無憂騎著白馬迴到了平淩縣城。


    他來到祥記酒樓,把鍾嚴的信件和包裹交給了酒樓掌櫃,讓他代為轉交給鍾家家主。他沒有逗留就離開了酒樓。他必須盡快啟程趕去朝溪宗,因而不想在跟鍾家打交道這事上,耗費太多時間。他想在日後見了鍾嚴的時候,再跟他解釋清楚。


    平淩距離朝溪宗有三千裏遠。朝溪宗開門招徒的日子大概在半個月之後,也就是說,無憂現在出發的話,必須日行兩、三百裏才能趕到。這個進度不至於太匆忙,也不算太輕鬆。


    無憂離開平淩之前,還到驛館裏給岐陽縣的陳少山寄了一封信以報平安。但無憂不知道的是,陳少山已在近期赴京師任職了。


    赴朝溪宗這一路之上,無憂有神駿的白馬當坐騎,趕路速度比他預想的要快很多。但中間有四、五天遭到了連場大雨,基本上沒有趕多少路。好在白馬神駿,在後麵幾天稍微加力,還是在十月十六的下午,到達了朝溪宗所屬的朝溪城。


    朝溪宗地處雍州東境,而雍州南北狹長,東西稍窄,無憂從雍州之西到達這裏,幾乎是橫跨了整個雍州。


    朝溪宗所處的山脈以派為名,在朝溪宗開派並強盛之後,才被命名為“朝溪峰”,這是廣義上的稱謂,泛指整個山脈。而在朝溪宗內部,朝溪峰特指宗門所在地的那一座主峰。


    朝溪峰下是一座方圓百裏的繁華大城,被命名為朝溪城,足見朝溪宗的影響力有多大了。據當地人講,朝溪城的父母官並不叫縣令、知府之類的官名,而是被稱為城主。朝溪宗對此城有直接管轄權,並可任命城主及大小官員。


    一般來說,城主都是朝溪宗的重要弟子,既要修為不低,又要熱衷於俗務管理。朝溪城的城主上任後,也會向朝廷報備,以示對朝廷的尊重,而朝廷則會授予他一個虛銜,以表朝廷的恩寵。


    朝溪宗在朝溪城中設有一個接待點,設在城主府的旁邊,門前就是城主府的大廣場,平日主要負責問詢或接引之職。因朝溪宗這次要廣開山門招徒,所以這個接待點又成了報名點。凡是準備上山參與招錄大會之人,必須先在這裏備案,並領取一個號牌。朝溪宗也可以由此統計參會人數。


    之所以沒有在此處先進行海選,朝溪宗是有多方考慮的。一者,要讓所有參會之人,都能到朝溪宗去親身感受宗門雄風,這是一個向天下人展示宗門的絕佳機會。二者,可以杜絕此處越權舞弊之嫌。


    無憂從接待點的告示上了解到,具體的招錄大會定在十月十八舉行。而且告示上還特意說明,十月十八是朝溪宗的開派紀念日,所以日期的選擇是很有講究的。


    無憂報名並領了一個號牌,上麵的編號是二千一百九十六,管事說這是目前已經報名的人數。


    第二天,無憂休整了一天,在城中附近走動了一番。


    十月十八是一早,無憂再次來到朝溪宗設在城中的接待點。


    此時,城主府廣場上全是人,先到之人都已經列隊站好了。在入口處,無憂被接待管事指引到一個區域,前麵豎著一塊牌子,規定號牌上的編號從二千號到二千五百號全部站在這個區域。這個區域又指派了五個接引管事,每人帶領一百人。


    無憂這一百人的接引管事自我介紹姓陳。


    陳管事對大家說道:“各位務必緊隨陳某,不要隨意離開隊伍。尤其到達宗門之後,更不能胡亂走動,以免觸犯了禁忌,否則後果自負。”


    確認大家都聽清楚了之後,他又接著說道:“根據往年的情況估計,陳某可以很明確地告訴大家,此次總共三千多個應試者中,頂多隻有一千人具備靈根,其他無靈根者將沒有任何機會。而這些有靈根者,大概隻有六百人會被錄取。這些被錄取者又分為兩大類。”他有意賣了個關子,沒有立即說下去。


    見大家全都以期盼的眼神看著他,陳管事才接著說道:“第一類,按照靈根優劣,從優到劣依次擇優錄取大約五百五十人。”大家肯定都希望自己能在這一類被順利地錄取。


    陳管事繼續說道:“第二類,憑貢修資格錄取。”


    “貢修?”眾人一時不知這是什麽意思。


    陳管事解釋道:“有靈根但劣等者,基本上修仙無望,達不到單憑靈根進入宗門的要求。但是有些應試者出身於富豪世家,或名門望族,看書 ukanhu.om 有能力給宗門捐贈一筆巨額的錢財,以此來換取一個寶貴的錄取名額。他們進入宗門之目的不在於修煉仙法,而是來宗門渡一層金,換取一個宗門弟子的身份,或者在宗門的俗世產業中謀一份經營之類的差事。這一類弟子,就俗稱為貢修。”


    有人問道:“要成為貢修,需要給宗門捐贈多少錢財呀?”


    陳管事搖頭道:“這個不好說。關鍵要看有多少人希望成為貢修,然後由這些人去競爭有限的貢修名額。依照往年的情況來估計的話,今年預計會有五十個名額。如果報名競價的總人數超過了這個數,則以捐贈的錢財數額為第一競爭標準,價高者中選。”


    “如果有多人出價一樣呢?”又有人問道。


    “則再比家世,甚至比才學,總之這裏麵的標準並不固化。有時候,如果出高價的人比較多,宗門也會酌情多錄取一些。畢竟這也是宗門創收和結交一些名門望族的機會,並不會影響宗門的修仙根基。”陳管事毫無隱瞞地迴答道。


    有一個胖子朝陳管事舉起了他的胖手,看他的樣子,年齡應該比無憂大兩三歲。


    陳管事指著胖子問道:“那位小兄弟,你有什麽問題嗎?”


    胖子問道:“請問陳管事,假如我靈根不達標,然後我捐贈一筆錢成為了貢修。那要是以後被其他很厲害的同門欺負了,我又打不過,宗門會幫我作主嗎?”


    眾人都覺得這個胖子的問題雖然有點可笑,但確實也是那些想成為貢修之人在考慮的問題。誰都不想花了錢,跑進了虎狼之窩裏受欺負。

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