唐眠沒有在切爾頓鎮久留,待確認沒有殘留的危險後,她重新踏上前往貿易城市洛瑞斯坦的旅程。


    路易莎從哈特勒堡為蒂娜請了一位家庭教師,不僅教授讀書識字,還要能教授魔法。人選定了好幾個,正在等待對方的迴複。


    這位大小姐現在還有一個更加煩惱的問題擺在眼前,她的辦公桌上擺著兩份空白契約書,都是用上等的素材和精湛的工藝製成,使用的墨水也是哈特勒堡貴族特供的優質品。


    契約的內容一模一樣,唯一的區別是周圍點綴的花邊。


    按照工匠的說法,花邊是為了在契約成立時,讓契約書裏的魔力運行的更加順暢,延長契約書的時效性,以免出現交易尚未結束,契約書卻早已變成廢紙的狀況出現。


    有經驗的工匠會根據製作契約書的素材不同,在紙麵不同的位置描繪這種點綴圖案,照理說應該是種極為常見的事。


    然而這次潛入事件的始作俑者貝倫德,卻在簽下契約後臉色大變。


    路易莎將這件事告訴唐眠,本想問問她對此事的看法,卻看到一張囧得說不出話來的臉。


    然而唐眠很快恢複了神態,聲稱自己不太清楚。


    路易莎知道,這個女人在撒謊,她在撒謊的時候,會頻繁的眨眼睛。


    是不能說還是不敢說,總之,唐眠是知道些什麽的。


    這樣路易莎很泄氣。


    在切爾頓鎮,大小姐是掌握實權的統治者,是應該時刻被恭維和歌頌的主人。路易莎接待過鎮民,接待過遠道而來的商人,接待過前來應聘的魔法師。他們會狂熱,會警惕,眼神裏會充滿貪婪的欲望。


    唯獨不會有厭惡。


    路易莎不明白唐眠為什麽會厭惡她,哪怕她們聯手抓住了貝倫德,哪怕蒂塔對她不舍,哪怕她可以憑借功績成為切爾頓的座上賓。路易莎依舊能夠清晰的感受到,這個女人對自己的厭惡和排斥從來沒有減弱過。


    唐眠拿走了魔像殘餘的核心,說是想要留個紀念,緊接著便頭也不迴的走掉了,仿佛身後有隻魔獸在追著一般。


    破解契約書的秘密成為大小姐一個人的難題。


    為此她去問過育蠶室的“塔爾娜”們,眾人皆是搖頭不知。他們大多因為家庭貧困等原因被帶到了切爾頓,對魔法的了解僅限於如何培養脆皮的綿軟蠶。


    想要知道答案,最直接有效的辦法就是去詢問父親,但是……


    “姐姐,你還忙嗎,要不要一起吃點心?”


    唐眠走後,蒂娜開始對魔法產生興趣,莊園裏的幻彩藤都是她的練習對象。現在她的笑容變多了,食欲也旺盛了不少,對於即將到來的家庭教師,三小姐十分期待。


    “姐姐,你看上去心事重重的,遇到難題了嗎?”


    蒂娜看著自家長姐把小蛋糕叉成了一堆蛋糕渣,又把光禿禿的叉子放進嘴中,忍不住詢問道。


    路易莎迴過神來,歎了口氣,她並不指望妹妹能夠幫上忙,隻是想有個人能聽她傾訴煩惱。


    “姐姐是這麽看待糖棉的呀,其實我一開始也不怎麽喜歡她,她明明是女孩子,卻不穿裙子,不化妝,頭發也是亂糟糟的,身上還沒有香水味,既不像鎮上的居民,也不像來訪的商人,對我還很兇。”


    蒂娜美滋滋的吃著檸檬香草派,酸中帶甜的味道讓她感覺心情十分愉悅。


    “可若不是因為有她在,我就吃不到檸檬香草派了。”


    去哈特勒堡接她的人是唐眠,在莊園裏救了她和姐姐的也是唐眠。


    “姐姐,如果她真的討厭你,她就不會迴來救你了吧。”


    路易莎對這種說法不置可否,幫與不幫,不過是還有沒有利用價值的問題罷了,切爾頓家族的友誼就是最有價值的東西。


    “姐姐,那個貝倫德為什麽要和姐姐簽契約呢,他不是壞人嗎?”


    呃……


    路易莎眨巴眼睛,下意識的端起茶杯遮住心虛的表情。


    該怎麽說迴答呢?


    貝倫德最初不承認騙走蒂娜,後來要求提供舒適的住宿環境和吃食,才肯將蒂娜的去向說出來。


    路易莎告訴他唐眠能夠使用搜索感知魔法,並已經前往哈特勒堡後,男人的臉色變得很是難看。


    緊接著,貝倫德提出一個新的建議,隻要路易莎配合他抓住唐眠,就給切爾頓家族提供五個魔法學徒。


    利益麵前,反水不過一瞬。


    兩人就提供學徒的數量和質量以及時間等連續討論了好幾天,終於在蒂娜迴家的當天,勉強達成了協議。


    擔心貝倫德抓住唐眠後反悔,路易莎要求男人簽下契約。


    至於契約書,路易莎由於用腦過度,錯拿成招募成員用的契約書,導致貝倫德突然變臉。


    貝倫德將契約書撕毀,把碎片燒成了灰燼,又自言自語地說了幾句話,然後要求路易莎立刻解除契約。


    契約書是父親留下的,要求願意加入切爾頓家族的人都要簽署同款契約書,至於緣由,父親從未提起過。


    這一切都不能讓蒂娜知道,路易莎想在妹妹的心裏留下個好姐姐的形象。


    “他,我隻是想和他簽訂互不追究的協議,誰知道他突然就發怒了。”


    “是這樣嗎?”


    “對,就是這樣。”


    必須是這樣。


    “哦,好吧。”


    蒂娜天真的接受了姐姐的說詞,並把問題推迴到唐眠的討論中。


    “姐姐其實可以不用在意唐眠的態度,我覺得她可能是通過姐姐在看另一個人,然後才會表現出厭惡。”


    路易莎神色微怔,示意妹妹繼續說。


    “姐姐也知道我很想念父親,一直想見他一麵。但當我在哈特勒堡見到父親時,我並沒有感到高興。”


    蒂娜放下插著點心的手,眼神裏充滿茫然。


    “我印象裏的父親,應該是褐色短發,留著胡子,滿麵笑容的魁梧男人。但我那天見到的父親和印象裏的不太像。”


    如果不是聽到旁人的低聲讚語,說那遠處的金發貴族就是父親本人,蒂娜根本沒有認出來。


    少女的迷茫不僅是因為父親在外有家,更多的是她懷疑自己是不是記錯了人。


    路易莎聞言,輕聲歎氣,蒂娜來時大概四歲左右,竟然還殘留著最初的零星記憶。


    罷了,還是先安撫妹妹吧,契約的事以後再說好了。

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