“好久不見，我的朋友。”
遠遠地傳來了一道響亮地聲音，話題因為力波叔的老朋友突然到訪而終止。
“是啊，沒想到一年時間又過去了。”力叔波感歎道。
來人五六十歲年紀，麵容紅潤，似乎日子過得不錯，卻沒有看起來老邁的力叔波有精神。他走近時，將右手放在左胸，點頭行禮，力叔波迴禮。
“力叔波啊，咋又帶小輩來這是非之地呢？”從他的語氣中能聽出一陣惋惜，又似乎是嘲諷，因為他的臉上帶著笑，給人以很怪異的感覺。
力叔波表現平淡，迴道：“雄鷹終將展翅，挫折和困難隻是一場磨難。我的朋友，你已經墮落了。”
“可我的族人生活得很好，我終是做了最正確的選擇。”
“或許吧。”力叔波歎了口氣，道：“或許，有空的時候，我們可以好好聊聊。”
“那行，改天我們約個時間，痛飲暢談。”
二人又禮貌的告別，在人走遠後，李傾城才小聲地問道：“怎麽感覺你的朋友有點問題？”
“是的。”力叔波點頭：“這是一個可能成為‘朋友’的人。這裏不是說話的地方，我們迴去以後我再給你細說。”
人多眼雜的聚會，的確不是說話的地方，尤其是如同他們這樣的密謀者。
力波叔的故人和朋友不多，但也無人前來挑事，節日前的聚會，不過是西洲王室對於各大小部落的一個拉攏。像若開部這樣曾經受到重點打擊的部落，得到的關照自然是最少。
可終究生活在同一片土地上，也沒有人願意把他們得罪得太死。如今老國王年歲已高，繼承人僅有兩個選擇，到時候又是一場選邊遊戲，誰也不知道自己能否做出正確的選擇。
迴到驛館後，力波叔把一些西洲的往事簡單的說明了一下。
國王年輕時倒是有一番作為，領導西洲各族打敗了最近的鄰居西羅國，讓西洲的領地擴大到了如今的規模。西洲境內在他的精心治理下，各族太平，百姓的生活也有較大改善。
但不知為何，十幾年前突然就轉了性子，開始貪圖享樂了起來。國事不理，政事不問，朝中奸臣當道。也就是從那個時候起，若開部等站錯邊的部落先後遭到迫害。要不是大王子理政，若開族等或許比今天更慘。
西洲境內縱橫約三千餘裏地，北境較冷，屬於淺沙之地，水草尚可。
東境山地戈壁和未央分隔開，僅有少量綠洲，無法住人。南境是由大量沙漠和一片大湖組成，沒有連片的水草之地，勉強能生活。要隨著季節遷移，隨時還有可能和西羅人交戰。
西境最好，雖然有少量沙漠，但多數是平原和草原。毫無疑問，王室本族和其交好的部族生活在那裏。
西洲城幾乎是修築在西洲的最中間，是交通要道，又被綠洲包圍，所以才成為西洲國都。
若開族等以前是生活在水草相對穩定和豐盛的北境，如今遷移到東南，夾在西洲和西羅中間也是無奈，隻是為了生存。而這，還是在大王子出來調和的結果。
大多數人支持大王子，但西邊各族皆是支持還未長大的小王子。原因很簡單，小王子的母親來自於西邊大族，而大王子的母親來自於一個小族。
聽力波叔說了半天，李傾城問起了關鍵性的問題：“縱兵四處抓奴隸是從什麽開始的？尤其是專門跑到被大漠天然隔開的未央境內。”
“七八年前吧。”力叔波迴憶了一下，說道：“那時候有一夥從東邊過來的馬匪在西洲胡作非為，然後朝中某些人就在國王耳邊吹風。”
七八年前西逃的那些人，應該就是上陽和周家對拚失敗的那一家。李傾城不由得有些好奇：“那些馬匪呢？”
“抓到了一些，但為首一些人武力高強，並沒有抓住，如今仍然在西洲境內橫行。”力波叔笑道：“最開始發現你的人的時候，我以為你們是他們。”
看他模樣，李傾城終於明白了一些事情。他點頭，道：“原來你是見了我之後才發現我身有著令你心動的力量，所以臨時起意，有了推翻如今王室的想法。”
“是，也不是。”力叔波說道：“大王子於我們西南幾部有恩，但恩不多。你領軍一方，想必也清楚，若沒有國王的應允，我幾族數萬戰士，不可能被迫南遷。所以，與無辜死去的數萬族人相比，那點恩惠算得了什麽！”
兩人幾乎暢談了一夜，算是真正的知根知底了。但李傾城的底，是假的。
他非常清楚，如今可是與虎謀皮，稍有不慎，萬劫不複。若真要和若開族做朋友，那必定是在西洲城破之後才考慮的事情。
第二天的慶祝盛會如期舉行，整個西洲城都祥和安樂，除了那些衣著單薄，身材瘦弱的未央奴隸。未央成立沒幾年，他們大多數人或許並不知道未央，但他們終究是北境人。在李傾城看來，解救這些同胞逃離苦難，是他如今最應該做的事情。
心中雖然同情他們，卻也明白這事是急不來的。他此行的目的就是入城窺探虛實，為以後的行動奠定基礎。
不過是簡單在西洲城隨著人群走動，對於西洲城的大多數布局，他已經了然於心，加上力波叔的一些介紹，他已經在心裏思考著破城之計。
心事重重的李傾城，被突然地問候聲打斷。
“公主殿下，你好！”
李傾城完全沒有想到，西洲公主竟然也與城中百姓一道走上街頭，參加這一年一度的慶祝活動。
“要不要我給你做導遊啊？”
西洲公主的話讓李傾城心中有了奇怪的感覺，莫非這個公主真的是看上了他不成？數萬人在街上遊蕩，若是沒有用心尋一個人，必定不可能那麽巧碰見。
可他是以一個幾乎不為人知的小部少族長的身份出現的，西洲公主沒有道理一再與他親近。想到某些事情之後，他反倒覺得這是一個機會，說不定認識她會起到重要的作用。
“若公主殿下樂意，在下求之不得。”
走了沒幾步，西遊公主似有不滿，嬌嗔道：“我都是一個人出行，你為何還讓他們跟著？”
這話讓李傾城心中更確定西洲公主定是對他有興趣，但後麵三人那誇張地反應讓他羞愧不已。他很想罵人，但隻是揮了揮的，示意他們按計劃行事。
兩人在街上走著，人來人往，人聲鼎沸，半天都沒有言語。西洲公主似乎突然害羞了起來，時不時地偷看他一眼。他心中雖有應對之策，卻也不好先開口，便也學著她的樣子，迴敬他一眼。
過了大半個時辰，西洲公主突然開口：“要不，我帶你去看角鬥表演吧？”
遠遠地傳來了一道響亮地聲音，話題因為力波叔的老朋友突然到訪而終止。
“是啊，沒想到一年時間又過去了。”力叔波感歎道。
來人五六十歲年紀，麵容紅潤，似乎日子過得不錯，卻沒有看起來老邁的力叔波有精神。他走近時，將右手放在左胸，點頭行禮，力叔波迴禮。
“力叔波啊，咋又帶小輩來這是非之地呢？”從他的語氣中能聽出一陣惋惜，又似乎是嘲諷，因為他的臉上帶著笑，給人以很怪異的感覺。
力叔波表現平淡，迴道：“雄鷹終將展翅，挫折和困難隻是一場磨難。我的朋友，你已經墮落了。”
“可我的族人生活得很好，我終是做了最正確的選擇。”
“或許吧。”力叔波歎了口氣，道：“或許，有空的時候，我們可以好好聊聊。”
“那行，改天我們約個時間，痛飲暢談。”
二人又禮貌的告別，在人走遠後，李傾城才小聲地問道：“怎麽感覺你的朋友有點問題？”
“是的。”力叔波點頭：“這是一個可能成為‘朋友’的人。這裏不是說話的地方，我們迴去以後我再給你細說。”
人多眼雜的聚會，的確不是說話的地方，尤其是如同他們這樣的密謀者。
力波叔的故人和朋友不多，但也無人前來挑事，節日前的聚會，不過是西洲王室對於各大小部落的一個拉攏。像若開部這樣曾經受到重點打擊的部落，得到的關照自然是最少。
可終究生活在同一片土地上，也沒有人願意把他們得罪得太死。如今老國王年歲已高，繼承人僅有兩個選擇，到時候又是一場選邊遊戲，誰也不知道自己能否做出正確的選擇。
迴到驛館後，力波叔把一些西洲的往事簡單的說明了一下。
國王年輕時倒是有一番作為，領導西洲各族打敗了最近的鄰居西羅國，讓西洲的領地擴大到了如今的規模。西洲境內在他的精心治理下，各族太平，百姓的生活也有較大改善。
但不知為何，十幾年前突然就轉了性子，開始貪圖享樂了起來。國事不理，政事不問，朝中奸臣當道。也就是從那個時候起，若開部等站錯邊的部落先後遭到迫害。要不是大王子理政，若開族等或許比今天更慘。
西洲境內縱橫約三千餘裏地，北境較冷，屬於淺沙之地，水草尚可。
東境山地戈壁和未央分隔開，僅有少量綠洲，無法住人。南境是由大量沙漠和一片大湖組成，沒有連片的水草之地，勉強能生活。要隨著季節遷移，隨時還有可能和西羅人交戰。
西境最好，雖然有少量沙漠，但多數是平原和草原。毫無疑問，王室本族和其交好的部族生活在那裏。
西洲城幾乎是修築在西洲的最中間，是交通要道，又被綠洲包圍，所以才成為西洲國都。
若開族等以前是生活在水草相對穩定和豐盛的北境，如今遷移到東南，夾在西洲和西羅中間也是無奈，隻是為了生存。而這，還是在大王子出來調和的結果。
大多數人支持大王子，但西邊各族皆是支持還未長大的小王子。原因很簡單，小王子的母親來自於西邊大族，而大王子的母親來自於一個小族。
聽力波叔說了半天，李傾城問起了關鍵性的問題：“縱兵四處抓奴隸是從什麽開始的？尤其是專門跑到被大漠天然隔開的未央境內。”
“七八年前吧。”力叔波迴憶了一下，說道：“那時候有一夥從東邊過來的馬匪在西洲胡作非為，然後朝中某些人就在國王耳邊吹風。”
七八年前西逃的那些人，應該就是上陽和周家對拚失敗的那一家。李傾城不由得有些好奇：“那些馬匪呢？”
“抓到了一些，但為首一些人武力高強，並沒有抓住，如今仍然在西洲境內橫行。”力波叔笑道：“最開始發現你的人的時候，我以為你們是他們。”
看他模樣，李傾城終於明白了一些事情。他點頭，道：“原來你是見了我之後才發現我身有著令你心動的力量，所以臨時起意，有了推翻如今王室的想法。”
“是，也不是。”力叔波說道：“大王子於我們西南幾部有恩，但恩不多。你領軍一方，想必也清楚，若沒有國王的應允，我幾族數萬戰士，不可能被迫南遷。所以，與無辜死去的數萬族人相比，那點恩惠算得了什麽！”
兩人幾乎暢談了一夜，算是真正的知根知底了。但李傾城的底，是假的。
他非常清楚，如今可是與虎謀皮，稍有不慎，萬劫不複。若真要和若開族做朋友，那必定是在西洲城破之後才考慮的事情。
第二天的慶祝盛會如期舉行，整個西洲城都祥和安樂，除了那些衣著單薄，身材瘦弱的未央奴隸。未央成立沒幾年，他們大多數人或許並不知道未央，但他們終究是北境人。在李傾城看來，解救這些同胞逃離苦難，是他如今最應該做的事情。
心中雖然同情他們，卻也明白這事是急不來的。他此行的目的就是入城窺探虛實，為以後的行動奠定基礎。
不過是簡單在西洲城隨著人群走動，對於西洲城的大多數布局，他已經了然於心，加上力波叔的一些介紹，他已經在心裏思考著破城之計。
心事重重的李傾城，被突然地問候聲打斷。
“公主殿下，你好！”
李傾城完全沒有想到，西洲公主竟然也與城中百姓一道走上街頭，參加這一年一度的慶祝活動。
“要不要我給你做導遊啊？”
西洲公主的話讓李傾城心中有了奇怪的感覺，莫非這個公主真的是看上了他不成？數萬人在街上遊蕩，若是沒有用心尋一個人，必定不可能那麽巧碰見。
可他是以一個幾乎不為人知的小部少族長的身份出現的，西洲公主沒有道理一再與他親近。想到某些事情之後，他反倒覺得這是一個機會，說不定認識她會起到重要的作用。
“若公主殿下樂意，在下求之不得。”
走了沒幾步，西遊公主似有不滿，嬌嗔道：“我都是一個人出行，你為何還讓他們跟著？”
這話讓李傾城心中更確定西洲公主定是對他有興趣，但後麵三人那誇張地反應讓他羞愧不已。他很想罵人，但隻是揮了揮的，示意他們按計劃行事。
兩人在街上走著，人來人往，人聲鼎沸，半天都沒有言語。西洲公主似乎突然害羞了起來，時不時地偷看他一眼。他心中雖有應對之策，卻也不好先開口，便也學著她的樣子，迴敬他一眼。
過了大半個時辰，西洲公主突然開口：“要不，我帶你去看角鬥表演吧？”