這晚，涯石街不遠的一處官宅，門口掛著“李府”二字。
府內書房，孫掌櫃正在向一位花甲之年、白發朱顏的老者匯報今日與七郎商談《笑傲江湖》出書一事。
當孫掌櫃講到“新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持”時，老者眼中一亮笑道：
“小小年紀雄心壯誌還頗有幾分才氣，老夫倒是很想聽聽這首詩的後半截。你先前說，懷疑此子有過目不忘的本領是怎麽迴事？”
孫掌櫃恭敬地答道：“迴老爺，七郎在書齋讀書已有二十多天，老奴先是留意到他從不看自己看過的書。
後來我故意將書架裏的書位置調整、打亂，結果他仍然沒有重複過一本，他讀過的書，隻看看書名就跳過去了。”
老者好奇的問道“他都讀過些什麽書？”
“七郎先是讀完了四書五經，接著把相關的注釋看了個遍，然後開始讀遊記、手劄、雜記，現在開始讀詩集。”孫掌櫃答道。
“哦，倒是讀的極快，不知這小子是不是囫圇吞棗。”頓了頓，老者接著說道：
“他想將茶樓托庇在書齋名下，明日我放衙去書齋看看這七郎再做定論。”說完老者端起了茶杯。
“是，老奴去安排。”孫掌櫃應了老者的話便退了出去。
次日下午酉時，涯石街，卿相書齋，平時這會兒賈琮早已迴到榮國府，今日從孫掌櫃口中得知，其東家這個時候會來，有意見見他，故而留在書齋繼續看書。
大約酉時一刻，一老者正步走進書齋，在孫掌櫃的引路下徑直走到了正在專注看書的賈琮旁，端詳起來。
孫掌櫃假咳一聲，引起賈琮的注意，然後說道：
“老爺，這位就是《笑傲江湖》的著者——七郎。”
賈琮抬頭看去，隻見一鶴顏白發麵目慈祥的老者頭戴烏紗帽，身著繡有仙鶴的緋袍，束帶，這是當朝一品官服！賈琮合上書，禮貌地行禮道：
“七郎拜見大人！”
老者微微點頭，說道：
“聽聞你喜好讀書，四書五經可讀完了？”
賈琮見老者有考校自己之意，便改口恭敬的答道：
“學生，承蒙大人愛護，在卿相書齋讀書二十餘日，四書五經皆已讀完。學生在此替天下寒門學子拜謝大人！”說完鄭重的向老者行了一個儒生禮。
老者手捋胡須道：“《大學》乃我儒家修身齊家治國平天下之法，可背得？”
能得當朝一品大員當麵考校，賈琮心裏大喜，這是自己的機緣，便整整衣冠，抬頭朗聲道：
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。……
此謂國不以利為利，以義為利也。”
兩千餘字，不到一刻鍾，賈琮便一字不差背誦完畢。
老者點了點頭，接著道：“可知其意？”
見老者繼續考校自己，便拱手行禮道：
“學生未得老師指點，隻看了些注釋，囫圇吞棗，知道個大概。”賈琮接著根據注釋把自己知道的講了一遍：
“《大學》的大道，在於弘揚高尚的德行，在於心係萬民，在於達到至高的善。……
掌管國家大事的人隻致力於財富的聚斂，這一定是來自小人的主張。
若認為這種做法是好的，小人被重用，那麽災害就會一起來到，縱使有賢臣，也無濟於事啊！
這就是說國家不要把財利當做利益，而應把仁義當做利益。”
聽著賈琮娓娓道來，老者麵露喜色，雖有諸多瑕疵，大意還是掌握了，如此年紀沒有老師教導，僅僅靠自行讀書，便能把儒家經典學個七七八八，實屬難得。
轉念一想，便取出自己正在修撰的大楚開國史遞給賈琮，此書稿除了自己沒人看過，就當試試此子是否有過目不忘的本領。
賈琮雙手接過手稿，大約四五千字，很快便讀完了，在老者的要求下一字不漏的背誦了下來。
老者點點頭，此子年紀輕輕過目不忘，才華橫溢，相貌端正，鎮定從容，行為有度，說道：
“你叫什麽名字，家住哪裏？”
賈琮心想，這是要收自己為學生了，大喜道：
“學生賈琮，琮，八方象地（周禮對琮字的解釋）。學生家住榮寧街榮國府，是一品將軍庶子。”
老者聽聞賈琮出身勳貴之家，本有的收徒之心有所猶豫，轉念想到此子於鬧市中能靜下心來讀書，不但快還能過目不忘……老者稍頓了一會兒，接著道：
“‘新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。’可有全詩？”
賈琮從老者的神色中猜到自己的出身令其有了猶豫。這首出自清代鄭板橋的《新竹》不僅表達了長江後浪推前浪的豪情，更表達了後輩不忘前輩扶持教導之恩。
這樣的豪情正適合賈琮這般一往無前的少年，而又知反哺、不忘師恩。於是賈琮朗聲道：
“《新竹》
新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。
明年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池。”
龍孫：竹筍、新竹。
鳳池：就是鳳凰池，古人以中書省、內閣為“鳳凰池”，以鳳池喻首輔等皇帝身邊的內閣，這裏用鳳池比喻一品重臣的老者。
老者哈哈大笑，手捋胡須道：
“老夫並未入閣，也無意那鳳池，老夫姓李，你可願拜老夫為師？”
賈琮聽聞大喜過望，隨即退後一步，恭敬的朝老者行了大禮，磕了三個響頭道：
“學生賈琮，拜見老師！”
“好好好！”老者滿意的笑道：
“兩日後，為師休沐，你來府裏見過你師娘、眾師兄，全了禮數吧。”說著老者又看了眼孫掌櫃示意其告知賈琮李府位置。
賈琮連忙稱是。老師先行迴府，賈琮恭敬地送老師到街上。隨後孫掌櫃跟了上來，把老師的情況一一跟賈琮講了一遍。
原來老師姓李，名東來，字賓之，乃是翰林院大學士，少傅。
孫掌櫃還隱晦告知賈琮：
因太上皇、皇帝二日臨朝，加之老師的學生遍及朝廷中樞和地方。
老師雖任大學士卻以年老體衰為名不入內閣，隻管修書撰史，監考科舉，稽查官學功課，稽查鴻臚寺檔案等閑職。
府內書房，孫掌櫃正在向一位花甲之年、白發朱顏的老者匯報今日與七郎商談《笑傲江湖》出書一事。
當孫掌櫃講到“新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持”時，老者眼中一亮笑道：
“小小年紀雄心壯誌還頗有幾分才氣，老夫倒是很想聽聽這首詩的後半截。你先前說，懷疑此子有過目不忘的本領是怎麽迴事？”
孫掌櫃恭敬地答道：“迴老爺，七郎在書齋讀書已有二十多天，老奴先是留意到他從不看自己看過的書。
後來我故意將書架裏的書位置調整、打亂，結果他仍然沒有重複過一本，他讀過的書，隻看看書名就跳過去了。”
老者好奇的問道“他都讀過些什麽書？”
“七郎先是讀完了四書五經，接著把相關的注釋看了個遍，然後開始讀遊記、手劄、雜記，現在開始讀詩集。”孫掌櫃答道。
“哦，倒是讀的極快，不知這小子是不是囫圇吞棗。”頓了頓，老者接著說道：
“他想將茶樓托庇在書齋名下，明日我放衙去書齋看看這七郎再做定論。”說完老者端起了茶杯。
“是，老奴去安排。”孫掌櫃應了老者的話便退了出去。
次日下午酉時，涯石街，卿相書齋，平時這會兒賈琮早已迴到榮國府，今日從孫掌櫃口中得知，其東家這個時候會來，有意見見他，故而留在書齋繼續看書。
大約酉時一刻，一老者正步走進書齋，在孫掌櫃的引路下徑直走到了正在專注看書的賈琮旁，端詳起來。
孫掌櫃假咳一聲，引起賈琮的注意，然後說道：
“老爺，這位就是《笑傲江湖》的著者——七郎。”
賈琮抬頭看去，隻見一鶴顏白發麵目慈祥的老者頭戴烏紗帽，身著繡有仙鶴的緋袍，束帶，這是當朝一品官服！賈琮合上書，禮貌地行禮道：
“七郎拜見大人！”
老者微微點頭，說道：
“聽聞你喜好讀書，四書五經可讀完了？”
賈琮見老者有考校自己之意，便改口恭敬的答道：
“學生，承蒙大人愛護，在卿相書齋讀書二十餘日，四書五經皆已讀完。學生在此替天下寒門學子拜謝大人！”說完鄭重的向老者行了一個儒生禮。
老者手捋胡須道：“《大學》乃我儒家修身齊家治國平天下之法，可背得？”
能得當朝一品大員當麵考校，賈琮心裏大喜，這是自己的機緣，便整整衣冠，抬頭朗聲道：
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。……
此謂國不以利為利，以義為利也。”
兩千餘字，不到一刻鍾，賈琮便一字不差背誦完畢。
老者點了點頭，接著道：“可知其意？”
見老者繼續考校自己，便拱手行禮道：
“學生未得老師指點，隻看了些注釋，囫圇吞棗，知道個大概。”賈琮接著根據注釋把自己知道的講了一遍：
“《大學》的大道，在於弘揚高尚的德行，在於心係萬民，在於達到至高的善。……
掌管國家大事的人隻致力於財富的聚斂，這一定是來自小人的主張。
若認為這種做法是好的，小人被重用，那麽災害就會一起來到，縱使有賢臣，也無濟於事啊！
這就是說國家不要把財利當做利益，而應把仁義當做利益。”
聽著賈琮娓娓道來，老者麵露喜色，雖有諸多瑕疵，大意還是掌握了，如此年紀沒有老師教導，僅僅靠自行讀書，便能把儒家經典學個七七八八，實屬難得。
轉念一想，便取出自己正在修撰的大楚開國史遞給賈琮，此書稿除了自己沒人看過，就當試試此子是否有過目不忘的本領。
賈琮雙手接過手稿，大約四五千字，很快便讀完了，在老者的要求下一字不漏的背誦了下來。
老者點點頭，此子年紀輕輕過目不忘，才華橫溢，相貌端正，鎮定從容，行為有度，說道：
“你叫什麽名字，家住哪裏？”
賈琮心想，這是要收自己為學生了，大喜道：
“學生賈琮，琮，八方象地（周禮對琮字的解釋）。學生家住榮寧街榮國府，是一品將軍庶子。”
老者聽聞賈琮出身勳貴之家，本有的收徒之心有所猶豫，轉念想到此子於鬧市中能靜下心來讀書，不但快還能過目不忘……老者稍頓了一會兒，接著道：
“‘新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。’可有全詩？”
賈琮從老者的神色中猜到自己的出身令其有了猶豫。這首出自清代鄭板橋的《新竹》不僅表達了長江後浪推前浪的豪情，更表達了後輩不忘前輩扶持教導之恩。
這樣的豪情正適合賈琮這般一往無前的少年，而又知反哺、不忘師恩。於是賈琮朗聲道：
“《新竹》
新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。
明年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池。”
龍孫：竹筍、新竹。
鳳池：就是鳳凰池，古人以中書省、內閣為“鳳凰池”，以鳳池喻首輔等皇帝身邊的內閣，這裏用鳳池比喻一品重臣的老者。
老者哈哈大笑，手捋胡須道：
“老夫並未入閣，也無意那鳳池，老夫姓李，你可願拜老夫為師？”
賈琮聽聞大喜過望，隨即退後一步，恭敬的朝老者行了大禮，磕了三個響頭道：
“學生賈琮，拜見老師！”
“好好好！”老者滿意的笑道：
“兩日後，為師休沐，你來府裏見過你師娘、眾師兄，全了禮數吧。”說著老者又看了眼孫掌櫃示意其告知賈琮李府位置。
賈琮連忙稱是。老師先行迴府，賈琮恭敬地送老師到街上。隨後孫掌櫃跟了上來，把老師的情況一一跟賈琮講了一遍。
原來老師姓李，名東來，字賓之，乃是翰林院大學士，少傅。
孫掌櫃還隱晦告知賈琮：
因太上皇、皇帝二日臨朝，加之老師的學生遍及朝廷中樞和地方。
老師雖任大學士卻以年老體衰為名不入內閣，隻管修書撰史，監考科舉，稽查官學功課，稽查鴻臚寺檔案等閑職。