“南達爾先生,這些孩子就先交給你了,讓他們先吃些東西,再給你跑跑腿吧~~”


    鈴拉著茜諾朝門外蹦蹦跳跳朝門外走去。


    “喂!鈴,你這個家夥!當我是保姆嗎?!”


    “對了,要好好照看好他們喲,這些孩子以後都是你的好幫手,可別弄傷了!我們一會兒就迴來!”


    在門外,鈴笑嘻嘻迴頭看向被孩子們包圍的南達爾,然後做了一個鬼臉。


    茜諾看向廣場中正在派發食物的商人們,他們一邊給民眾分發食物,一邊選取能幫忙施工的人劃到一起。


    “哇,他們這是要做什麽?”


    “別管他們了,茜諾姐姐,咱們還有咱們的事兒,這些就交給南達爾先生他們去忙活吧!”


    在半推半就之下,鈴一步步把茜諾帶迴到了寒士城。


    城門口,拉格一身鎧甲挺直了身體雙目如炬,此刻的他看起來才有幾分守衛的架勢。


    “鈴大小姐...哦!茜諾,你怎麽來了。”


    鈴一把將拉格推開:“別擋著我們,好好看門!對了,老師的書都搬好了嗎?”


    一大早起來,赫爾就招唿拉格一起把從北境還有帝都帶來的書集中到了城堡二樓的廢棄圖書館裏,說是要準備一個書庫。


    “啊...領主大人用那把...額...銀白色長槍全部騰好了,我找了一些稍微完好的書架和櫃子...”


    拉格還沒有說完,鈴已經帶著茜諾走遠了。


    兩人來到寒士城二樓的書庫,映入眼簾的一排排擺放整齊的書架,上麵堆疊著各色的書籍。


    少說也有幾百本之多。


    除了北境與帝都家裏(養母家)的書,赫爾還專門在帝都花了一個下午買了一堆基礎類的書籍,以及一些剛出不久的新書。


    此刻寒士城內的書庫存量已經要超過一些上級貴族了。


    “好厲害……”


    茜諾望著那些寶貴的書籍,不由得喃喃自語,那雙眼睛隔著厚厚的鏡片閃閃發光。


    看來她非常喜歡看書。


    “赫爾好像打算免費向領內的民眾開放,你今後什麽時候想來都可以。”


    “嗯,免費?全都可以免費看嗎?這麽多書!”


    “這好像是老師的方針,說教育民眾也是領主的職責什麽的,我也不懂。”


    赫爾是個惡魔,這是不爭的事實。


    可即便是惡魔也有不少優點,鈴最喜歡的一點就是赫爾對人從不小氣。


    在北境時,赫爾一直和普通士兵還有下級軍官吃一樣的東西,而且將自己的藏書分享給鈴,對於尋求幫助的下屬也願意貢獻出自己的智慧,解答他們的疑問。


    他似乎並沒有那種過剩的物欲與獨占欲。


    當然,即便有再多優點,鈴依然覺得赫爾·海姆是個惡魔。


    “那麽,茜諾姐姐,你接下來想做什麽?有什麽需要我幫忙的嗎?”


    “嗯……領主大人要求我們必須繳齊三枚金龍幣的稅,以目前克拉肯地區的情況,隻能靠田地裏的作物了。”


    “嗯,這片土地沒有山川,無法發展礦業和漁業,南達爾商會即便進駐,商業短期內還需要時間去發展。”


    說白了就是什麽都沒有的貧瘠土地。


    唯一能看換錢的也就隻有田地裏的產出了。


    “可是,克拉肯地區的作物生長得也很差,小麥的產量也比其他地區更少。”


    “誒?不隻是田地荒廢嗎?難道土壤本身也有問題?”


    “我想兩者都有吧……嗯,我也不太清楚。”


    “肥料什麽的,大家有提到過什麽嗎?”


    “總之就是作物很難生長,具體什麽原因還不太清楚。”


    “那有可能就是土壤的問題,有調查過附近的土壤嗎?”


    “我拿從其他地區取來的土壤比較了一下,不過完全不知道有什麽不同,在這個方麵,我的確不太了解。”


    “嗯,如果不知道原因的話,也很難找到解決的辦法啊。”


    “是啊...真是太丟人了...”


    鈴在陷入煩惱,茜諾自嘲了一句。


    “怎麽了?”


    “我隻覺得自己很好笑,明明什麽都做不了。光是為了活下去就已經竭盡全力了,甚至連屬於自己的田地都沒有,可我還是想幫助大家,實在是太不自量力了。”


    “才沒有這種事!”


    鈴剛要說什麽的時候,書庫的門被打開了,赫爾大步走了進來。


    “老師!你怎麽來了?”


    “這裏是我名下的城堡,我來這裏有什麽不妥嗎?我就不能來找幾本書看看?”


    “……您好。”


    茜諾麵向赫爾低頭行禮。


    “是你啊,昨天就是你答應會為我湊齊三枚金龍,對吧?”


    “嗯……”


    “不是茜諾小姐一個人!是大家!大家一起出湊足三枚金龍!”


    “隨便,我隻要能拿到足額的稅金就行,其他的我不在乎,你們就好好努力吧。”


    說完,赫爾就自己一個人走到書庫的一角,開始尋找需要的書籍。


    “果然,我還是太不自量力了,可能大家心裏都在嘲笑我吧?”


    茜諾一邊露出懊悔的表情,一邊緊盯著一邊的書架。


    “茜諾姐姐,你可千萬不要這麽想,絕對沒有這種事情,現在可不能氣餒啊!”


    “我隻是一個連土地都沒有的孤兒,也不是像達裏爾先生那樣的總管。明明是這樣,卻自以為是答應了要湊齊三枚金龍……我明明什麽都做不到...”


    聽到不和諧的聲音,赫爾此刻從書架邊探出頭來看向茜諾,歎了一口氣。


    “昨天那個勇敢的女孩哪兒去了?原來是這麽膽小的家夥嗎?”


    “……誒?”


    赫爾拿著書從書架後走了出來。


    “這跟能不能做到有關係嗎?”


    “啊,那個……”


    “我曾經夢想創造出一個沒有紛爭的世界。”


    “……”


    “當然,這並不是為了他人,也沒有特別崇高的目的,隻是因為我想這麽做,僅此而已。”


    “……”


    “以前,在我認識的人中,有一個女孩希望能讓自己的國家變得富足起來。那個女孩的父母以務農為生,大家都活得很辛苦。那個時候,那個女孩沒有任何財產和知識……她除了一雙閃閃發光的漆黑眼睛以外,什麽都沒有,連我也覺得這個夢想實在不太現實,勸過她放棄。”


    “那...那個女孩後來成功了嗎?”


    “嗯,她開發了一種肥料,能讓農作物的產量提高數倍,整個國家的饑民因此減少了三成。”


    “……好厲害!”


    “請記住,老人們擁護的舊世界並非無可動搖,一時衝動描繪的夢想,亦能開創出璀璨的未來。”


    “……”


    “我對那些被自己的境遇所囚禁,進而心生怯意的人沒有任何興趣。如果想要放棄的話,就趕緊迴家,繼續被眼前的瑣事耗得筋疲力盡就好。”


    “茜諾姐姐!不要聽老師的廢話!他這裏與大家都不一樣。”


    聽著鈴的吐槽,赫爾苦笑一聲,手上拿著書頭也不迴離開了書庫。


    望著赫爾離去的背影,茜諾眼裏再次湧起異樣的光芒。


    “不,我想我明白他的意思了,即便最後失敗了也沒有關係,重要的是不斷嚐試,直到最後成功...他是在激勵我。”


    鈴捂著臉,她隻覺得茜諾肯定是想多了。


    赫爾絕對就是字麵意思,想勸她放棄。


    “鈴,你能陪我去一個地方嗎?”


    茜諾看著鈴,眼神非常認真。


    鈴重重點了點頭:“當然。”


    茜諾帶著鈴來到了市鎮總管達裏爾的家裏。


    與昨天相比,市鎮總管此刻看起來像是熬了個通宵,坐在椅子上一動不動,顯得非常疲憊。


    “你們來我家做什麽?我家可沒有藏什麽餘糧,想找的話盡管去找。”


    “我們想調查田地的情況。”


    “調查田地...?來做什麽?”


    “要在冬季前湊齊三枚金龍幣,必須要提高整個克拉肯地區的農作物產量。但是,以現在的情況來看,很難達成,我們想先弄清楚歉收的原因。”


    “隨你們的便,想查就盡管去查吧。”


    達裏爾說完就閉上了眼睛,那個樣子看來像是完全放棄了。


    經過他的身邊時,鈴聞到了酒的味道。


    兩人朝屋後的自留田方向走去,總管的兒子巴達德正在耕地,他看起來壯得像頭牛,掄著鋤頭揮汗如雨。


    “嗯?你們來這兒做啥?”


    “我是來調查麥田的。”


    “調查?小姑娘湊什麽熱鬧,趕緊走趕緊走,別耽誤我幹活!”


    “達裏爾先生已經答應我們了。”


    “老爹已經答應了?真是的……不知道他在想什麽?好吧,隨你們的便吧,反正別打擾我幹活就好。”


    巴達德說完後就隻管繼續揮動鋤頭。


    鈴和茜諾來到一處已經犁好的田地上,兩人都抓起了一捧土。


    “首先,先來調查一下土壤的情況吧,要是肥料不足的話,小麥肯定也長不好。”


    “哈!外行。”


    茜諾剛說一句話,不遠處的巴達德就一邊嘲笑一邊朝旁邊啐了一口。


    茜諾有點臉紅,頭也垂了下去,


    鈴完全不在意那個大個子怎麽想,反而以興致勃勃地向巴達德詢問。


    “既然說茜諾姐姐是外行,那麽麻煩你介紹一個專業人士給我們一下唄?”


    “……我不就是專業的嗎?我可是出生起就在田裏勞作,田地就是我兄弟,麥子就是我媳婦兒,就沒我不知道的!”


    “嗬嗬嗬,半桶水響叮當的家夥我可不信。如果你真有本事就說說啊,為什麽克拉肯地區總是歉收?”


    “……”


    鈴微微一笑,一句話就讓巴達德像是吃了大便,臉漲成了土黃色。


    “熟悉田地情況的人,或許可以在其他地區去找一找,不過考慮到目前的情況,還是找一些曾讓自家田地豐收的人比較好。”


    鈴看向了茜諾,還是得有實踐經驗的人更加合適。


    “那麽的話,可以去找讚巴老爺子,他的耳朵可以聽到土地的迴音,在不久之前他家麥田的收獲還是其他人的兩倍。”


    “……不久之前?”


    鈴歪了歪頭,什麽叫不久之前,難道產量提升之後,又因為某些原因再次下降了?


    巴達德露出了苦笑。


    “我家老爹找他談了一次話,說如果豐收的話,稅金就會變高。讓他一把年紀別那麽拚命,最好與其他人保持統一的步調。從那以後,讚巴老爺子就沒有幹勁了,他家麥田也變得荒蕪起來。”


    “額...故意讓產量下降,從而規避稅金...手段的確值得商榷。”


    如果收獲量增多的話,相應的稅金就會變重。


    隻是一家的麥田增產,其他家庭的小麥產量卻不一定能跟上。而且沒人能保證每次都能獲得大豐收,反倒是稅率一旦提高,就很難再往下降。


    作為市鎮總管,比起產量還是更加在乎要讓稅率繼續保持在低水平吧。


    “不過,這次的稅金是固定的三枚金龍,如果收獲量增加的話,多出來的部分,你們都可以直接留下啊,為什麽還是不願意提高產量呢?”


    “誰會去相信那種屁話,萬一看到金燦燦的麥田後反悔了,明年要我們把稅金提高到四枚金龍,然後逐年遞增,領主都是沒屁眼兒的混蛋,吃人都不吐骨頭的,還是自己比較信得過。”


    巴達德說著又朝地上啐了一口。


    果然,還沒辦法取得他們的信任啊。


    鈴沒有追究,而是詢問那位讚巴老爺子的住所。


    “你們要過去嗎?那個老爺子從那以後就變得相當固執了。前幾天扭到了腰,現在保準兒沒心情見你們,小心被他拿煙杆敲腦袋。”


    聽巴達德這意思,他似乎沒少吃那個老爺子的苦頭啊。


    “那正好,我們去幫那個老爺子打理一下麥田,也算一舉兩得了。”


    “你好歹也是貴族吧?整天在我們農民的田地裏轉來轉去的,真的好嗎?」


    巴達德好奇地問。


    “我們種田的都放棄了,你們幹嘛還要這麽拚命啊?”


    “明明還什麽都沒做,現在說放棄是不是還太早了些?總是把放棄放在嘴邊的家夥,基本上都是習慣什麽都不做的人,巴達德先生,你好歹比我們女孩子多了膀子力氣,如果真把田地當做是你的兄弟的話,那麽請對你的兄弟好些。”


    “……”


    “比起靠其他人的施舍過活,我更希望能靠自己的力量過上好日子。”


    “……”


    鈴的話,讓巴達德驚訝地睜大了眼睛。


    這個小女孩的外表看起來隻有十歲左右,可她的談吐與思維完全超過了同齡人。


    他過世好些年的老媽也曾說過類似的話。


    巴達德用手捂住臉,看不清表情,另外一隻手倒是指向了西邊的方向。


    “……從這裏往西走大概五分鍾左右,在盡頭拐角處的那間屋子就是讚巴老爺子家。他相當討厭陌生人,請做好會吃閉門羹的準備。”


    “謝謝,那我們走吧,茜諾姐姐。”


    “嗯,嗯……”


    鈴朝著巴達德鞠了個躬,然後拉著茜諾繞過麥田往西方走去。


    她的身後傳來了巴達德的聲音:“好好加油吧,領主家的大小姐。”

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