姬貞與這周汝昌到大牢中把劉賀解救出來，在驛館中擺了一桌酒席替他壓驚，酒過三巡後，姬貞問劉賀何出何從？劉賀神情恍惚的悶頭喝了幾杯酒，一字一句的說已看破世事，從此要閑雲野鶴息影林泉啦！姬貞歎道`樹欲靜而風不止！你隻怕是人在江湖身不由己啦！朝堂之上，已沒你立足之地，江湖之中，也非化外之地，你想要清靜也不可能！我與周汝昌已替你謀劃好出路，你隻管依計行事便好！`姬貞說話的神態言辭真摯誠懇，劉賀卻毫不為其所到，也不說話，隻顧低頭飲酒，周汝昌擠到劉賀身邊坐下，神情嚴肅的說道`我現在非常想和閔珍見麵，你能安排嗎？`劉賀身體一震，側頭看著周汝昌，臉上浮起幾分喜色，轉瞬即逝！他又低頭喝酒！姬貞解開一個隨身攜帶的包袱，從中拿出大大小小十幾枚官印擺在桌上，用手按著其中最大的一顆告訴劉賀，這個是劉賀的五溪刺史官印！劉賀眼中放光，直盯著官印不放，姬貞笑道`功名利祿最動人心，連你這心如死灰之人也不能免俗！周天子心懷天下，憂憮平民，有意要與四方蠻夷，各路軍閥和解，五溪地廣萬裏，人口稠密，奈何天高皇帝遠，各路土司峒主各自為政，不服王化，不習禮數，天子特命你為五溪刺史，統管五溪地方各土司峒主，代替朝廷撫育萬民，教化蠻夷`劉賀大喜過望，一把拿過刺史金印把玩不已，姬貞把其餘的十幾顆官印也一並推到劉賀麵前，劉賀迷惑不解的望著姬貞，周汝昌上前隨手拿起一顆官印，大聲將官印上的銘文念出，並告訴劉賀這些是他五溪刺史部治下的十八個正堂縣令的官印，這十八個縣的政區基本涵蓋了整個五溪，劉賀手握十八個縣縣令的生殺予奪大權，儼然無冕之王！但劉賀卻高興不起來，他清楚的知道整個五溪有大大小小數十個土司，他們占據險要關寨，擁兵自重，莫說是外來的官兵奈何不了他們，便是習慣於高來低往的本地山民見了這些土司都避之唯恐不及！劉賀年輕時就上過土司的當，若非閔成燾父子搭救，劉賀此時墳頭的樹隻怕都有合抱大了！他至今想起那些往事都心有餘悸，周汝昌叫他執掌五溪刺史部，他高坐廟堂，不用與土司麵對麵交鋒，真正是送了場潑天富貴與他，但這要讓他腳踏實地的治理整個五溪，與土司峒主真刀真槍的交鋒，再借他十個膽子他也不敢！劉賀的怯懦恐懼之態，姬貞二人盡收眼底，周汝昌大笑著上前道`我早知道你讓五溪那些土司嚇破了膽，已提前替你安排好治理五溪之事，這十八位縣令都是我從新科進士中精挑細選，優中選優而得！個個文武全才，能獨擋一麵，你日後有事，可盡管與他們商議！再者，我已命趙明貞挑選三千精銳背嵬軍士卒，與我一起陪同你赴任隆陽城！扶你上馬，再送你一程！`劉賀聽說周汝昌也要到五溪，不知周汝昌葫蘆裏賣的什麽藥？他一臉迷惑的望著周汝昌，姬貞笑道`馴服蠻夷，你們迷信武伐，但收效甚微！周汝昌要用文教，也算是一個大膽嚐試吧！能不戰而屈人之兵，善之大善也！`劉賀伸手抹了一把額頭汗水，長長的暢了一口氣，拱手抱拳對著姬貞周汝昌行禮道`若有周相爺坐鎮隆陽，我願效犬馬之勞！`姬貞答道`閔珍的這層關係，你們要善加利用！`劉賀一拍腦袋，大叫道`哎呀，我怎麽把閔珍這層關係給忘了？周相爺，你方才所說要見閔珍可是真心話？`周汝昌笑著點頭答道`想見閔珍是真，不過不再要你牽針引餞！我也是昂揚男兒，當憑己力求妻，不敢勞煩外人！`說罷，他自己忍俊不禁，撲嗤笑出聲來，姬貞也笑道`我倒要看看你的手段！`劉賀卻不無顧慮的說道`閔珍武功高強，即使輕輕動手，相爺隻怕也承受不住呢！`三人互相調侃取笑一陣，飲酒至七八分醉意，便各自迴營休息！今日這場酒喝得暢心舒意，姬貞喝得麵帶沱紅，身心愜意陶然，迴到住處後，他便躺在床上，唿唿大睡！突然，卻見褒姒推門進來，不知為何，姬貞見到褒姒，內心竟十分高興，他待要起身迎接，卻發現渾身無力，手腳絲毫動彈不了！隻能眼睜睜的看著褒姒走到臥榻前，依然淺笑輕顰，依然麵若桃花，依然蓮步亭亭，此情此景，姬貞也動了情，努力的想伸出手拉褒姒，褒姒突然抽泣起來，姬貞想開口問她為何哭泣！他發覺心有餘而力不足，不但手腳動不了。就連說話都出不了聲！姬貞頓時心裏著了慌，他用盡全身氣力來努力大喊，努力扭動身體，以此證明自己並非失聲，並非無能為力動彈！他這一嗓子用盡氣力，叫出來可是驚天動地，在屋外巡邏站崗的兵士被驚動，不知道發生了什麽事？都急忙進門來查看詳細，卻見姬貞還尚未從夢中完全醒來，怔怔的坐在床沿發呆，眾兵士這才知道，原來是姬貞做個噩夢受了驚嚇，才大聲叫出聲來！領頭校尉上前替姬貞脫下鞋履，命人端來熱水，用毛巾替姬貞擦出臉上額頭汗水，待服待驚魂未定的姬貞重新睡下後，領眾兵士出房！
劉賀，周妝昌人等有條不紊的忙活了三五日，總算把赴任隆陽的諸事安排妥當，臨行之時，周天子一把拉住周汝昌千叮嚀萬囑咐，直言國不可一日無周汝昌，朝廷也不可一日無周汝昌！周汝昌告訴天子，他五溪之行事關國家朝廷，茲事體大，非周汝昌事必親躬不可！另外朝廷大事，有上周天子親自坐鎮，下有姬貞總覽全局，文武範睢紫霞，武有馮去疾趙明貞，即便是有事出突然之時，也足可保大局無虞，國家朝廷穩定！周天子也覺得周汝昌言之有理，隻是這君臣相洽，情深義重，他總覺得有些難以接受周汝昌遠離！周汝昌在長亭外古道邊上拜別周天子，與送行的王公大臣，文武百官依依惜別，隨即領著眾人徑直往五溪隆陽而去！
龍且受趙明貞差遣，率三千精銳馬步軍士卒護送劉賀赴任，一行人剛剛上路走了半天，周汝昌命人來請龍且議事，龍且本在隊伍前麵一馬當先領路，見周汝昌來請議事，他心中有些疑惑，但見來使言行緊張，想必是周汝昌事情緊急，他不敢怠慢，忙跟在來人身後趕到周汝昌麵前，周汝昌與劉賀並駕齊馳，在馬上談笑風生，他見龍且過來，隨即拉韁繩調轉馬頭離開隊伍，轉身對劉賀招手，示意劉賀也跟來到路旁，三人在路旁商議了半天，決定由龍且先帶八百騎兵日夜兼程，沿途不進城落歇，不進城驚動官府，不落驛站打擾地方，直奔隆陽先行接管五溪刺史衙門！在周汝昌劉賀還未到隆陽前，龍且不與任何五溪的地方官縉軍民接觸，既不拜訪當也鄉紳，也不放告開衙理事！隻要將整個五溪刺史衙門內內外外，上上下下保護周全，不損一磚一瓦，不失一草一木便可！龍且做事雷厲風生，雖然有些擔心自己走後周汝昌的安全，但轉念一想，劉賀雖然有些懦弱，但那是相對他所處的位置及所扮演的角色而言，以劉賀之勇，憑劉賀之智，以劉賀之明，縱使放眼天下能出其右者屈指可數！莫說這赴任途中可能遇上的尋常蟊賊奸宄，便是龍且自己都對戰勝劉賀沒有必勝的決心！再者，在籌劃劉賀赴任的這幾天，周汝昌已創造機會與閔珍見麵，見麵情景雖然有些唐突尷尬，但兩人竟互有相識恨晚，一見鍾情的感覺，郎情妾意之下，劉賀與周汝昌有郎舅之誼，若遇有危險，還怕劉賀不死命救護周汝昌周全？
據此兩端，龍且便放心大膽的點齊人馬快馬加鞭，日夜兼程往五溪隆陽城而去！這一路上晝伏夜出，不投店打尖，不驚動官府，不打攪黎民百姓，此時是十冬臘月的天氣，五溪山區更是露深霜重，風狂雪劇，龍且一行人忍饑捱餓，不敢稍有耽誤，也不敢稍有疏忽，一絲不荀的執行周汝昌的命令！路上非止一日，終於在某個狂風暴雪的清晨趕到了隆陽城，此時守城的戍卒還未從睡夢中完全清醒過來，見有千軍萬馬如旋風般衝進城去，竟都癡癡的站在哨樓、崗亭、門洞中目瞪口呆，沒有一個人上前阻攔、盤問！
龍且見得手進城，內心的擔憂隨即冰釋瓦解，他率人輕易進城外，未稍作停留，沿大街徑直撲向城內的刺史衙門！現任刺史是由水南宣慰千戶孟明兼任，他常年在自己的領水南經營自己的一畝三分地，守著老婆孩子熱炕頭安安穩穩的過日子，刺史衙門的公務他無心，也更無力打理，衙門的一應公文往來，政事雜務他都委托給師爺左大明處理，這左大明半瓶醋的才幹，當個師爺都費勁，讓他處理整個五溪的大小政務，隻能用一地雞毛，滿目瘡痍來形容，政令不出刺史衙門！形同虛設！
到得刺史衙門門囗，龍且見大門緊閉，門子差役也不知在何處，幾株鬆柏滿頭滿身的大雪，被狂風吹折，被大雪壓折的樹枝重頭喪氣的掛在那裏，門楣上`五溪刺史`牌匾一頭高一頭低，破損不姬！龍且見此衰敗破落之景，內心不由得一陣淒涼，他不管三七二十一，縱馬上前撞開大門衝進衙門！幾名衙役被破門之聲吵醒，待要上來阻攔，讓龍且的氣勢和手中揮舞的馬鞭嚇得連連後退，這時，龍且見大堂之上空無一人，兩廂擺放的那些火棍水牌上麵早已灰塵仆仆，蛛網羅織，龍且側頭問衙役管事的人在何處？那衙役結結巴巴，語無倫次的把刺史衙門的現狀告訴龍且，龍且從馬上跳下來，伸手操起大堂外的鼓槌，咚咚的敲起敲來，未有多時，隻見一名文人書生模樣的人跌跌撞撞的從外麵進來，龍且見此人麵相和善儒雅，料知定是衙役口中主持刺史衙門日常政務的師爺左大明！果然，這人進門見龍且威武，大門內外甲士林立，陣勢與往日截然不同，他便上前對龍且見禮，自稱左大明迎接來遲！龍且便一把拉住他，共同走進大堂！
劉賀，周妝昌人等有條不紊的忙活了三五日，總算把赴任隆陽的諸事安排妥當，臨行之時，周天子一把拉住周汝昌千叮嚀萬囑咐，直言國不可一日無周汝昌，朝廷也不可一日無周汝昌！周汝昌告訴天子，他五溪之行事關國家朝廷，茲事體大，非周汝昌事必親躬不可！另外朝廷大事，有上周天子親自坐鎮，下有姬貞總覽全局，文武範睢紫霞，武有馮去疾趙明貞，即便是有事出突然之時，也足可保大局無虞，國家朝廷穩定！周天子也覺得周汝昌言之有理，隻是這君臣相洽，情深義重，他總覺得有些難以接受周汝昌遠離！周汝昌在長亭外古道邊上拜別周天子，與送行的王公大臣，文武百官依依惜別，隨即領著眾人徑直往五溪隆陽而去！
龍且受趙明貞差遣，率三千精銳馬步軍士卒護送劉賀赴任，一行人剛剛上路走了半天，周汝昌命人來請龍且議事，龍且本在隊伍前麵一馬當先領路，見周汝昌來請議事，他心中有些疑惑，但見來使言行緊張，想必是周汝昌事情緊急，他不敢怠慢，忙跟在來人身後趕到周汝昌麵前，周汝昌與劉賀並駕齊馳，在馬上談笑風生，他見龍且過來，隨即拉韁繩調轉馬頭離開隊伍，轉身對劉賀招手，示意劉賀也跟來到路旁，三人在路旁商議了半天，決定由龍且先帶八百騎兵日夜兼程，沿途不進城落歇，不進城驚動官府，不落驛站打擾地方，直奔隆陽先行接管五溪刺史衙門！在周汝昌劉賀還未到隆陽前，龍且不與任何五溪的地方官縉軍民接觸，既不拜訪當也鄉紳，也不放告開衙理事！隻要將整個五溪刺史衙門內內外外，上上下下保護周全，不損一磚一瓦，不失一草一木便可！龍且做事雷厲風生，雖然有些擔心自己走後周汝昌的安全，但轉念一想，劉賀雖然有些懦弱，但那是相對他所處的位置及所扮演的角色而言，以劉賀之勇，憑劉賀之智，以劉賀之明，縱使放眼天下能出其右者屈指可數！莫說這赴任途中可能遇上的尋常蟊賊奸宄，便是龍且自己都對戰勝劉賀沒有必勝的決心！再者，在籌劃劉賀赴任的這幾天，周汝昌已創造機會與閔珍見麵，見麵情景雖然有些唐突尷尬，但兩人竟互有相識恨晚，一見鍾情的感覺，郎情妾意之下，劉賀與周汝昌有郎舅之誼，若遇有危險，還怕劉賀不死命救護周汝昌周全？
據此兩端，龍且便放心大膽的點齊人馬快馬加鞭，日夜兼程往五溪隆陽城而去！這一路上晝伏夜出，不投店打尖，不驚動官府，不打攪黎民百姓，此時是十冬臘月的天氣，五溪山區更是露深霜重，風狂雪劇，龍且一行人忍饑捱餓，不敢稍有耽誤，也不敢稍有疏忽，一絲不荀的執行周汝昌的命令！路上非止一日，終於在某個狂風暴雪的清晨趕到了隆陽城，此時守城的戍卒還未從睡夢中完全清醒過來，見有千軍萬馬如旋風般衝進城去，竟都癡癡的站在哨樓、崗亭、門洞中目瞪口呆，沒有一個人上前阻攔、盤問！
龍且見得手進城，內心的擔憂隨即冰釋瓦解，他率人輕易進城外，未稍作停留，沿大街徑直撲向城內的刺史衙門！現任刺史是由水南宣慰千戶孟明兼任，他常年在自己的領水南經營自己的一畝三分地，守著老婆孩子熱炕頭安安穩穩的過日子，刺史衙門的公務他無心，也更無力打理，衙門的一應公文往來，政事雜務他都委托給師爺左大明處理，這左大明半瓶醋的才幹，當個師爺都費勁，讓他處理整個五溪的大小政務，隻能用一地雞毛，滿目瘡痍來形容，政令不出刺史衙門！形同虛設！
到得刺史衙門門囗，龍且見大門緊閉，門子差役也不知在何處，幾株鬆柏滿頭滿身的大雪，被狂風吹折，被大雪壓折的樹枝重頭喪氣的掛在那裏，門楣上`五溪刺史`牌匾一頭高一頭低，破損不姬！龍且見此衰敗破落之景，內心不由得一陣淒涼，他不管三七二十一，縱馬上前撞開大門衝進衙門！幾名衙役被破門之聲吵醒，待要上來阻攔，讓龍且的氣勢和手中揮舞的馬鞭嚇得連連後退，這時，龍且見大堂之上空無一人，兩廂擺放的那些火棍水牌上麵早已灰塵仆仆，蛛網羅織，龍且側頭問衙役管事的人在何處？那衙役結結巴巴，語無倫次的把刺史衙門的現狀告訴龍且，龍且從馬上跳下來，伸手操起大堂外的鼓槌，咚咚的敲起敲來，未有多時，隻見一名文人書生模樣的人跌跌撞撞的從外麵進來，龍且見此人麵相和善儒雅，料知定是衙役口中主持刺史衙門日常政務的師爺左大明！果然，這人進門見龍且威武，大門內外甲士林立，陣勢與往日截然不同，他便上前對龍且見禮，自稱左大明迎接來遲！龍且便一把拉住他，共同走進大堂！