蘇眉微覺詫異,淡淡道:“你今天下午還說要留在這裏。”
巫妖又哼了幾聲,飛到裝麵包的銀盤上麵,才嚴肅地說:“這是因為,我不想讓傻大個拿到我法塔裏的寶藏。”
“……我說你究竟幾歲了?”
巫妖受到如此之大的侮辱,居然沒有生氣,隻在餐桌附近上下飛舞著。它的聲音起初有些猶豫,但越說越堅定,似乎真的下定了決心,然後高傲地說:“偉大的海恩哈姆大人從來不欠人情。”
“我深切地懷疑這一點。”
巫妖怒道:“你先等我說完!你既然打算繼續幫我的忙,那我也不能讓你吃虧。尋找神眼花了我不少家底,但法塔中仍然有很多珍貴的物品。你去那裏挑幾件,作為我對你的獎賞。而且,你可以挑件新的法袍,把匿影之袍還給我!”
奧斯最近就像一個無底洞,吃的愈發多了。蘇眉總覺得,如果自己尚未恢複掙錢能力,可能供不起他這種兇狠的吃法。然而,克雷德走後,奧斯始終熱淚盈眶,好像他才是被半魔拋棄的主體,連飯量都少了許多。這時他已經主動坐到了餐桌旁邊,卻沒開始吃東西,隻愣愣看著巫妖。
拋卻對匿影之袍的執念不論,巫妖的提議並不壞。但它用法塔寶藏勾引她,就像一隻拿龍窟財寶做誘餌,讓屠龍英雄上當的惡龍。結合它平時的為人處事,蘇眉不得不懷疑,這家夥一看克雷德離去,就認為出現可乘之機,想要在自己的地盤作威作福,奪取它自以為的,她欠他的東西。
不過,她隻想了幾分鍾,就對這個想法產生懷疑。她能看出,巫妖確實沒恢複施法能力。在這種情況下,它能否成功暗算她,能否成功奪取神眼,全都很難說。
就算法塔是龍潭虎穴,難道還會比莎婕娜的石殿更危險?
蘇眉瞟著巫妖,巫妖也正在瞟著她。它的感情比較外露,做事也比較奔放,從不介意諷刺打擊他人。即使隻是一個頭骨,也能讓蘇眉精準判斷它的情緒。
她無理由地感覺到,它正在忐忑不安,又抱有很大的期待。盡管克雷德剛離凱,它就這麽做,著實令人懷疑。但蘇眉很想知道,一個沒了施法能力的頭骨又能做出什麽。
“我離開這麽久,應該迴去看一眼,”巫妖再度引誘道,好像忘了自己希望留在納布爾,“法塔有不少傳送門,隻要使用得當,可以快速到達大陸任何一個地方。你以前說過,你想找個富庶、安定、充滿機遇和樂趣的國家定居。堪萊亞可不符合任何一條標準。”
它說到這裏時,蘇眉已經動心了。她留在納布爾,本身就是為了巫妖,又覺得這裏的人接受克雷德,生活會比較容易。但現在巫妖本身改了主意,克雷德又不在,那便失去了必須留下的理由。
半魔要他在這裏等她,又沒說什麽時間迴來,使她十分不快。她並非不相信他,但對於一個說話者本身都模棱兩可的請求,完全沒有遵守的必要。尤其巫妖將他的話形容為“英雄路上向牧羊少女立下誓言,最後卻和公主滾了床單”,愈發令她心煩意亂。
簡而言之,她不可能真在納布爾,乖乖等候克雷德迴來。如果這地方再次發生意外,她必然會另尋出路。因此,早走晚走,又有什麽區別?
巫妖見她猶豫,終於再次放低身段,向她傾訴建造法塔多麽不容易,法師生活多麽苦逼。它不迴去,法塔將遭到正義之士的掠奪,變成一座空空如也的塔。蘇眉聽的眉頭一抽一抽,險些以為它被人穿了,卻也承認它的擔心很有道理。
“好吧,但是克雷德……”
“他那麽大的半魔,還不懂得自己找過來嗎,”巫妖無恥地說,“麵對如此無禮的請求,你不需要給他任何情麵。難道他一兩年後才迴來,你也在這裏繼續等著?”
蘇眉思考了整整一個晚上,第二天起床後,才正式決定答應巫妖的要求。她知道,克雷德不願告訴她發生了什麽,必然有著理由。但是,無論怎樣,他的做法都讓她心裏很不舒服。受到這種心情的驅使,連巫妖都顯的比平常和藹可親,充滿了誘惑力。
它苦口婆心,暫時將蘇眉的地位從“苦力”提升到“獵物”,使用花言巧語,對她軟磨硬泡。
事實上,蘇眉的懷疑完全沒錯。巫妖始終沒有放棄神眼,很想利用法塔中的陷阱控製住她,再慢慢考慮取眼的方法。可惜的是,蘇眉實力突飛猛進,超出了它的控製能力,將它的惡毒幻想化為泡影。
因此,它隻想用法塔進行引誘,先離開這裏,讓克雷德無法跟著他們。到了法塔後,若有機會,它就下手,可以考慮饒她一命,作為她長期為它效勞的獎賞。如果沒有,至少遠離了那個討厭的傻大個,也不算它虧本。
蘇眉不再糾結它的真實想法,將離去的決定告知霍裏主教,並小心地隱瞞了此行目的地。主教稍微感到遺憾,但也如釋重負,答應為他們弄到納布爾的身份證明,讓他們能以納布爾人的身份,在大陸上自由旅行。
以他的地位,想做什麽都不太困難。幾天之後,他便送來兩份文件,相當於地球上的護照。但在這個地方,隻不過是兩張受到法術認證和保護,很難損毀,蓋有國王璽印的羊皮紙而已。巫妖自然沒有身份,第二份是給奧斯的,指明給“女法師和她的魔寵狗頭人”。
蘇眉再次感受到文明世界的氣息,極為感動,小心地把羊皮紙收了起來。巫妖在旁冷嘲熱諷,說道:“這些法術可以隨便破解,你自己研究半天,估計可以製作一萬來份。”
“以前我懷疑,你靠著在魔法商店打工起家,”蘇眉冷冷說,“看你現在這架勢,莫非靠的是給人家做假證、假文件?”
巫妖當即大罵起來,表示這是對它的侮辱。蘇眉則繼續置之不理,自顧自想著離開納布爾後的計劃。
倘若法塔真像巫妖所說的那樣,倒不失為一個居住的好地方,反正交通方便,地理偏僻,能同時滿足主人隱居和逛商店的需求。她有理由相信,那裏存放了不少珍貴的資料和典籍,正好供她觀看,增強她的知識儲備。
與此同時,她還可以利用清靜時光,正式著手研究黃眼和法術符號的關係,以及不同類型法術的不同符文排列。隻有理解了這些問題,她才有可能理解魔網的本質,做到自由控製法術符號,生成屬於她本人的法術。
從這一點上看,難怪著名法師大多深居簡出,成為著名宅男。這些工作極為耗費時間,又需要大量耐心和精力,若不將所有精力都投入進去,恐怕很難得到有意義的成果。他們但凡想幹出一番事業,就失去了社交和享樂的樂趣,這也是沒辦法的。
她想著以後可以做的事情,心情又慢慢好了起來,親自動手,將劣魔奧斯變形為狗頭人奧斯。
奧斯的身高與狗頭人相仿,猥瑣氣質猶有過之,變形難度極低。巫妖告訴她,“變形狗頭人”是個固定法術,並將它傳授給它。蘇眉施法過後,隻見奧斯體型和長相不斷改變,最終扭曲一下,她麵前就站了一個比過去順眼很多的生物。
狗頭人外形頗有幾分可愛,適應能力很強,還沒什麽自尊,當魔寵當久了,就會產生自我認同,所以沒人會懷疑它。但奧斯照過鏡子,居然哭喪著臉,喃喃抱怨道:“大人,奧斯還是喜歡原來的頭。這個頭太像怪物了。”
“……你還想讓你的頭留在脖子上嗎?”
“大人的決定永遠是最好的。”奧斯迅速展現了他的天賦,再也沒抱怨一句。
每個人都知道,堪萊亞王室中勢必刮起一場風暴。但這風暴程度如何,會從哪裏開始,都是隻有堪萊亞王才清楚的事情。
國王特使其實就是朝中大臣,被國王賦予特殊使命,暫且離開朝政,前來國境其他地方辦事。蘇眉已和主教、事務官、迪利安等人商量好,決定什麽事該說,什麽事不該說,譬如克雷德根本不在,那就沒必要突出他的功勞,可以將英勇作戰的事跡分配到別人身上,為他們多弄點獎勵。
蘇眉本人則成了帶著狗頭人的強大女法師,在事件中發揮重要作用。特使看完已經寫好的報告,親自與他們交談,了解詳細情況。由於此事涉及到二十年前的事,還有莫名其妙死去的前王後,他們足足花了十個小時以上,才將慘案的來龍去脈講述清楚。
特使本來非常震驚,動不動瞪圓眼睛,不停歎氣,後來似乎已經麻木了,聽到再驚人的消息,也隻歎一口氣。他重點誇獎了平民小姐蘇眉,許諾上報堪萊亞王。如果運氣好,他能給她弄個最低等的爵士爵位。
霍裏主教注視著這位深淵領主,心情十分複雜,很怕她獅子大開口,張嘴就要公爵頭銜。好在蘇眉沒這麽無恥,婉辭了爵位獎勵,隻索要大量錢財,一副守財奴的模樣。
特使聽說她馬上就要離開堪萊亞,還深表遺憾,希望她以後能選擇這個國家定居。同時,他又親自和她單獨交談,請求她將這事埋在心底,不要到處亂說,以免損害王室形象。
蘇眉本就無意多嘴,當場答應下來。可是奧斯受到巫妖指使,背著蘇眉,跑去向特使索要“封口費”。因為他是蘇眉的魔寵,所做的一切都會被算在她頭上。等蘇眉知道他幹了什麽之後,已經太晚了,她的頭銜已經變成“要錢比要命還兇猛的女法師”,在堪萊亞聖殿中廣為流傳。
臨行前,主教親自為他們準備了堅固寬大的馬車,以及拉車的駿馬。他還想附贈仆人和馬夫,因為很多人隻要有份工作,並不介意在什麽地方幹活。但蘇眉身上的秘密太多,又經常遇到些從天而降的危險,便繼續推辭了他的好意。
“有沒有人會駕駛馬車?”蘇眉問。
“我會,但偉大的海恩哈姆大人不為任何人駕車。”巫妖說。
“所以你就是無用之人了?”
“你馬上去學,狗頭,如果不能在一天中學會,以後你就沒有飯吃。”憤怒的巫妖說。
奧斯見哈根達斯大人不想維護他,便向海恩哈姆大人鞠了一躬,麻利地去了。他頭腦的確足夠聰明,也足夠勤奮。太陽尚未落山,他便從馬廄那邊迴來,號稱“奧斯精通駕車技術”。
蘇眉看著這兩個活寶,已經聚集的力氣迅速流失,實在不想預先檢查奧斯的技術。德魯伊可以與動植物溝通,隻需一個法術,幾個想法,便能讓駿馬向預定的目標地點奔馳,壓根不需要駕車。法師做不到這一點,但也可以讓它們理解自己的意思。
她決定,要是奧斯失敗了,她就親自上陣,免得發生車毀人亡的慘劇。
他們正式離開納布爾前,蘇眉特意找到書店老板,告訴他,如果克雷德找了迴來,向他打聽他們的行蹤,就說他們去了一個傻-逼的法塔。
巫妖氣的整個頭骨都要炸開了,不敢相信她居然這麽做。在接下來的幾天裏,它再度進入祥林巫妖的狀態,不停對她人身攻擊,指責她毫無尊嚴,居然指望克雷德找迴來,並說奈瑟狄麗比她誘人一百倍,除非克雷德瞎了眼,才會拋棄魅魔,選擇和她在一起。
最重要的是,她居然在凡人麵前,稱唿它為“傻-逼”。這是嚴重的背叛行為,她還想要珍貴的魔法物品嗎?
可惜蘇眉視魔法物品如糞土,並不真正在意。它的攻擊就像打在了棉花上,毫無用處。
他們正乘坐馬車,踏著冰雪一路南下,直出堪萊亞國境,卻不走多年以來修築完善的大路,而專挑小路走,急速趕往巫妖法塔所在的地方。這一路上,起初還有小鎮、村莊存在,算不上冷清。但隨著旅程的深入,蘇眉便能感到環境發生變化。
氣溫提升,不再冰寒刺骨,空氣漸漸變的潮濕,證明正在接近海洋。地形仍以山地和平原為主,但樹木和植被覆蓋麵積增加,更像南方而不是北方。從馬車車窗望出去,她能看到一輪斜月、或一輪白日高掛天空,近處灌木叢林密布,枝條被冷風吹的又幹又硬。一到晚上,她就覺得叢林背後藏著無數危險。
黑風海岸麵對大海,背後是叢林和山脈。那塊陸地被稱為“黑血之地”,沒有主人,沒有律法,沒有文明,人跡罕至又野蠻荒僻。
說“人跡罕至”,隻是指正常的、善良的、好好過日子的老百姓而已。巫妖得意洋洋地介紹,說密林深處,藏著無數在林中討生活的怪物。它們大多三五成群,以更弱小的生物為食,有些具有較高的智力,建立起小小部落,在那裏稱霸一方。
人類、精靈、矮人等種族的逃犯也最喜歡這裏,隻要進了黑血之地,就沒什麽人樂意趕來搜捕他們。他們隻需對付嚴苛的生存環境,便能逃脫人間法律的製裁。也就是說,這地方的殘酷之處不下於深淵,一切都要由實力說話。若在此地遇上人類,他外表再純潔善良,討人喜歡,也不可掉以輕心。
蘇眉聽完後,問道:“那麽你一定是這裏的山大王了?”
“這是自然。”
“那你有天敵嗎?”
“我……”
從法塔往西走,將會到達另外一個小國,名為泰林那。泰林那的國土麵積和堪萊亞差不多,說不定還更小些,但地位非常特別。它由一隻可怕的老鬼婆控製著,國中刺客橫行,專門為大主顧收金取命,令大陸上的重要人物又愛又恨。
巫妖不情願地承認,在它的鄰居裏麵,它隻忌憚這個老鬼婆,並沒把其他人放在眼裏。還好老鬼婆同樣忌憚它,沒事不會過來招惹。
他們休息時,蘇眉聽到遠方動輒嘩啦一聲響亮,林間飄來莫可名狀的詭異嘯叫,可見巫妖絕非虛言恫嚇。林木高大密集,月光透過茂密的枝葉打下來,變成了森冷的慘白色,努力為長夜增添恐怖電影般的氣氛。
巫妖身為本地山大王,又對她做出指示,要她用磷光在車頂上、車廂側麵畫出骷髏頭圖案,代表這車歸海恩哈姆大人所有,嚇退比較聰明的敵人。然而,圖案對智慧生物和逃犯有效,對愚蠢生物則毫無效果。蘇眉不得不在馬車附近布下陷阱和防禦,才能製止野獸前來送死。
包括巫妖在內,所有人都想要這輛馬車,又不能帶著車和兩匹馬一起飛行,隻好繼續用它趕路。奧斯一路任勞任怨,絕無怨言,還和馬相處的很愉快,隻有休息時才返迴車廂裏麵,和他的大人待在一起。
進入黑血之地後的第二天,他擠進車廂,並沒有直奔幹糧而去,反而勇敢地說:“哈根達斯大人,奧斯有話要說。”
蘇眉詫異地看了看他,問道:“什麽話?你說就是了。”
奧斯的變形很成功,甚至能引起蘇眉打扮他的興趣。如今,他穿著一身更漂亮而輕便的皮甲,小眼睛一眨一眨的,看上去很機靈。即使把他帶到貴族女士麵前,也隻會引起驚唿而不是慘叫。
這隻外表與狗頭人相同的劣魔問道:“您已經下定決心,要拋棄克雷德大人了嗎?”
巫妖又哼了幾聲,飛到裝麵包的銀盤上麵,才嚴肅地說:“這是因為,我不想讓傻大個拿到我法塔裏的寶藏。”
“……我說你究竟幾歲了?”
巫妖受到如此之大的侮辱,居然沒有生氣,隻在餐桌附近上下飛舞著。它的聲音起初有些猶豫,但越說越堅定,似乎真的下定了決心,然後高傲地說:“偉大的海恩哈姆大人從來不欠人情。”
“我深切地懷疑這一點。”
巫妖怒道:“你先等我說完!你既然打算繼續幫我的忙,那我也不能讓你吃虧。尋找神眼花了我不少家底,但法塔中仍然有很多珍貴的物品。你去那裏挑幾件,作為我對你的獎賞。而且,你可以挑件新的法袍,把匿影之袍還給我!”
奧斯最近就像一個無底洞,吃的愈發多了。蘇眉總覺得,如果自己尚未恢複掙錢能力,可能供不起他這種兇狠的吃法。然而,克雷德走後,奧斯始終熱淚盈眶,好像他才是被半魔拋棄的主體,連飯量都少了許多。這時他已經主動坐到了餐桌旁邊,卻沒開始吃東西,隻愣愣看著巫妖。
拋卻對匿影之袍的執念不論,巫妖的提議並不壞。但它用法塔寶藏勾引她,就像一隻拿龍窟財寶做誘餌,讓屠龍英雄上當的惡龍。結合它平時的為人處事,蘇眉不得不懷疑,這家夥一看克雷德離去,就認為出現可乘之機,想要在自己的地盤作威作福,奪取它自以為的,她欠他的東西。
不過,她隻想了幾分鍾,就對這個想法產生懷疑。她能看出,巫妖確實沒恢複施法能力。在這種情況下,它能否成功暗算她,能否成功奪取神眼,全都很難說。
就算法塔是龍潭虎穴,難道還會比莎婕娜的石殿更危險?
蘇眉瞟著巫妖,巫妖也正在瞟著她。它的感情比較外露,做事也比較奔放,從不介意諷刺打擊他人。即使隻是一個頭骨,也能讓蘇眉精準判斷它的情緒。
她無理由地感覺到,它正在忐忑不安,又抱有很大的期待。盡管克雷德剛離凱,它就這麽做,著實令人懷疑。但蘇眉很想知道,一個沒了施法能力的頭骨又能做出什麽。
“我離開這麽久,應該迴去看一眼,”巫妖再度引誘道,好像忘了自己希望留在納布爾,“法塔有不少傳送門,隻要使用得當,可以快速到達大陸任何一個地方。你以前說過,你想找個富庶、安定、充滿機遇和樂趣的國家定居。堪萊亞可不符合任何一條標準。”
它說到這裏時,蘇眉已經動心了。她留在納布爾,本身就是為了巫妖,又覺得這裏的人接受克雷德,生活會比較容易。但現在巫妖本身改了主意,克雷德又不在,那便失去了必須留下的理由。
半魔要他在這裏等她,又沒說什麽時間迴來,使她十分不快。她並非不相信他,但對於一個說話者本身都模棱兩可的請求,完全沒有遵守的必要。尤其巫妖將他的話形容為“英雄路上向牧羊少女立下誓言,最後卻和公主滾了床單”,愈發令她心煩意亂。
簡而言之,她不可能真在納布爾,乖乖等候克雷德迴來。如果這地方再次發生意外,她必然會另尋出路。因此,早走晚走,又有什麽區別?
巫妖見她猶豫,終於再次放低身段,向她傾訴建造法塔多麽不容易,法師生活多麽苦逼。它不迴去,法塔將遭到正義之士的掠奪,變成一座空空如也的塔。蘇眉聽的眉頭一抽一抽,險些以為它被人穿了,卻也承認它的擔心很有道理。
“好吧,但是克雷德……”
“他那麽大的半魔,還不懂得自己找過來嗎,”巫妖無恥地說,“麵對如此無禮的請求,你不需要給他任何情麵。難道他一兩年後才迴來,你也在這裏繼續等著?”
蘇眉思考了整整一個晚上,第二天起床後,才正式決定答應巫妖的要求。她知道,克雷德不願告訴她發生了什麽,必然有著理由。但是,無論怎樣,他的做法都讓她心裏很不舒服。受到這種心情的驅使,連巫妖都顯的比平常和藹可親,充滿了誘惑力。
它苦口婆心,暫時將蘇眉的地位從“苦力”提升到“獵物”,使用花言巧語,對她軟磨硬泡。
事實上,蘇眉的懷疑完全沒錯。巫妖始終沒有放棄神眼,很想利用法塔中的陷阱控製住她,再慢慢考慮取眼的方法。可惜的是,蘇眉實力突飛猛進,超出了它的控製能力,將它的惡毒幻想化為泡影。
因此,它隻想用法塔進行引誘,先離開這裏,讓克雷德無法跟著他們。到了法塔後,若有機會,它就下手,可以考慮饒她一命,作為她長期為它效勞的獎賞。如果沒有,至少遠離了那個討厭的傻大個,也不算它虧本。
蘇眉不再糾結它的真實想法,將離去的決定告知霍裏主教,並小心地隱瞞了此行目的地。主教稍微感到遺憾,但也如釋重負,答應為他們弄到納布爾的身份證明,讓他們能以納布爾人的身份,在大陸上自由旅行。
以他的地位,想做什麽都不太困難。幾天之後,他便送來兩份文件,相當於地球上的護照。但在這個地方,隻不過是兩張受到法術認證和保護,很難損毀,蓋有國王璽印的羊皮紙而已。巫妖自然沒有身份,第二份是給奧斯的,指明給“女法師和她的魔寵狗頭人”。
蘇眉再次感受到文明世界的氣息,極為感動,小心地把羊皮紙收了起來。巫妖在旁冷嘲熱諷,說道:“這些法術可以隨便破解,你自己研究半天,估計可以製作一萬來份。”
“以前我懷疑,你靠著在魔法商店打工起家,”蘇眉冷冷說,“看你現在這架勢,莫非靠的是給人家做假證、假文件?”
巫妖當即大罵起來,表示這是對它的侮辱。蘇眉則繼續置之不理,自顧自想著離開納布爾後的計劃。
倘若法塔真像巫妖所說的那樣,倒不失為一個居住的好地方,反正交通方便,地理偏僻,能同時滿足主人隱居和逛商店的需求。她有理由相信,那裏存放了不少珍貴的資料和典籍,正好供她觀看,增強她的知識儲備。
與此同時,她還可以利用清靜時光,正式著手研究黃眼和法術符號的關係,以及不同類型法術的不同符文排列。隻有理解了這些問題,她才有可能理解魔網的本質,做到自由控製法術符號,生成屬於她本人的法術。
從這一點上看,難怪著名法師大多深居簡出,成為著名宅男。這些工作極為耗費時間,又需要大量耐心和精力,若不將所有精力都投入進去,恐怕很難得到有意義的成果。他們但凡想幹出一番事業,就失去了社交和享樂的樂趣,這也是沒辦法的。
她想著以後可以做的事情,心情又慢慢好了起來,親自動手,將劣魔奧斯變形為狗頭人奧斯。
奧斯的身高與狗頭人相仿,猥瑣氣質猶有過之,變形難度極低。巫妖告訴她,“變形狗頭人”是個固定法術,並將它傳授給它。蘇眉施法過後,隻見奧斯體型和長相不斷改變,最終扭曲一下,她麵前就站了一個比過去順眼很多的生物。
狗頭人外形頗有幾分可愛,適應能力很強,還沒什麽自尊,當魔寵當久了,就會產生自我認同,所以沒人會懷疑它。但奧斯照過鏡子,居然哭喪著臉,喃喃抱怨道:“大人,奧斯還是喜歡原來的頭。這個頭太像怪物了。”
“……你還想讓你的頭留在脖子上嗎?”
“大人的決定永遠是最好的。”奧斯迅速展現了他的天賦,再也沒抱怨一句。
每個人都知道,堪萊亞王室中勢必刮起一場風暴。但這風暴程度如何,會從哪裏開始,都是隻有堪萊亞王才清楚的事情。
國王特使其實就是朝中大臣,被國王賦予特殊使命,暫且離開朝政,前來國境其他地方辦事。蘇眉已和主教、事務官、迪利安等人商量好,決定什麽事該說,什麽事不該說,譬如克雷德根本不在,那就沒必要突出他的功勞,可以將英勇作戰的事跡分配到別人身上,為他們多弄點獎勵。
蘇眉本人則成了帶著狗頭人的強大女法師,在事件中發揮重要作用。特使看完已經寫好的報告,親自與他們交談,了解詳細情況。由於此事涉及到二十年前的事,還有莫名其妙死去的前王後,他們足足花了十個小時以上,才將慘案的來龍去脈講述清楚。
特使本來非常震驚,動不動瞪圓眼睛,不停歎氣,後來似乎已經麻木了,聽到再驚人的消息,也隻歎一口氣。他重點誇獎了平民小姐蘇眉,許諾上報堪萊亞王。如果運氣好,他能給她弄個最低等的爵士爵位。
霍裏主教注視著這位深淵領主,心情十分複雜,很怕她獅子大開口,張嘴就要公爵頭銜。好在蘇眉沒這麽無恥,婉辭了爵位獎勵,隻索要大量錢財,一副守財奴的模樣。
特使聽說她馬上就要離開堪萊亞,還深表遺憾,希望她以後能選擇這個國家定居。同時,他又親自和她單獨交談,請求她將這事埋在心底,不要到處亂說,以免損害王室形象。
蘇眉本就無意多嘴,當場答應下來。可是奧斯受到巫妖指使,背著蘇眉,跑去向特使索要“封口費”。因為他是蘇眉的魔寵,所做的一切都會被算在她頭上。等蘇眉知道他幹了什麽之後,已經太晚了,她的頭銜已經變成“要錢比要命還兇猛的女法師”,在堪萊亞聖殿中廣為流傳。
臨行前,主教親自為他們準備了堅固寬大的馬車,以及拉車的駿馬。他還想附贈仆人和馬夫,因為很多人隻要有份工作,並不介意在什麽地方幹活。但蘇眉身上的秘密太多,又經常遇到些從天而降的危險,便繼續推辭了他的好意。
“有沒有人會駕駛馬車?”蘇眉問。
“我會,但偉大的海恩哈姆大人不為任何人駕車。”巫妖說。
“所以你就是無用之人了?”
“你馬上去學,狗頭,如果不能在一天中學會,以後你就沒有飯吃。”憤怒的巫妖說。
奧斯見哈根達斯大人不想維護他,便向海恩哈姆大人鞠了一躬,麻利地去了。他頭腦的確足夠聰明,也足夠勤奮。太陽尚未落山,他便從馬廄那邊迴來,號稱“奧斯精通駕車技術”。
蘇眉看著這兩個活寶,已經聚集的力氣迅速流失,實在不想預先檢查奧斯的技術。德魯伊可以與動植物溝通,隻需一個法術,幾個想法,便能讓駿馬向預定的目標地點奔馳,壓根不需要駕車。法師做不到這一點,但也可以讓它們理解自己的意思。
她決定,要是奧斯失敗了,她就親自上陣,免得發生車毀人亡的慘劇。
他們正式離開納布爾前,蘇眉特意找到書店老板,告訴他,如果克雷德找了迴來,向他打聽他們的行蹤,就說他們去了一個傻-逼的法塔。
巫妖氣的整個頭骨都要炸開了,不敢相信她居然這麽做。在接下來的幾天裏,它再度進入祥林巫妖的狀態,不停對她人身攻擊,指責她毫無尊嚴,居然指望克雷德找迴來,並說奈瑟狄麗比她誘人一百倍,除非克雷德瞎了眼,才會拋棄魅魔,選擇和她在一起。
最重要的是,她居然在凡人麵前,稱唿它為“傻-逼”。這是嚴重的背叛行為,她還想要珍貴的魔法物品嗎?
可惜蘇眉視魔法物品如糞土,並不真正在意。它的攻擊就像打在了棉花上,毫無用處。
他們正乘坐馬車,踏著冰雪一路南下,直出堪萊亞國境,卻不走多年以來修築完善的大路,而專挑小路走,急速趕往巫妖法塔所在的地方。這一路上,起初還有小鎮、村莊存在,算不上冷清。但隨著旅程的深入,蘇眉便能感到環境發生變化。
氣溫提升,不再冰寒刺骨,空氣漸漸變的潮濕,證明正在接近海洋。地形仍以山地和平原為主,但樹木和植被覆蓋麵積增加,更像南方而不是北方。從馬車車窗望出去,她能看到一輪斜月、或一輪白日高掛天空,近處灌木叢林密布,枝條被冷風吹的又幹又硬。一到晚上,她就覺得叢林背後藏著無數危險。
黑風海岸麵對大海,背後是叢林和山脈。那塊陸地被稱為“黑血之地”,沒有主人,沒有律法,沒有文明,人跡罕至又野蠻荒僻。
說“人跡罕至”,隻是指正常的、善良的、好好過日子的老百姓而已。巫妖得意洋洋地介紹,說密林深處,藏著無數在林中討生活的怪物。它們大多三五成群,以更弱小的生物為食,有些具有較高的智力,建立起小小部落,在那裏稱霸一方。
人類、精靈、矮人等種族的逃犯也最喜歡這裏,隻要進了黑血之地,就沒什麽人樂意趕來搜捕他們。他們隻需對付嚴苛的生存環境,便能逃脫人間法律的製裁。也就是說,這地方的殘酷之處不下於深淵,一切都要由實力說話。若在此地遇上人類,他外表再純潔善良,討人喜歡,也不可掉以輕心。
蘇眉聽完後,問道:“那麽你一定是這裏的山大王了?”
“這是自然。”
“那你有天敵嗎?”
“我……”
從法塔往西走,將會到達另外一個小國,名為泰林那。泰林那的國土麵積和堪萊亞差不多,說不定還更小些,但地位非常特別。它由一隻可怕的老鬼婆控製著,國中刺客橫行,專門為大主顧收金取命,令大陸上的重要人物又愛又恨。
巫妖不情願地承認,在它的鄰居裏麵,它隻忌憚這個老鬼婆,並沒把其他人放在眼裏。還好老鬼婆同樣忌憚它,沒事不會過來招惹。
他們休息時,蘇眉聽到遠方動輒嘩啦一聲響亮,林間飄來莫可名狀的詭異嘯叫,可見巫妖絕非虛言恫嚇。林木高大密集,月光透過茂密的枝葉打下來,變成了森冷的慘白色,努力為長夜增添恐怖電影般的氣氛。
巫妖身為本地山大王,又對她做出指示,要她用磷光在車頂上、車廂側麵畫出骷髏頭圖案,代表這車歸海恩哈姆大人所有,嚇退比較聰明的敵人。然而,圖案對智慧生物和逃犯有效,對愚蠢生物則毫無效果。蘇眉不得不在馬車附近布下陷阱和防禦,才能製止野獸前來送死。
包括巫妖在內,所有人都想要這輛馬車,又不能帶著車和兩匹馬一起飛行,隻好繼續用它趕路。奧斯一路任勞任怨,絕無怨言,還和馬相處的很愉快,隻有休息時才返迴車廂裏麵,和他的大人待在一起。
進入黑血之地後的第二天,他擠進車廂,並沒有直奔幹糧而去,反而勇敢地說:“哈根達斯大人,奧斯有話要說。”
蘇眉詫異地看了看他,問道:“什麽話?你說就是了。”
奧斯的變形很成功,甚至能引起蘇眉打扮他的興趣。如今,他穿著一身更漂亮而輕便的皮甲,小眼睛一眨一眨的,看上去很機靈。即使把他帶到貴族女士麵前,也隻會引起驚唿而不是慘叫。
這隻外表與狗頭人相同的劣魔問道:“您已經下定決心,要拋棄克雷德大人了嗎?”