繼續搜尋線索。


    \"百戶大人真是心懷仁慈啊。\"


    崔應元低聲恭敬地稱讚道。


    陳銘嚴肅地迴答:\"老崔,我們都是坦誠之人,直話直說。我看這個仵作行事有度,比大興縣的那個同行可靠得多。\"


    \"是的,大人思慮深遠,屬下自愧不如!\"


    崔應元連忙恭敬地拱手表示。


    \"哈哈,又客氣了。\"


    陳銘笑出聲,緩解了緊張的氣氛。


    正交談間,遠方揚起塵土,一個英姿颯爽的身影疾馳而來。仔細一看,原來是風塵仆仆的女校尉王詩嬌。


    \"正巧得很,我還打算去店裏找你,這樣一來,姑娘我就不用白跑一趟了,已經找到關押間諜的地方了……\"


    王詩嬌擦去臉上的汗水,大聲對陳銘說。


    \"這麽快?\"


    \"多虧你的馬兒神駿,兩天時間往返遷西!你看,連對方接收的公文都拿來了,薊鎮戚家軍的兵營……沒有比那裏更安全的地方了。\"


    女校尉淡淡地說完,將公文遞給陳銘。她的無意之言,卻讓陳銘心中暗驚,遷西縣離京城單程就有三百五十多裏,往返就是七百多裏。兩天內往返,這在大明是何等的速度!


    \"姑娘武藝超群,辛苦了,不如先休息一下吧?\"


    陳銘想起自己的話,讓這位女校尉不遠千裏奔波,心中頗感歉意。


    \"這點小事我還沒放在心上,休息什麽?我看你們倆的樣子,難道又有案件了?\"


    女校尉瞪大眼睛,好奇地審視著兩位天子親軍。


    \"這是一樁無頭案,相當棘手!\"


    陳銘麵色一變,用陰沉的語氣說,希望女校尉知難而退,不要插手。


    \"既然遇上了,就一起解決吧。再說這裏前不著村後不靠店,你讓我去哪兒休息呢?\"


    王校尉的反駁讓陳銘二人無言以對,隻能先和王詩嬌一起去周莊再說。


    到了周莊,三人先找了一家名為\"同興客棧\"的旅店安頓下來。主要是為了方便王校尉,畢竟她是女子,很多事不便。崔應元機敏,到客棧門口就拱手行禮說:\"百戶,現在時間尚早,屬下去百戶所送信,讓兄弟們拿著公文去遷西看押犯人!\"


    崔應元接過文件,立刻翻身上馬,疾馳向百戶所,速度猶如疾風般迅猛。

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