陳平所言非虛，此時王府之內確是雞犬不寧。
何伯身為外人，且是一名男子，卻出現在了世子妃的院落擔當守門之職……
王府侍衛們思慮再三，無人敢直言此事，最終請出王老三出麵處理。
“莫不是世子殿下失心瘋了？”王老三無奈之下，也猜不出陳平此舉有何深意。
隻得硬著頭皮通報，然而此時魏十八恰好正在王妃的院落研習仙術縫合秘技，耳聞此訊，頓時心神不寧。
“這是世子殿下的安排？哎喲……”驚惶之間，魏十八的手指不慎被針紮破。
她趕忙低頭吮吸傷口，腦中疾速轉動：陳平為何會讓何伯迴到王府？即便是出於對先鎮北王的敬重，或者擔心何伯的安危，也可以將其安置在別處，為何偏偏讓他守護此院？莫非是發現了什麽不可告人的秘密？
“世子殿下迴來了嗎？”
王老三搖搖頭：“未曾，據說陳家軍修煉營地有急務。”
王妃一聽，拍案而起：“荒唐！既然有事務忙碌，將人帶迴府內也就罷了。那裏那麽多弟子弟子在旁協助，哪裏用得著他親自安排？傳令下去，那個何伯……叫什麽名字來著？”
“何伯。”
“何伯乃是我先祖鎮北王的親信隨從，世子殿下憐其孤獨無依，故接迴府中頤養天年，現在立刻帶他過來，讓我親自相見。”
鎮北王妃深知何伯來曆絕不平凡，但她並未將此事與世子妃扯上關係，隻當陳平是為了讓她少費心思，才假借十八公主之名作為掩飾。心中不禁又感動又有些生氣，自家兒子即將成婚，卻還這般行事無定，若此事傳出，豈非笑話一場？
何伯旋即被帶到麵前，依次向王妃與世子妃行過禮。魏十八迅速瞥了他一眼，此人居然還能笑得如此從容，顯然是早有預謀。她隨即低下頭，凝神專注地繼續研究手中的繡花頭巾。
“閣下可是出自鎮北軍？”王妃語氣溫和卻又不失探尋之意，眼前的何伯仙風道骨，讓人不由得猜測他可能是隱居的高人。
“正是。”
“敢問閣下何時加入鎮北軍修煉營地？”
何伯毫不猶豫地如實作答，但在談及何時離開鎮北軍營時，他卻稍顯猶豫。
見到何伯這副神情，王妃苦笑著歎了一口氣：“先生不便迴答，莫非是因為曾經多次進出軍營？”
僅憑對方那一身非凡的氣質以及陳平對其與眾不同的態度，王妃應該有所察覺，然而此刻她隻能揣測其中原委……
王妃心中已有揣測，滿含期盼地看著何老，手中的絲帕在指尖糾結纏繞數圈。
何老並未直接迴應，而是躬身深深一禮，以示敬意。
王妃輕輕闔上雙目：“罷了，我也略感疲倦，既是先鎮北王的舊友，也算得上是我兒與十八公主的尊長，十八，你便代我好好接待他吧。”
這般尊貴的身份，來到府邸自然有其深意。如今陳平與十八公主正籌備婚禮，的確沒有哪個地方比這裏更適合交談。
嬤嬤在一旁攙扶著王妃迴房休息，而十八公主這才領著何老走進了自己的庭院。
待侍從們紛紛退出，魏十八這才落座主位，怒氣衝衝地瞪著何老，眼角微微泛紅，難得流露出幾分稚嫩之態。
何老見狀無奈搖頭，也在她對麵坐下。目光落在桌上的白玉糕點上，正欲伸手取食，卻被魏十八輕輕拍開。
“公主殿下，此刻已近午時，老人家經不起饑餓，不妨讓我先墊墊肚子，之後您再詢問可好？”何老說道。
魏十八將白玉糕挪至一旁，又推過兩盤點心到何老麵前。
“何老前輩此番前來王府，所為何事？”
何老口中嚼著點心，歎了口氣：“公主長大了，要步入婚姻的殿堂了，我這個故人自然要來看望一看。”
魏十八一時語塞，對於魏無央，她並無任何期待，幼年時期甚至不知生母是誰。陪伴並教導她明白道理、學習文字和武藝的一直是何老。
後來她才知道，在白玉京，何老的地位僅在公主之下，想要見她一麵，乃至多停留幾日都頗費周折。
雖然未曾言明，但魏十八內心早已視何老如父。
“其實，我是希望你能以另一種身份受邀而來。”十八公主低聲細語。
何老微微一笑，對他一手撫養長大的這位公主可謂了如指掌：“公主新婚在即，諸多不便，還是由我主動上門拜訪為好。”
“但這樣一來，王妃和世子恐怕會有疑慮。”
何老拂去手上點心屑，緩緩道：“公主既然心中掛念著鎮北王世子，為何不去嚐試信任他呢？世子何許人也，除非白玉京始終隱匿不出，否則他定會有所察覺。有些事情讓他自己探尋得知，或者從他人處聽說，與公主親口告知的效果可是大相徑庭。”
何老所述，十八公主自是明白：“隻怕他已經有所察覺了。”
“公主可知，楚國兵馬正在集結前往此處？”然而何老並未正麵迴應，卻轉而提出了另一個問題。
這才是他執意要進入王府的關鍵緣由。
十八公主困惑地揚眉：“先前確實有過一些異常動靜，不過陳平那邊也已經收到情報，因此我就未再多言。”
何老的麵色變得嚴肅起來：“這次的情況有所不同，我也不清楚究竟發生了何種變故，但如果消息屬實，前來之人乃是大將軍張世顯。”
聽到這個名字，十八公主不禁微微一愣：“張家軍？”
在楚國內部，張家軍的地位堪比大魏的鎮北軍，據兩年前的情報顯示，他們擁有二十萬精兵強將，其中包括五萬重騎兵與十萬輕騎兵。而這兩年裏，張家軍戒備森嚴，即使是白玉京也無法獲取更多的消息。
“難道是……”魏十八抬手指向天空，心頭泛起一片疑雲。
何伯搖頭，歎道：“魏無央尚未有如此膽魄，張家軍此次行動，恐怕是針對鎮北王世子而來。”
張家軍縱橫大楚數十載，唯有一次重挫，便是敗於鎮北王之手。
那次戰役之中，張世顯之父慘遭老王爺一劍穿顱。
自此，張世顯便誓言複仇，如今鎮北王已然隕落，父債子償，他自然將矛頭指向陳平。
“可有何對策應對？”
何伯料定魏十八會這般詢問，遂再度長歎：“白玉京早已今非昔比，所剩的最後依仗，便是那位公主遺留下的黑甲軍了。
公主欲調遣此軍，困難重重；除此之外，你又該如何麵對鎮北王世子呢？”
問題依舊迴到了起點，魏十八憤然拿起桌上的點心：“這是我自己的事情，你隻需做好準備。萬一……”
何伯身為外人，且是一名男子，卻出現在了世子妃的院落擔當守門之職……
王府侍衛們思慮再三，無人敢直言此事，最終請出王老三出麵處理。
“莫不是世子殿下失心瘋了？”王老三無奈之下，也猜不出陳平此舉有何深意。
隻得硬著頭皮通報，然而此時魏十八恰好正在王妃的院落研習仙術縫合秘技，耳聞此訊，頓時心神不寧。
“這是世子殿下的安排？哎喲……”驚惶之間，魏十八的手指不慎被針紮破。
她趕忙低頭吮吸傷口，腦中疾速轉動：陳平為何會讓何伯迴到王府？即便是出於對先鎮北王的敬重，或者擔心何伯的安危，也可以將其安置在別處，為何偏偏讓他守護此院？莫非是發現了什麽不可告人的秘密？
“世子殿下迴來了嗎？”
王老三搖搖頭：“未曾，據說陳家軍修煉營地有急務。”
王妃一聽，拍案而起：“荒唐！既然有事務忙碌，將人帶迴府內也就罷了。那裏那麽多弟子弟子在旁協助，哪裏用得著他親自安排？傳令下去，那個何伯……叫什麽名字來著？”
“何伯。”
“何伯乃是我先祖鎮北王的親信隨從，世子殿下憐其孤獨無依，故接迴府中頤養天年，現在立刻帶他過來，讓我親自相見。”
鎮北王妃深知何伯來曆絕不平凡，但她並未將此事與世子妃扯上關係，隻當陳平是為了讓她少費心思，才假借十八公主之名作為掩飾。心中不禁又感動又有些生氣，自家兒子即將成婚，卻還這般行事無定，若此事傳出，豈非笑話一場？
何伯旋即被帶到麵前，依次向王妃與世子妃行過禮。魏十八迅速瞥了他一眼，此人居然還能笑得如此從容，顯然是早有預謀。她隨即低下頭，凝神專注地繼續研究手中的繡花頭巾。
“閣下可是出自鎮北軍？”王妃語氣溫和卻又不失探尋之意，眼前的何伯仙風道骨，讓人不由得猜測他可能是隱居的高人。
“正是。”
“敢問閣下何時加入鎮北軍修煉營地？”
何伯毫不猶豫地如實作答，但在談及何時離開鎮北軍營時，他卻稍顯猶豫。
見到何伯這副神情，王妃苦笑著歎了一口氣：“先生不便迴答，莫非是因為曾經多次進出軍營？”
僅憑對方那一身非凡的氣質以及陳平對其與眾不同的態度，王妃應該有所察覺，然而此刻她隻能揣測其中原委……
王妃心中已有揣測，滿含期盼地看著何老，手中的絲帕在指尖糾結纏繞數圈。
何老並未直接迴應，而是躬身深深一禮，以示敬意。
王妃輕輕闔上雙目：“罷了，我也略感疲倦，既是先鎮北王的舊友，也算得上是我兒與十八公主的尊長，十八，你便代我好好接待他吧。”
這般尊貴的身份，來到府邸自然有其深意。如今陳平與十八公主正籌備婚禮，的確沒有哪個地方比這裏更適合交談。
嬤嬤在一旁攙扶著王妃迴房休息，而十八公主這才領著何老走進了自己的庭院。
待侍從們紛紛退出，魏十八這才落座主位，怒氣衝衝地瞪著何老，眼角微微泛紅，難得流露出幾分稚嫩之態。
何老見狀無奈搖頭，也在她對麵坐下。目光落在桌上的白玉糕點上，正欲伸手取食，卻被魏十八輕輕拍開。
“公主殿下，此刻已近午時，老人家經不起饑餓，不妨讓我先墊墊肚子，之後您再詢問可好？”何老說道。
魏十八將白玉糕挪至一旁，又推過兩盤點心到何老麵前。
“何老前輩此番前來王府，所為何事？”
何老口中嚼著點心，歎了口氣：“公主長大了，要步入婚姻的殿堂了，我這個故人自然要來看望一看。”
魏十八一時語塞，對於魏無央，她並無任何期待，幼年時期甚至不知生母是誰。陪伴並教導她明白道理、學習文字和武藝的一直是何老。
後來她才知道，在白玉京，何老的地位僅在公主之下，想要見她一麵，乃至多停留幾日都頗費周折。
雖然未曾言明，但魏十八內心早已視何老如父。
“其實，我是希望你能以另一種身份受邀而來。”十八公主低聲細語。
何老微微一笑，對他一手撫養長大的這位公主可謂了如指掌：“公主新婚在即，諸多不便，還是由我主動上門拜訪為好。”
“但這樣一來，王妃和世子恐怕會有疑慮。”
何老拂去手上點心屑，緩緩道：“公主既然心中掛念著鎮北王世子，為何不去嚐試信任他呢？世子何許人也，除非白玉京始終隱匿不出，否則他定會有所察覺。有些事情讓他自己探尋得知，或者從他人處聽說，與公主親口告知的效果可是大相徑庭。”
何老所述，十八公主自是明白：“隻怕他已經有所察覺了。”
“公主可知，楚國兵馬正在集結前往此處？”然而何老並未正麵迴應，卻轉而提出了另一個問題。
這才是他執意要進入王府的關鍵緣由。
十八公主困惑地揚眉：“先前確實有過一些異常動靜，不過陳平那邊也已經收到情報，因此我就未再多言。”
何老的麵色變得嚴肅起來：“這次的情況有所不同，我也不清楚究竟發生了何種變故，但如果消息屬實，前來之人乃是大將軍張世顯。”
聽到這個名字，十八公主不禁微微一愣：“張家軍？”
在楚國內部，張家軍的地位堪比大魏的鎮北軍，據兩年前的情報顯示，他們擁有二十萬精兵強將，其中包括五萬重騎兵與十萬輕騎兵。而這兩年裏，張家軍戒備森嚴，即使是白玉京也無法獲取更多的消息。
“難道是……”魏十八抬手指向天空，心頭泛起一片疑雲。
何伯搖頭，歎道：“魏無央尚未有如此膽魄，張家軍此次行動，恐怕是針對鎮北王世子而來。”
張家軍縱橫大楚數十載，唯有一次重挫，便是敗於鎮北王之手。
那次戰役之中，張世顯之父慘遭老王爺一劍穿顱。
自此，張世顯便誓言複仇，如今鎮北王已然隕落，父債子償，他自然將矛頭指向陳平。
“可有何對策應對？”
何伯料定魏十八會這般詢問，遂再度長歎：“白玉京早已今非昔比，所剩的最後依仗，便是那位公主遺留下的黑甲軍了。
公主欲調遣此軍，困難重重；除此之外，你又該如何麵對鎮北王世子呢？”
問題依舊迴到了起點，魏十八憤然拿起桌上的點心：“這是我自己的事情，你隻需做好準備。萬一……”