戰場上的死屍實在太多,漢軍的這點兵力處理起來實在力不從心。


    羅陽幹脆把降卒放出來,稍微做了些洗腦工作,叫人看管著收攏埋葬屍體。


    沒辦法,天氣炎熱,再耽擱下去屍體淌水發臭,萬一引來瘟疫,一場勝利可不就白瞎了!


    匆匆三日已過,南陽方麵有斥候過來傳信,言說宛城五月末已被攻克。


    成國上公王鳳留在宛城,協助朝廷督辦各項事宜。


    水衡大將軍成丹與尚書曹詡率兵兩萬,不日便至昆陽,一起負責戰後收繳轉運工作。


    至於王霸王元伯,是個命硬的漢子,此刻傷情已經穩定,傅俊不離左右的守在一旁照看。


    不過大熱天的,沒個知冷知熱的女眷伺候,十分不方便。


    羅陽幹脆拉了一車珍寶珠玉,和傅俊兩人一起去往潁陽,把王霸送迴老家靜心養病。


    “興,百姓苦;亡,百姓苦也!”


    一眾人行經滍水北岸時,羅陽不知怎的感歎起來。


    眼前這綿延十數裏的輜重大營,堆放的可不都是各郡征調來的糧食。


    夏收剛過,百姓除了要出兵役,還要繳納許多糧食。


    打仗要死人,少了糧食也要餓死人,亂世命賤,誠不欺人。


    一旁的傅俊聽了這流傳於後世的千古名句,沒啥反應。


    他是襄城望族,沒有餓過肚子,對於百姓的愁苦不能感同身受。


    喜滋滋的開口道:“得了這許多糧草輜重,日後爭奪天下,再無掣肘也!”


    他與王霸投靠漢軍,為的不就是在亂世裏謀個好前程。


    特別是王霸,一個好好的富家子,官二代不做,冒著殺頭族滅的風險,難道因為好玩。


    兩人起初也被朝廷的四十萬大軍壓得喘不過氣來,如今守得雲開霧散,心中的美麗輕鬆,真乃不可言表也。


    同時對自己所投的這位恩主,那敬佩之意,比滔滔江水還要連綿不絕。


    而羅陽的百姓苦,也就是一瞬間的感慨,聽了傅俊的言語,開口道:“經此一敗,王莽氣數已盡,子衛大仇得報亦不遠也!”


    兩人就這樣有說有笑,帶著車馬緩緩向潁陽趕去。


    因為王霸傷病在身,路趕得不能太急,直到滿天繁星,弦月高掛時才來到銅首鄉。


    銅首鄉雖屬穎陽,卻離襄城不遠,據傳黃帝采首山之銅,曾在此處駐紮。


    “何處賊人,敢犯我銅首善地!”


    眾人趕到村聚附近時,被一夥人攔住了去路。


    “我乃舂陵劉秀,此次前來特為拜訪王長者,不知諸位可是鄉中父老?”


    攔路之人正是銅首鄉巡邏的兵勇。近日朝廷人馬被漢軍殺的大敗,潁川一地已是人人自危,草木皆兵。


    如今劉秀的名頭更是聲傳天下,在潁川無人不知無人不曉。


    這些兵勇聞聽劉秀大名,不禁一陣騷動,有那膽小的已經嚇的渾身打顫。


    “說話之人可是陶家二狗?”此刻有一位食客走上前問道。


    “你是?”這帶頭的陶二狗借著火光仔細打量,心中一喜:“你莫不是李三?”


    “哈哈,二狗,多日不見怎也拿起刀槍來了!”


    李三正是跟王霸一起投軍的食客,混跡銅首鄉所以認得李三。


    便又笑著走到陶二狗跟前:“還不快將刀槍收了,莫要觸犯劉將軍天威。”


    見熟人當麵,這一群鄉勇二話不說,紛紛將刀槍棍棒丟在地上。


    “李三,聽聞你跟隨王將軍歸投漢軍,今日怎舍得迴鄉?”


    陶二狗也是個會說話的,如今漢軍威勢正盛,他便自覺的給王霸安排了一個將軍之職。


    “恩主征戰昆陽,受了腿創。劉將軍特地前來送恩主迴鄉將養,爾等還不快快稟報了王公,出鄉堡迎接。”


    李三幾日前剛從死人堆裏滾出來,見陶二狗不識趣的隻顧扯淡,怒目圓瞪,十分的有威勢。


    陶二狗被嚇了一跳,眼見對方人群中還有一兩個相熟的食客,立馬吩咐道:“老五,還不快去傳報王公。”


    說罷朝那叫老五的小廝屁股上踹了一腳,老五摔了一個跟鬥,爬起來一溜煙的跑去報信了。


    陶二狗隨即轉身施禮,控背弓腰,滿臉堆笑道:“不識劉將軍當麵,罪該萬死,罪該萬死!小人陶二狗,與王霸將軍乃是緊鄰,眾位大人且隨小人來。”


    說罷,轉身讓出一條道,夥同眾人一起往鄉中走去。


    走了片刻,陶二狗趁著機會挪到後麵的馬車旁邊,小聲唿喚:“元伯,元伯!”


    “好生陪奉將軍,莫來攪擾。”


    聽見王霸有氣無力的聲音,陶二狗終於把心放到肚子裏了。


    這些小動作,羅陽看在眼裏,不禁搖頭失笑。


    這廝倒是個機靈鬼,不過氣度上差了些。


    等來到鄉堡前,早有一位須白老者,帶著一幹人,舉著火把站在大門處。


    “大王!”老者當先拱手施禮。


    一句大王,把羅陽叫的一愣。


    隨即滾鞍下馬,走到老者跟前,施禮道:“在下劉秀,劉文叔,長者當麵怎敢尊大。”


    老者正是王霸老爹王吉,曾任穎川決曹掾,在穎陽一帶是響當當的豪右大族。


    王吉卸任後迴鄉養老,被推為三老,在銅首鄉是說一不二的人物。


    他看著眼前的後生,彬彬有禮,身上沒有匪悍之氣,心中一喜。


    “原來是劉將軍。近聞劉將軍神威天降,一戰殺敗朝廷四十萬大軍,小老兒萬分佩服,不知吾兒?”


    王吉身為人父,客套兩句後,主動詢問起王霸的情況。


    “長者寬心,元伯傷勢已無大礙,仔細將養些時日便可痊愈。”


    說著,羅陽招了招手,李三牽著馬車來到近前。


    “老恩主!”


    王吉點點頭,掀開車簾借著火光朝裏瞅了瞅,看不太清楚。


    “父親大人,我迴來了!”


    聽到聲音,王吉點點頭,是自己那個不爭氣的兒子。


    隨即眯著眼笑道:“哈哈,貴客光降,小老兒有失禮處,還請劉將軍海涵。”


    說著,朝李三道:“你帶元伯且去安置了,我與劉將軍接風洗塵。”


    “哈哈,劉將軍請!”


    “哈哈,王公請!”


    眾人吆喝著,走入鄉堡。


    一場筵席自然免不了,席間觥籌交錯,賓主盡歡。


    王吉看到那一車的珍寶財貨,老臉快笑成菊花了。


    匆匆兩天,胡吃海塞兩天,羅陽不敢久留,辭了王吉的好意,叫王霸好生將養,帶人返迴昆陽去了。


    “子衛,宛城大軍不日便至,屆時你我點起兵馬打破襄城,為傅氏一族老小報仇雪恨。”


    二人行經襄城,羅陽看著襄城城池,對傅俊說道。

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