而另一頭，黃瑄行聽了鄭六所報，便進了馬車，與黃夫人和兩個女兒提了自己心中打算。
黃夫人倒還算滿意木劍聲，雖然對方來曆不明大概也無背景家世，但念在救命的恩人俠義心腸且品行端正，她便也不計較其他了。
隻是黃鶯在一旁默不作聲了許久，也不說同意，也不見得是反對。
黃瑄行拿不準她什麽意思，正要詢問，卻見黃燕嘻嘻一笑，道，“爹你就暫緩緩吧，反正你也沒跟人家提過，等到了益京再說吧。”
“為何到了益京再說？”
黃燕看了一眼黃鶯，道，“我想姐姐未必是看不上那人，隻是如今益京英才濟濟，難免出現更合姐姐心意一表人才的如意郎君，木劍聲是不錯，但比起一表人才……到底還是差點。”
黃瑄行皺了皺眉，不大認同的訓道，“人不可貌相，木劍聲雖相貌平平，但為人忠厚老實，又可見的是個會心疼人的，不會錯。”
黃夫人見黃燕又要開口，隻怕他們父女起了爭執，忙按住黃瑄行的手，道，“算了算了，左右木劍聲也還沒應下，你再去打聽打聽，反正也不急在這一時。”
誰知黃燕一聽，噘嘴道，“照我看還是到了益京後，晚些再說與他知道，他能有什麽不滿意的，難道我姐姐還配不上他一介武夫？”
黃燕年紀稍小些，錦衣玉食嬌生慣養，話語中又偏幫著自家姐姐，聽到母親的話自然十分不服氣，隻覺得父親低看了家姐，救命之恩拿其他相報也可，為何偏要讓黃鶯以身相許。
黃瑄行知道她脾氣，也不與她一般見識，隻看著黃鶯，問，“鶯兒，你若當真不滿意，就算了，終究還是要你自己情願。”
黃鶯到底年長些，思索一陣，眼睛骨碌碌轉了幾下，道，“這事…我倒是情願的，隻是也不能操之過急了，就像燕兒說的，爹爹你先不要跟他說起，等到了益京再提吧。”
於是，幾人商議定後，此事先按下不提。然後一路進京，相安無事。
其間黃瑄行留意觀察木劍聲一言一行，便覺此人不止俠義心腸，談吐間頗有風度，修養極好，更是越看越順眼，心內十分滿意。
隔天夜裏，眾人已到了離益京一百多裏的紅錦鎮。鎮子不大，但因做了京城門戶，很是繁華。
眾人卸了車進了正街的一間酒樓，小二與老板正巧都在，皆麵容可掬上來相迎。
酒樓老板是個微胖男人，十分和藹，看著人數叫夥計先將行李分去了房間，隨後引著眾人穿過後院到包廂用飯。
黃瑄行瞧了瞧酒樓排場，攀談道，“老板好生意啊。”
老板雙眼笑成了月牙，“托福托福，托國泰民安聖恩浩蕩的大福，我這酒樓五六年前還是個小酒館呢。”
黃瑄行聽聞心有所感，又是一歎。
眾人一路穿過中庭院落，見院中有一石壁，其上密密麻麻皆是題字，便有人問道，“這幾麵牆是髒了麽？怎的不洗幹淨？”
老板笑著擺手，“不洗不洗，這都是來往趕考書生的墨寶，雖大多不留名，但都算佳作，很有些意思。”
黃燕上上下下瞧了瞧，歎道，“哇，看著很氣派嘛，沒準其中就有某位狀元郎的題詩嘍？”
老板也笑道，“沒準，沒準。”原來這院子裏隻有一麵牆被落了墨的，這幾年來朝廷廣納賢才，來往才子甚多，他幹脆將兩邊牆壁都粉刷了供人書寫。他也不強求，早年的一些墨跡經年累月淡去了，就會被新的墨跡覆蓋，周而複始，層層更換。
就好比那麵舊牆最上方的牆垣處，因太高未被覆蓋，隻留下已經不甚清晰的“佳期”二字，字跡雖已模糊，但依稀可見筆鋒處蒼勁有力氣勢非凡，但前後是什麽內容已不能得知了。
黃瑄行對字畫頗有些心得，瞧著瞧著便歎可惜，說這字韻道不輸吳越大書法家謝文蘊之作，若是得以保存拓下來，定能流傳千古。
說罷，老板卻笑道，“看這字年代應不是很久遠，若真是有才之士，沒準已經揚名天下，諸位到了京城，估計字畫坊中不乏他的佳作，可以去找找看。”
黃瑄行眼睛一亮，直道老板此言妙矣。
黃鶯一直仰頭觀望，覺得很是有趣，此時拉了拉黃燕，輕快道，“那字上麵似乎還有一行，但實在模糊的很，你看得清麽？”
黃燕蹦跳著盡力去瞧，仍是瞧不清楚。
黃瑄行見她倆模樣，心中一動，迴身欲喚木劍聲上前，欲讓他們多親近相處。
卻見木劍聲抱著刀離眾人有些距離，並沒有上前觀看這處熱鬧，聞言似是恍然了一瞬，才道，“叫我？”
黃瑄行點頭，問，“少俠目力比我們好，可看得清上麵是什麽字麽？”
木劍聲目光未及那處，就隻是搖搖頭，道，“不知道。”竟有些敷衍，
黃燕忽然涼颼颼問，“木少俠識得字麽？”
木劍聲倒也不生氣，衝她溫和一笑，也不計較，也不作答。
黃瑄行卻肅色訓斥，“燕兒！”
黃燕不服的噘噘嘴，作罷。
此時，卻忽聽黃鶯叫道，“啊！是了，那兩個字似是‘餘年’，其他真是看不清了。”
鄭六也道，“‘佳期’？‘餘年’？這兩行字挨得這樣近，又並非出自同一人之手，這詞句倒像是一對兒小情人的期許之作，你說是不是啊木兄弟？”
本是玩笑話，他轉頭，卻見木劍聲已剩了背影，竟是不知何時，已撇下眾人走了。
黃瑄行瞧見了，心知木劍聲江湖遊俠對這些東西不甚有興趣，便也招唿眾人進樓了。
主院廳樓不過三層，但十分氣派，正廳挑空，迎門首當其衝懸了一副巨大畫像，其下有香案供奉，眾人仰頭視之，卻見那畫上是一人，身著龍袍端坐，寧正威嚴，姿態穩肅，但沒有臉。
鄭六奇怪道，“這是哪路神仙？為何不畫上臉？”
老板上前添了香，解釋道，“似神非神，乃是當今陛下。天顏豈敢窺探？作於畫上也是不能的。”
黃燕在一旁捂嘴笑了笑，心覺這人拿皇帝當做神明供奉，也忒迂腐了些。
黃瑄行與鄭六等人聽罷心下卻皆另有他想，天下紛亂百姓流離，成周卻日漸強盛護得一片樂土，不得不承認此大半要歸功於競寧帝，所以百姓如此尊奉擁護他，希望他長命百歲，倒也並非不能理解。
眾人未在正廳多做停留，就上了二樓包房。
進門後添茶點菜做畢，老板就要告辭，黃鶯卻問老板，“競寧帝是不是還很年輕？”
老板笑嗬嗬點頭，“嗯嗯，現在是競寧六年，算來陛下也不過才二十八九。”
黃鶯笑道，“成周百姓之幸，很好很好。”
老板更是笑逐顏開，“同喜同喜。”說罷，便告辭離去。
人走笑聲猶在，黃鶯鬆了口氣，不由道，“看來我們來對地方了。”
黃瑄行也展顏應和。
畢竟有黃鶯這個長女在上，黃燕倒是從不曾慮及這些，此時拿了桌上一盤幹果邊嚼邊想，脫口問道，“二十八九？可惜估計長得不怎麽樣。”
她心直口快沒有遮攔，黃瑄行卻一驚，瞧了瞧屋外無人，才訓斥黃燕道，“這話豈能亂說，被人聽到治了罪也是不虧的。”
黃燕吐吐舌頭，畢竟不傻，自知言過，卻還是又悄聲找補道，“一般畫不出來的都是怕畫醜了得罪皇帝，敬畏什麽的啊我看都是托辭。”
黃瑄行瞪她，她也不甚懼，隨口問一旁低著頭的木劍聲，“木劍聲，你說是不是？”
木劍聲似是正在發呆，被她驚動，怔怔然問，“什麽？”
他長相不好，這舉動木頭木臉，呆訥之餘更有股蠢相，委實不討喜。黃燕本對他無甚想法，但思及這人竟利用恩情攀附上了她姐姐，就生了厭憎之心，越瞧他越不順眼，不耐煩的又說了一遍後，小聲嘟囔，“再難看也醜不過你吧。”
這聲旁人沒聽到，黃鶯卻聽見了，底下暗暗戳了戳黃燕，叫她收斂。
黃燕憋氣，愈加不服。卻隻能拿白眼看木劍聲。
木劍聲自然未注意她的小舉動，聽聞黃燕發問，竟似是一時無詞可答，片刻後，才道，“皇…皇帝麽，尊奉畏懼是應該的…”
這話在眾人聽來就是敷衍客套了，但眾人本就沒認真等他說話，此時聽來更覺十分合理，何況換了任一有些生活閱曆的常人百姓，對帝王的評議，大抵就該止於此話了。
於是鄭六想接口將這段話題轉開來去，卻見木劍聲舔了舔唇，張了張口，道，“有時候畫不出來…大概因為紙筆死物，畫不出活人萬分之一的貌美動人吧。”
“……”
不該，實在不該。若說黃燕的話是冒犯的話，這話也是另一種的不敬。
眾人不敢接這話。
鄭六道，“…幹果還夠麽？我再去要一份！”
黃燕舉著空空如也的盤子，“不夠！要的！”
鄭六如遵令奉命，立即去了。
等他迴來，手上大盤小盤，眾人都是連日勞頓之人，哪還顧得上說話，立即執筷開動，再沒有了方才微妙尷尬的氣氛。
木劍聲在角落裏撓撓腮幫，小聲道，“失言，失言。”
黃夫人倒還算滿意木劍聲，雖然對方來曆不明大概也無背景家世，但念在救命的恩人俠義心腸且品行端正，她便也不計較其他了。
隻是黃鶯在一旁默不作聲了許久，也不說同意，也不見得是反對。
黃瑄行拿不準她什麽意思，正要詢問，卻見黃燕嘻嘻一笑，道，“爹你就暫緩緩吧，反正你也沒跟人家提過，等到了益京再說吧。”
“為何到了益京再說？”
黃燕看了一眼黃鶯，道，“我想姐姐未必是看不上那人，隻是如今益京英才濟濟，難免出現更合姐姐心意一表人才的如意郎君，木劍聲是不錯，但比起一表人才……到底還是差點。”
黃瑄行皺了皺眉，不大認同的訓道，“人不可貌相，木劍聲雖相貌平平，但為人忠厚老實，又可見的是個會心疼人的，不會錯。”
黃夫人見黃燕又要開口，隻怕他們父女起了爭執，忙按住黃瑄行的手，道，“算了算了，左右木劍聲也還沒應下，你再去打聽打聽，反正也不急在這一時。”
誰知黃燕一聽，噘嘴道，“照我看還是到了益京後，晚些再說與他知道，他能有什麽不滿意的，難道我姐姐還配不上他一介武夫？”
黃燕年紀稍小些，錦衣玉食嬌生慣養，話語中又偏幫著自家姐姐，聽到母親的話自然十分不服氣，隻覺得父親低看了家姐，救命之恩拿其他相報也可，為何偏要讓黃鶯以身相許。
黃瑄行知道她脾氣，也不與她一般見識，隻看著黃鶯，問，“鶯兒，你若當真不滿意，就算了，終究還是要你自己情願。”
黃鶯到底年長些，思索一陣，眼睛骨碌碌轉了幾下，道，“這事…我倒是情願的，隻是也不能操之過急了，就像燕兒說的，爹爹你先不要跟他說起，等到了益京再提吧。”
於是，幾人商議定後，此事先按下不提。然後一路進京，相安無事。
其間黃瑄行留意觀察木劍聲一言一行，便覺此人不止俠義心腸，談吐間頗有風度，修養極好，更是越看越順眼，心內十分滿意。
隔天夜裏，眾人已到了離益京一百多裏的紅錦鎮。鎮子不大，但因做了京城門戶，很是繁華。
眾人卸了車進了正街的一間酒樓，小二與老板正巧都在，皆麵容可掬上來相迎。
酒樓老板是個微胖男人，十分和藹，看著人數叫夥計先將行李分去了房間，隨後引著眾人穿過後院到包廂用飯。
黃瑄行瞧了瞧酒樓排場，攀談道，“老板好生意啊。”
老板雙眼笑成了月牙，“托福托福，托國泰民安聖恩浩蕩的大福，我這酒樓五六年前還是個小酒館呢。”
黃瑄行聽聞心有所感，又是一歎。
眾人一路穿過中庭院落，見院中有一石壁，其上密密麻麻皆是題字，便有人問道，“這幾麵牆是髒了麽？怎的不洗幹淨？”
老板笑著擺手，“不洗不洗，這都是來往趕考書生的墨寶，雖大多不留名，但都算佳作，很有些意思。”
黃燕上上下下瞧了瞧，歎道，“哇，看著很氣派嘛，沒準其中就有某位狀元郎的題詩嘍？”
老板也笑道，“沒準，沒準。”原來這院子裏隻有一麵牆被落了墨的，這幾年來朝廷廣納賢才，來往才子甚多，他幹脆將兩邊牆壁都粉刷了供人書寫。他也不強求，早年的一些墨跡經年累月淡去了，就會被新的墨跡覆蓋，周而複始，層層更換。
就好比那麵舊牆最上方的牆垣處，因太高未被覆蓋，隻留下已經不甚清晰的“佳期”二字，字跡雖已模糊，但依稀可見筆鋒處蒼勁有力氣勢非凡，但前後是什麽內容已不能得知了。
黃瑄行對字畫頗有些心得，瞧著瞧著便歎可惜，說這字韻道不輸吳越大書法家謝文蘊之作，若是得以保存拓下來，定能流傳千古。
說罷，老板卻笑道，“看這字年代應不是很久遠，若真是有才之士，沒準已經揚名天下，諸位到了京城，估計字畫坊中不乏他的佳作，可以去找找看。”
黃瑄行眼睛一亮，直道老板此言妙矣。
黃鶯一直仰頭觀望，覺得很是有趣，此時拉了拉黃燕，輕快道，“那字上麵似乎還有一行，但實在模糊的很，你看得清麽？”
黃燕蹦跳著盡力去瞧，仍是瞧不清楚。
黃瑄行見她倆模樣，心中一動，迴身欲喚木劍聲上前，欲讓他們多親近相處。
卻見木劍聲抱著刀離眾人有些距離，並沒有上前觀看這處熱鬧，聞言似是恍然了一瞬，才道，“叫我？”
黃瑄行點頭，問，“少俠目力比我們好，可看得清上麵是什麽字麽？”
木劍聲目光未及那處，就隻是搖搖頭，道，“不知道。”竟有些敷衍，
黃燕忽然涼颼颼問，“木少俠識得字麽？”
木劍聲倒也不生氣，衝她溫和一笑，也不計較，也不作答。
黃瑄行卻肅色訓斥，“燕兒！”
黃燕不服的噘噘嘴，作罷。
此時，卻忽聽黃鶯叫道，“啊！是了，那兩個字似是‘餘年’，其他真是看不清了。”
鄭六也道，“‘佳期’？‘餘年’？這兩行字挨得這樣近，又並非出自同一人之手，這詞句倒像是一對兒小情人的期許之作，你說是不是啊木兄弟？”
本是玩笑話，他轉頭，卻見木劍聲已剩了背影，竟是不知何時，已撇下眾人走了。
黃瑄行瞧見了，心知木劍聲江湖遊俠對這些東西不甚有興趣，便也招唿眾人進樓了。
主院廳樓不過三層，但十分氣派，正廳挑空，迎門首當其衝懸了一副巨大畫像，其下有香案供奉，眾人仰頭視之，卻見那畫上是一人，身著龍袍端坐，寧正威嚴，姿態穩肅，但沒有臉。
鄭六奇怪道，“這是哪路神仙？為何不畫上臉？”
老板上前添了香，解釋道，“似神非神，乃是當今陛下。天顏豈敢窺探？作於畫上也是不能的。”
黃燕在一旁捂嘴笑了笑，心覺這人拿皇帝當做神明供奉，也忒迂腐了些。
黃瑄行與鄭六等人聽罷心下卻皆另有他想，天下紛亂百姓流離，成周卻日漸強盛護得一片樂土，不得不承認此大半要歸功於競寧帝，所以百姓如此尊奉擁護他，希望他長命百歲，倒也並非不能理解。
眾人未在正廳多做停留，就上了二樓包房。
進門後添茶點菜做畢，老板就要告辭，黃鶯卻問老板，“競寧帝是不是還很年輕？”
老板笑嗬嗬點頭，“嗯嗯，現在是競寧六年，算來陛下也不過才二十八九。”
黃鶯笑道，“成周百姓之幸，很好很好。”
老板更是笑逐顏開，“同喜同喜。”說罷，便告辭離去。
人走笑聲猶在，黃鶯鬆了口氣，不由道，“看來我們來對地方了。”
黃瑄行也展顏應和。
畢竟有黃鶯這個長女在上，黃燕倒是從不曾慮及這些，此時拿了桌上一盤幹果邊嚼邊想，脫口問道，“二十八九？可惜估計長得不怎麽樣。”
她心直口快沒有遮攔，黃瑄行卻一驚，瞧了瞧屋外無人，才訓斥黃燕道，“這話豈能亂說，被人聽到治了罪也是不虧的。”
黃燕吐吐舌頭，畢竟不傻，自知言過，卻還是又悄聲找補道，“一般畫不出來的都是怕畫醜了得罪皇帝，敬畏什麽的啊我看都是托辭。”
黃瑄行瞪她，她也不甚懼，隨口問一旁低著頭的木劍聲，“木劍聲，你說是不是？”
木劍聲似是正在發呆，被她驚動，怔怔然問，“什麽？”
他長相不好，這舉動木頭木臉，呆訥之餘更有股蠢相，委實不討喜。黃燕本對他無甚想法，但思及這人竟利用恩情攀附上了她姐姐，就生了厭憎之心，越瞧他越不順眼，不耐煩的又說了一遍後，小聲嘟囔，“再難看也醜不過你吧。”
這聲旁人沒聽到，黃鶯卻聽見了，底下暗暗戳了戳黃燕，叫她收斂。
黃燕憋氣，愈加不服。卻隻能拿白眼看木劍聲。
木劍聲自然未注意她的小舉動，聽聞黃燕發問，竟似是一時無詞可答，片刻後，才道，“皇…皇帝麽，尊奉畏懼是應該的…”
這話在眾人聽來就是敷衍客套了，但眾人本就沒認真等他說話，此時聽來更覺十分合理，何況換了任一有些生活閱曆的常人百姓，對帝王的評議，大抵就該止於此話了。
於是鄭六想接口將這段話題轉開來去，卻見木劍聲舔了舔唇，張了張口，道，“有時候畫不出來…大概因為紙筆死物，畫不出活人萬分之一的貌美動人吧。”
“……”
不該，實在不該。若說黃燕的話是冒犯的話，這話也是另一種的不敬。
眾人不敢接這話。
鄭六道，“…幹果還夠麽？我再去要一份！”
黃燕舉著空空如也的盤子，“不夠！要的！”
鄭六如遵令奉命，立即去了。
等他迴來，手上大盤小盤，眾人都是連日勞頓之人，哪還顧得上說話，立即執筷開動，再沒有了方才微妙尷尬的氣氛。
木劍聲在角落裏撓撓腮幫，小聲道，“失言，失言。”