蘭台寬敞，是宮中的藏書閣，但因距離內宮較遠，故人跡罕至，平日裏也隻有數十名宮人輪流當差。合歡自入宮以來頭一迴來到這裏，便是為了這個醃臢事。
在人未到的時候，宮人布下棋桌，合歡便與皇上先下了兩局，一人贏了一局，剛好打了個平手。
見小明子帶人來了，合歡撂下棋子道：“臣妾去給陛下和二位王爺備些點心！”
話音剛落，五王爺遠遠便出聲道：“小皇嫂不必忙了，我們大老爺們兒不愛吃那些個甜食，臣弟參見皇兄，參見合妃娘娘！”
皇上見他就皺眉，忽然覺得以五王爺的智商，這份坦蕩不像是他能裝出來的，而後問小明子：“小傅子呢？”
小明子低頭迴稟：“迴陛下，師父在等八王爺，叫奴才隨五王爺先迴來了！”
皇上指了下對麵：“坐！”
五王爺嬉皮笑臉地入座：“皇兄怎麽忽然想起來找臣弟下棋，臣弟剛準備提早度春宵呢！”
皇上不打算理他的渾話，將一枚棋子輕巧落在棋盤上：“昨日便想了，奈何人多，朕也不好特意留下你和八弟，不然叫別的兄弟瞧見也不好，這不今日剛忙完就叫人去找你們來了！”
五王爺捏著棋子在頭上刮了兩下：“可是臣弟不會下棋啊，要不臣弟還是先吃點心，等八弟到了皇兄再跟八弟下吧？”
皇上不緊不慢地等著他落子：“不急，等他到了再說。”
見人遲遲未到，皇上麵色漸冷，五王爺也察覺出了氛圍不對，忙拉和道：“八弟是個閑雲野鶴，不知道跑多遠玩去了，估計皇兄的人都不一定能找得到他！”
皇上臉上的笑意未達眼底：“活要見人……”
五王爺突然湊近，很不合時宜地接了下半句：“死要見屍？”
他的沒眼色氣得皇上閉上了眼睛，就連合歡也在心裏頓生嘲諷，這草包果真像傳聞中那樣，是由內而外實打實的愚蠢，倒是那位賢名遠揚的八王爺，比他更值得推敲些。
此時被好幾人惦記著的八王爺已經用炭火烘幹了衣裳，知道了皇上要召見他的事，正準備佯作什麽都沒發生般去蘭台赴約呢。
他臨行前給馮貴嬪行了一禮：“小王昨晚喝醉了酒不慎留在內宮，誰知竟被扣上了盜賊的帽子，狼狽至此，今日多謝貴嬪娘娘出手相救，留小王暫避以免誤會，他日貴嬪娘娘如有需要，凡是小王能幫得上忙的小王定當萬死不辭！”
馮貴嬪微笑道：“區區舉手之勞，王爺不必掛懷，王爺快去吧，別讓陛下等急了！”
八王爺拱手：“小王告辭！”他出了麒麟殿後後趁宮人不注意繞到了宮門通往蘭台的那條路，隨後便大搖大擺往蘭台去了。
皇上瞧了一眼姍姍來遲的八王爺，阻止了他行禮，示意他坐，而後對小明子道：“叫你師父迴來！”
八王爺坐下後本能反應看了看周圍：“皇兄怎麽想起來在這裏召見臣弟？”
皇上看著他的眼睛，似乎在捕捉他的慌張：“你不問問朕為什麽召見你，隻好奇召見的地方嗎？”
八王爺麵色如常地迴看皇上，笑道：“皇兄召見臣弟不是為了下棋嗎？”
皇上落了一子狀似隨意地問：“一入冬街道上都沒什麽人了吧？”
八王爺很快也跟著落下一子：“還是有幾個的，百姓嘛，都是為了生計，倒是沒有前幾日多！”
皇上落子：“朕沒能庇護到所有臣民。”
八王爺緊跟一子：“皇兄不必自責，他們心裏都明白！”
皇上拿著棋子語氣不緊不慢道：“今晨太後往明渠放了九百隻河燈為百姓祈福，你來的路上可瞧見了嗎？”說完將棋子落下。
八王爺也思考著，跟了一子：“皇兄說笑了，宮外不比宮內有溫泉水引入，明渠的水一過北門便都結了冰，河燈怕是都聚集在明渠北的水閘處呢！”
皇上微笑落下一子：“竟一隻也沒流出去嗎？那太後知道可要傷心了。”
八王爺再跟一子：“臣弟來時坐著轎子沒留意，不過皇兄放心，臣弟迴去後叫王妃她們也做些河燈，待天氣迴暖些替太後娘娘拿去水閘外放。”
這時小傅子迴來了，看到八王爺明顯愣了一下，隨後俯下身子退到了一邊。
皇上忽然麵色一沉撂翻了棋盤，棋子瞬間劈裏啪啦散落一地，在打磨得光亮的石磚上轉動出清脆的聲響。
八王爺立刻跪在地上，額頭上沁出細密的汗。
皇上慍怒地看著他：“朕給了你三次說實話的機會，你騙了朕三次！”
八王爺依舊嘴硬：“皇兄，臣弟不知犯了何錯？”
皇上：“你昨晚當真出宮了嗎？”
八王爺知道瞞不住了，改口道：“皇兄恕罪，臣弟昨天宴上喝醉了酒，誤了出宮時辰，臣弟知道擅自留在宮中是大罪，方才一時害怕這才口不擇言，並非有意欺瞞皇兄！”
皇上看著他問道：“你昨夜去了何處，兩個時辰前朕命人搜查時你又躲在何處？”
八王爺神情堅定：“臣弟昨日確實喝多了，隻知道一覺醒來見到宮裏禁軍在抓盜賊，臣弟怕被他們看見說不清，就找了一個地方暫避。”
皇上緊逼他的話：“什麽地方？”
八王爺不想扯出收留他的馮貴嬪：“臣弟沒注意，臣弟也不知道那是哪裏，就是一處沒人居住的宮殿罷了！”
皇上怒極反笑：“你在宮裏住了十二年，這宮裏還有你不知道的地方？”
八王爺額頭上的汗水順著臉頰滑落下來，連連磕頭：“臣弟知錯，臣弟再也不敢逗留內宮，求皇兄饒恕臣弟這一次吧！”
皇上厭惡地看著他：“你的錯處又何止逗留內宮這一件，人命在你眼裏就這樣輕賤？”
八王爺舉起三根手指：“臣弟發誓，別的再沒有了，如果還有什麽，那定是有人趁臣弟一時不慎栽贓臣弟！”
皇上：“朕不欲再聽你狡辯，自己去領一百鞭後迴府思過，你這兩年的俸祿就作為補償送去那兩名宮人家，朕會叫人去看你有沒有做到！”
八王爺抬頭問道：“哪兩名宮人？”
皇上不再看他，伸手將桌上剩餘的幾顆棋子撿起來放迴棋盒：“你心裏有數，朕警告你，倘若她們的家人再出什麽事，你的王爺就別當了。”
八王爺的拳頭在袖口內緊了緊，隨後放下磕了個頭：“臣弟確實不知，還請皇兄告訴臣弟，好叫臣弟知道應該補償給何人！”
皇上一字一字道：“蘭台的宮人。”
八王爺心裏明了另一位是誰：“是，臣弟去領罰，臣弟告退！”
他走出幾步後突然迴頭，用渴望被相信的眼神看著皇上：“皇兄，臣弟真的沒有殺人，臣弟一覺醒來她已經在旁邊！”見皇上沒理會，他流下兩行眼淚離開了蘭台。
在人未到的時候，宮人布下棋桌，合歡便與皇上先下了兩局，一人贏了一局，剛好打了個平手。
見小明子帶人來了，合歡撂下棋子道：“臣妾去給陛下和二位王爺備些點心！”
話音剛落，五王爺遠遠便出聲道：“小皇嫂不必忙了，我們大老爺們兒不愛吃那些個甜食，臣弟參見皇兄，參見合妃娘娘！”
皇上見他就皺眉，忽然覺得以五王爺的智商，這份坦蕩不像是他能裝出來的，而後問小明子：“小傅子呢？”
小明子低頭迴稟：“迴陛下，師父在等八王爺，叫奴才隨五王爺先迴來了！”
皇上指了下對麵：“坐！”
五王爺嬉皮笑臉地入座：“皇兄怎麽忽然想起來找臣弟下棋，臣弟剛準備提早度春宵呢！”
皇上不打算理他的渾話，將一枚棋子輕巧落在棋盤上：“昨日便想了，奈何人多，朕也不好特意留下你和八弟，不然叫別的兄弟瞧見也不好，這不今日剛忙完就叫人去找你們來了！”
五王爺捏著棋子在頭上刮了兩下：“可是臣弟不會下棋啊，要不臣弟還是先吃點心，等八弟到了皇兄再跟八弟下吧？”
皇上不緊不慢地等著他落子：“不急，等他到了再說。”
見人遲遲未到，皇上麵色漸冷，五王爺也察覺出了氛圍不對，忙拉和道：“八弟是個閑雲野鶴，不知道跑多遠玩去了，估計皇兄的人都不一定能找得到他！”
皇上臉上的笑意未達眼底：“活要見人……”
五王爺突然湊近，很不合時宜地接了下半句：“死要見屍？”
他的沒眼色氣得皇上閉上了眼睛，就連合歡也在心裏頓生嘲諷，這草包果真像傳聞中那樣，是由內而外實打實的愚蠢，倒是那位賢名遠揚的八王爺，比他更值得推敲些。
此時被好幾人惦記著的八王爺已經用炭火烘幹了衣裳，知道了皇上要召見他的事，正準備佯作什麽都沒發生般去蘭台赴約呢。
他臨行前給馮貴嬪行了一禮：“小王昨晚喝醉了酒不慎留在內宮，誰知竟被扣上了盜賊的帽子，狼狽至此，今日多謝貴嬪娘娘出手相救，留小王暫避以免誤會，他日貴嬪娘娘如有需要，凡是小王能幫得上忙的小王定當萬死不辭！”
馮貴嬪微笑道：“區區舉手之勞，王爺不必掛懷，王爺快去吧，別讓陛下等急了！”
八王爺拱手：“小王告辭！”他出了麒麟殿後後趁宮人不注意繞到了宮門通往蘭台的那條路，隨後便大搖大擺往蘭台去了。
皇上瞧了一眼姍姍來遲的八王爺，阻止了他行禮，示意他坐，而後對小明子道：“叫你師父迴來！”
八王爺坐下後本能反應看了看周圍：“皇兄怎麽想起來在這裏召見臣弟？”
皇上看著他的眼睛，似乎在捕捉他的慌張：“你不問問朕為什麽召見你，隻好奇召見的地方嗎？”
八王爺麵色如常地迴看皇上，笑道：“皇兄召見臣弟不是為了下棋嗎？”
皇上落了一子狀似隨意地問：“一入冬街道上都沒什麽人了吧？”
八王爺很快也跟著落下一子：“還是有幾個的，百姓嘛，都是為了生計，倒是沒有前幾日多！”
皇上落子：“朕沒能庇護到所有臣民。”
八王爺緊跟一子：“皇兄不必自責，他們心裏都明白！”
皇上拿著棋子語氣不緊不慢道：“今晨太後往明渠放了九百隻河燈為百姓祈福，你來的路上可瞧見了嗎？”說完將棋子落下。
八王爺也思考著，跟了一子：“皇兄說笑了，宮外不比宮內有溫泉水引入，明渠的水一過北門便都結了冰，河燈怕是都聚集在明渠北的水閘處呢！”
皇上微笑落下一子：“竟一隻也沒流出去嗎？那太後知道可要傷心了。”
八王爺再跟一子：“臣弟來時坐著轎子沒留意，不過皇兄放心，臣弟迴去後叫王妃她們也做些河燈，待天氣迴暖些替太後娘娘拿去水閘外放。”
這時小傅子迴來了，看到八王爺明顯愣了一下，隨後俯下身子退到了一邊。
皇上忽然麵色一沉撂翻了棋盤，棋子瞬間劈裏啪啦散落一地，在打磨得光亮的石磚上轉動出清脆的聲響。
八王爺立刻跪在地上，額頭上沁出細密的汗。
皇上慍怒地看著他：“朕給了你三次說實話的機會，你騙了朕三次！”
八王爺依舊嘴硬：“皇兄，臣弟不知犯了何錯？”
皇上：“你昨晚當真出宮了嗎？”
八王爺知道瞞不住了，改口道：“皇兄恕罪，臣弟昨天宴上喝醉了酒，誤了出宮時辰，臣弟知道擅自留在宮中是大罪，方才一時害怕這才口不擇言，並非有意欺瞞皇兄！”
皇上看著他問道：“你昨夜去了何處，兩個時辰前朕命人搜查時你又躲在何處？”
八王爺神情堅定：“臣弟昨日確實喝多了，隻知道一覺醒來見到宮裏禁軍在抓盜賊，臣弟怕被他們看見說不清，就找了一個地方暫避。”
皇上緊逼他的話：“什麽地方？”
八王爺不想扯出收留他的馮貴嬪：“臣弟沒注意，臣弟也不知道那是哪裏，就是一處沒人居住的宮殿罷了！”
皇上怒極反笑：“你在宮裏住了十二年，這宮裏還有你不知道的地方？”
八王爺額頭上的汗水順著臉頰滑落下來，連連磕頭：“臣弟知錯，臣弟再也不敢逗留內宮，求皇兄饒恕臣弟這一次吧！”
皇上厭惡地看著他：“你的錯處又何止逗留內宮這一件，人命在你眼裏就這樣輕賤？”
八王爺舉起三根手指：“臣弟發誓，別的再沒有了，如果還有什麽，那定是有人趁臣弟一時不慎栽贓臣弟！”
皇上：“朕不欲再聽你狡辯，自己去領一百鞭後迴府思過，你這兩年的俸祿就作為補償送去那兩名宮人家，朕會叫人去看你有沒有做到！”
八王爺抬頭問道：“哪兩名宮人？”
皇上不再看他，伸手將桌上剩餘的幾顆棋子撿起來放迴棋盒：“你心裏有數，朕警告你，倘若她們的家人再出什麽事，你的王爺就別當了。”
八王爺的拳頭在袖口內緊了緊，隨後放下磕了個頭：“臣弟確實不知，還請皇兄告訴臣弟，好叫臣弟知道應該補償給何人！”
皇上一字一字道：“蘭台的宮人。”
八王爺心裏明了另一位是誰：“是，臣弟去領罰，臣弟告退！”
他走出幾步後突然迴頭，用渴望被相信的眼神看著皇上：“皇兄，臣弟真的沒有殺人，臣弟一覺醒來她已經在旁邊！”見皇上沒理會，他流下兩行眼淚離開了蘭台。