瞧見定陵眾人再無異議,宗佻暗舒了一口氣,開口道:“諸位將軍深明大義!如此,何敵不可破也!”


    正所謂千穿萬穿,馬屁不穿。既然已經做到意見統一,營帳中也沒有了方才沉默緊張的氣氛,眾人開始寒暄客套起來。


    因為十三騎中各有代表前來,他們便找上自家渠帥聯絡起感情。


    又因為一夜奔走,身體乏累不堪,此刻時間已到了申時,再去郾縣隻怕人與馬兒都扛不住。


    宗佻決定在定陵休息一晚,明日一早趕去郾縣。


    十三人草草用過餐飯,都去了營帳中安歇。


    一夜無話。


    第二日,宗佻和羅陽一早來到中軍營帳。


    “我等趕去郾縣收兵,須一二將軍隨行,餘下諸位可收整了士卒,於昆水南岸等候。或一日,或兩日便可歸來。待兩部匯合,我等一同馳援昆陽!”


    這是昨晚羅陽和宗佻商議的方案,叫定陵別部一兩位渠帥隨行,也可安定郾縣人心。


    幾位渠帥聞言也知曉其中意思,便有兩人越眾而出。


    “某願隨大將軍一同前往!”


    “某願隨大將軍一同前往!”


    這種小事也沒人爭,等將事情安排完畢,一眾十五人打馬揚鞭,沿著汝水一路而下,向東邊的郾縣趕去。


    這郾縣位於澧水與汝水的交匯處,離定陵不遠,八九十裏地的路程。


    此地正處在汝南郡與潁川郡的交界處,而汝南則是因為處於古汝水之南而得名。


    不過這時的汝水已經改道,河水流經郾縣後向南轉了一個彎兒,斜穿汝南郡西部,奔流匯入淮水。


    宗佻幾人所騎都是挑選出來的好馬,與前夜慌不擇路不同。八九十裏的路程,半日便趕到了郾縣。


    因為有定陵兩位渠帥尋路,很快就找到漢軍所在。


    情況還是那種情況,這些渠帥們都有退縮之意。


    但有了上次經驗,十三騎紛紛現身說法,再有定陵兩位渠帥的勸誡,郾縣眾人一不做二不休,很快下了決心,願隨驃騎大將軍迴援昆陽。


    不過此時已是五月下旬,麥收進入了尾聲,郾縣別部到處打家劫舍,有小股部隊已經深入汝南境內劫掠糧食,所以收攏兵卒最少得一天時間。


    羅陽心裏雖急,但也沒有辦法,隻能與宗佻一起耐心等待。


    宗佻離開定陵時所說一兩日便可迴轉,誰知等了兩天也才聚集了不到六千人馬。


    他們當初從昆陽來此可是帶了七千多人,經過這兩個多月的發展,人數竟不增反減。


    不出所料的話,恐怕有些人已經望風而逃了。


    看到自家所部少了許多兵卒,郾縣眾渠帥各都汗顏,卻也無可奈何。


    “諸位將軍,時間緊迫,不可再做羈遲,過了今夜我等即刻拔營,趕迴定陵。”


    宗佻覺得不能再等,與眾人商議後,第二天帶著六千人火速往定陵趕去。


    傍晚時分便與駐守在昆水南岸的別部匯合。


    兩部人馬加起來不到一萬五千人。


    倒是定陵渠帥中有位叫馬成的,有些見識和手段,麾下聚攏了不少新來投的兵卒,才叫定陵別部有了八千之數。


    這馬成乃是棘陽人,曾為縣中佐曹。當初漢軍攻破棘陽時,他沒來得及跑路,便與趙萌一樣主動獻財投誠,最後在平林兵中混了一部渠帥,領安集掾之職。


    但他比趙萌不同,不屑於做那獻女人、女兒的勾當,隻是兢兢業業在軍中混資曆。


    幾日前,馬成聽了羅陽的一番慷慨之言,對這位劉氏宗人起了敬佩之意。


    於是便主上前和這位儀表不凡的帥哥攀談起來。


    有些人的帥,帥的鋒芒畢露!而有些人的帥,帥的叫人如沐春風。


    而劉秀的這副皮囊便是如此,帶著一種親和感。


    “劉將軍!”


    羅陽看到一位大漢上來與自己說話,拱拱手道:“將軍有禮!”


    他不認識馬成,說話自然帶著幾分客套。


    “在下馬成,馬君遷,南陽棘陽人也!腆為執金吾麾下安集掾,數日前曾聞得將軍滄海豪傑之語,隻教在下感佩不已。”


    聽完自我介紹,羅陽知道此人乃是廖湛麾下渠帥,又聞得他是棘陽人,明白馬成不是平林嫡係。


    於是便熱情起來,笑著開口道:“哈哈,君遷謬讚矣!我觀將軍一表非俗,正為當世豪傑也!”


    “哈哈!”


    “哈哈”


    兩人相視一笑,搭上話後雖則還是寒暄客套,但都有傾心結交之意。


    而此時天色已晚,宗佻吩咐下去,埋鍋造飯。等飽餐一頓,叫定陵眾軍卒作為前部開拔,郾縣兵士休息一個時辰後,再趁夜色向昆陽進發。


    他作為驃騎大將軍,心中所想的都是昆陽安危。


    那麽昆陽現在到底如何了呢?


    卻是我們的廷尉大將軍和成國上公已被打出屎來了!


    隻見從昆水引水而建的城北護城河已被填平,四五日間朝廷大軍的攻勢就如潮水一般,晝夜不停。


    那積弩亂箭跟不要錢的一樣,射個不停。


    出門到井邊打水都需要背個門板,迴來就成了刺蝟,比那演繹裏所說的草船借箭,來得更加容易。


    好在昆陽城小,敵軍挖了幾次地道都被及時發現,才不至於出現漏洞。


    昆陽守軍已傷亡兩千來人,這晝夜不停的攻勢早叫士卒們疲憊不堪,若是沒有轉機,破城恐怕就在這一兩日之間了。


    而一臉土灰的成國上公此時萬分惶恐,當初軍議時將昆陽南門當做了退路,誰能想到王邑竟在昆水南岸布置了一萬人馬。


    如今想要出南門突圍而去,也成了癡人說夢。


    “可恨劉文叔,若早早趕迴南陽,何至遭今日之難!”


    王鳳在心中暗罵了一句。


    此時他身邊的一位渠帥開口道:“國公,朝廷大軍攻勢兇猛,我觀這昆陽再難堅守。宗佻此去定陵能否收兵來援且在兩說,一旦城破,我等皆死無葬身之地也!”


    “哎!”


    聞言,王鳳歎了口氣。


    正好此時王常一臉疲態的從城頭處走來休息。


    沉思片刻後,王鳳開口道:“顏卿,驃騎大將軍恐是難以歸來,我等不若...。”


    王常聽了王鳳難以啟齒的半截話,明白其中意思。


    投降!


    “哎!”


    歎了口氣後,王常似乎像泄了氣的皮球。他也知道昆陽再難堅守,不過此時投降恐怕也沒有什麽好果子吃。


    兩弊相權取其輕,死馬當活馬醫吧!

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