孟明從周汝昌劉賀等人的言行舉止看出眾人對自己的不信任和對蜇伏土司的擔憂，他有心準備用替眾人分憂的方式來建立眾人對他的信任，此時，他與左大明坐在帳中燈下桌旁，邊飲酒邊商議如何對付那些在黑暗中虎視眈眈的土司峒主，龍且掀開帳門走了進來，孟明邀請龍且落座飲酒，龍且也不推辭，在桌旁坐下與二人連連同飲了幾杯酒，龍且借著酒勁將周汝昌的心中顧慮說了出來，孟明見自己猜中了周汝昌心思，便對左大明相視一笑，隨即對龍且說到`龍將軍，周宰相的擔心和顧慮是真實的，五溪刺史部十八縣以外另有十八路土司自成係統，不遵王命，不向朝廷交糧納稅，不服教化，不與朝廷往來交通！儼然獨立王國！這十八路土司共推黑風峒峒主金角大王為盟主，在黑風峒開衙建府，置百官，向眾部落征收錢糧，金角大王生性殘暴，武功高強，領兵打仗總是一馬當先，嗜血濫殺，所到之處，屠城殺降罄竹難書，無罪不作流毒無盡！他經常帶兵侵入五溪治下屬地，五溪眾士司群龍無首，實無力抵擋金角大王黑風峒蠻兵肆虐，為圖一時身安，都差人向金角大王暗通款曲！這次周汝昌在五溪改土歸流，平素耀武揚威的眾土司都成了脫毛鳳凰，內心是極不甘心的，其中不乏有膽大妄為者派人與金角大王串連，約為內應要一舉顛覆隆陽刺史衙門！`龍且聽完孟明之言，連連撫掌大笑`孟將軍之言真如一劑良方，還未吃藥便把周宰相的心病治好了八分！隻是這金角大王到底有何能耐？竟讓這許多的牛鬼蛇神甘心投效，馬首是瞻！`
孟明看了一眼左大明，提著酒壺給龍且倒滿酒，便一臉嚴肅的對龍且道`金角大王之所以威名遠播，實全賴黑風峒地利，個中利害，孟明口拙，實難說清道明，請龍將軍轉達周宰相，可願接受孟某以金角大王人頭為投名狀！`龍且聽完孟明說話，大吃一驚對答道`孟將軍何出此言？周宰相任人唯賢，向來疑人不用，用人不疑！孟將軍為朝廷效力，周宰相授你水南軍主將之職，命我為行軍司馬輔佐孟將軍，正是周宰相以示器重喜愛之意，納投名狀之言從何說起！`龍且一番話義正辭嚴，擲地有聲，孟明一時為之語塞，竟無言以對！左大明見現場氣氛凝滯，待出言活躍氣氛時，卻聽帳外腳步聲響，在嗬嗬笑聲中，有一個掀開帳簾進來，孟明定睛一看，來人正是周汝昌，他伸手攔住正要行參見大禮的孟明，嗬嗬笑道`孟將軍，我方才在帳外已聽清了你與龍且將軍的對話，深有感觸呀！我本意是想讓龍且幫助水南軍提高戰鬥力，誰知舉措失妥，竟讓孟將軍誤會至深，慚愧之極呀！為免孟將軍誤會，為孟將軍讓心中疑惑顧慮冰釋瓦解，從即日起，龍將軍及背嵬軍從水南軍營中剝離撤退！`周汝昌說話一臉誠懇真摯，言辶篤篤，孟明看在眼裏，聽在耳裏，記在心裏，忙一頭跪在周汝昌麵前，迭聲請罪，周汝昌將孟明扶起，攜手重新落座，邊飲酒邊推心置腹商議討伐黑風峒之計！
孟明立功表明心跡心切，他想出一支奇兵不走大路，沿黑水河穀進軍，穿越高山峻嶺，穿越惡水瘴氣，行程二千八百裏直至黑風峒，打金角大王一個措手不及！因為自古以來，黑風峒從來沒有一個外人能在不經大路沿途關卡許可的情況下到達過，換句話說，自古進黑風峒隻有一條路！金角大王的思維裏根本沒把黑風峒被外族攻破的可能歸納進去，沿黑水河穀進軍，沿途盡是水流湍急，兩岸懸岸峭壁，有些地方飛鳥難度，有些地方猿猴難行，如此的險惡征途，周汝昌實在不忍心讓孟明上路，他滿臉驚訝疑惑的聽孟明說話，邊默默飲酒，龍且搶先將周汝昌心中顧慮說了出來，孟明卻哈哈大笑站起身來對周汝昌拱手鞠躬道`相爺過慮了，在你們眼裏黑水河穀險惡難行，但對於我們祖祖輩輩生活在此的人而言，黑水河穀隻不過是一條比較難行、有較高風險的謀生道路！我水南軍營中有數百名獵戶藥農，其中有十餘人曾親身沿黑水河穀到達過黑風峒外的大山上目睹了山下黑風峒軍民的生活勞作！我便以這些獵戶藥農為向導，於軍中選拔能吃苦耐勞，身手敏捷的將士，多帶繩索，多帶幹帶幹糧淨水，神不知鬼不覺的摸進黑風峒直掏黃龍！`周汝昌見孟明說的輕鬆，心知其定是胸有成竹，他不忍拂其美意，當下嗬嗬笑道`既是如此，我便預祝孟將軍旗開得勝，這近幾日孟將軍先將出征各項事宜安排妥當，我這裏也有一些機關助孟將軍一臂之力，待我安排妥當後，與孟將軍雙管齊下，配合成互為犄角，何愁黑風峒不破？又何愁金角大王不死？`說完，他大笑著端起酒杯，與眾人碰杯同飲，各自盡興而歸！
周汝昌迴營後找來劉賀與之商議討伐金角大王之事，言談之間，卻見劉賀對金角大王畏之如虎，諱莫如深！周汝昌心中大疑，細問之下，劉賀才將詳細原委一一說與周汝昌聽！
原來，劉賀少年時曾隨一隊運鹽運茶的馬幫到過五溪，旅途往來，多落宿在一處名叫迪慶的地方，迪慶是這五溪千裏層層疊疊大山間難得一見的平壩，有數條驛路古道在此交匯，下隆陽，上京都卻極為方便，南來北往的行人商旅絡絳不絕，有精明商人發現其中蘊含的巨大商機，在此投資開各類店鋪，作百樣生意，其中最讓人獲利頗豐的生意便是皮肉生涯，風月無邊！所謂天下熙熙攘攘皆是為名來利往，路上南來北往的都是長安名利客！曉風晚月，板橋凝霜，茅店雞鳴，說不盡的淒涼，道不完的辛苦，漫漫跋涉之旅，唯有酒色撫慰人心，一個小小的迪慶，雨後春筍般生出十幾外勾欄青樓，名字倚紅偎翠，鶯鶯燕燕，好不香豔漪邐！劉賀正值少年，麵目俊朗，囊中多金，性喜獵豔，是勾欄青樓的常客，久而久之，在這勾欄青樓也結交了無數的紅顏知己，相洽甚歡！其中，尤以怡紅樓的花魁翠容與劉賀感情最深，相交最洽，劉賀視其為禁孌，不容他人稍許染指！他每次到了迪慶，便要在這怡紅樓翠容處消磨十天半月時光，大門不出，二門不邁，直至囊中金盡方才告一段落！這一次，劉賀又成功押運一批私鹽到目的地，鹽商獲利頗豐，內心極為高興，便重重的酬謝了劉賀，劉賀提著裝滿金銀沉甸甸的包袱便往怡紅樓去會翠容，自上次兩人匆匆一別，已有半年，劉賀想到翠容笑靨如花，溫言軟語，想到翠容那如隨風擺動柳枝般的身段，他竟心猿意馬起來，他衝進怡紅樓，給門口的老鴇一個笑臉，也不說話，徑直便往樓上翠容住處衝，他每次來怡紅樓都是這般，老鴇龜公早已司空見慣，任由其如入無人之境！但這次，老鴇卻一把攔腰抱住正要上樓直奔主題的劉賀，要他先在樓下大堂裏喝茶歇息！劉賀久在風月場所混跡，自然知道老鴇此舉的玄妙，他內心已有三分怒火，但礙於江湖規矩，一時也不便發作！忍著性子坐在大廳裏喝茶！本想著忍一時風平浪靜，誰知這老鴇龜公卻一再強留劉賀喝茶，根本沒有讓劉賀見翠容的意思，劉賀心中怒火騰騰，如何按捺的住，他拍案而起，桌上的茶壺水杯哐啷啷掉在地上，摔得粉碎，劉賀一把推開老鴇，登登的向樓上而去，老鴇嚇得麵無人聲，在那裏唿天搶地的叫喊起來，劉賀也不理會，徑直向翠容房間衝去，剛到門口，翠容的房門突然被人從裏麵打開，一名五大三粗，形容醜陋的蠻族大漢出來劈麵來抓劉賀，劉賀身形一變，一個鷂子翻手避開了這一抓，那大漢也是兇狠，腳下一個踮步上前伸手來打劉賀，劉賀藝高人膽大，立足未穩便手腳並用，拳打腳踢來反擊，這大漢雖然兇惡，但拳腳工夫著實差了些火候，他占盡先發優勢，又是突襲，卻在劉賀的反擊下連連後退，左支右絀，險像環生！劉賀見狀，手底下暗暗用力，使出招式如排山倒海壓向那大漢，那大漢招架不住，一連中了幾著拳腳，一頭倒在走廊上，劉賀心裏嘲笑此人武功如此之低還出來搶粉頭，他見大漢倒地，他便停下手來，不再攻擊，他本意是殺人不過頭點地，得饒人處且饒人！誰知那大漢從地上一個鯉魚打挺站起來，揮手打出一枚鋼釘，直奔劉賀後背而去，劉賀對此毫無察覺，待到鋼釘快到腦後時，他突然轉身踢出一腳，將那鋼釘踢飛轉向那大漢疾飛過去，那大漢隻道自己這枚鋼釘定要打劉賀身上，大功告成，一雪前恥！誰知她也沒料到這鋼釘會自動迴轉，待他發覺時，鋼釘已至麵前，根本躲閃不及！轉眼間，那鋼釘嗖的一下打進那大漢手臂，這也是劉賀宅心仁厚，不忍趕盡殺絕！區區一枚鋼釘打在手下，也不過是略施薄懲之意，那大漢卻一隻手捧著手臂大喊大叫，上跳下竄，形如撞了鬼怪妖魔一般，劉賀見狀，內心大是好奇，待要上前察看詳情，那大漢忽的翻過欄杆，從樓上一個倒栽蔥跌下去，機緣巧合，他的頭竟先著地，頓時腦漿迸裂氣絕身亡，這一切發生在電光火石之間，待眾人迴過神來，木已成舟，事情已發生，無可挽迴！老鴇看得如遭雷擊，無支自持，身體委頓於地，失魂落魄的不出一言！劉賀心道那大漢該死，與自己並無幹係，他心安理得的大步進了翠容房門，翠容目睹了剛才發生的一切，此時也是神情驚恐，花容失色！劉賀也不管三七二十一，強抱了翠容上床翠容也半推半就，欲拒還迎的配合劉賀成其好事！待一番雲雨過後，翠容叫劉賀速速離開怡紅樓，離開迪慶，離開五溪，直說若天可憐見，走的及時，還能保住性命，若走得遲了半步，必有大禍臨頭！劉賀不聽這話便罷，一聽翠容危言聳聽，他頓時暴跳如雷，揚言他今日便坐在怡紅樓，看看到底是什麽樣的大禍臨頭！
孟明看了一眼左大明，提著酒壺給龍且倒滿酒，便一臉嚴肅的對龍且道`金角大王之所以威名遠播，實全賴黑風峒地利，個中利害，孟明口拙，實難說清道明，請龍將軍轉達周宰相，可願接受孟某以金角大王人頭為投名狀！`龍且聽完孟明說話，大吃一驚對答道`孟將軍何出此言？周宰相任人唯賢，向來疑人不用，用人不疑！孟將軍為朝廷效力，周宰相授你水南軍主將之職，命我為行軍司馬輔佐孟將軍，正是周宰相以示器重喜愛之意，納投名狀之言從何說起！`龍且一番話義正辭嚴，擲地有聲，孟明一時為之語塞，竟無言以對！左大明見現場氣氛凝滯，待出言活躍氣氛時，卻聽帳外腳步聲響，在嗬嗬笑聲中，有一個掀開帳簾進來，孟明定睛一看，來人正是周汝昌，他伸手攔住正要行參見大禮的孟明，嗬嗬笑道`孟將軍，我方才在帳外已聽清了你與龍且將軍的對話，深有感觸呀！我本意是想讓龍且幫助水南軍提高戰鬥力，誰知舉措失妥，竟讓孟將軍誤會至深，慚愧之極呀！為免孟將軍誤會，為孟將軍讓心中疑惑顧慮冰釋瓦解，從即日起，龍將軍及背嵬軍從水南軍營中剝離撤退！`周汝昌說話一臉誠懇真摯，言辶篤篤，孟明看在眼裏，聽在耳裏，記在心裏，忙一頭跪在周汝昌麵前，迭聲請罪，周汝昌將孟明扶起，攜手重新落座，邊飲酒邊推心置腹商議討伐黑風峒之計！
孟明立功表明心跡心切，他想出一支奇兵不走大路，沿黑水河穀進軍，穿越高山峻嶺，穿越惡水瘴氣，行程二千八百裏直至黑風峒，打金角大王一個措手不及！因為自古以來，黑風峒從來沒有一個外人能在不經大路沿途關卡許可的情況下到達過，換句話說，自古進黑風峒隻有一條路！金角大王的思維裏根本沒把黑風峒被外族攻破的可能歸納進去，沿黑水河穀進軍，沿途盡是水流湍急，兩岸懸岸峭壁，有些地方飛鳥難度，有些地方猿猴難行，如此的險惡征途，周汝昌實在不忍心讓孟明上路，他滿臉驚訝疑惑的聽孟明說話，邊默默飲酒，龍且搶先將周汝昌心中顧慮說了出來，孟明卻哈哈大笑站起身來對周汝昌拱手鞠躬道`相爺過慮了，在你們眼裏黑水河穀險惡難行，但對於我們祖祖輩輩生活在此的人而言，黑水河穀隻不過是一條比較難行、有較高風險的謀生道路！我水南軍營中有數百名獵戶藥農，其中有十餘人曾親身沿黑水河穀到達過黑風峒外的大山上目睹了山下黑風峒軍民的生活勞作！我便以這些獵戶藥農為向導，於軍中選拔能吃苦耐勞，身手敏捷的將士，多帶繩索，多帶幹帶幹糧淨水，神不知鬼不覺的摸進黑風峒直掏黃龍！`周汝昌見孟明說的輕鬆，心知其定是胸有成竹，他不忍拂其美意，當下嗬嗬笑道`既是如此，我便預祝孟將軍旗開得勝，這近幾日孟將軍先將出征各項事宜安排妥當，我這裏也有一些機關助孟將軍一臂之力，待我安排妥當後，與孟將軍雙管齊下，配合成互為犄角，何愁黑風峒不破？又何愁金角大王不死？`說完，他大笑著端起酒杯，與眾人碰杯同飲，各自盡興而歸！
周汝昌迴營後找來劉賀與之商議討伐金角大王之事，言談之間，卻見劉賀對金角大王畏之如虎，諱莫如深！周汝昌心中大疑，細問之下，劉賀才將詳細原委一一說與周汝昌聽！
原來，劉賀少年時曾隨一隊運鹽運茶的馬幫到過五溪，旅途往來，多落宿在一處名叫迪慶的地方，迪慶是這五溪千裏層層疊疊大山間難得一見的平壩，有數條驛路古道在此交匯，下隆陽，上京都卻極為方便，南來北往的行人商旅絡絳不絕，有精明商人發現其中蘊含的巨大商機，在此投資開各類店鋪，作百樣生意，其中最讓人獲利頗豐的生意便是皮肉生涯，風月無邊！所謂天下熙熙攘攘皆是為名來利往，路上南來北往的都是長安名利客！曉風晚月，板橋凝霜，茅店雞鳴，說不盡的淒涼，道不完的辛苦，漫漫跋涉之旅，唯有酒色撫慰人心，一個小小的迪慶，雨後春筍般生出十幾外勾欄青樓，名字倚紅偎翠，鶯鶯燕燕，好不香豔漪邐！劉賀正值少年，麵目俊朗，囊中多金，性喜獵豔，是勾欄青樓的常客，久而久之，在這勾欄青樓也結交了無數的紅顏知己，相洽甚歡！其中，尤以怡紅樓的花魁翠容與劉賀感情最深，相交最洽，劉賀視其為禁孌，不容他人稍許染指！他每次到了迪慶，便要在這怡紅樓翠容處消磨十天半月時光，大門不出，二門不邁，直至囊中金盡方才告一段落！這一次，劉賀又成功押運一批私鹽到目的地，鹽商獲利頗豐，內心極為高興，便重重的酬謝了劉賀，劉賀提著裝滿金銀沉甸甸的包袱便往怡紅樓去會翠容，自上次兩人匆匆一別，已有半年，劉賀想到翠容笑靨如花，溫言軟語，想到翠容那如隨風擺動柳枝般的身段，他竟心猿意馬起來，他衝進怡紅樓，給門口的老鴇一個笑臉，也不說話，徑直便往樓上翠容住處衝，他每次來怡紅樓都是這般，老鴇龜公早已司空見慣，任由其如入無人之境！但這次，老鴇卻一把攔腰抱住正要上樓直奔主題的劉賀，要他先在樓下大堂裏喝茶歇息！劉賀久在風月場所混跡，自然知道老鴇此舉的玄妙，他內心已有三分怒火，但礙於江湖規矩，一時也不便發作！忍著性子坐在大廳裏喝茶！本想著忍一時風平浪靜，誰知這老鴇龜公卻一再強留劉賀喝茶，根本沒有讓劉賀見翠容的意思，劉賀心中怒火騰騰，如何按捺的住，他拍案而起，桌上的茶壺水杯哐啷啷掉在地上，摔得粉碎，劉賀一把推開老鴇，登登的向樓上而去，老鴇嚇得麵無人聲，在那裏唿天搶地的叫喊起來，劉賀也不理會，徑直向翠容房間衝去，剛到門口，翠容的房門突然被人從裏麵打開，一名五大三粗，形容醜陋的蠻族大漢出來劈麵來抓劉賀，劉賀身形一變，一個鷂子翻手避開了這一抓，那大漢也是兇狠，腳下一個踮步上前伸手來打劉賀，劉賀藝高人膽大，立足未穩便手腳並用，拳打腳踢來反擊，這大漢雖然兇惡，但拳腳工夫著實差了些火候，他占盡先發優勢，又是突襲，卻在劉賀的反擊下連連後退，左支右絀，險像環生！劉賀見狀，手底下暗暗用力，使出招式如排山倒海壓向那大漢，那大漢招架不住，一連中了幾著拳腳，一頭倒在走廊上，劉賀心裏嘲笑此人武功如此之低還出來搶粉頭，他見大漢倒地，他便停下手來，不再攻擊，他本意是殺人不過頭點地，得饒人處且饒人！誰知那大漢從地上一個鯉魚打挺站起來，揮手打出一枚鋼釘，直奔劉賀後背而去，劉賀對此毫無察覺，待到鋼釘快到腦後時，他突然轉身踢出一腳，將那鋼釘踢飛轉向那大漢疾飛過去，那大漢隻道自己這枚鋼釘定要打劉賀身上，大功告成，一雪前恥！誰知她也沒料到這鋼釘會自動迴轉，待他發覺時，鋼釘已至麵前，根本躲閃不及！轉眼間，那鋼釘嗖的一下打進那大漢手臂，這也是劉賀宅心仁厚，不忍趕盡殺絕！區區一枚鋼釘打在手下，也不過是略施薄懲之意，那大漢卻一隻手捧著手臂大喊大叫，上跳下竄，形如撞了鬼怪妖魔一般，劉賀見狀，內心大是好奇，待要上前察看詳情，那大漢忽的翻過欄杆，從樓上一個倒栽蔥跌下去，機緣巧合，他的頭竟先著地，頓時腦漿迸裂氣絕身亡，這一切發生在電光火石之間，待眾人迴過神來，木已成舟，事情已發生，無可挽迴！老鴇看得如遭雷擊，無支自持，身體委頓於地，失魂落魄的不出一言！劉賀心道那大漢該死，與自己並無幹係，他心安理得的大步進了翠容房門，翠容目睹了剛才發生的一切，此時也是神情驚恐，花容失色！劉賀也不管三七二十一，強抱了翠容上床翠容也半推半就，欲拒還迎的配合劉賀成其好事！待一番雲雨過後，翠容叫劉賀速速離開怡紅樓，離開迪慶，離開五溪，直說若天可憐見，走的及時，還能保住性命，若走得遲了半步，必有大禍臨頭！劉賀不聽這話便罷，一聽翠容危言聳聽，他頓時暴跳如雷，揚言他今日便坐在怡紅樓，看看到底是什麽樣的大禍臨頭！