凱瑟琳滿腹鬱悶地迴到自己的住所，剛進門，貼身女仆溫蒂便迎了上來，恭敬地遞給她一封信。
白發公主眼前一亮。
厚實的信封上有著來自“雙翼”家族的徽記，那個她五年前結識的男孩，又給她寄信來了。
事實上，克羅德在這五年間，往王都送的信中除了給大王子新的撲克玩法，還有給凱瑟琳公主的信件。
起初烏度也好奇這小子給自己妹妹寄信是有什麽目的，但是在看過兩次後，發覺信裏往往都是一些雖不明顯，但還是能看出來的溢美奉承話。
這樣的貴族大王子見得多了——
好不容易攀上了份關係，必須時不時寄個信送點禮物維係一下感情，以備不時之需，反正寫個信也不費什麽時間精力。
之後烏度對於此事便不再關注，自己妹妹要結識什麽樣的貴族是她的自由，至少目前看來“雙翼”伯爵家的小兒子並不是草包又或者敗類，貴族對於王室子弟阿諛奉承是人之常情。
凱瑟琳一開始也是這樣認為的，不過咎於克羅德與她也算是過命的交情（她以為獲救絕大部分要歸功於那個不認識的“永溺者”），所以她姑且算了。
可隨著時間的推移，來自男孩的信中，那些奉承客套話開始減少，慢慢地男孩開始給這位愛玩的公主說起了領地上的風物趣事。
這無形中給了她一個間接了解外麵世界的機會。
每當這個時候，她總會想起自己與男孩遭遇無麵繃帶人的那段驚心動魄的經曆。
可惜在這王宮之中，她並不能將這事大肆宣揚。
公主逐漸地不再將信件視作可有可無的廢紙，而是開始帶著欣喜期盼的心情去接過每一封信。
就像現在。
凱瑟琳眼角一彎，鬱悶的心情一掃而空，笑著伸手接過侍女遞過來的信，用手掂了掂，嘴角上翹：“看看我們的克羅德少爺又要給我介紹什麽新奇玩意兒。”
溫蒂見狀抿嘴一笑。
這位叫做克羅德的少年來的信，已經不下十次拯救公主的壞心情了，作為跟著公主從小到大的貼身侍女，她打心底裏為公主有著這樣的朋友感到高興。
凱瑟琳有些迫不及待地打開了信，快速瀏覽了一遍，一遍嘴裏念叨著，一邊臉上露出了溫蒂熟悉的那種來了興致的笑容。
“露辛達？讓我想想...哦，對了，是近來納沙恩學院中，那個風頭正勁的風暗雙係魔法師學生。”
“沒想到克羅德那家夥居然還和學院高材生有交情，這倒是出乎我的意料。也好，既然他提到了，看在上次他送過來的奇怪果實味道還不錯的份上，我就抽個空去看看那位叫露辛達的學生好了。”
“希望這次，他依舊能不讓我失望。”
信上那熟悉的字跡，讓公主煩躁的心情安定了下來。
她伸出嫩舌舔了下嘴唇，臉上露出如貓般的笑容。
————
克羅德在收到遊商消息後的第八天，終於等到父親從王都迴來。
可和家人們一起在府邸門口迎接父親迴歸時，克羅德不僅看到了父親臉上勉強的笑容，還有他埋在眼底的陰翳。
“恐怕父親在王都不止討論了有關傭兵工會的事情，海上貿易存續的問題也一並討論了，而且結果貌似不太樂觀。”
“不過父親應該地位沒有受到實質性威脅，畢竟這種‘他國動亂斬自家大臣’的劇情三流肥皂劇都不屑使用了。”
克羅德心中思忖著。
而飯後的家庭聚會，也證實了克羅德猜想，隻不過他沒想到的是......
“什麽？居然要求貴族們派出自己的子女，跟隨大王子去邊疆征戰？！！”
阿麗娜“蹭”地一下站了起來，瞪大雙眼不敢置信地看著自己的丈夫。
冷眼看著自己的二夫人帶著怒氣質問自己，波羅斯雖然不高興，但還是帶著無奈的口氣解釋道：
“我說過了，不是征戰，而是去示威，去向世人表明我國不會屈服的決心！”
原來，本來商討完傭兵工會的事，波羅斯伯爵估摸著能早上幾天迴來，可沒想到卻突然傳來了人類國度動亂的消息。
於是，貴族大臣們便再次集結商議對策。
會議上，政治上一向喜歡防守的保守派一改常態，借著海上貿易路線受到威脅的事大作文章，展露出咄咄逼人的態勢。
本來這種事情屬於是大家的利益都受損了，你跳出來裝模作樣大喊幾聲“苦也”，也算是相安無事，大家心照不宣。
可守舊派卻突然抓著波羅斯伯爵不放，說本來通商就削弱了血族的鬥誌，愧對先祖，這下可好，好好的做生意對麵都不領情，硬是要擺出一副有我沒你的態勢，這是屬於踐踏我們血族的好意！
這是對血族的侮辱和輕視！
必須要有人對此負責！
以往，這種胡攪蠻纏的說法隻要國王或是中立派出來圓下場，給雙方一個台階下，也就過去了。
可原本擅長幹這活的中立派首領同樣一反常態，不僅沒當和事佬，反而是幫保守派說話，來了一波落井下石。
全然沒有料到的改革派領袖吃了個大癟，難以招架。
於是在一番退讓後，不得不同意了保守派提出的，看起來順理成章的意見：
由大王子殿下帶領著貴族子弟們去邊疆上展現決心和武力，每一個貴族都有義務和責任在國家受到威脅時站出來，貢獻自己的一份綿薄之力。
讓那些膽敢小瞧血族之人看看，我們血族不是好惹的！
此時，一旁的克羅德沒理會變得緊張兮兮的阿麗娜，皺著眉直接開口道：
“父親大人，恕我冒犯，您的意思是說，守舊派對您一番死纏爛打，最後居然就是為了通過這麽個決議？”
“雙翼”伯爵對於自己的小兒子直擊要點的提問頗為欣慰，他點了點頭，沉聲道：“是的，這也是我沒想明白的地方。”
“因為這個決議是讓所有爵位在子爵以上的貴族，都必須派出至少一個子女參加隊伍，這其中自然也包括了保守派的貴族。要說其中有貓膩，那也應該是針對所有貴族子弟的，這種說法顯然有些不合邏輯。”
哪怕貴族們響應了這個決議，對於是否派出家族繼承人也多半會舉棋不定。
即使沒有爆發戰爭，血族與人族在邊境上的摩擦也時有發生，每年都會死傷一兩千人，隊伍的安全性並不是十成十。
各個家族又不可能往隊伍裏塞“保鏢”。
從這一點考慮，恐怕大多數家族都會讓庶出的子女又或者不怎麽重要的子女，當做走個過場，去參加這項行動。
聽了父親這麽一說，克羅德同樣也有些糊塗，搞不清楚保守派到底是想要幹什麽。
“總不能說保守派聯合了外部勢力，想要動手殺死大王子吧。”
“國王身體還算硬朗，大王子也從來沒有正式表態過他站改革派這一邊，最多是有點傾向罷了，這種行動計劃明顯目的性不足。”
“看來其中必定有我和父親不知道的隱情。”
男孩思來想去，覺得這個隊伍中最有價值的也就隻有大王子了。
思路陷入了死胡同。
白發公主眼前一亮。
厚實的信封上有著來自“雙翼”家族的徽記，那個她五年前結識的男孩，又給她寄信來了。
事實上，克羅德在這五年間，往王都送的信中除了給大王子新的撲克玩法，還有給凱瑟琳公主的信件。
起初烏度也好奇這小子給自己妹妹寄信是有什麽目的，但是在看過兩次後，發覺信裏往往都是一些雖不明顯，但還是能看出來的溢美奉承話。
這樣的貴族大王子見得多了——
好不容易攀上了份關係，必須時不時寄個信送點禮物維係一下感情，以備不時之需，反正寫個信也不費什麽時間精力。
之後烏度對於此事便不再關注，自己妹妹要結識什麽樣的貴族是她的自由，至少目前看來“雙翼”伯爵家的小兒子並不是草包又或者敗類，貴族對於王室子弟阿諛奉承是人之常情。
凱瑟琳一開始也是這樣認為的，不過咎於克羅德與她也算是過命的交情（她以為獲救絕大部分要歸功於那個不認識的“永溺者”），所以她姑且算了。
可隨著時間的推移，來自男孩的信中，那些奉承客套話開始減少，慢慢地男孩開始給這位愛玩的公主說起了領地上的風物趣事。
這無形中給了她一個間接了解外麵世界的機會。
每當這個時候，她總會想起自己與男孩遭遇無麵繃帶人的那段驚心動魄的經曆。
可惜在這王宮之中，她並不能將這事大肆宣揚。
公主逐漸地不再將信件視作可有可無的廢紙，而是開始帶著欣喜期盼的心情去接過每一封信。
就像現在。
凱瑟琳眼角一彎，鬱悶的心情一掃而空，笑著伸手接過侍女遞過來的信，用手掂了掂，嘴角上翹：“看看我們的克羅德少爺又要給我介紹什麽新奇玩意兒。”
溫蒂見狀抿嘴一笑。
這位叫做克羅德的少年來的信，已經不下十次拯救公主的壞心情了，作為跟著公主從小到大的貼身侍女，她打心底裏為公主有著這樣的朋友感到高興。
凱瑟琳有些迫不及待地打開了信，快速瀏覽了一遍，一遍嘴裏念叨著，一邊臉上露出了溫蒂熟悉的那種來了興致的笑容。
“露辛達？讓我想想...哦，對了，是近來納沙恩學院中，那個風頭正勁的風暗雙係魔法師學生。”
“沒想到克羅德那家夥居然還和學院高材生有交情，這倒是出乎我的意料。也好，既然他提到了，看在上次他送過來的奇怪果實味道還不錯的份上，我就抽個空去看看那位叫露辛達的學生好了。”
“希望這次，他依舊能不讓我失望。”
信上那熟悉的字跡，讓公主煩躁的心情安定了下來。
她伸出嫩舌舔了下嘴唇，臉上露出如貓般的笑容。
————
克羅德在收到遊商消息後的第八天，終於等到父親從王都迴來。
可和家人們一起在府邸門口迎接父親迴歸時，克羅德不僅看到了父親臉上勉強的笑容，還有他埋在眼底的陰翳。
“恐怕父親在王都不止討論了有關傭兵工會的事情，海上貿易存續的問題也一並討論了，而且結果貌似不太樂觀。”
“不過父親應該地位沒有受到實質性威脅，畢竟這種‘他國動亂斬自家大臣’的劇情三流肥皂劇都不屑使用了。”
克羅德心中思忖著。
而飯後的家庭聚會，也證實了克羅德猜想，隻不過他沒想到的是......
“什麽？居然要求貴族們派出自己的子女，跟隨大王子去邊疆征戰？！！”
阿麗娜“蹭”地一下站了起來，瞪大雙眼不敢置信地看著自己的丈夫。
冷眼看著自己的二夫人帶著怒氣質問自己，波羅斯雖然不高興，但還是帶著無奈的口氣解釋道：
“我說過了，不是征戰，而是去示威，去向世人表明我國不會屈服的決心！”
原來，本來商討完傭兵工會的事，波羅斯伯爵估摸著能早上幾天迴來，可沒想到卻突然傳來了人類國度動亂的消息。
於是，貴族大臣們便再次集結商議對策。
會議上，政治上一向喜歡防守的保守派一改常態，借著海上貿易路線受到威脅的事大作文章，展露出咄咄逼人的態勢。
本來這種事情屬於是大家的利益都受損了，你跳出來裝模作樣大喊幾聲“苦也”，也算是相安無事，大家心照不宣。
可守舊派卻突然抓著波羅斯伯爵不放，說本來通商就削弱了血族的鬥誌，愧對先祖，這下可好，好好的做生意對麵都不領情，硬是要擺出一副有我沒你的態勢，這是屬於踐踏我們血族的好意！
這是對血族的侮辱和輕視！
必須要有人對此負責！
以往，這種胡攪蠻纏的說法隻要國王或是中立派出來圓下場，給雙方一個台階下，也就過去了。
可原本擅長幹這活的中立派首領同樣一反常態，不僅沒當和事佬，反而是幫保守派說話，來了一波落井下石。
全然沒有料到的改革派領袖吃了個大癟，難以招架。
於是在一番退讓後，不得不同意了保守派提出的，看起來順理成章的意見：
由大王子殿下帶領著貴族子弟們去邊疆上展現決心和武力，每一個貴族都有義務和責任在國家受到威脅時站出來，貢獻自己的一份綿薄之力。
讓那些膽敢小瞧血族之人看看，我們血族不是好惹的！
此時，一旁的克羅德沒理會變得緊張兮兮的阿麗娜，皺著眉直接開口道：
“父親大人，恕我冒犯，您的意思是說，守舊派對您一番死纏爛打，最後居然就是為了通過這麽個決議？”
“雙翼”伯爵對於自己的小兒子直擊要點的提問頗為欣慰，他點了點頭，沉聲道：“是的，這也是我沒想明白的地方。”
“因為這個決議是讓所有爵位在子爵以上的貴族，都必須派出至少一個子女參加隊伍，這其中自然也包括了保守派的貴族。要說其中有貓膩，那也應該是針對所有貴族子弟的，這種說法顯然有些不合邏輯。”
哪怕貴族們響應了這個決議，對於是否派出家族繼承人也多半會舉棋不定。
即使沒有爆發戰爭，血族與人族在邊境上的摩擦也時有發生，每年都會死傷一兩千人，隊伍的安全性並不是十成十。
各個家族又不可能往隊伍裏塞“保鏢”。
從這一點考慮，恐怕大多數家族都會讓庶出的子女又或者不怎麽重要的子女，當做走個過場，去參加這項行動。
聽了父親這麽一說，克羅德同樣也有些糊塗，搞不清楚保守派到底是想要幹什麽。
“總不能說保守派聯合了外部勢力，想要動手殺死大王子吧。”
“國王身體還算硬朗，大王子也從來沒有正式表態過他站改革派這一邊，最多是有點傾向罷了，這種行動計劃明顯目的性不足。”
“看來其中必定有我和父親不知道的隱情。”
男孩思來想去，覺得這個隊伍中最有價值的也就隻有大王子了。
思路陷入了死胡同。