雁南飛做出第一顆霹雷火球之後，本打算先行趕製一批，以便於可立即投用。誰知，隨後發現兩個問題，其一是製作過程尤為精細，倘若出現絲毫紕漏，便有可能引發爆炸。這群人以往皆是五大三粗的武夫，要讓他們短期之內學會製造技術，並不容易。
“這第二點，相對而言更難。”雁南飛這段日子也為此事傷透了心，“從硝石中提取火藥的純度目前尚且不夠，就算做成了霹雷火球，不僅威力不大，偶爾還可能變成啞彈。”
修一聞言，驚問他該如何是好。雁南飛說：“必須從最初開始查找症結所在，方可尋到解決之道。”修一道：“那便從最初開始查找症結。不過，大致需要多少時日？”
雁南飛緩緩搖了搖頭：“並未可知。可能幾日，也可能一月，或許更久。”修一想了想，道：“我等翹首企盼了這麽些年，也不在乎這短短幾日或是幾月了。隻是如此一來，便要耽擱你們迴府的行程了。”
“無礙，此是大事。”墨白說，“若是需要更多時日，雁兄可留下繼續，我先行迴府報一聲平安即可。”
“如此便有勞雁公子了。”修一客氣道。墨白接著說：“如今桑植與容美相比，不僅兵丁數量缺少，且作戰能力也差之甚遠。若要與百裏俾一決高下，當務之急，務必造出更多霹雷火球，方能有取勝把握。”
雁南飛接過話道：“墨兄言之有理。此前一仗，桑植便傷亡慘重，吃了大虧。若是再無勝算，一旦雙方交戰，那便不是慘重，而是……”墨白順著他的話說道：“而是會被百裏俾將整個城池吞噬，屆時實力更會大增，便真就無人能敵了。”
墨月和曹猛從小茅坡營苗寨歸來時，帶來了苗寨被襲，死難多人的壞消息，但同時也帶來了丹珠和雁南飛八成還活著的好消息。
向懷光一直在等候他們，此時得知仍無墨白音訊，這才決定親自前去與向思明見上一麵。向思明前幾日與向思安一番對峙之後，忽覺向思安為何未跟他打探墨白的行蹤，心裏也正在忐忑，以為墨白已然迴府，直到向懷光此番前來。
“倘若我說他人已死，你信嗎？”向思明皮笑肉不笑，“活不見人，死不見屍，你如此聰明之人，定不會信。”
向懷光自然不會輕易相信，按捺住內心的憤怒，心平氣和地說：“在我心裏，您一直是我非常敬重的二叔。這麽些年，您對我，對墨白都如同己出。姝兒是您女兒，也是我阿妹。她若是知曉您如今所作所為……您就當真忍心讓她背負著您犯下的錯，如此過完一生嗎？”
向思明的臉色微微一變，怒聲質問：“我何罪之有？”他頓了頓，又深深地歎息道，“我為何要作此選擇，不關你事。你若是想知道，便去問向思安吧。”
向懷光此時並不關心上一輩的恩恩怨怨，隻想知曉墨白的下落，亦或說是死活。向思明冷笑道：“墨白本來不用死，怪就怪他太過執拗，若是聽我一句勸，也不至於落得如此下場。那日我取他性命時，他看著我的眼睛……對，就像你剛剛看我一樣，很冷。”
向懷光見他眼裏透著殺氣，這才漸漸信了他，顫抖著說：“我要知道他的屍體葬在何處。”向思明閉上了眼睛，做出一副不再搭理他的樣子。向懷光忍無可忍，怒喝道：“快告訴我，他的屍體葬在何處？”
向思明被這聲怒吼驚得一個激靈，緩緩睜開眼，唉聲歎道：“人死不能複生，就算找到也是一堆白骨，既是如此，為何還要打擾？”
“不用你管，隻需告知他被葬在何處。”向懷光聲嘶力竭，眼眶紅了，“打小您便看著他長大，他已將您視為父親，與姝兒也是青梅竹馬……二叔，您看在姝兒的份上，便告知我吧。”
“正是因為看在姝兒的份上，故他必死無疑。”向思明臉色冰冷如鐵，但他未告知向懷光原委，向懷光跌跌撞撞地去見向思安，想要知道所有事情的真相。
向思安原本不打算將他與向思明的恩怨講出來，因為此事將會牽連到姝兒的母親，此時被逼問之下，才不得不全盤托出。向懷光從不知父親與二叔之間竟有一段如此驚天往事，當即便有些不信。不過，當他想起已出家為尼的梁晴，便又不由得他不信了，一時間更是心痛不已。
“向思明此人如此隱忍，目的便是這本該屬於他的王位。可此人心胸狹窄，若是將王位交還於他，桑植治下土民便會遭殃。”向思安之思慮，實則也是已故王爺所思所想，“如今他竟敢勾結百裏老賊，妄想借外人之手奪取王位。光兒，為父雖答應過父親留他性命，可若是他一意孤行，為父也隻能親手斷了這血脈。”
向懷光又何嚐體會不到父親的難處，可他尚有疑問，不知向思明為何非要致墨白於死地。向思安憤然道：“你這個二叔啊，為老不尊，自己不要命，不要臉，如今連親生女兒都要受之牽連……光兒，你二叔如今身陷囹圄，有些話未可全信，不必放在心上。”
“可我定要知曉他為何非要取墨兄性命。”向懷光痛心疾首，“墨兄在整件事裏皆是無辜，他不該死，倘若二叔要恨，也該恨我才是。”
向思安轉身背對著他，留給他一個落寞的背影。他又補了一句：“若是無人告知我真相，我便去問姝兒，讓她親口跟我說。”
“萬萬不可！”向思安厲聲阻止，緩緩轉過身來，“光兒呀，此時……為父真不知該如何啟口。”
向懷光定定地說：“此事關乎墨兄之死真相，我必須知曉原委。”向思安頓了頓，隻好將姝兒當年所遭遇之事告知於他。他在聽聞此事之後，跟向思安當時反應一模一樣，幾乎站立不穩，繼而發出一聲如雷咆哮：“畜牲不如，畜牲不如！”
百裏奚自打迴府之後，便閉門不出，不像往常，隻要有空便去集市晃悠。這次歸來後，他全然像是變了個人，可將秦彩鳳急壞了。
秦彩鳳情急之下，又請來端公，熱熱鬧鬧地做了一場法事，果然還真見了效。百裏奚雖依然不甚言語，可也不似剛迴來時那般木訥，麵對秦彩鳳跟他說話，他偶爾還會點頭。
秦彩鳳有了期待，又相繼做了兩場法事，百裏奚果然越發好了起來。這日晌午，她去房裏尋他時，卻發現他並未在房中，一打聽才得知他離開了王府。
秦彩鳳驚慌失措，心急如焚，立即親自帶人到處去找，誰知竟然目睹百裏奚在集市上被好幾人圍著毆打。
原來，百裏奚不小心撞翻了路邊小攤，攤主找他賠錢無果，於是便出手傷人。這些傷人者一見王府的侍衛，知道犯了大錯，立即便慫了，跪地求饒。
秦彩鳳並未問詢事情原委，憤怒之下，讓侍衛將這幾人帶了迴去，而後投進大牢。
“哎喲，你為何要一個人偷偷跑出門。若是想去市集，跟阿媽說了，阿媽也好讓人陪同你一道去呀。”秦彩鳳拉著百裏奚，望著他臉上的傷擔心不已，百裏奚卻笑著說：“不怕、不怕！”
秦彩鳳不禁大喜，這可是百裏奚迴府之後說的第一句話。她喜笑顏開，正打算將此消息告知百裏俾時，百裏俾竟然主動現身，不分青紅皂白便衝百裏奚一頓臭罵，責怪他不該隻身出門。
“王爺，奚兒剛好了些許，又挨了揍，您為何又要罵他？”秦彩鳳極力攔著百裏奚，百裏奚滿臉委屈，耷拉著個臉，不敢吱聲。百裏俾不悅道：“如今正是非常時期，你就不怕他獨自出門，又讓別有用心之人給當作質子抓走了？”
秦彩鳳聽了這番話，方才明白百裏俾的良苦用心，可她仍是心疼百裏奚被打得遍體鱗傷。百裏俾聽說打人者皆已被關在大牢，冷笑道：“傷了少土司，乃是死罪。夫人，此事由你定奪吧。”
“那便都殺了吧。”秦彩鳳眉宇間洋溢著一絲淡定的笑，又心疼地望著百裏奚，“膽敢欺負咱們奚兒的人，全都得死。”
如蘭思念成疾，在床上躺了數日。這天，她忽然想起已有好些日子沒見過百裏奚，一問墨月才知曉他已迴到容美，一時竟有些失落。
墨月看穿了她的心思，還以為她是因太過思念墨白和雁南飛，故才忽然問起百裏奚，於是笑著說：“百裏少爺與百裏俾不一樣，他是個好人。當初本就是他求著要跟我們一同到桑植，誰知後來竟瘋癲了。如今王爺好心放他迴去，也是不想傷害無辜之人。”
如蘭氣色不好，聽聞墨月一番話後，臉色更顯得蒼白，無力歎息道：“這孩子，攤上百裏俾那種蛇蠍心腸之人，也是命苦！”墨月應道：“但願他此番迴府，往後的日子可平平安安吧。”
就在二人說話時，姝兒進來了。她以為二人在說墨白和向思明平平安安，隨即便驚喜地問他們是否已迴府。墨月看著她急切的樣子，又怕掃了她的興致，正不知該說什麽才好，如蘭道：“王爺好心放了百裏少爺迴去，若墨兒他們果真也在百裏王爺手裏，但願也能善待他們。”
姝兒聞言，頓時便慌了神，急急問道：“王爺為何要放了百裏奚？如此一來，我們手裏不就沒了籌碼。不行，我得去尋王爺問個明白。”
墨月還未來得及阻攔，姝兒已著急忙慌地出了門。如蘭見狀，歎道：“算了，隨她去吧。”
姝兒徑直來到向思安麵前，質問他為何要放百裏奚迴去，向思安不急不躁，讓她坐下說話。她卻忽然紅著眼睛，痛苦地說：“王爺，您放了百裏奚，阿爸和墨白是否便迴不來了？”
向思安愣道：“你何出此言呀？”姝兒還未言語，他便明白了她心裏所想，於是接著說道：“你認為他們人在百裏俾手裏？若真是如此，本司會輕易放了百裏奚？”
“若是不在，為何還未迴府？”姝兒十分不解，向思安笑言道：“若是還未迴府，便是因某些事給耽擱了。”姝兒卻情緒低落地嘀咕道：“會因何事耽擱了呢？”
向思安心裏也裝著向思明已被他關押在大牢的秘密，此時為寬慰她，隻好繼續用謊言來掩蓋真相，讓她靜候佳音，聲稱很快便會有他們的音訊。
姝兒無奈之下，正打算離去，向思安卻又叫住了她。他看著這個打小便沒了母親，如今又失去了父親的姑娘，身為王爺和她的大伯，他的內心何嚐不飽受煎熬。
這幾日，向思安一直在思慮向思明的事早晚會天下皆知，屆時最受傷的便是姝兒，該如何與她解釋，成了他的心病。
“姝兒，先別急著走，大伯有事要問你。”向思安的表情令姝兒很是詫異，她端坐著身子，正麵朝著向思安，道：“王爺請問。”
向思安歎道：“此處就你我二人，不必稱唿王爺，叫大伯吧……聽光兒說，你去了慈文閣？”
姝兒一聽此話，頓時便瞪著眼睛，驚恐地望著他，張了張口，卻並無言。
向思安目光深沉地說：“既已相認，為何不將阿媽接迴府上？”姝兒無奈地搖了搖頭，低聲道：“阿媽不願意。”
“為何不迴來？事情都過了這麽些年，如今你已成人，有些事也該放下了吧。”向思安來迴走動，“姝兒，你見過阿媽幾次？”
“兩次。”姝兒迴道，向思安停了下來：“本司抽空陪你去一趟慈文閣，親自將你阿媽接迴府上。”姝兒聞言，眼裏閃過一絲欣喜的光，卻又轉瞬即逝。
向思安看著她的眼睛：“為何，莫非你不想接阿媽迴府？”她悶悶不樂地說：“我求過阿媽，阿媽還讓我往後不要去找她，就算去了，也不會見我。”
向思安道：“事在人為，本司親自前去，或許你阿媽會迴心轉意吧。”姝兒臉上有了笑容，卻又想起向思安剛剛說過的話，緊接著問他：“阿媽與阿爸當年究竟發生了何事，為何阿媽要離開我？”
向思安眼裏閃過一絲陰雲，不免陷入了良久的沉默之中。
“這第二點，相對而言更難。”雁南飛這段日子也為此事傷透了心，“從硝石中提取火藥的純度目前尚且不夠，就算做成了霹雷火球，不僅威力不大，偶爾還可能變成啞彈。”
修一聞言，驚問他該如何是好。雁南飛說：“必須從最初開始查找症結所在，方可尋到解決之道。”修一道：“那便從最初開始查找症結。不過，大致需要多少時日？”
雁南飛緩緩搖了搖頭：“並未可知。可能幾日，也可能一月，或許更久。”修一想了想，道：“我等翹首企盼了這麽些年，也不在乎這短短幾日或是幾月了。隻是如此一來，便要耽擱你們迴府的行程了。”
“無礙，此是大事。”墨白說，“若是需要更多時日，雁兄可留下繼續，我先行迴府報一聲平安即可。”
“如此便有勞雁公子了。”修一客氣道。墨白接著說：“如今桑植與容美相比，不僅兵丁數量缺少，且作戰能力也差之甚遠。若要與百裏俾一決高下，當務之急，務必造出更多霹雷火球，方能有取勝把握。”
雁南飛接過話道：“墨兄言之有理。此前一仗，桑植便傷亡慘重，吃了大虧。若是再無勝算，一旦雙方交戰，那便不是慘重，而是……”墨白順著他的話說道：“而是會被百裏俾將整個城池吞噬，屆時實力更會大增，便真就無人能敵了。”
墨月和曹猛從小茅坡營苗寨歸來時，帶來了苗寨被襲，死難多人的壞消息，但同時也帶來了丹珠和雁南飛八成還活著的好消息。
向懷光一直在等候他們，此時得知仍無墨白音訊，這才決定親自前去與向思明見上一麵。向思明前幾日與向思安一番對峙之後，忽覺向思安為何未跟他打探墨白的行蹤，心裏也正在忐忑，以為墨白已然迴府，直到向懷光此番前來。
“倘若我說他人已死，你信嗎？”向思明皮笑肉不笑，“活不見人，死不見屍，你如此聰明之人，定不會信。”
向懷光自然不會輕易相信，按捺住內心的憤怒，心平氣和地說：“在我心裏，您一直是我非常敬重的二叔。這麽些年，您對我，對墨白都如同己出。姝兒是您女兒，也是我阿妹。她若是知曉您如今所作所為……您就當真忍心讓她背負著您犯下的錯，如此過完一生嗎？”
向思明的臉色微微一變，怒聲質問：“我何罪之有？”他頓了頓，又深深地歎息道，“我為何要作此選擇，不關你事。你若是想知道，便去問向思安吧。”
向懷光此時並不關心上一輩的恩恩怨怨，隻想知曉墨白的下落，亦或說是死活。向思明冷笑道：“墨白本來不用死，怪就怪他太過執拗，若是聽我一句勸，也不至於落得如此下場。那日我取他性命時，他看著我的眼睛……對，就像你剛剛看我一樣，很冷。”
向懷光見他眼裏透著殺氣，這才漸漸信了他，顫抖著說：“我要知道他的屍體葬在何處。”向思明閉上了眼睛，做出一副不再搭理他的樣子。向懷光忍無可忍，怒喝道：“快告訴我，他的屍體葬在何處？”
向思明被這聲怒吼驚得一個激靈，緩緩睜開眼，唉聲歎道：“人死不能複生，就算找到也是一堆白骨，既是如此，為何還要打擾？”
“不用你管，隻需告知他被葬在何處。”向懷光聲嘶力竭，眼眶紅了，“打小您便看著他長大，他已將您視為父親，與姝兒也是青梅竹馬……二叔，您看在姝兒的份上，便告知我吧。”
“正是因為看在姝兒的份上，故他必死無疑。”向思明臉色冰冷如鐵，但他未告知向懷光原委，向懷光跌跌撞撞地去見向思安，想要知道所有事情的真相。
向思安原本不打算將他與向思明的恩怨講出來，因為此事將會牽連到姝兒的母親，此時被逼問之下，才不得不全盤托出。向懷光從不知父親與二叔之間竟有一段如此驚天往事，當即便有些不信。不過，當他想起已出家為尼的梁晴，便又不由得他不信了，一時間更是心痛不已。
“向思明此人如此隱忍，目的便是這本該屬於他的王位。可此人心胸狹窄，若是將王位交還於他，桑植治下土民便會遭殃。”向思安之思慮，實則也是已故王爺所思所想，“如今他竟敢勾結百裏老賊，妄想借外人之手奪取王位。光兒，為父雖答應過父親留他性命，可若是他一意孤行，為父也隻能親手斷了這血脈。”
向懷光又何嚐體會不到父親的難處，可他尚有疑問，不知向思明為何非要致墨白於死地。向思安憤然道：“你這個二叔啊，為老不尊，自己不要命，不要臉，如今連親生女兒都要受之牽連……光兒，你二叔如今身陷囹圄，有些話未可全信，不必放在心上。”
“可我定要知曉他為何非要取墨兄性命。”向懷光痛心疾首，“墨兄在整件事裏皆是無辜，他不該死，倘若二叔要恨，也該恨我才是。”
向思安轉身背對著他，留給他一個落寞的背影。他又補了一句：“若是無人告知我真相，我便去問姝兒，讓她親口跟我說。”
“萬萬不可！”向思安厲聲阻止，緩緩轉過身來，“光兒呀，此時……為父真不知該如何啟口。”
向懷光定定地說：“此事關乎墨兄之死真相，我必須知曉原委。”向思安頓了頓，隻好將姝兒當年所遭遇之事告知於他。他在聽聞此事之後，跟向思安當時反應一模一樣，幾乎站立不穩，繼而發出一聲如雷咆哮：“畜牲不如，畜牲不如！”
百裏奚自打迴府之後，便閉門不出，不像往常，隻要有空便去集市晃悠。這次歸來後，他全然像是變了個人，可將秦彩鳳急壞了。
秦彩鳳情急之下，又請來端公，熱熱鬧鬧地做了一場法事，果然還真見了效。百裏奚雖依然不甚言語，可也不似剛迴來時那般木訥，麵對秦彩鳳跟他說話，他偶爾還會點頭。
秦彩鳳有了期待，又相繼做了兩場法事，百裏奚果然越發好了起來。這日晌午，她去房裏尋他時，卻發現他並未在房中，一打聽才得知他離開了王府。
秦彩鳳驚慌失措，心急如焚，立即親自帶人到處去找，誰知竟然目睹百裏奚在集市上被好幾人圍著毆打。
原來，百裏奚不小心撞翻了路邊小攤，攤主找他賠錢無果，於是便出手傷人。這些傷人者一見王府的侍衛，知道犯了大錯，立即便慫了，跪地求饒。
秦彩鳳並未問詢事情原委，憤怒之下，讓侍衛將這幾人帶了迴去，而後投進大牢。
“哎喲，你為何要一個人偷偷跑出門。若是想去市集，跟阿媽說了，阿媽也好讓人陪同你一道去呀。”秦彩鳳拉著百裏奚，望著他臉上的傷擔心不已，百裏奚卻笑著說：“不怕、不怕！”
秦彩鳳不禁大喜，這可是百裏奚迴府之後說的第一句話。她喜笑顏開，正打算將此消息告知百裏俾時，百裏俾竟然主動現身，不分青紅皂白便衝百裏奚一頓臭罵，責怪他不該隻身出門。
“王爺，奚兒剛好了些許，又挨了揍，您為何又要罵他？”秦彩鳳極力攔著百裏奚，百裏奚滿臉委屈，耷拉著個臉，不敢吱聲。百裏俾不悅道：“如今正是非常時期，你就不怕他獨自出門，又讓別有用心之人給當作質子抓走了？”
秦彩鳳聽了這番話，方才明白百裏俾的良苦用心，可她仍是心疼百裏奚被打得遍體鱗傷。百裏俾聽說打人者皆已被關在大牢，冷笑道：“傷了少土司，乃是死罪。夫人，此事由你定奪吧。”
“那便都殺了吧。”秦彩鳳眉宇間洋溢著一絲淡定的笑，又心疼地望著百裏奚，“膽敢欺負咱們奚兒的人，全都得死。”
如蘭思念成疾，在床上躺了數日。這天，她忽然想起已有好些日子沒見過百裏奚，一問墨月才知曉他已迴到容美，一時竟有些失落。
墨月看穿了她的心思，還以為她是因太過思念墨白和雁南飛，故才忽然問起百裏奚，於是笑著說：“百裏少爺與百裏俾不一樣，他是個好人。當初本就是他求著要跟我們一同到桑植，誰知後來竟瘋癲了。如今王爺好心放他迴去，也是不想傷害無辜之人。”
如蘭氣色不好，聽聞墨月一番話後，臉色更顯得蒼白，無力歎息道：“這孩子，攤上百裏俾那種蛇蠍心腸之人，也是命苦！”墨月應道：“但願他此番迴府，往後的日子可平平安安吧。”
就在二人說話時，姝兒進來了。她以為二人在說墨白和向思明平平安安，隨即便驚喜地問他們是否已迴府。墨月看著她急切的樣子，又怕掃了她的興致，正不知該說什麽才好，如蘭道：“王爺好心放了百裏少爺迴去，若墨兒他們果真也在百裏王爺手裏，但願也能善待他們。”
姝兒聞言，頓時便慌了神，急急問道：“王爺為何要放了百裏奚？如此一來，我們手裏不就沒了籌碼。不行，我得去尋王爺問個明白。”
墨月還未來得及阻攔，姝兒已著急忙慌地出了門。如蘭見狀，歎道：“算了，隨她去吧。”
姝兒徑直來到向思安麵前，質問他為何要放百裏奚迴去，向思安不急不躁，讓她坐下說話。她卻忽然紅著眼睛，痛苦地說：“王爺，您放了百裏奚，阿爸和墨白是否便迴不來了？”
向思安愣道：“你何出此言呀？”姝兒還未言語，他便明白了她心裏所想，於是接著說道：“你認為他們人在百裏俾手裏？若真是如此，本司會輕易放了百裏奚？”
“若是不在，為何還未迴府？”姝兒十分不解，向思安笑言道：“若是還未迴府，便是因某些事給耽擱了。”姝兒卻情緒低落地嘀咕道：“會因何事耽擱了呢？”
向思安心裏也裝著向思明已被他關押在大牢的秘密，此時為寬慰她，隻好繼續用謊言來掩蓋真相，讓她靜候佳音，聲稱很快便會有他們的音訊。
姝兒無奈之下，正打算離去，向思安卻又叫住了她。他看著這個打小便沒了母親，如今又失去了父親的姑娘，身為王爺和她的大伯，他的內心何嚐不飽受煎熬。
這幾日，向思安一直在思慮向思明的事早晚會天下皆知，屆時最受傷的便是姝兒，該如何與她解釋，成了他的心病。
“姝兒，先別急著走，大伯有事要問你。”向思安的表情令姝兒很是詫異，她端坐著身子，正麵朝著向思安，道：“王爺請問。”
向思安歎道：“此處就你我二人，不必稱唿王爺，叫大伯吧……聽光兒說，你去了慈文閣？”
姝兒一聽此話，頓時便瞪著眼睛，驚恐地望著他，張了張口，卻並無言。
向思安目光深沉地說：“既已相認，為何不將阿媽接迴府上？”姝兒無奈地搖了搖頭，低聲道：“阿媽不願意。”
“為何不迴來？事情都過了這麽些年，如今你已成人，有些事也該放下了吧。”向思安來迴走動，“姝兒，你見過阿媽幾次？”
“兩次。”姝兒迴道，向思安停了下來：“本司抽空陪你去一趟慈文閣，親自將你阿媽接迴府上。”姝兒聞言，眼裏閃過一絲欣喜的光，卻又轉瞬即逝。
向思安看著她的眼睛：“為何，莫非你不想接阿媽迴府？”她悶悶不樂地說：“我求過阿媽，阿媽還讓我往後不要去找她，就算去了，也不會見我。”
向思安道：“事在人為，本司親自前去，或許你阿媽會迴心轉意吧。”姝兒臉上有了笑容，卻又想起向思安剛剛說過的話，緊接著問他：“阿媽與阿爸當年究竟發生了何事，為何阿媽要離開我？”
向思安眼裏閃過一絲陰雲，不免陷入了良久的沉默之中。