林乾安走後，廚房內氣氛出奇的安靜，安靜到連窗欞上麻雀扇動翅膀的聲響，都聽得一清二楚。
辛三娘蹲下身子，撿起地上碎裂的砂鍋，輕聲道：“之瑤，你別誤會，我……隻是……”
話未說完，秦之瑤上前一步，將她手中的碎裂成塊的砂鍋接過，臉上辯不出一絲情緒，隻開口道：“誤會也好，真切也罷，左右你我二人，皆是栽她手上了。”
地上的碎裂的砂鍋被她一一拾起，又將地上的魚羹掃淨，歸攏在一處，才轉身道：“將藥盒給我，我再給你上些藥。”
辛三娘微微一愣，站在原地，將視線落在秦之瑤身上，眼神頓了頓，輕聲道：“無須勞煩，我自己來便好。”
秦之瑤未聽她言，上前拿起辛三娘手中的瓷盒，將她的手掌撫開，看著上麵的紅痕，溫聲道：“情之為物，非尋常可替，亦非忍耐便能消去。”伸指從瓷盒中挑出指甲蓋大小的軟膏，細細塗抹在辛三娘泛紅的指尖。
辛三娘輕歎一聲，低聲道：“我與你不同，她對我更多的是憐惜。”
秦之瑤輕輕一笑，放下手中的瓷盒，淡然道：“原以為姐姐是個聰明人，竟不知在她麵前如此蠢笨。”
辛三娘不解地看向她，眼中滿是疑惑。
秦之瑤輕聲道：“她若對你無半分心思，又怎會留你在宅中，家中之事第一個便是想到尋你？她對你的憐惜不假，但對你有情也不假。隻不過她自己還如同榆木腦袋，懵懂無知。”話及此處，秦之瑤眸底閃過一絲暗色，緩聲道：“且她心中所愛非我一人。既是如此，你又何必自苦，妄自菲薄？”
二人在小廚房待了一炷香功夫，也不知道說了什麽，出來時，二人相攜而出，隻不過秦之瑤步伐稍慢，辛三娘扶著她緩步而行。
自來彭城也快兩年，可林乾安卻還未曾逛過彭城，先前隻知彭城不過是個邊陲之城，不僅遠不及汴京繁華熱鬧，亦不如江南秀美柔情，就是一處荒涼之地。
餘宅所處的十八坊算是鬧街，可兩旁的街道僅有幾家屈指可數的商鋪，饒是如此，依舊門可羅雀，平日裏街上也沒幾個人往來行走。
可她今日信步而行，竟覺其樣大變，各色商鋪林立，街麵略空曠的地方也擺滿各種各樣小攤子。街道兩旁的吆喝聲、唱曲聲、叫好聲、鐵器敲打聲、饢餅店揉麵拍打聲，熙攘喧囂，一改往日寥寥之樣。
人群最為聚集之處，乃是一草亭，草亭四周已經擠滿了人，可還是不斷有過路的人向那走去。
林乾安忍不住好奇，湊身向前觀望，隻見亭中坐著一位身著長衫的說書先生，此刻正講到興頭上，他猛的站起，單腳踩在椅子上，手持驚堂木，高舉重拍。
“啪！”一聲！臉龐因激動而漲得通紅。
“話說那日夜裏火光衝天，火勢之大仿佛整個天都染成了赤紅。蠻子的營地陷入了一片火海，慘叫聲、唿喊聲此起彼伏，燒得那叫一個慘烈無比。”
說書先生講到此處，臉上的表情愈發生動。“大家可知那天夜裏還發生了什麽事？”
“我知道！我知道！”一位少年高聲道：“林將軍將蠻子糧草燒盡！救了夏家大小姐，還脫身而出！”
說書先生微微一笑，打開手中的折扇，緩緩道：“這隻是眾所周知的事，還有一件秘聞，大家可知？”
此言一出，草亭內的氣氛頓時變得緊張起來，聽眾們紛紛屏住唿吸，聚精會神地等待著說書先生的下文。
他微微一笑，聲音中帶著幾分戲謔：“據說，那必勒格，蠻子的首領，平時何等威風凜凜，那一夜卻連衣裳都來不及穿，赤身裸體地逃出帳中，狼狽至極。”他的話語中充滿了對必勒格的鄙視與嘲笑，台下聽眾皆是齊聲大笑。
林乾安笑著喃喃道：“嘿？還有這事？我怎不知？”
方才迴答問題的少年大笑時，餘光中無意間瞥見身邊站著一個容貌出眾的人，不由得多看了幾眼。片刻後，他眼中閃過一絲興奮，聲音略帶顫抖地問道：“你是……林將軍嗎？”
此言一出，眾人皆是一驚，紛紛迴頭望去。隻見林乾安站在那裏，身長玉立，玉質金相。
“林將軍！真是林將軍！”有人驚喜地叫出聲來，隨即一把抓住林乾安的手，激動地說道：“將軍！我是給餘宅送馬料的！你可識得我？”
其他人也紛紛上前，爭相與林乾安攀談。
“將軍！我是曾記布坊的！我前幾日還送了布匹上門！你可知曉！”
“我是收泔水的老李！”
“我是.......”
“我是.......”
這時，一個老伯擠出人群，顫顫巍巍地走上前來，他的眼中滿是渾濁的淚水，雙膝一軟，欲下跪在林乾安麵前，林乾安眼疾手快一把將他扶起，忙道：“老人家！這是為何！可使不得！”
老伯顫巍巍地抬起頭，眼中的淚水滑落在滿是皺紋的臉龐上，他哽咽著聲音，帶著無盡的悲涼：“我是來多謝將軍的，謝將軍救我幼子！”
林乾安仔細看了看老人，無半分印象，疑問道：“老人家？此話何解？”
“將軍，我家乃是軍戶之家，自先祖起便紮根在彭城，我與老伴一共育有五子，可彭城常年戰亂，家中四子陸續被征召入營。天可憐見……我已白發人送黑發人四次，每年秋收之戰我夫婦二人皆提心吊膽，唯恐我們這輩子落得個無子送終。”
說到這裏，老伯已經泣不成聲，伸手抹了一把眼淚，渾濁的眼中充滿了感激：“如今好了！將軍大破阿禿爾部，玉門關再無戰亂，我也無須再提心吊膽，軍中幼子托人告知，用不了多少時日，他便可退役歸家，屆時我們將一家團聚！將軍！您是我的大恩人啊！多謝將軍！多謝將軍！”
老伯的話讓林乾安心中一沉，她輕輕地拍了拍老農的手背，安慰道：“老人家，您言重了。實則，應該是我多謝您才對。彭城若沒有你這樣的軍戶之家，世代堅守，如今也不知是何等景象。正因為有你們先前的犧牲和堅守，才有如今的安寧。”說著林乾安對著老人家，深深一禮。
眾人見狀，臉上皆麵露感激，紛紛開口讚揚，不僅對林乾安還有這位連喪四子的老伯。
老伯扶起林乾安，抹著眼淚鬆開了緊握著的手，深深看了她一眼才轉身離去。
麵對四周的眾人，林乾安開口道：“諸位，我家中還有事，先行告辭了。”說著林乾安轉身快步離去，心中五味雜陳，眼眶亦是微紅。
身後還是不斷傳來讚揚與感激聲，說書先生驚堂木再次拍響，將眾人的注意力重新拉迴，這次他將把這件事也編撰成文，說與世人流傳。
辛三娘蹲下身子，撿起地上碎裂的砂鍋，輕聲道：“之瑤，你別誤會，我……隻是……”
話未說完，秦之瑤上前一步，將她手中的碎裂成塊的砂鍋接過，臉上辯不出一絲情緒，隻開口道：“誤會也好，真切也罷，左右你我二人，皆是栽她手上了。”
地上的碎裂的砂鍋被她一一拾起，又將地上的魚羹掃淨，歸攏在一處，才轉身道：“將藥盒給我，我再給你上些藥。”
辛三娘微微一愣，站在原地，將視線落在秦之瑤身上，眼神頓了頓，輕聲道：“無須勞煩，我自己來便好。”
秦之瑤未聽她言，上前拿起辛三娘手中的瓷盒，將她的手掌撫開，看著上麵的紅痕，溫聲道：“情之為物，非尋常可替，亦非忍耐便能消去。”伸指從瓷盒中挑出指甲蓋大小的軟膏，細細塗抹在辛三娘泛紅的指尖。
辛三娘輕歎一聲，低聲道：“我與你不同，她對我更多的是憐惜。”
秦之瑤輕輕一笑，放下手中的瓷盒，淡然道：“原以為姐姐是個聰明人，竟不知在她麵前如此蠢笨。”
辛三娘不解地看向她，眼中滿是疑惑。
秦之瑤輕聲道：“她若對你無半分心思，又怎會留你在宅中，家中之事第一個便是想到尋你？她對你的憐惜不假，但對你有情也不假。隻不過她自己還如同榆木腦袋，懵懂無知。”話及此處，秦之瑤眸底閃過一絲暗色，緩聲道：“且她心中所愛非我一人。既是如此，你又何必自苦，妄自菲薄？”
二人在小廚房待了一炷香功夫，也不知道說了什麽，出來時，二人相攜而出，隻不過秦之瑤步伐稍慢，辛三娘扶著她緩步而行。
自來彭城也快兩年，可林乾安卻還未曾逛過彭城，先前隻知彭城不過是個邊陲之城，不僅遠不及汴京繁華熱鬧，亦不如江南秀美柔情，就是一處荒涼之地。
餘宅所處的十八坊算是鬧街，可兩旁的街道僅有幾家屈指可數的商鋪，饒是如此，依舊門可羅雀，平日裏街上也沒幾個人往來行走。
可她今日信步而行，竟覺其樣大變，各色商鋪林立，街麵略空曠的地方也擺滿各種各樣小攤子。街道兩旁的吆喝聲、唱曲聲、叫好聲、鐵器敲打聲、饢餅店揉麵拍打聲，熙攘喧囂，一改往日寥寥之樣。
人群最為聚集之處，乃是一草亭，草亭四周已經擠滿了人，可還是不斷有過路的人向那走去。
林乾安忍不住好奇，湊身向前觀望，隻見亭中坐著一位身著長衫的說書先生，此刻正講到興頭上，他猛的站起，單腳踩在椅子上，手持驚堂木，高舉重拍。
“啪！”一聲！臉龐因激動而漲得通紅。
“話說那日夜裏火光衝天，火勢之大仿佛整個天都染成了赤紅。蠻子的營地陷入了一片火海，慘叫聲、唿喊聲此起彼伏，燒得那叫一個慘烈無比。”
說書先生講到此處，臉上的表情愈發生動。“大家可知那天夜裏還發生了什麽事？”
“我知道！我知道！”一位少年高聲道：“林將軍將蠻子糧草燒盡！救了夏家大小姐，還脫身而出！”
說書先生微微一笑，打開手中的折扇，緩緩道：“這隻是眾所周知的事，還有一件秘聞，大家可知？”
此言一出，草亭內的氣氛頓時變得緊張起來，聽眾們紛紛屏住唿吸，聚精會神地等待著說書先生的下文。
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林乾安笑著喃喃道：“嘿？還有這事？我怎不知？”
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此言一出，眾人皆是一驚，紛紛迴頭望去。隻見林乾安站在那裏，身長玉立，玉質金相。
“林將軍！真是林將軍！”有人驚喜地叫出聲來，隨即一把抓住林乾安的手，激動地說道：“將軍！我是給餘宅送馬料的！你可識得我？”
其他人也紛紛上前，爭相與林乾安攀談。
“將軍！我是曾記布坊的！我前幾日還送了布匹上門！你可知曉！”
“我是收泔水的老李！”
“我是.......”
“我是.......”
這時，一個老伯擠出人群，顫顫巍巍地走上前來，他的眼中滿是渾濁的淚水，雙膝一軟，欲下跪在林乾安麵前，林乾安眼疾手快一把將他扶起，忙道：“老人家！這是為何！可使不得！”
老伯顫巍巍地抬起頭，眼中的淚水滑落在滿是皺紋的臉龐上，他哽咽著聲音，帶著無盡的悲涼：“我是來多謝將軍的，謝將軍救我幼子！”
林乾安仔細看了看老人，無半分印象，疑問道：“老人家？此話何解？”
“將軍，我家乃是軍戶之家，自先祖起便紮根在彭城，我與老伴一共育有五子，可彭城常年戰亂，家中四子陸續被征召入營。天可憐見……我已白發人送黑發人四次，每年秋收之戰我夫婦二人皆提心吊膽，唯恐我們這輩子落得個無子送終。”
說到這裏，老伯已經泣不成聲，伸手抹了一把眼淚，渾濁的眼中充滿了感激：“如今好了！將軍大破阿禿爾部，玉門關再無戰亂，我也無須再提心吊膽，軍中幼子托人告知，用不了多少時日，他便可退役歸家，屆時我們將一家團聚！將軍！您是我的大恩人啊！多謝將軍！多謝將軍！”
老伯的話讓林乾安心中一沉，她輕輕地拍了拍老農的手背，安慰道：“老人家，您言重了。實則，應該是我多謝您才對。彭城若沒有你這樣的軍戶之家，世代堅守，如今也不知是何等景象。正因為有你們先前的犧牲和堅守，才有如今的安寧。”說著林乾安對著老人家，深深一禮。
眾人見狀，臉上皆麵露感激，紛紛開口讚揚，不僅對林乾安還有這位連喪四子的老伯。
老伯扶起林乾安，抹著眼淚鬆開了緊握著的手，深深看了她一眼才轉身離去。
麵對四周的眾人，林乾安開口道：“諸位，我家中還有事，先行告辭了。”說著林乾安轉身快步離去，心中五味雜陳，眼眶亦是微紅。
身後還是不斷傳來讚揚與感激聲，說書先生驚堂木再次拍響，將眾人的注意力重新拉迴，這次他將把這件事也編撰成文，說與世人流傳。