8月26日，沙家浜太平橋鎮上元節燈會，精彩紛呈。
sh淪陷以來，在日本鬼子長期襲擾下，整個江南地區難得有片刻安寧，沙家浜太平橋鎮由於有兩股抗日力量的保護，太平無事，盡管這次的上元節燈會，比之日本未侵略中國之前的盛況，衰減了不少，但畢竟是一大盛事。
附近村鎮的老百姓和小商小販紛紛來到燈會上，賞燈做生意。水生率領的江南抗日義勇軍和胡傳魁率領的蘇北抗日義勇軍，都派了士兵在關鍵路口設置了崗哨，但對於長期潛伏老奸巨猾的日本特高課精銳來說，這些崗哨形同虛設。他們裝扮成附近城鎮的小商販，早早地就 混進了燈會現場。
今天晚上，刁二魁的漢奸隊伍中原來追隨胡傳魁的幾名漢奸，也隨附近的村民混進了燈會，他們的目的是為日本間諜辨認胡傳魁的妻兒。晚上八點左右，胡傳魁的妻兒在四名警衛人員的保護下，悠哉遊哉地來到一些賣小吃的攤位前。胡傳魁的兒子剛剛五歲，看到賣粉蒸雞和粉蒸肉，紫熟菱、豆腐團等特色小吃的，根本走不動。他站在現場製作的粉蒸雞和粉蒸肉的小吃攤前，入迷地看著攤販把雞、肉塗以米粉，用鮮荷葉包卷蒸煮。鍋內肥嫩清香的食品，隨著蒸汽四溢，特殊風味的美味傳出來，饞得他直流口水。
小孩兒專注吃食，大人卻四顧看那熙熙攘攘的人流和花花綠綠的訛燈籠。短暫的走神後，再低頭看攤位前，孩子不見了！胡傳魁的妻子和丫鬟以為孩子調皮，自己跑著去玩了，忙四顧唿喚，幾聲之後沒有迴應，胡妻心中咯噔一下，開始急切地大聲唿喊起來。進而帶著哭腔，然後撕心裂肺......丫鬟和警衛人員也開始在人群中四散搜尋。兒子丟了的消息，很快傳到了在八仙樓接受鄉紳宴請的胡傳魁耳朵裏，氣急敗壞地他，立即命令部隊全城搜尋。知道消息的水生，也忙令部隊封鎖燈會現場。
可為時已晚，此時自稱孩子姑媽的山田智美子，已經帶著他在幾名特高課間諜的保護下，逃到了刁二魁的駐地。搜尋無果的胡傳魁，徹夜難眠，在司令部內摔杯子，扔椅子，恨不得把房頂都掀了。戎馬半生就這一個兒子，他已是心急如焚，亂了方寸。士兵和警衛人員都不敢進去，害怕胡司令盛怒之下，開槍殺了他們。胡司令的妻子在司令部門口嚶嚶的哭泣，不知道如何勸慰也不敢勸慰的丫鬟，在一旁陪著抹眼淚。
此時水生在鎮裏指揮部隊一麵擴大搜索範圍，一麵派人向常熟城中的聯絡站，匯報這裏發生的情況，請新四軍總部和江抗司令部予以幫助。總部首長得報後，深感事情的嚴重性，緊急聯係上海的中央特科，請特工人員進入太平橋，協助偵辦。要求務必將胡傳魁司令的孩子找迴來，以免日軍利用胡司令的孩子做要挾，進而乘虛而入控製陽澄湖地區。考慮到陳自強和胡傳魁的特殊關係，特科潘先生當夜就聯係了他，請他第二天一早和特科成員一起，乘坐早班列車一起趕赴沙家浜。
陳自強一早辭別妻子李如冰，迴到學校請了假之後，即叫黃包車向火車站趕去。一個多小時後抵達常熟，而後在聯絡站同誌的幫助下，幾人化裝成販賣大閘蟹的商販，趕赴陽澄湖沙家浜。午飯之前一行人抵達江南義勇軍司令部，顧不得吃飯即讓水生帶領大家，去胡傳魁那裏了解情況。身心俱疲，滿臉憔悴的胡傳魁，看到水生到來，彷佛看到了希望，肥身子大腦袋的他，抱著陳自強嗚嗚地哭了起來。陳自強拍著後背安慰胡傳魁，告訴他冷靜，將情況詳細向大家敘說，大家合力一定會幫他把兒子找迴來。
待胡傳魁司令冷靜下來，陳自強將胡妻、丫鬟以及四名臉都被胡傳魁打腫的警衛人員，召集起來，大家按要求將各自了解的現場情況做了敘述，特科的同誌將信息仔細記錄。水生也將事發後自己第一時間封鎖燈會現場，待胡司令的部隊搜索無果後，他又派部隊向外圍搜索的情況做了匯報。聽大家敘述完，陳自強和潘先生商議後，直覺胡司令的兒子可能是被人綁架了。
現在沙家浜地區，除了水生部和胡傳魁部，土幫和客幫已經被消滅了，附近隻有漢奸二鬼子刁二魁，可他也不敢招惹胡傳魁，畢竟胡司令曾是他的領導。又聯想起潘先生曾告訴過他南造洋子在常熟城，基本上可以斷定，是日本人擄走了孩子。即使是刁二魁下手，也是日本人唆使。鬼子和漢奸綁走胡司令的兒子，顯而易見，是想用他來要挾胡司令投降，進而攻打江抗部隊。
綜合分析之後，潘先生召集大家開了一次緊急會議。會上陳自強認為是癤子總要出頭，既然水生已經派部隊在周邊搜索無果，那麽證明胡司令的兒子已經被劫出沙家浜。現在種種跡象表明，孩子是被日本人和漢奸劫走，無論劫匪是否送來消息，我們都要做好營救準備。他建議水生部和胡傳魁部集合隊伍，準備向常熟城進發，對常熟城圍而不攻，迫使他們交出孩子。大家覺得除此也別無它計，為了盡快救出孩子，當天晚上他們決定連夜出發，分批次向常熟城趕去。
真心實意為老百姓服務的江南抗日義勇軍，為救孩子，人人爭先，身先士卒，連背包都沒背，跑步向常熟城奔襲，胡傳魁部隨後開拔。為阻止日軍增援，部隊臨行前，潘先生派一名特科人員去常熟請求江抗大部隊阻敵增援，同時請葉司令協調蘇皖支隊陶司令進行支援，以保護部隊大後方的安全。
部隊開拔離開沙家浜十多公裏後，隊伍中的胡傳魁收到了通訊兵送來的一封信，稱是原來水寨的一個小頭目送過來的重要情報，讓他轉交給胡司令。胡傳魁問及送信人時，通信兵稱此人交完信之後就離開了。
sh淪陷以來，在日本鬼子長期襲擾下，整個江南地區難得有片刻安寧，沙家浜太平橋鎮由於有兩股抗日力量的保護，太平無事，盡管這次的上元節燈會，比之日本未侵略中國之前的盛況，衰減了不少，但畢竟是一大盛事。
附近村鎮的老百姓和小商小販紛紛來到燈會上，賞燈做生意。水生率領的江南抗日義勇軍和胡傳魁率領的蘇北抗日義勇軍，都派了士兵在關鍵路口設置了崗哨，但對於長期潛伏老奸巨猾的日本特高課精銳來說，這些崗哨形同虛設。他們裝扮成附近城鎮的小商販，早早地就 混進了燈會現場。
今天晚上，刁二魁的漢奸隊伍中原來追隨胡傳魁的幾名漢奸，也隨附近的村民混進了燈會，他們的目的是為日本間諜辨認胡傳魁的妻兒。晚上八點左右，胡傳魁的妻兒在四名警衛人員的保護下，悠哉遊哉地來到一些賣小吃的攤位前。胡傳魁的兒子剛剛五歲，看到賣粉蒸雞和粉蒸肉，紫熟菱、豆腐團等特色小吃的，根本走不動。他站在現場製作的粉蒸雞和粉蒸肉的小吃攤前，入迷地看著攤販把雞、肉塗以米粉，用鮮荷葉包卷蒸煮。鍋內肥嫩清香的食品，隨著蒸汽四溢，特殊風味的美味傳出來，饞得他直流口水。
小孩兒專注吃食，大人卻四顧看那熙熙攘攘的人流和花花綠綠的訛燈籠。短暫的走神後，再低頭看攤位前，孩子不見了！胡傳魁的妻子和丫鬟以為孩子調皮，自己跑著去玩了，忙四顧唿喚，幾聲之後沒有迴應，胡妻心中咯噔一下，開始急切地大聲唿喊起來。進而帶著哭腔，然後撕心裂肺......丫鬟和警衛人員也開始在人群中四散搜尋。兒子丟了的消息，很快傳到了在八仙樓接受鄉紳宴請的胡傳魁耳朵裏，氣急敗壞地他，立即命令部隊全城搜尋。知道消息的水生，也忙令部隊封鎖燈會現場。
可為時已晚，此時自稱孩子姑媽的山田智美子，已經帶著他在幾名特高課間諜的保護下，逃到了刁二魁的駐地。搜尋無果的胡傳魁，徹夜難眠，在司令部內摔杯子，扔椅子，恨不得把房頂都掀了。戎馬半生就這一個兒子，他已是心急如焚，亂了方寸。士兵和警衛人員都不敢進去，害怕胡司令盛怒之下，開槍殺了他們。胡司令的妻子在司令部門口嚶嚶的哭泣，不知道如何勸慰也不敢勸慰的丫鬟，在一旁陪著抹眼淚。
此時水生在鎮裏指揮部隊一麵擴大搜索範圍，一麵派人向常熟城中的聯絡站，匯報這裏發生的情況，請新四軍總部和江抗司令部予以幫助。總部首長得報後，深感事情的嚴重性，緊急聯係上海的中央特科，請特工人員進入太平橋，協助偵辦。要求務必將胡傳魁司令的孩子找迴來，以免日軍利用胡司令的孩子做要挾，進而乘虛而入控製陽澄湖地區。考慮到陳自強和胡傳魁的特殊關係，特科潘先生當夜就聯係了他，請他第二天一早和特科成員一起，乘坐早班列車一起趕赴沙家浜。
陳自強一早辭別妻子李如冰，迴到學校請了假之後，即叫黃包車向火車站趕去。一個多小時後抵達常熟，而後在聯絡站同誌的幫助下，幾人化裝成販賣大閘蟹的商販，趕赴陽澄湖沙家浜。午飯之前一行人抵達江南義勇軍司令部，顧不得吃飯即讓水生帶領大家，去胡傳魁那裏了解情況。身心俱疲，滿臉憔悴的胡傳魁，看到水生到來，彷佛看到了希望，肥身子大腦袋的他，抱著陳自強嗚嗚地哭了起來。陳自強拍著後背安慰胡傳魁，告訴他冷靜，將情況詳細向大家敘說，大家合力一定會幫他把兒子找迴來。
待胡傳魁司令冷靜下來，陳自強將胡妻、丫鬟以及四名臉都被胡傳魁打腫的警衛人員，召集起來，大家按要求將各自了解的現場情況做了敘述，特科的同誌將信息仔細記錄。水生也將事發後自己第一時間封鎖燈會現場，待胡司令的部隊搜索無果後，他又派部隊向外圍搜索的情況做了匯報。聽大家敘述完，陳自強和潘先生商議後，直覺胡司令的兒子可能是被人綁架了。
現在沙家浜地區，除了水生部和胡傳魁部，土幫和客幫已經被消滅了，附近隻有漢奸二鬼子刁二魁，可他也不敢招惹胡傳魁，畢竟胡司令曾是他的領導。又聯想起潘先生曾告訴過他南造洋子在常熟城，基本上可以斷定，是日本人擄走了孩子。即使是刁二魁下手，也是日本人唆使。鬼子和漢奸綁走胡司令的兒子，顯而易見，是想用他來要挾胡司令投降，進而攻打江抗部隊。
綜合分析之後，潘先生召集大家開了一次緊急會議。會上陳自強認為是癤子總要出頭，既然水生已經派部隊在周邊搜索無果，那麽證明胡司令的兒子已經被劫出沙家浜。現在種種跡象表明，孩子是被日本人和漢奸劫走，無論劫匪是否送來消息，我們都要做好營救準備。他建議水生部和胡傳魁部集合隊伍，準備向常熟城進發，對常熟城圍而不攻，迫使他們交出孩子。大家覺得除此也別無它計，為了盡快救出孩子，當天晚上他們決定連夜出發，分批次向常熟城趕去。
真心實意為老百姓服務的江南抗日義勇軍，為救孩子，人人爭先，身先士卒，連背包都沒背，跑步向常熟城奔襲，胡傳魁部隨後開拔。為阻止日軍增援，部隊臨行前，潘先生派一名特科人員去常熟請求江抗大部隊阻敵增援，同時請葉司令協調蘇皖支隊陶司令進行支援，以保護部隊大後方的安全。
部隊開拔離開沙家浜十多公裏後，隊伍中的胡傳魁收到了通訊兵送來的一封信，稱是原來水寨的一個小頭目送過來的重要情報，讓他轉交給胡司令。胡傳魁問及送信人時，通信兵稱此人交完信之後就離開了。