在唐眠的理解裏,洛瑞斯坦之所以被稱為貿易之城,是因為禁令庇護公平交易,契約不可違背,最適合商人做生意,還能免了收不迴賒賬的苦痛。


    和同伴們定好住處後跑來找她喝酒的艾蕾卻說,凡登堡裏那十三個享有特權的席位才是最重要的寶物。


    有能力得到席位的貴族從進入洛瑞斯坦開始便要展開相互競爭,他們要雇傭兵保護自己的人身安全,直到自己活著進入凡登堡。


    商團可以提供充足的物資,安全的住處,競爭對手的情報,甚至是有經驗的殺手。


    正所謂有需求就會有市場。


    仿佛迴到了弗雷澤夜晚的酒館,唐眠一邊吃晚飯,一邊看著女傭兵坐在對麵的座位上,衝著她舉起了酒杯。


    “你在執行任務期間也喝酒?”


    “我們保護的是替身,雇主還雇傭了其他的傭兵隊。”


    “這麽直白的告訴我事實合適嗎?”


    “你有效忠或者告密的對象嗎?”


    “沒有。”


    “我也這麽覺得。”


    艾蕾所在的隊伍在白檀商團預定了住處,按照原定計劃,他們應該大張旗鼓的舉著圖萊伊瑪王室旗幟進入洛瑞斯坦,給真正的雇主提供掩護。


    傭兵們和唐眠一樣,走出隧道後才發現計劃出現了變故,麵前不是地盤小,人數少,容易防範危險的白檀商團駐地,而是正在舉辦慶典的鐮鼬商團。


    “若是在白檀,街道就那麽幾條,無論是監控雇主的競爭對手還是預防對方提前下毒手都十分方便,有勢力的傭兵隊大都相熟,又是拿錢辦事,把雇主送入凡登堡,任務就算完成, 沒有必要為了一兩個任務去接下血仇,以後也好相見。”


    艾蕾連續悶下幾口果酒,沒好氣的吐槽道。


    “現在好了,鐮鼬商團裏有這麽多人,暗刀從哪裏飛出來都是有可能的,幸好雇主準備了好幾個替身,否則就算是我也要做好迴不去的準備了。”


    唐眠隻是在看到身穿金縷玉衣出門的六人組時,聽莉萊說過一次,知道席位有特權,卻不知特權的價值。


    “這個東西很重要嗎?”


    “可以說它是所有魔法師的命門。凡登堡可以鑒定並解析魔法,即便是缺失不全的魔法研究,它也能夠將其補全,分析魔法的威力和效果。能夠與凡登堡對話,便意味著擁有這個世界上所有的魔法。”


    艾蕾把玩著手中的空酒杯,眼中多了幾分醉意。


    “被魔法師協會認可的魔法,都要經過了凡登堡的鑒定。否則就是毫無價值的民間魔法,野路子,不受魔法師協會的專利保護。若是被凡登堡認定為是黑魔法,將禁止以任何形式使用和傳播,由神聖庭負責銷毀,使用者也會被帶走審訊。”


    約莫是為了任務,女傭兵揮手拒絕酒館招待的添酒服務。


    “打個比方,如果你的魔法研究被凡登堡認可,寫著你名字的魔法書就可以在魔法師協會的圖書室裏售賣,隻要有人購買,你就能得到分成,若是賣的好,那就是隻下金蛋的母雞,你這一生都將不愁吃喝。”


    聲望,名利都會接踵而至。


    “黑魔法見過嗎,通過犧牲他人來為自己獲利的魔法。比如奴隸魔法,替身魔法,大部分的獻祭類、詛咒類魔法,小部分的魅惑魔法都屬於黑魔法,爭權的貴族和接了委托的殺手經常使用。我曾見過一個貴婦人為了永保青春,定期把年幼女傭的生命轉移到她自己身上,害死了不少人。後來神聖庭找上門,不僅銷毀了魔法相關的資料,還殺光了所有的協助者。”


    若是較真的話,唐眠在切爾頓小鎮看到的那些隱藏著方塊字的奴隸契約書,便是實打實的黑魔法,可惜她那會兒還不懂這些。


    “神聖庭為什麽要這麽做,難道他們就不怕得罪眾多人嗎?”


    “不知道,他們一直如此。若說得罪,白檀商團此刻遭遇的困境,或許正是因為神聖庭得罪的人實在太多了呢!”


    艾蕾在酒館停留的時間就這麽長,她的同伴抱著一些吃食路過,順便喊她一同迴去。


    女傭兵向唐眠揮手告別。


    唐眠開始思考要不要換個更加安靜些的旅店,或者幹脆離開鐮鼬商團,去結香商團走礦坑離開。


    若是真如艾蕾所說的那般,在凡登堡開船之前,鐮鼬商團裏或許會發生一場或者好幾場惡戰,比如為了能夠繼續坐穩席位的王子想要提前除掉覬覦自己位置的競爭對手什麽的。


    凡登堡中有特權的席位隻有十三個,每一次變動都會影響到各方勢力的利益平衡。作為最喜愛追名逐利的生物,人們為了爭奪這數量稀少的珍寶,做出什麽舉動都不稀奇。


    相繼山堇商團和白檀商團接連出事,鐮鼬商團雖然更加繁華,在此處聚集的人也最多,沒人出來搞事,反而顯得奇怪。


    即便洛瑞斯坦內有禁令壓製不能傷害他人,還有辰星值可以消耗,或者把人帶出洛瑞斯坦,去禁令管轄不到的地方。


    總之,方式是人想的,有的是辦法。


    對無關緊要的旁人而言,有可能就是一場接著一場的無妄之災。


    唐眠已經在想穿過八礁鎮去魔王領裏避禍的可能性了,總比在這裏當炮灰路人乙要靠譜些。


    酒館招待帶著曖昧的笑容,將一大杯麥酒放在唐眠的桌子上,對她擠了擠眼。


    “那邊的客人請你喝的。”


    一個摸著胡子正在擺姿勢的年輕男人,朝著這邊舉起了酒杯。


    唐眠搖搖頭,攔住要走招待。


    “麻煩你送迴去,我不喝酒。”


    三歲小兒都知道,陌生人給的東西不能亂吃。


    招待的笑容變成疑惑。


    “或許他隻是想認識你呢,你可以喝了這杯酒,等他過來和你交個朋友。”


    唐眠沒有繼續爭論,而是將自己的晚餐費交給招待,起身離開酒館。


    她不需要告訴這個陌生人,外掛從艾蕾坐在桌子對麵開始就一直在示警,從未停止過。

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