? 第六十四章 分庭抗禮
中明國的皇族因為那一場宮宴瞬間凋零衰落，要不是有歐陽、魏等幾個重臣大族苦苦維係，真的就徹底滅亡了。而原本幾大高門宗室中實力最強的就是位於南都的定國侯東方昶，無論是人力物力還是財力，任何一個獨門宗室都無法比擬抗衡。
位於西邊的嶽坯城的長孫執剛迴到宗族老家就迅速自封為嶽帝，將西邊的幾個城池州縣劃為自己的勢力範圍。當初他從南陵長公主府帶走了不少金銀財寶，以及這些年在中明朝廷裏的巨大貪墨，讓他可以在嶽坯城這個曾經天高皇帝遠的偏遠小城，暗地裏豢養了大量的長孫宗族私軍。長孫氏這個之前不被重視的沒落宗族，竟然一下子崛起，成為可以與中部的歐陽、魏，南邊的東方相互製衡的又一大勢力。
於是乎，原本統一的泱泱大國中明，現在分崩離析，成為分庭抗禮、三足鼎立的狀態。而歐陽和魏兩族還得分出大量的兵力抵抗丁零族的侵略，無論是應對東方昶還是長孫執都有些吃力了，如果西和南聯合起來，則一定必死無疑。
如今東方昶依舊保持神秘，行為曖昧不清。他既沒有打開城門迎接新登基的幼帝入南都，支持縱城抗擊侵略，也沒有昭告天下自立為王，歐陽鳴多次派使者去南都麵見東方昶進行斡旋都沒有音信，派過去的使者全被好吃好喝招待軟禁在南都城內。
歐陽鳴被氣得夜不能寐、口舌生瘡，他恨道：“東方昶你個不忠不孝背信棄義的老東西給我玩兒這個。好，那老夫就親自去會會你！”
歐陽鳴帶領著上千精兵，還配備了十幾個死侍在自己身邊，朝著南都走去。他坐在馬車之中，不僅帶著聖旨，還鄭重其事地手持符節，定要與東方昶好好理論一二。但令他沒想到的是，他的車馬在距離南都二十裏的地方，東方昶帶著一個隨從，在一個涼亭之下悠閑地喝著茶。
歐陽鳴下了車，怒氣衝衝地舉著符節就有要打東方昶的架勢，然後被東方昶輕輕鬆鬆躲開，然後笑嗬嗬地先開了口：“哎呀，我說歐陽兄，多年不見你怎麽胖了？天氣怪熱的，你走了這麽久，快來涼亭喝杯茶可好？你我兄弟二人也好敘敘舊，聊聊家常。”
“聖上還在曦城受苦，我沒心情跟你喝這個茶。你個老東西，幾年不見我不知道你怎麽變成了現在這個樣子？我多次派人知會你，讓你迎接新帝入駐南都，你為什麽不給開城門？還把我派去的人都給扣下了。東方昶，我沒功夫跟你繞圈子，那就給個痛快話，到底讓不讓我們進去？還有，你到底知不知道丁零大軍已經把北方幾個州縣都占了，現在已經打到縱城了！如果縱城失守你南都也在所難逃。你難道也要像長孫那廝有謀反之心，想自立為王嗎？”
“你總是這樣沉不住氣，一上來就說這麽多廢話。真的三歲看大七歲看老。我跟你七八歲就認識了，幾十年了你真的一點長進都沒有。”東方昶冷笑一聲，繼續自顧自地品茶。“我如果鐵了心不迎新帝入城，你又能把我怎麽樣？就在這裏，就憑你帶著的這千把來個人把我殺了，然後硬闖進去？”
“你！你別以為我會顧及曾經的同窗之情，就不敢對你下手。為了國家大義，我今天還真就親手宰了你！”
“哎喲！就你一個手無縛雞之力的軟弱老書生，我真好怕怕喲！還有，你什麽時候也這麽深明大義，忠君報國了？別人不知道我還不知道你？你在朝中做過多少壞事？你結黨營私、貪贓枉法、中飽私囊、虛與委蛇，參你的奏折多得都得用牛車拉了。這個時候倒裝起忠臣來了？現在你幾乎是挾天子令諸侯，做到了一人之下萬人之上的位置。就連聖旨都是你親自書寫、親自蓋上玉璽的。還好意思說我要謀反？真是滑天下之大稽。再何況，我根本就不承認現在那個四歲的小娃娃是什麽中明新任國君。我確實有反心，而且不是一天兩天，而是整整二十年了！而且，我不是要自立為王。我要推翻這蕭家，從此中明要姓東方！”
“好呀！好呀！東方昶，你果然狼子野心，現在連演戲裝樣子都懶得裝了？既然你不忠不孝不仁不義，我現在就替聖上要了你的命！眾將聽令！擒拿東方昶這逆賊，斬立決！”
歐陽鳴和東方昶幾乎從小一起長大，玩在一起、讀書也在一起，當初甚至關係好到同穿一條褲子。可沒想到當年的好兄弟，現在就要反目成仇，兵戎相見。歐陽鳴在下命令的時候，眼睛通紅，淚水在眼睛裏打著圈，整個人因為氣憤發著抖。
東方昶獨自在涼亭裏喝茶賞景，就是故意等待歐陽鳴的車馬軍隊，他太了解歐陽鳴了，然而歐陽鳴確實不夠了解他。正當歐陽鳴的手下士兵一個個拿著刀衝向手無寸鐵的東方昶時，上千支箭齊刷刷地射向了他們，除了歐陽鳴之外，其他人幾乎全軍覆沒。東方昶的上萬部隊早就在道路兩旁的山林之中做好了埋伏。
歐陽鳴被嚇得一下子摔倒在地，他手上的符節此刻成了他的拐杖和自保的武器。歐陽鳴承認他不是什麽好人，更不是什麽清正廉潔的好官，但是即使是做到了監國的位置，也始終沒想推翻現在的皇帝自封為國君，更不想看著國家四分五裂，被外族入侵走向滅亡。他不明白這個被稱為定國侯的人，這個祖上為國家拋頭顱灑熱血打下江山的忠良之後，怎麽成了現在這個模樣？此刻，歐陽鳴隨時要命喪好友之手，他自嘲可笑的是剛才下令擒拿東方昶的時候，心中還有那麽一絲不忍心，可轉瞬間自己卻成了魚肉人為刀俎。看來果然如東方昶所說，歐陽鳴自詡一世聰明不過還是毫無長進。
東方昶緩緩地走到歐陽鳴的麵前，收起了一開始的笑容，也不再眼神淩厲。他扶起這位兒時好友，曾幾何時兩人的感情以為可以一生一世，但在權利的爭奪和重大人生抉擇中，父子親朋且拋。
歐陽鳴顫顫巍巍地好像在喃喃自語一般道：“曾經在學堂之中，學習最好的就是你東方昶，讀了那麽多聖賢書、國策論，忠君報國、國之大義說得最多、說得最好的也是你。可現在怎麽成了叛國之賊。你可以不忠君，但是覆巢之下安有完卵，丁零人真的打來了，這萬千百姓將如何？你也無法獨善其身。哪裏還有什麽中明國？”他緊緊盯著東方昶，幾乎絕望地問道：“你不肯迎接幼帝，那你也不肯出兵救一救縱城嗎？”
“其實你也沒那麽在乎這中明姓蕭還是姓東方是不是？你隻要幫我奪了這皇位，助我繼承大統，我定會舉全南都之力討伐丁零，收迴失地。還會一並收拾了西麵的長孫執和他兒子長孫泰。最重要的，我會去縱城救迴你兒子歐陽重，他才是你最關心的吧？”東方昶皮笑肉不笑地看著歐陽鳴。接著又補充了一句，“我這不是跟你商量做交易，我是在命令你。懂了嗎？”
“如果我說我不答應呢？你就算是殺了我，我也不能答應呢？”歐陽鳴怒吼道！情誼麵子什麽的既然已經撕破了，那就沒有再裝表麵和氣的必要了。
“好，那我成全你的忠義名聲，讓你這個一品監國相國公，做一迴好官被世人稱頌。”接著，東方昶從袖中抽出短劍，狠狠地捅進了歐陽鳴的心窩。歐陽鳴緊緊地攥著東方昶的衣領，眼神絕望又悲憤，但是最後他一口心頭血吐出，他反而一臉釋然，轟然倒地。
歐陽鳴知道這次親自來南都是九死一生，生還的希望渺茫。所以隻帶了千把個兵將隨行。剩下的大部隊一方麵用於重重把守曦城，還有一部分無論是正式軍隊還是各個在曦城的宗族世家自己豢養的府兵或武力家丁，全都抽調出去支援縱城抗擊丁零族了。對於歐陽鳴，無論曾經是如何貪汙腐敗，但是國家大義大是大非麵前，他依舊嚴格遵從祖訓，為了維護這種近乎虔誠信仰似的觀念，他寧可獻上自己的生命也在所不惜。
親手殺死自己的至交好友，東方昶並沒有太多情緒。他平靜地接過侍從遞上來的帕子擦幹淨手，然後命令部下：“把歐陽鳴的屍首以及帶來的這一千士兵的左耳割下來，一起送迴曦城，作為咱們南都恭賀新帝蕭青登基的獻禮。”接著，他邪魅狂狷地笑了起來。
東方昶其實在十年前就瘋了。
二十年前他最心愛的表妹跟隨其父去了一趟北望城就失蹤不見了，等終於查到消息的時候，才得知當時身為南都首富的舅舅趙掣被中明君王蕭展派去出使北方幾個部族，想拉攏一下，搞好關係。沒想到北方部族並沒有吃這一套，不僅將趙掣殺害，侵吞了帶過去的財寶與黑金，還擄走了一起前行的表妹趙倩兒。
沒錯，趙倩兒就是那個被拓跋哲看上直接占有的南都女子，也就是拓跋晟和拓跋顯的親生母親。
東方昶從小與倩兒定下的娃娃親，而且一直情投意合兩小無猜。本來想等著東方昶弱冠時候繼承爵位，就迎娶表妹成為侯府尊貴的女主人。然而，他隻不過在縱城為官兩三年，沒有守著表妹，等知道倩兒出事了，一切則為時已晚。
年輕的東方昶一開始還寄希望於朝廷，無數次上奏書請求蕭展下令討伐丁零族，但是蕭展都拒絕了。他不甘心，一次次進宮麵聖也被打發了出來。東方昶的舅舅這樣客死他鄉、表妹被蠻人擄走，如此奇恥大辱國仇家恨，作為國君的蕭展隻不過是不鹹不淡地安撫了幾句，賞賜了些許金銀，然後道貌岸然地說就當做為國捐軀，追封諡號為忠，就草草收場了。蕭展繼續他花天酒地紙醉金迷的生活，全然不管底下的人到底受的是什麽苦，遭的是什麽罪。從那一刻起，東方昶就明白這樣的君主沒有必要繼續盡忠追隨。於是，一場周密的計劃在他的心中不斷醞釀。
十年前，他派的幾撥人終於找到了已經被摧殘得不像樣子的倩兒，他親自去北地想把倩兒救迴來，可惜還是沒能如願，以至於倩兒咽氣的時候，他都沒能見上一麵。但是無論如何，東方昶總算將趙倩兒的屍骨帶迴了南都，和當初橫死在丁零部草原上的舅舅趙掣，父女倆葬在了一起。
東方昶跪在倩兒的墓前，喝了三天三夜的大酒，喝醉了就放聲大哭，哭累了就臥倒在墓碑旁邊沉睡，睡醒後繼續喝得爛醉如泥心如死灰。他終身未娶正妻，因為正妻的位置永遠都是倩兒的。他向天發誓，要推翻昏庸無道的蕭展，要將腐朽破敗的中明打碎重建，他還要親自砍下拓跋哲的首級，踏平丁零部族，讓這個部族在這世上徹底消失！
從十年前開始，東方昶就開始了自己計劃的每一步。他已經看膩了蕭家的那些嘴臉，於是除非十分必要，他是說什麽也不會去縱城麵聖的，無論是告病還是其他什麽理由，總之他就是不肯去。然後就是不斷擴大財力、人力、物力，招兵買馬等待著一舉拿下蕭氏天下的那天。為了達成目標，他甚至不惜迂迴接力，其中就有西邊的長孫執，甚至有親侄子拓跋晟與拓跋顯。
東方昶知道長孫執蟄伏在蕭無雙的淫威下多年，早就咽不下這口惡氣了，而且一直想光複他長孫氏，期盼光耀門楣光宗耀祖揚眉吐氣地活著。隻不過，長孫執並不聰慧，而且沒有更大的膽量，隻想安於一隅做個小王即可，對於徹底推翻蕭家王朝還是沒有那個魄力的。於是東方昶承諾就給他嶽坯治下幾個州縣，讓他在那裏頤享天年，還許諾無論是朝廷派兵討伐還是丁零鐵騎襲來，都可以出兵力保他全城無憂。
當初那一場暗流湧動的國君夜宴，東方昶和長孫執同時的缺席並不是意外，而是蓄謀已久計劃之內的事情。至於那些打著仙丹幌子的毒藥、草原鼠精變化而成的妖道男妃、用邪術操控的食人烏鴉等等，東方昶都早早心知肚明。
拓跋晟希望取代父親成為一統草原的大單於，於是同意和南方的這個突然出現的舅舅進行利益綁定。而拓跋晟死了，計劃則不能就此擱置，培養多年的小王子拓跋顯就成了最好的替代人選，接替哥哥拓跋晟成為東方昶遠程操縱的一枚棋子。
現在丁零大部南下攻打縱城，東方昶也是早就知道的。他遲遲沒有動作，因為隻有借他人之手滅掉所有障礙，他才能大破大立完成自己設的局中局。仇恨已經讓這個曾經被譽為中明第一才子，文韜武略無雙國士，漸漸深陷黑暗的泥淖。他的心已經愈發地進入魔道，偶爾僅存的一點點良知隻有在表妹墓碑前的時候能稍微覺醒片刻。然而，更多的時候，他的心，是被自己的複仇欲火啃食，被那個他甘願獻祭的妖魔攥在手心無法逃離。
中明國的皇族因為那一場宮宴瞬間凋零衰落，要不是有歐陽、魏等幾個重臣大族苦苦維係，真的就徹底滅亡了。而原本幾大高門宗室中實力最強的就是位於南都的定國侯東方昶，無論是人力物力還是財力，任何一個獨門宗室都無法比擬抗衡。
位於西邊的嶽坯城的長孫執剛迴到宗族老家就迅速自封為嶽帝，將西邊的幾個城池州縣劃為自己的勢力範圍。當初他從南陵長公主府帶走了不少金銀財寶，以及這些年在中明朝廷裏的巨大貪墨，讓他可以在嶽坯城這個曾經天高皇帝遠的偏遠小城，暗地裏豢養了大量的長孫宗族私軍。長孫氏這個之前不被重視的沒落宗族，竟然一下子崛起，成為可以與中部的歐陽、魏，南邊的東方相互製衡的又一大勢力。
於是乎，原本統一的泱泱大國中明，現在分崩離析，成為分庭抗禮、三足鼎立的狀態。而歐陽和魏兩族還得分出大量的兵力抵抗丁零族的侵略，無論是應對東方昶還是長孫執都有些吃力了，如果西和南聯合起來，則一定必死無疑。
如今東方昶依舊保持神秘，行為曖昧不清。他既沒有打開城門迎接新登基的幼帝入南都，支持縱城抗擊侵略，也沒有昭告天下自立為王，歐陽鳴多次派使者去南都麵見東方昶進行斡旋都沒有音信，派過去的使者全被好吃好喝招待軟禁在南都城內。
歐陽鳴被氣得夜不能寐、口舌生瘡，他恨道：“東方昶你個不忠不孝背信棄義的老東西給我玩兒這個。好，那老夫就親自去會會你！”
歐陽鳴帶領著上千精兵，還配備了十幾個死侍在自己身邊，朝著南都走去。他坐在馬車之中，不僅帶著聖旨，還鄭重其事地手持符節，定要與東方昶好好理論一二。但令他沒想到的是，他的車馬在距離南都二十裏的地方，東方昶帶著一個隨從，在一個涼亭之下悠閑地喝著茶。
歐陽鳴下了車，怒氣衝衝地舉著符節就有要打東方昶的架勢，然後被東方昶輕輕鬆鬆躲開，然後笑嗬嗬地先開了口：“哎呀，我說歐陽兄，多年不見你怎麽胖了？天氣怪熱的，你走了這麽久，快來涼亭喝杯茶可好？你我兄弟二人也好敘敘舊，聊聊家常。”
“聖上還在曦城受苦，我沒心情跟你喝這個茶。你個老東西，幾年不見我不知道你怎麽變成了現在這個樣子？我多次派人知會你，讓你迎接新帝入駐南都，你為什麽不給開城門？還把我派去的人都給扣下了。東方昶，我沒功夫跟你繞圈子，那就給個痛快話，到底讓不讓我們進去？還有，你到底知不知道丁零大軍已經把北方幾個州縣都占了，現在已經打到縱城了！如果縱城失守你南都也在所難逃。你難道也要像長孫那廝有謀反之心，想自立為王嗎？”
“你總是這樣沉不住氣，一上來就說這麽多廢話。真的三歲看大七歲看老。我跟你七八歲就認識了，幾十年了你真的一點長進都沒有。”東方昶冷笑一聲，繼續自顧自地品茶。“我如果鐵了心不迎新帝入城，你又能把我怎麽樣？就在這裏，就憑你帶著的這千把來個人把我殺了，然後硬闖進去？”
“你！你別以為我會顧及曾經的同窗之情，就不敢對你下手。為了國家大義，我今天還真就親手宰了你！”
“哎喲！就你一個手無縛雞之力的軟弱老書生，我真好怕怕喲！還有，你什麽時候也這麽深明大義，忠君報國了？別人不知道我還不知道你？你在朝中做過多少壞事？你結黨營私、貪贓枉法、中飽私囊、虛與委蛇，參你的奏折多得都得用牛車拉了。這個時候倒裝起忠臣來了？現在你幾乎是挾天子令諸侯，做到了一人之下萬人之上的位置。就連聖旨都是你親自書寫、親自蓋上玉璽的。還好意思說我要謀反？真是滑天下之大稽。再何況，我根本就不承認現在那個四歲的小娃娃是什麽中明新任國君。我確實有反心，而且不是一天兩天，而是整整二十年了！而且，我不是要自立為王。我要推翻這蕭家，從此中明要姓東方！”
“好呀！好呀！東方昶，你果然狼子野心，現在連演戲裝樣子都懶得裝了？既然你不忠不孝不仁不義，我現在就替聖上要了你的命！眾將聽令！擒拿東方昶這逆賊，斬立決！”
歐陽鳴和東方昶幾乎從小一起長大，玩在一起、讀書也在一起，當初甚至關係好到同穿一條褲子。可沒想到當年的好兄弟，現在就要反目成仇，兵戎相見。歐陽鳴在下命令的時候，眼睛通紅，淚水在眼睛裏打著圈，整個人因為氣憤發著抖。
東方昶獨自在涼亭裏喝茶賞景，就是故意等待歐陽鳴的車馬軍隊，他太了解歐陽鳴了，然而歐陽鳴確實不夠了解他。正當歐陽鳴的手下士兵一個個拿著刀衝向手無寸鐵的東方昶時，上千支箭齊刷刷地射向了他們，除了歐陽鳴之外，其他人幾乎全軍覆沒。東方昶的上萬部隊早就在道路兩旁的山林之中做好了埋伏。
歐陽鳴被嚇得一下子摔倒在地，他手上的符節此刻成了他的拐杖和自保的武器。歐陽鳴承認他不是什麽好人，更不是什麽清正廉潔的好官，但是即使是做到了監國的位置，也始終沒想推翻現在的皇帝自封為國君，更不想看著國家四分五裂，被外族入侵走向滅亡。他不明白這個被稱為定國侯的人，這個祖上為國家拋頭顱灑熱血打下江山的忠良之後，怎麽成了現在這個模樣？此刻，歐陽鳴隨時要命喪好友之手，他自嘲可笑的是剛才下令擒拿東方昶的時候，心中還有那麽一絲不忍心，可轉瞬間自己卻成了魚肉人為刀俎。看來果然如東方昶所說，歐陽鳴自詡一世聰明不過還是毫無長進。
東方昶緩緩地走到歐陽鳴的麵前，收起了一開始的笑容，也不再眼神淩厲。他扶起這位兒時好友，曾幾何時兩人的感情以為可以一生一世，但在權利的爭奪和重大人生抉擇中，父子親朋且拋。
歐陽鳴顫顫巍巍地好像在喃喃自語一般道：“曾經在學堂之中，學習最好的就是你東方昶，讀了那麽多聖賢書、國策論，忠君報國、國之大義說得最多、說得最好的也是你。可現在怎麽成了叛國之賊。你可以不忠君，但是覆巢之下安有完卵，丁零人真的打來了，這萬千百姓將如何？你也無法獨善其身。哪裏還有什麽中明國？”他緊緊盯著東方昶，幾乎絕望地問道：“你不肯迎接幼帝，那你也不肯出兵救一救縱城嗎？”
“其實你也沒那麽在乎這中明姓蕭還是姓東方是不是？你隻要幫我奪了這皇位，助我繼承大統，我定會舉全南都之力討伐丁零，收迴失地。還會一並收拾了西麵的長孫執和他兒子長孫泰。最重要的，我會去縱城救迴你兒子歐陽重，他才是你最關心的吧？”東方昶皮笑肉不笑地看著歐陽鳴。接著又補充了一句，“我這不是跟你商量做交易，我是在命令你。懂了嗎？”
“如果我說我不答應呢？你就算是殺了我，我也不能答應呢？”歐陽鳴怒吼道！情誼麵子什麽的既然已經撕破了，那就沒有再裝表麵和氣的必要了。
“好，那我成全你的忠義名聲，讓你這個一品監國相國公，做一迴好官被世人稱頌。”接著，東方昶從袖中抽出短劍，狠狠地捅進了歐陽鳴的心窩。歐陽鳴緊緊地攥著東方昶的衣領，眼神絕望又悲憤，但是最後他一口心頭血吐出，他反而一臉釋然，轟然倒地。
歐陽鳴知道這次親自來南都是九死一生，生還的希望渺茫。所以隻帶了千把個兵將隨行。剩下的大部隊一方麵用於重重把守曦城，還有一部分無論是正式軍隊還是各個在曦城的宗族世家自己豢養的府兵或武力家丁，全都抽調出去支援縱城抗擊丁零族了。對於歐陽鳴，無論曾經是如何貪汙腐敗，但是國家大義大是大非麵前，他依舊嚴格遵從祖訓，為了維護這種近乎虔誠信仰似的觀念，他寧可獻上自己的生命也在所不惜。
親手殺死自己的至交好友，東方昶並沒有太多情緒。他平靜地接過侍從遞上來的帕子擦幹淨手，然後命令部下：“把歐陽鳴的屍首以及帶來的這一千士兵的左耳割下來，一起送迴曦城，作為咱們南都恭賀新帝蕭青登基的獻禮。”接著，他邪魅狂狷地笑了起來。
東方昶其實在十年前就瘋了。
二十年前他最心愛的表妹跟隨其父去了一趟北望城就失蹤不見了，等終於查到消息的時候，才得知當時身為南都首富的舅舅趙掣被中明君王蕭展派去出使北方幾個部族，想拉攏一下，搞好關係。沒想到北方部族並沒有吃這一套，不僅將趙掣殺害，侵吞了帶過去的財寶與黑金，還擄走了一起前行的表妹趙倩兒。
沒錯，趙倩兒就是那個被拓跋哲看上直接占有的南都女子，也就是拓跋晟和拓跋顯的親生母親。
東方昶從小與倩兒定下的娃娃親，而且一直情投意合兩小無猜。本來想等著東方昶弱冠時候繼承爵位，就迎娶表妹成為侯府尊貴的女主人。然而，他隻不過在縱城為官兩三年，沒有守著表妹，等知道倩兒出事了，一切則為時已晚。
年輕的東方昶一開始還寄希望於朝廷，無數次上奏書請求蕭展下令討伐丁零族，但是蕭展都拒絕了。他不甘心，一次次進宮麵聖也被打發了出來。東方昶的舅舅這樣客死他鄉、表妹被蠻人擄走，如此奇恥大辱國仇家恨，作為國君的蕭展隻不過是不鹹不淡地安撫了幾句，賞賜了些許金銀，然後道貌岸然地說就當做為國捐軀，追封諡號為忠，就草草收場了。蕭展繼續他花天酒地紙醉金迷的生活，全然不管底下的人到底受的是什麽苦，遭的是什麽罪。從那一刻起，東方昶就明白這樣的君主沒有必要繼續盡忠追隨。於是，一場周密的計劃在他的心中不斷醞釀。
十年前，他派的幾撥人終於找到了已經被摧殘得不像樣子的倩兒，他親自去北地想把倩兒救迴來，可惜還是沒能如願，以至於倩兒咽氣的時候，他都沒能見上一麵。但是無論如何，東方昶總算將趙倩兒的屍骨帶迴了南都，和當初橫死在丁零部草原上的舅舅趙掣，父女倆葬在了一起。
東方昶跪在倩兒的墓前，喝了三天三夜的大酒，喝醉了就放聲大哭，哭累了就臥倒在墓碑旁邊沉睡，睡醒後繼續喝得爛醉如泥心如死灰。他終身未娶正妻，因為正妻的位置永遠都是倩兒的。他向天發誓，要推翻昏庸無道的蕭展，要將腐朽破敗的中明打碎重建，他還要親自砍下拓跋哲的首級，踏平丁零部族，讓這個部族在這世上徹底消失！
從十年前開始，東方昶就開始了自己計劃的每一步。他已經看膩了蕭家的那些嘴臉，於是除非十分必要，他是說什麽也不會去縱城麵聖的，無論是告病還是其他什麽理由，總之他就是不肯去。然後就是不斷擴大財力、人力、物力，招兵買馬等待著一舉拿下蕭氏天下的那天。為了達成目標，他甚至不惜迂迴接力，其中就有西邊的長孫執，甚至有親侄子拓跋晟與拓跋顯。
東方昶知道長孫執蟄伏在蕭無雙的淫威下多年，早就咽不下這口惡氣了，而且一直想光複他長孫氏，期盼光耀門楣光宗耀祖揚眉吐氣地活著。隻不過，長孫執並不聰慧，而且沒有更大的膽量，隻想安於一隅做個小王即可，對於徹底推翻蕭家王朝還是沒有那個魄力的。於是東方昶承諾就給他嶽坯治下幾個州縣，讓他在那裏頤享天年，還許諾無論是朝廷派兵討伐還是丁零鐵騎襲來，都可以出兵力保他全城無憂。
當初那一場暗流湧動的國君夜宴，東方昶和長孫執同時的缺席並不是意外，而是蓄謀已久計劃之內的事情。至於那些打著仙丹幌子的毒藥、草原鼠精變化而成的妖道男妃、用邪術操控的食人烏鴉等等，東方昶都早早心知肚明。
拓跋晟希望取代父親成為一統草原的大單於，於是同意和南方的這個突然出現的舅舅進行利益綁定。而拓跋晟死了，計劃則不能就此擱置，培養多年的小王子拓跋顯就成了最好的替代人選，接替哥哥拓跋晟成為東方昶遠程操縱的一枚棋子。
現在丁零大部南下攻打縱城，東方昶也是早就知道的。他遲遲沒有動作，因為隻有借他人之手滅掉所有障礙，他才能大破大立完成自己設的局中局。仇恨已經讓這個曾經被譽為中明第一才子，文韜武略無雙國士，漸漸深陷黑暗的泥淖。他的心已經愈發地進入魔道，偶爾僅存的一點點良知隻有在表妹墓碑前的時候能稍微覺醒片刻。然而，更多的時候，他的心，是被自己的複仇欲火啃食，被那個他甘願獻祭的妖魔攥在手心無法逃離。