陳輝話音剛落,在場的官員們都為他捏了一把汗,眾人議論紛紛。


    “他是不要命了嗎……”


    “有大樹不抱,他傻啊……”


    “活該他有此下場……”


    就目前的情況看,南楚這邊應該是有心維護他,若他能舍周投楚,或許還有一線生機。南楚一向主張優待戰俘,更何況是主動投誠之人。如今他自斷生路,周朝這邊必定不會放過他。


    慕容月從一開始的冷眼旁觀,到現在也想問問,她開口道:“陳大人,你可想清楚了?”


    陳輝望向慕容月,對她行禮道:“慕容將軍,你初入河昌城的時候,我沒有出城迎接,在此向你道一聲抱歉。因為當時我還沒有看清自己。既已投降,又有何麵目以城主身份出城相迎。但如今我已然明白,為官之道,不在乎身份,隻關乎其心。”


    慕容月道:“此等小事,陳大人不必放在心上。”


    陳輝又道:“如今我人之將死。臨行前,有幾句話贈予將軍,望將軍自省。”


    慕容月道:“陳大人請講。”


    陳輝道:“將軍英勇,無人能敵,但世事紛擾,皆有變數。”


    他向慕容月拱手行大禮,道:“望將軍守住本心,護衛黎明百姓!”


    慕容月迴以軍禮,道:“定不負所望!”


    樓越離坐在高台,望著眼前發生的一切,眼神閃爍,他知道陳輝已經做好了赴死的準備。他將黎明百姓托付給慕容月,是對慕容月的信任,也是對為官之道的恪守,這樣的人值得敬佩。


    “可惜了……”樓越離輕歎。


    蔡岩見陳輝與慕容月交談,無視他的存在很是不滿,他用力咳嗽一聲,道:“蔣大人,看來事情已經很清楚了,你還有何話可說?”


    蔣易不語。


    蔡岩繼續道:“既然楚國對我朝提出的第二點要求沒有意見,那人我們就帶走了。”


    他提高聲調,對陳輝道:“大膽陳輝,你身為周朝官員,投敵叛國,賣主求榮,你可知罪!”


    陳輝單手掀起官袍,跪下行禮,道:“臣有罪,但臣之罪,罪不在投敵叛國,賣主求榮。臣一生所求皆為百姓,河昌城連年征戰,百姓早起苦不堪言。又逢今年大旱,莊稼顆粒無收。楚國大軍兵臨城下之際,城中糧食所剩無多。但朝廷援兵遲遲未到,楚國軍隊占領糧道,若再不投降,城中將無兵可用,無糧可食。臣為保全百姓,不得不投降,臣……”


    陳輝將實情道出,但蔡岩粗暴地打斷他,“胡說八道,簡直是一派胡言!什麽無兵可用?無糧可食?朝廷分明有派兵支援,軍需糧食更是早早撥付。莫不是你貪贓枉法,私吞軍餉。如今行跡敗露,還在這裏顛倒黑白,當真可惡!”


    陳輝道:“欲加之罪何患無辭,我陳輝沒做過的事情,我絕不承認。”


    蔡岩暴怒,他大喊:“死到臨頭,你還嘴硬。來人呐!”


    大廳外衝進來兩個周朝士兵。


    蔡岩高聲道:“把這個賣主求榮的叛徒給我拿下。”


    士兵上前就要拿人。


    “且慢!”


    說話的是蔣易,事情發展到現在,他不得不出聲了。


    蔡岩道:“蔣大人這是什麽意思?剛才我們已經說的很清楚,和談第二條,叛臣陳輝交由我朝處置。蔣大人這是不同意?”


    蔣易道:“非也,既是和談,那便是有商有量,眼下我朝還沒表態,蔡大人就著急抓人,未免操之過急了些。”


    蔡岩揮手,讓那兩個士兵下去。


    他對蔣易道:“你待如何?”


    蔣易道:“此事我做不了主,待我請示我家王爺,再行答複。”


    他轉身向高台行禮,道:“王爺,你意下如何?”


    眾人的目光聚集高台,慕容月也看向樓越離,她想知道他會如何處理這件事情。他日若戰場上相見,他又會如何待她。


    樓越離的目光落在跪在地上的陳輝身上,他對陳輝道:“陳大人,你先起來吧。”


    陳輝從地上爬起來。


    樓越離起身,站在高台上,他原本個子就高,如今站在高處,儼然一副君臨天下之感,他對眾人道:“我朝用人,向來是兼容並蓄,不拘一格。兩軍交戰,若有人願意棄暗投明,投效我朝,本王自然歡迎。”


    他對陳輝道:“陳大人坐鎮河昌城多年,兢兢業業。本王看在眼裏,若陳大人願意繼續留在河昌城,幫助本王管理這一方城池,本王必不會虧待你。”


    “但……”樓越離稍作停頓,又道:“楚國並非牢籠,來去自由。若陳大人思念故國,不舍舊恩。本王亦不強求,如去何從,陳大人可自行定奪。”


    聽完此話,陳輝心頭一沉,看來楚國他是去不了了,不過他原來也沒有這個打算。


    他望向高處的那個人,深感敬佩。


    那人三言兩語便將問題化解,看似去留隨意,決定權在陳輝。但陳輝知道此乃收攏人心之策,既不會寒了天下想投效南楚的人心,又不破壞和談。不管最終他陳輝如何選擇,周朝都沒有立場指責南楚。


    陳輝站在那裏久久不語,他仍有顧慮。他一人生死不足懼,但他的家人又該從去何從,他還沒想到辦法。


    就在他彷徨無措之時,樓越離又開口道:“陳大人沒下定決心,可是因顧慮城中家眷。陳大人放心,河昌城已是我朝國土,城中百姓亦是我朝百姓。他們若是願意留下,本王自會安置妥當。”


    陳輝聞言,眼角閃出淚光,他撲通一聲跪在地上,用力地在地上磕頭,嘴裏反複說道:“多謝王爺,多謝王爺……”


    他的不安,他的顧慮,此時都煙消雲散了,攝政王既然當眾開口,自然不會反悔,他一家老小的命算是保住了。


    慕容月見陳輝如此,心裏感歎:“好一招收買人心之策!”


    談判桌另一端,蔡岩眉頭緊鎖,事情發展與他先前所想,已大相徑庭。


    本來周國想借此事大作文章,若是陳輝不肯歸周,周國可向楚國施壓,借機重新談判,爭取有利條件。若是楚國放任不管,隻怕會寒了天下人的心,到時候失去民心,楚國危矣。不管陳輝如何選,周國都可以坐收漁翁之利。


    但現在形勢急轉直下,局勢對周國不利,蔡岩覺得他要想想辦法。

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