昨日醉臥衣襟濕，今日相擁挽首泣。
馬嘶白霧急促短，人道別離恐無期。
盼元旦，得以聚，待離別卻恨歸，終是聚散有時不由人，花開花落各有時。
這便是人，極其複雜的人。
常在身旁會遭人嫌棄，不在身旁又盼歸期，永遠各行其事，各秉其思。
思，可以稱為萬惡之首，亦可稱為生活源泉。
有思，就會有欲望，也會有誌向，更會想盡辦法顧全著臉麵。
人總道離別苦，卻還是孤走一方，想要各有成就。
人總道相聚歡，卻恐相聚無顏麵，道不出銅臭氣。
這一來一往間，人情漸淡，更像是演戲，誰人戲份足，就能贏得光彩。
蕭文景每次見到這種難舍難分、真情交織的場景，他總會微微上揚嘴角，流露出一種輕蔑和不屑的笑容。
就仿佛這些親情難舍的戲碼，對他來說，隻是一場無趣的鬧劇。
然而，在這看似冷漠的外表下，或許也隱藏著他的悲痛過往。
現在，他就在觀望著一場別離，一場“聲勢浩大”“戲份十足”的別離。
“黃壽，假如朕命人抓走他們其中一人，你覺得，會有人為這一人拚命嗎？”
“依老奴看，多半不會。不是常有人說嘛...相安無事處處親，禍事臨頭無近親...任誰想出頭，不都要先掂一掂自己的分量嘛...但凡會給自己造成損失，也斷不會去冒險的...”
“哦？”蕭文景持一抹淡笑，繼續望著窗外，“不冒險，又當何為？”
黃壽小心翼翼地倒上一杯清茶，輕手輕腳地遞向蕭文景，“棄了便是。這人啊多的是遠親近鄰，少上那麽一個也無礙，依舊不影響往後的風光。隻要風光在，衣裳新，也自會再多上幾個不沾邊的親戚的...”
“棄？”蕭文景一字頓之，待到雙眼迷離，皺眉緊抓心口之刻，才又緩慢道：“朕又要如何棄...他不止為朕豁出過性命，還為朕擋下過太多責罰...縱是有先帝寵愛，他也從未怕過會有失寵的一天...”
黃壽猛地收斂笑意，沉聲低語道：“陛下與鎮北王情深義重，那也是打小的交情，窗下的那些人又要如何與之並論？老奴深信，即便是今時今日，鎮北王也依舊會護在陛下身前的...”
蕭文景，一字一字迴道：“可，他卻拒絕了朕...”
黃壽，忙道：“拒絕隻是暫時的，陛下您都言出可共享江山了，他還能不重迴朝堂嗎？隻要陛下願意再多等上一段時間啊，鎮北王也定不會讓陛下失望的。”
蕭文景，冷然道：“等？朕對他可是一刻都等不得...”
黃壽，微微一笑，“陛下，這世上有很多美好之事都是需要去等的。隻有等了，隻有慢下來了，才能有足夠的時間去重視、去思量...”
蕭文景緩緩側眸，看了黃壽一眼，單是一眼已然使得黃壽心驚肉戰、沁出一身冷汗。
“先帝尚在時，文逸便做了他的徒弟。如今，他手握三十八萬鎮北軍，又娶了沈天挐的女兒...若，他此時想擁護文逸為帝，那朕也是無法阻止的...所以，朕必須要將他重新拉迴到朕的身邊...且是越快越好！”
“陛下是不是多慮了...鎮北王又怎會擁護他人為帝呢...”黃壽抹了抹額頭上的冷汗，“再說，我大襄有八十萬大軍，即便鎮北王聯合沈天挐也不過四十多萬人馬，鎮北王...他也不敢亂來啊...”
蕭文景顫顫冷笑，“不過四十多萬人馬...你這奴才倒是說得輕鬆，可那手握三十萬兵馬的曹傑逾，也未必就能聽朕的話...”
黃壽，道：“曹傑逾作為鎮西大將軍，又怎會不遵陛下的旨意呢？倘若，陛下搬下聖旨，曹傑逾還能抗旨不遵不成？”
蕭文景，緩慢道：“抗旨不遵...倒不至於...隻是，先帝早定下軍規，駐守在西方的鎮西軍除了抵禦“遏摩國”進犯外，不可涉足他事。所以，曹傑逾有的是理由迴絕朕。”
“我大襄在南方的確還有七萬大軍，這七萬軍力卻不在一處，而是，分散在海岸邊的各個哨所中...多年前，還有那麽幾波海寇會不時掠奪沿岸村鎮，可這幾年倒也不見海寇的身影了...雖不見其身影，卻也不能撤防，隻能幹耗著軍糧...”
黃壽緊眉思索了片刻，遲疑道：“陛下既憂心鎮北王勢大，那為何還要將新招募的五萬京畿駐軍歸在鎮北王麾下呢...這五萬京畿駐軍，可是陛下您花費了整整一年時間招募的啊，這才剛成形不過兩年，陛下您一句話便就給了鎮北王...老奴實在是不明白陛下的心思，陛下的心思老奴也萬萬不敢揣測啊...”
“不敢揣測就對了...”一紅衣黑裘之人緩推房門，手上拖著一個小香爐，持優雅身姿而入，“新招募的五萬京畿駐軍並不在大襄八十萬大軍之列，也就是說，齊麟和沈天挐現下共有四十八萬兵馬...隻是，這還不夠，遠遠不夠...”
黃壽已怔在了原地，他實在沒見過如此驚豔的男子，這男子有著女人的妖嬈，也有著女人的身段，更有著女人的嗓音，但，他卻是一位男子，一個沒有喉結的男子。
——沒有喉結，就是黃壽的同類，可黃壽對他根本沒有一點印象，更不知他的出處。
“大哥，你來了。”
蕭文景這一喚，又使得黃壽癱身後退，直貼向牆麵，滑落著身子。
黃壽眸中又乍現出一種前所未有的驚恐，在他瞠目仰望間，男子已緩慢來到蕭文景身旁也向窗外看去。
恰好一縷陽光照射在男子臉上，他冷豔如霜，有種說不出的靈動，就像是一隻妖。
是的，妖——千年狐妖。
——長而俊秀的臉，尖尖的下顎，薄薄的嘴唇，一雙丹鳳眼嫵媚勾人，眉毛卻細長濃黑。
他的臉幾乎盡收著所有絕豔與秀美，一顰一笑皆讓人百感迴味，癡陷沉醉。
“依我看啊，不如就讓齊麟成為天下兵馬大元帥，這樣才能顯出陛下對他的深情厚誼...”
蕭文景，驚道：“如此，他豈不是更能肆無忌憚了？”
男子柔媚一笑，“曹傑逾已然老矣...其鎮西軍主帥的位子早晚是要有人去接的...隻是，選誰人去接，可就是大大的學問了...”
蕭文景愣神，他本想詢問下男子的想法，男子卻朝內侍總管黃壽看去。
“對了，我叫素棠，你以後可喚我素棠大人，現在我需要一盆水，一盆幹淨的水。”
他這話是說給黃壽聽的，黃壽聽後也自然會朝蕭文景看去，在沒得到蕭文景的授意之前，他又怎會去為一隻“妖”服務呢...
蕭文景斜了黃壽一眼，微微點了點頭，黃壽這才朝屋外走去。
待到黃壽走出去，蕭文景的嘴角已含上一抹淡笑。
他慢慢抬臂，開始撫順著素棠肩頭的秀發，“大哥，為何要托一鼎香爐？你這“雲闕閣”難道還不夠香嗎？”
素棠淺歎，漸漸幽怨，“阿景在此觀人間百態，我卻要幹著殺人的買賣。眼下，我的右手還沾著髒血...最讓我不能接受的也是氣味，死人的氣味...實在是太腥太臭...”
黃壽雖出了屋門，卻並未走遠，他對屋中的那位素棠大人也充滿著好奇。
——素棠到底是誰？為何蕭文景會喚他為大哥？蕭文景的大哥不該是齊麟嗎？
此刻，他心中有多少疑慮，他就有多恐慌。
在他揚臂間，“雲闕閣”的夥計也小跑而來，他附耳一語，夥計又極快離了去。
在這種頗具規模的酒樓中，想要一盆幹淨的清水，是根本不需要他親力親為的。
隻是，這“雲闕閣”興起的速度也著實快了些，隻用了短短兩年時間，便有了壓倒“錦繡樓”的勢頭。
眼下，他已顧不得仔細欣賞“雲闕閣”的邊邊角角，他靜靜地貼上門縫，開始聽起了牆角。
“大哥，你殺了何人？”
“已有三日了，城北布商陶傑的兒子在這三日中都在想辦法麵見陛下...起初，我還奇怪像陶子謙這樣的普通百姓，要找陛下作甚...直到今日，我才知曉，他找陛下不過是為了尋死...”
蕭文景，詫異道：“尋死？”
“對，尋死。我已替陛下殺了他。”素棠，說，“他先是找到景都巡撫之子王予政，王予政又找到尚書列曹侍郎閆旭，閆旭呢自也不敢怠慢，就直接找到了我，我也如約見了陶子謙...”
他猛地發出一陣長長的陰笑，“陶子謙他啊...居然說齊麟聯合沈天挐欲要造反，還跪著求我，讓我快些告訴陛下...”
“他如此汙蔑鎮北王，那我也沒辦法咯...就隻能殺掉他了。”
蕭文景，慢慢道：“閆旭也要死...畢竟，是他找上的你，你殺陶子謙這事不能讓任何人知道。”
素棠，道：“閆旭這人啊，也是聰明過了頭...雖說，他對我畢恭畢敬、言聽計從的，但，他的確不該讓陶子謙來見我。倘若，他真是個聰明人，在陶子謙說出齊麟的名字後，就該當即了斷掉陶子謙的性命。”
“說來也著實可笑，那陶子謙不過一普通百姓，卻非要管鎮北王的事...他還真以為陛下你不知齊麟與沈天挐的那點事啊...單是我們安插在天瑙城的探子沒有八百，也有一千了...”
蕭文景，道：“等元旦過後，朕就想辦法處死閆旭！”
“不...”素棠，抬手道：“閆旭怎麽說也是從三品官員，就算死，也要死得其所。”
“鎮北王不是已將林爍貪墨的罪證交給陛下了嗎？國舅張顯寧自有太後護著，但，景都巡撫王瑜可就無人能保了。鎮北王治不了國舅的罪，也自然不會甘心，那就將閆旭拋出去，也好給鎮北王一個台階下。”
蕭文景，遲疑道：“屆時，王予政又該如何處置？”
素棠，笑道：“那就看鎮北王是否顧念往日舊情了...王予政不也是陛下和齊麟的兄弟嗎？”
蕭文景，低聲道：“的確是兄弟。兒時，隻要朕和鎮北王一出宮，那王予政就會聞風趕來，隨在我們身後...”
素棠，沉聲道：“陛下覺得，齊麟會對王予政的父親下死手嗎？”
蕭文景，沉默。
素棠，又道：“其實，齊麟是否會下死手，都不重要了。王予政也注定是要恨齊麟的...假如，我是齊麟也隻會讓王瑜交出所貪墨的銀兩，再讓其辭去景都巡撫的官職，如此，也能保下一條性命...”
“不管，齊麟如何處理此事，王予政都會埋恨在心的。到那時，我們可扶持王予政，也好做為日後對付齊麟的棋子。”
“朕不是告訴過你，不要動齊麟嗎？你這是又想作甚？！”蕭文景突得激動起來，已然怒目切齒，“別說他王予政了，就算朕和你加起來也斷然不是齊麟的對手！”
麵對著蕭文景的震怒，素棠不僅不怕，還發出了銀鈴般的柔笑，“阿景可知，謝好在“錦繡樓”天字一號房試過齊麟後，迴來怎麽說？”
“朕，沒興趣知道！”
“謝好說啊，齊麟竟要為一女子守身如玉，難道，阿景不覺得這很好笑嗎？”素棠掩口而笑，“別說謝好和齊麟沒什麽了，就算是有什麽，謝好也不敢對齊麟怎樣，齊麟卻認真了...哈哈哈...”
蕭文景，在聽。
素棠，繼續道：“這人啊，有時就是這般傻，總以為守護了該守護的人，卻不知最後出賣自己的又恰恰是極力想要守護的人。”
“所以，阿景完全無需擔憂我會對齊麟采取什麽行動，事實上我也確實無法對他怎麽樣。不過呢，我會與那位傳說中的鎮北王妃成為好友，聽聞此女頗具趣味，令我心生向往，迫不及待地想要早日與其相見。”
蕭文景，怒聲迴道：“你可不要玩火自焚！不然，連朕都保不了你！”
素棠抿嘴一笑，“我又怎會讓阿景難做呢？我不過是想多交一位朋友，齊麟總不能連朋友都不讓鎮北王妃交吧？”
“不過，我倒也想到了一件極其有趣的事。假如，鎮北王妃接管了鎮西軍，是否也能徹底遏製住齊麟的囂張勢頭呢...他們夫妻之間萬一有了什麽矛盾，那可就怪不得任何人咯...”
蕭文景，道：“你想如何做？”
素棠，柔聲道：“據我所知，鎮北王妃沈安若一心想成為大襄第二個顧英鳶。倘若，陛下開武舉，她必會參加，齊麟也定會支持她的。”
“在這個世上，沒有任何人能防得住枕邊人，何況，齊麟與沈安若的感情還沒那麽堅固。”他接著說，“陛下所憂心的，也不過是怕齊麟勢大難控。與其想盡辦法拉攏他，不如就讓他毀在自己的王妃手上...如此，他又要怨得了何人？”
蕭文景漸漸鎖眉，“朕並不想毀掉齊麟，朕隻想讓他助朕幫朕...”
素棠，淡淡一笑，“假如，齊麟沒有謀逆之心，自也不會有事...陛下您想啊，如果沈安若有了自己的獨立思維，或有能力去擔起一方重任，她也必會生出自己的想法和主張。陛下是大襄的皇帝，也是唯一的真龍天子，在大是大非麵前，沈安若又怎會不幫陛下呢？忠君報國這種事，千百年來就隻有一條路可走，要麽大義滅親，要麽一起反叛，沈安若既受皇恩，也一定會去製約齊麟的...”
“很多時候，我們渴望身邊人能夠長大，能有自己的想法，可往往傷我們最深的又恰恰是他們形成獨立思維後所展現出的種種行為...這本就是矛盾的所在，也是有得必有失的寫照。”
蕭文景，微聲道：“你是說...齊麟會完全放手，毫不幹涉沈安若想做的事？”
素棠，點頭道：“若想讓沈安若快速成長，齊麟必然要放手。放手也就意味著不可控...”
他又詭異一笑，“至於...一個人最終會形成怎樣的思維，那就要看這人在何種環境下成長，也要看她身邊都是怎樣的人了...”
“嘭”的一聲，屋外傳來銅盆掉落的聲音。
“你這卑賤的下人，連個銅盆都端不好，還能有什麽用？！”
待到素棠將門敞開，黃壽已在怒聲嗬斥著“雲闕閣”的夥計，夥計似想反抗，卻在見到素棠後，又極快地垂下了頭。
“還愣著作甚，還不快去打來一盆新水？！”
素棠緩步走到黃壽身後，將胳膊肘輕輕地壓在黃壽的肩膀上，才開口道：“黃總管何必和一個下人置氣呢？也不怕辱了自己的名聲...”
黃壽連忙側身，拜道：“讓素棠大人見笑了...這“雲闕閣”的下人實在是不像樣子...這...”
“黃總管應還不知，我正是這“雲闕閣”的掌櫃吧？”素棠打斷了黃壽的話，“所以，若“雲闕閣”再有什麽惹黃總管不快的地方，黃總管可直接與我說...”
黃壽滿臉驚恐之色，連忙躬身施禮，“老奴要是知道此處是素棠大人的地方，又怎敢造次呢...還請素棠大人恕罪...恕罪啊...”
素棠見狀，不禁輕聲一笑，用手輕掩口唇，其笑容如春花綻放般燦爛動人。
他柔聲迴道：\"黃總管，何必如此惶恐不安呢？您並沒有犯下什麽罪過呀，快快請起吧…\"
馬嘶白霧急促短，人道別離恐無期。
盼元旦，得以聚，待離別卻恨歸，終是聚散有時不由人，花開花落各有時。
這便是人，極其複雜的人。
常在身旁會遭人嫌棄，不在身旁又盼歸期，永遠各行其事，各秉其思。
思，可以稱為萬惡之首，亦可稱為生活源泉。
有思，就會有欲望，也會有誌向，更會想盡辦法顧全著臉麵。
人總道離別苦，卻還是孤走一方，想要各有成就。
人總道相聚歡，卻恐相聚無顏麵，道不出銅臭氣。
這一來一往間，人情漸淡，更像是演戲，誰人戲份足，就能贏得光彩。
蕭文景每次見到這種難舍難分、真情交織的場景，他總會微微上揚嘴角，流露出一種輕蔑和不屑的笑容。
就仿佛這些親情難舍的戲碼，對他來說，隻是一場無趣的鬧劇。
然而，在這看似冷漠的外表下，或許也隱藏著他的悲痛過往。
現在，他就在觀望著一場別離，一場“聲勢浩大”“戲份十足”的別離。
“黃壽，假如朕命人抓走他們其中一人，你覺得，會有人為這一人拚命嗎？”
“依老奴看，多半不會。不是常有人說嘛...相安無事處處親，禍事臨頭無近親...任誰想出頭，不都要先掂一掂自己的分量嘛...但凡會給自己造成損失，也斷不會去冒險的...”
“哦？”蕭文景持一抹淡笑，繼續望著窗外，“不冒險，又當何為？”
黃壽小心翼翼地倒上一杯清茶，輕手輕腳地遞向蕭文景，“棄了便是。這人啊多的是遠親近鄰，少上那麽一個也無礙，依舊不影響往後的風光。隻要風光在，衣裳新，也自會再多上幾個不沾邊的親戚的...”
“棄？”蕭文景一字頓之，待到雙眼迷離，皺眉緊抓心口之刻，才又緩慢道：“朕又要如何棄...他不止為朕豁出過性命，還為朕擋下過太多責罰...縱是有先帝寵愛，他也從未怕過會有失寵的一天...”
黃壽猛地收斂笑意，沉聲低語道：“陛下與鎮北王情深義重，那也是打小的交情，窗下的那些人又要如何與之並論？老奴深信，即便是今時今日，鎮北王也依舊會護在陛下身前的...”
蕭文景，一字一字迴道：“可，他卻拒絕了朕...”
黃壽，忙道：“拒絕隻是暫時的，陛下您都言出可共享江山了，他還能不重迴朝堂嗎？隻要陛下願意再多等上一段時間啊，鎮北王也定不會讓陛下失望的。”
蕭文景，冷然道：“等？朕對他可是一刻都等不得...”
黃壽，微微一笑，“陛下，這世上有很多美好之事都是需要去等的。隻有等了，隻有慢下來了，才能有足夠的時間去重視、去思量...”
蕭文景緩緩側眸，看了黃壽一眼，單是一眼已然使得黃壽心驚肉戰、沁出一身冷汗。
“先帝尚在時，文逸便做了他的徒弟。如今，他手握三十八萬鎮北軍，又娶了沈天挐的女兒...若，他此時想擁護文逸為帝，那朕也是無法阻止的...所以，朕必須要將他重新拉迴到朕的身邊...且是越快越好！”
“陛下是不是多慮了...鎮北王又怎會擁護他人為帝呢...”黃壽抹了抹額頭上的冷汗，“再說，我大襄有八十萬大軍，即便鎮北王聯合沈天挐也不過四十多萬人馬，鎮北王...他也不敢亂來啊...”
蕭文景顫顫冷笑，“不過四十多萬人馬...你這奴才倒是說得輕鬆，可那手握三十萬兵馬的曹傑逾，也未必就能聽朕的話...”
黃壽，道：“曹傑逾作為鎮西大將軍，又怎會不遵陛下的旨意呢？倘若，陛下搬下聖旨，曹傑逾還能抗旨不遵不成？”
蕭文景，緩慢道：“抗旨不遵...倒不至於...隻是，先帝早定下軍規，駐守在西方的鎮西軍除了抵禦“遏摩國”進犯外，不可涉足他事。所以，曹傑逾有的是理由迴絕朕。”
“我大襄在南方的確還有七萬大軍，這七萬軍力卻不在一處，而是，分散在海岸邊的各個哨所中...多年前，還有那麽幾波海寇會不時掠奪沿岸村鎮，可這幾年倒也不見海寇的身影了...雖不見其身影，卻也不能撤防，隻能幹耗著軍糧...”
黃壽緊眉思索了片刻，遲疑道：“陛下既憂心鎮北王勢大，那為何還要將新招募的五萬京畿駐軍歸在鎮北王麾下呢...這五萬京畿駐軍，可是陛下您花費了整整一年時間招募的啊，這才剛成形不過兩年，陛下您一句話便就給了鎮北王...老奴實在是不明白陛下的心思，陛下的心思老奴也萬萬不敢揣測啊...”
“不敢揣測就對了...”一紅衣黑裘之人緩推房門，手上拖著一個小香爐，持優雅身姿而入，“新招募的五萬京畿駐軍並不在大襄八十萬大軍之列，也就是說，齊麟和沈天挐現下共有四十八萬兵馬...隻是，這還不夠，遠遠不夠...”
黃壽已怔在了原地，他實在沒見過如此驚豔的男子，這男子有著女人的妖嬈，也有著女人的身段，更有著女人的嗓音，但，他卻是一位男子，一個沒有喉結的男子。
——沒有喉結，就是黃壽的同類，可黃壽對他根本沒有一點印象，更不知他的出處。
“大哥，你來了。”
蕭文景這一喚，又使得黃壽癱身後退，直貼向牆麵，滑落著身子。
黃壽眸中又乍現出一種前所未有的驚恐，在他瞠目仰望間，男子已緩慢來到蕭文景身旁也向窗外看去。
恰好一縷陽光照射在男子臉上，他冷豔如霜，有種說不出的靈動，就像是一隻妖。
是的，妖——千年狐妖。
——長而俊秀的臉，尖尖的下顎，薄薄的嘴唇，一雙丹鳳眼嫵媚勾人，眉毛卻細長濃黑。
他的臉幾乎盡收著所有絕豔與秀美，一顰一笑皆讓人百感迴味，癡陷沉醉。
“依我看啊，不如就讓齊麟成為天下兵馬大元帥，這樣才能顯出陛下對他的深情厚誼...”
蕭文景，驚道：“如此，他豈不是更能肆無忌憚了？”
男子柔媚一笑，“曹傑逾已然老矣...其鎮西軍主帥的位子早晚是要有人去接的...隻是，選誰人去接，可就是大大的學問了...”
蕭文景愣神，他本想詢問下男子的想法，男子卻朝內侍總管黃壽看去。
“對了，我叫素棠，你以後可喚我素棠大人，現在我需要一盆水，一盆幹淨的水。”
他這話是說給黃壽聽的，黃壽聽後也自然會朝蕭文景看去，在沒得到蕭文景的授意之前，他又怎會去為一隻“妖”服務呢...
蕭文景斜了黃壽一眼，微微點了點頭，黃壽這才朝屋外走去。
待到黃壽走出去，蕭文景的嘴角已含上一抹淡笑。
他慢慢抬臂，開始撫順著素棠肩頭的秀發，“大哥，為何要托一鼎香爐？你這“雲闕閣”難道還不夠香嗎？”
素棠淺歎，漸漸幽怨，“阿景在此觀人間百態，我卻要幹著殺人的買賣。眼下，我的右手還沾著髒血...最讓我不能接受的也是氣味，死人的氣味...實在是太腥太臭...”
黃壽雖出了屋門，卻並未走遠，他對屋中的那位素棠大人也充滿著好奇。
——素棠到底是誰？為何蕭文景會喚他為大哥？蕭文景的大哥不該是齊麟嗎？
此刻，他心中有多少疑慮，他就有多恐慌。
在他揚臂間，“雲闕閣”的夥計也小跑而來，他附耳一語，夥計又極快離了去。
在這種頗具規模的酒樓中，想要一盆幹淨的清水，是根本不需要他親力親為的。
隻是，這“雲闕閣”興起的速度也著實快了些，隻用了短短兩年時間，便有了壓倒“錦繡樓”的勢頭。
眼下，他已顧不得仔細欣賞“雲闕閣”的邊邊角角，他靜靜地貼上門縫，開始聽起了牆角。
“大哥，你殺了何人？”
“已有三日了，城北布商陶傑的兒子在這三日中都在想辦法麵見陛下...起初，我還奇怪像陶子謙這樣的普通百姓，要找陛下作甚...直到今日，我才知曉，他找陛下不過是為了尋死...”
蕭文景，詫異道：“尋死？”
“對，尋死。我已替陛下殺了他。”素棠，說，“他先是找到景都巡撫之子王予政，王予政又找到尚書列曹侍郎閆旭，閆旭呢自也不敢怠慢，就直接找到了我，我也如約見了陶子謙...”
他猛地發出一陣長長的陰笑，“陶子謙他啊...居然說齊麟聯合沈天挐欲要造反，還跪著求我，讓我快些告訴陛下...”
“他如此汙蔑鎮北王，那我也沒辦法咯...就隻能殺掉他了。”
蕭文景，慢慢道：“閆旭也要死...畢竟，是他找上的你，你殺陶子謙這事不能讓任何人知道。”
素棠，道：“閆旭這人啊，也是聰明過了頭...雖說，他對我畢恭畢敬、言聽計從的，但，他的確不該讓陶子謙來見我。倘若，他真是個聰明人，在陶子謙說出齊麟的名字後，就該當即了斷掉陶子謙的性命。”
“說來也著實可笑，那陶子謙不過一普通百姓，卻非要管鎮北王的事...他還真以為陛下你不知齊麟與沈天挐的那點事啊...單是我們安插在天瑙城的探子沒有八百，也有一千了...”
蕭文景，道：“等元旦過後，朕就想辦法處死閆旭！”
“不...”素棠，抬手道：“閆旭怎麽說也是從三品官員，就算死，也要死得其所。”
“鎮北王不是已將林爍貪墨的罪證交給陛下了嗎？國舅張顯寧自有太後護著，但，景都巡撫王瑜可就無人能保了。鎮北王治不了國舅的罪，也自然不會甘心，那就將閆旭拋出去，也好給鎮北王一個台階下。”
蕭文景，遲疑道：“屆時，王予政又該如何處置？”
素棠，笑道：“那就看鎮北王是否顧念往日舊情了...王予政不也是陛下和齊麟的兄弟嗎？”
蕭文景，低聲道：“的確是兄弟。兒時，隻要朕和鎮北王一出宮，那王予政就會聞風趕來，隨在我們身後...”
素棠，沉聲道：“陛下覺得，齊麟會對王予政的父親下死手嗎？”
蕭文景，沉默。
素棠，又道：“其實，齊麟是否會下死手，都不重要了。王予政也注定是要恨齊麟的...假如，我是齊麟也隻會讓王瑜交出所貪墨的銀兩，再讓其辭去景都巡撫的官職，如此，也能保下一條性命...”
“不管，齊麟如何處理此事，王予政都會埋恨在心的。到那時，我們可扶持王予政，也好做為日後對付齊麟的棋子。”
“朕不是告訴過你，不要動齊麟嗎？你這是又想作甚？！”蕭文景突得激動起來，已然怒目切齒，“別說他王予政了，就算朕和你加起來也斷然不是齊麟的對手！”
麵對著蕭文景的震怒，素棠不僅不怕，還發出了銀鈴般的柔笑，“阿景可知，謝好在“錦繡樓”天字一號房試過齊麟後，迴來怎麽說？”
“朕，沒興趣知道！”
“謝好說啊，齊麟竟要為一女子守身如玉，難道，阿景不覺得這很好笑嗎？”素棠掩口而笑，“別說謝好和齊麟沒什麽了，就算是有什麽，謝好也不敢對齊麟怎樣，齊麟卻認真了...哈哈哈...”
蕭文景，在聽。
素棠，繼續道：“這人啊，有時就是這般傻，總以為守護了該守護的人，卻不知最後出賣自己的又恰恰是極力想要守護的人。”
“所以，阿景完全無需擔憂我會對齊麟采取什麽行動，事實上我也確實無法對他怎麽樣。不過呢，我會與那位傳說中的鎮北王妃成為好友，聽聞此女頗具趣味，令我心生向往，迫不及待地想要早日與其相見。”
蕭文景，怒聲迴道：“你可不要玩火自焚！不然，連朕都保不了你！”
素棠抿嘴一笑，“我又怎會讓阿景難做呢？我不過是想多交一位朋友，齊麟總不能連朋友都不讓鎮北王妃交吧？”
“不過，我倒也想到了一件極其有趣的事。假如，鎮北王妃接管了鎮西軍，是否也能徹底遏製住齊麟的囂張勢頭呢...他們夫妻之間萬一有了什麽矛盾，那可就怪不得任何人咯...”
蕭文景，道：“你想如何做？”
素棠，柔聲道：“據我所知，鎮北王妃沈安若一心想成為大襄第二個顧英鳶。倘若，陛下開武舉，她必會參加，齊麟也定會支持她的。”
“在這個世上，沒有任何人能防得住枕邊人，何況，齊麟與沈安若的感情還沒那麽堅固。”他接著說，“陛下所憂心的，也不過是怕齊麟勢大難控。與其想盡辦法拉攏他，不如就讓他毀在自己的王妃手上...如此，他又要怨得了何人？”
蕭文景漸漸鎖眉，“朕並不想毀掉齊麟，朕隻想讓他助朕幫朕...”
素棠，淡淡一笑，“假如，齊麟沒有謀逆之心，自也不會有事...陛下您想啊，如果沈安若有了自己的獨立思維，或有能力去擔起一方重任，她也必會生出自己的想法和主張。陛下是大襄的皇帝，也是唯一的真龍天子，在大是大非麵前，沈安若又怎會不幫陛下呢？忠君報國這種事，千百年來就隻有一條路可走，要麽大義滅親，要麽一起反叛，沈安若既受皇恩，也一定會去製約齊麟的...”
“很多時候，我們渴望身邊人能夠長大，能有自己的想法，可往往傷我們最深的又恰恰是他們形成獨立思維後所展現出的種種行為...這本就是矛盾的所在，也是有得必有失的寫照。”
蕭文景，微聲道：“你是說...齊麟會完全放手，毫不幹涉沈安若想做的事？”
素棠，點頭道：“若想讓沈安若快速成長，齊麟必然要放手。放手也就意味著不可控...”
他又詭異一笑，“至於...一個人最終會形成怎樣的思維，那就要看這人在何種環境下成長，也要看她身邊都是怎樣的人了...”
“嘭”的一聲，屋外傳來銅盆掉落的聲音。
“你這卑賤的下人，連個銅盆都端不好，還能有什麽用？！”
待到素棠將門敞開，黃壽已在怒聲嗬斥著“雲闕閣”的夥計，夥計似想反抗，卻在見到素棠後，又極快地垂下了頭。
“還愣著作甚，還不快去打來一盆新水？！”
素棠緩步走到黃壽身後，將胳膊肘輕輕地壓在黃壽的肩膀上，才開口道：“黃總管何必和一個下人置氣呢？也不怕辱了自己的名聲...”
黃壽連忙側身，拜道：“讓素棠大人見笑了...這“雲闕閣”的下人實在是不像樣子...這...”
“黃總管應還不知，我正是這“雲闕閣”的掌櫃吧？”素棠打斷了黃壽的話，“所以，若“雲闕閣”再有什麽惹黃總管不快的地方，黃總管可直接與我說...”
黃壽滿臉驚恐之色，連忙躬身施禮，“老奴要是知道此處是素棠大人的地方，又怎敢造次呢...還請素棠大人恕罪...恕罪啊...”
素棠見狀，不禁輕聲一笑，用手輕掩口唇，其笑容如春花綻放般燦爛動人。
他柔聲迴道：\"黃總管，何必如此惶恐不安呢？您並沒有犯下什麽罪過呀，快快請起吧…\"