同時操控兩種魔力，對兩個不同的病人進行治療，是利特有生以來麵臨的最大挑戰。他必須及時修複所有傷口，用黑暗魔法對抗勇士生命力造成的傷害，否則他的同伴會因休克或器官衰竭而死去。
與此同時，他不能對那團黑色物質有任何鬆懈，哪怕隻有一秒。它已經離他們的核心隻有幾厘米遠，稍有不慎就將前功盡棄。
利特腦海中仍深深烙印著瘟疫期間孩子在他懷中死去的畫麵。
破碎的核心無法修複。利特隻有一次機會，必須確保成功。他的能量儲備在努力救治過程中不斷被消耗，通過激勵術補充，但每經曆一個循環，他的唿吸法就會失去一部分效力。
利特不時需要索盧斯的幫助，在他感覺注意力即將分散時，讓她接管自己的魔力流動。很快，這變成了一場意誌的較量——巴爾科爾與利特之間的較量。
***
艾恩赫爾姆本想倒在地上休息片刻，但奈勒爾的情況每分每秒都在惡化。他把手放在倒下的斯科爾的脖子上，第一次也是最後一次輕輕撫摸著他柔軟的皮毛，然後離開。
接著，他感受到了脈搏。他立刻激活了通訊耳環。
“曼諾哈爾、馬斯，你們倆快給我滾過來！不然我發誓，我會讓神明見證我殺了你們！”
***
血色沙漠，巴爾科爾的秘密實驗室
當伊利亞姆·巴爾科爾終於恢複意識時，一切都已結束。卡拉的先手行動引發了多米諾效應，使得數月精心策劃付諸東流。勇士們突然死亡所帶來的震驚令他遠離戰場太久，以至於戰鬥最終失利。
在他的監督缺席下，勇士們被巴爾科爾注入的仇恨所蒙蔽，變得傲慢且魯莽。每當他們中的一個倒下，其他人都會變得更弱，這讓敵人更容易消滅另一個，如此惡性循環。
試圖起身的過程中，他又一次次咳出鮮血。不僅幾乎耗盡了他的生命力，連大部分魔法也已消散。想要恢複過來可能需要數年時間，甚至還不一定能成功。
“母親，父親，我的兄弟姐妹，請原諒我。”他無法自抑地哭泣起來。
“我辜負了你們。明天，不會再有人流血。因為我的無能，你們的犧牲將會被人遺忘！森林之主比我預想的強大得多，他們的追隨者也是如此。”
許多教授都已陣亡，甚至連閃電獅鷲校長也在襲擊中喪命，然而學生中僅有少數受傷。剩下的四所學院得以幸存，巴爾科爾的所有努力全都白費了。
按照林喬斯製定的協議，其餘校長們移除了學院的能量核心，並將其交給了王室。當巴爾科爾的手下衝向學院大門時，城堡已經成了空殼。
“我已經別無選擇。我不能啟動最後一個原型裝置。那樣做的話，我會在過程中死去，而且如果沒有我的控製，它將無法分辨敵友，甚至可能會傷害到我的家人。那隻可惡的熊毀了一切。”
最後，即使是死神也會隕落。
在從實驗室瞬移到別處之前，巴爾科爾啟動了自爆機製。記憶水晶、他融合畸變生物和亡靈的方法、他畢生的研究成果……
這一切都太危險，決不能落入人類手中。
一切就此終結。看著遠處的小山丘崩塌，巴爾科爾感到如釋重負。盡管事情並未按計劃進行，但他還是得到了解脫。六大傑出學院中有兩所損失，多名大魔法師陣亡。
他的傳奇將繼續流傳，多年來將在那些被詛咒的老貴族家族中播撒恐懼。他們永遠不會知道他遭遇了什麽，或者為何停止了攻擊。
在他們看來，死神也許正在等待時機，趁敵人放鬆警惕之際重建更強大的軍隊。
“如果能親眼看到他們驚恐的臉龐，我願意付出等重黃金。明天夜晚不會發生任何事，但他們的恐懼將會使這一天成為他們一生中最糟糕的一天。”
巴爾科爾放聲大笑，清理掉衣服上的血跡後返迴家中。他的孩子們終於可以擁有一個全職的父親了。
***
利特恢複意識時，完全不知道過去了多久。長時間過度使用魔力讓他身體每動一下都疼痛不已。
他幾乎沒有精力睜開眼睛。視力模糊，那是體力極度透支的結果，嚴重的魔力匱乏還導致他頭痛欲裂。周圍似乎有人影晃動，但由於視線模糊，他無法辨認出任何人。
“我……我昏過去多久了？”即使在自己的思緒裏，利特也無法避免結巴。思考對他來說是個沉重的負擔，他隻想閉上眼睛睡覺。
“幾分鍾。”索盧斯迴答道。
“剛好足夠弗裏亞和奎拉醒來，並給你輸入一些生命力。盡量少說話，你的核心幾乎空了。我們都知道強行超越自身極限會有什麽後果。”——索盧斯同樣十分擔憂。這次利特做得太過火，為救治同伴直至昏迷。她希望他更加人性化和富有同情心，但如果代價是他的生命，那就另當別論了。
她甚至悄悄把自己的魔力輸送給他，絲毫不顧及自身的饑餓感和正逐漸麻木感官的虛弱。她隻想讓他好起來。
利特點點頭，再次啟動了激勵術。雖然魔力核心依舊空虛，身體也疲憊不堪，但至少現在他能夠看清東西，正常交談了。
“利特，發生了什麽事？”弗裏亞和奎拉都非常擔心。
“為什麽尤裏亞爾和弗洛裏婭一直醒不過來？無論我們使用什麽咒語，他們的狀況都沒有改善，而且我們也搞不清楚到底出了什麽問題。還有，你怎麽會這麽疲憊？”弗裏亞問道。
“真貼心，你居然在最後想到了我。”利特揉著太陽穴，試圖緩解疼痛。
弗裏亞張嘴準備以諷刺迴應他的挖苦，但終究沒有開口。
“告訴他自己覺得他更像是怪物而不是人，那未免太殘忍了。利特有時候或許有點嚇人，但他一直以來對我們都是個好朋友。感謝神明，我能管住這張愚蠢的嘴。”——弗裏亞心想。
趁著這個間隙，利特向他們講述了他是如何帶著他們逃離勇士追擊的經過，以及那個生物是如何感染他們的同伴，以及自己嚐試治療的過程。
盡管弗裏亞明知那是句不恰當的玩笑話，但想到自己剛才心中所想，她仍感愧疚不已。
“快去請個教授過來！我不知道我是不是真的救了他們，還是隻是為他們爭取了一點時間。他們需要一個能明白我們在對抗什麽的人。”弗裏亞點頭同意，留下奎拉照顧朋友，而她則瞬間移動到自家上方，手中緊握著細劍準備就緒。從高地望去，她注意到戰鬥似乎已經結束，鎮上的廣場空無一人。
幾場小規模衝突仍在繼續，獸類、教授和低階亡靈之間混戰不休，但那些黑色生物已寥寥無幾。自從斯嘉麗消滅了控製者後，他們的群體意識便土崩瓦解。
失去了這種意識鏈接，毒液噴吐者失去了戰鬥意識，變得如同毫無心智的白紙一般。它們很快就會被徹底消滅。
弗裏亞認出了一群教授，並跑過去請求援助，卻沒注意到他們正在與變為亡靈的學生交手。她的細劍毫不留情地斬擊並刺穿那些複活的屍體，即使認出其中有些是自己的同學，她的手也沒有絲毫猶豫。此刻在弗裏亞心中占據主導的是盡快阻止妹妹和朋友遭受同樣命運的緊迫感，以及對奧利安深深的感激之情。
“我發誓，如果我能活著迴家，一定開始叫奧利安‘爸爸’。”弗裏亞心想，意識到這位養父對自己關愛之深。
“求您了，我需要一位治療師！我的朋友們受傷了！”意識到影響朋友的問題後，弗裏亞的擔憂成倍增長。
萬尼米爾教授點了點頭，激活了自己的通訊耳塞。
“我們分秒必爭，請告訴我他們在哪兒。”
不到一秒鍾，馬斯教授便加入了他們，並開啟了一個傳送門迴到利特的房間。
“他們被襲擊多久了？”馬斯知道，一旦黑暗能量進入血液，受害者通常會在幾分鍾內死亡，幾乎立刻轉化為低階亡靈。
“我不知道。”弗裏亞指向躺在床上的兩個年輕人。
馬斯詛咒他們的壞運氣，施放了一個診斷法術以查看他們病情有多嚴重，結果卻發現他們的係統已被完全淨化。這兩個學生隻是因為某種原因極度疲憊，仿佛剛剛經曆了一場生死之戰並取得了勝利。
馬斯不清楚到底發生了什麽，但他高興得顧不上細究。然而他的喜悅短暫而瞬逝，當他看到利特時，悲傷緊緊抓住了他的心。
利特看上去也筋疲力盡，連吃奎拉遞來的醫療補給品都顯得十分勉強。馬斯不想再給他增添負擔，但時間至關重要。
“利特，我真的非常抱歉。”馬斯把手放在他的肩上，試圖安慰他。
“你的一個朋友受了重傷，他沒有多少時間了，而且一直在找你。”
“朋友？”利特原本昏沉的眼睛突然瞪大，環視四周。
“尤裏亞爾怎麽了？”他無法抑製住聲音中的驚訝和擔心。
“尤裏亞爾沒事。不管你怎麽做的，反正成功了。我真為你感到驕傲。”馬斯溫和地笑了笑，他其實有很多問題想問，但現在不是時候。
“我說的是守護者。他有話要跟你說，他在用強大的意誌力拒絕在最後一次和你交談之前死去。請你跟我來。”
利特內心深處的某根弦繃斷了，所有的疲憊瞬間消失。索盧斯知道這隻是心理作用，源自利特想要哭泣的情緒與堅決否認老友可能遭遇不測之間的衝突。
“帶我去見他。”
馬斯打開一個傳送門，看到了利特眼中難以掩飾的痛苦。
由於守護者的身體太大，無法放進野戰醫院，而他的傷勢又太重，無法移動他跌倒的地方。看到守護者身上那火焰般鮮紅的毛皮變黑，尾巴組成的火焰隻剩下一堆餘燼，利特的心如刀絞。守護者的胸膛緩慢起伏，伴隨著沉重的喘息聲。
曼諾哈爾一接到召喚便火速趕來，他已經傾盡全力淨化毒素、縫合傷口，並消除了長時間接觸黑暗之星咒語所帶來的致命效應。人們稱他為療愈之神，但他並非真正的神隻，隻是一個熱愛自己工作的天才。總有那麽一些事，即便是他也束手無策。
“這都是你的錯！”曼諾哈爾對著艾恩赫爾姆咆哮道。
“你應該早點叫我過來！我可以救活他！我從未失手過！”
雖然曼諾哈爾對斯科爾的命運並不特別關心，但他已經盡力而為了。工作就是他的生活，定義了他是誰、是什麽樣的人。
利特推開曼諾哈爾，觸摸守護者以使用激勵術檢查他的狀況。他所看到的一切讓他心跳加速。守護者的核心深深裂開，魔力正慢慢逸散出去。魔力已恢複為綠色，每過一秒都在減弱。
“很高興能在最後時刻見到你，利特。”守護者的聲音依舊平靜而寧靜，就像他們初次見麵時那樣。
“別為我難過。我度過了精彩的一生，有一個深愛的伴侶，還有很多後代。如果不是斯嘉麗，我早就死了。我一直是在借來的時間裏活著。我很開心能有機會報答她的恩情。”
守護者說出每一句話都是為了安慰利特，讓他好受些。可是每當他開口說話，利特都感覺像是有一把匕首穿透了他的心髒。淚水開始滑落他的臉頰，但他的聲音卻冷硬如石。
“這一切都是你們的錯！”他對站在守護者身邊的斯嘉麗和林喬斯怒吼道。
“你們搞砸了一切！到底哪個愚蠢的混蛋讓你當上了校長？林喬斯，管他呢，你現在就把老子開除掉好了！”
“要是守護者出了什麽事，巴爾科爾得排在隊伍後麵等待處理校長的機會！”
與此同時，他不能對那團黑色物質有任何鬆懈，哪怕隻有一秒。它已經離他們的核心隻有幾厘米遠，稍有不慎就將前功盡棄。
利特腦海中仍深深烙印著瘟疫期間孩子在他懷中死去的畫麵。
破碎的核心無法修複。利特隻有一次機會，必須確保成功。他的能量儲備在努力救治過程中不斷被消耗，通過激勵術補充，但每經曆一個循環，他的唿吸法就會失去一部分效力。
利特不時需要索盧斯的幫助，在他感覺注意力即將分散時，讓她接管自己的魔力流動。很快，這變成了一場意誌的較量——巴爾科爾與利特之間的較量。
***
艾恩赫爾姆本想倒在地上休息片刻，但奈勒爾的情況每分每秒都在惡化。他把手放在倒下的斯科爾的脖子上，第一次也是最後一次輕輕撫摸著他柔軟的皮毛，然後離開。
接著，他感受到了脈搏。他立刻激活了通訊耳環。
“曼諾哈爾、馬斯，你們倆快給我滾過來！不然我發誓，我會讓神明見證我殺了你們！”
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血色沙漠，巴爾科爾的秘密實驗室
當伊利亞姆·巴爾科爾終於恢複意識時，一切都已結束。卡拉的先手行動引發了多米諾效應，使得數月精心策劃付諸東流。勇士們突然死亡所帶來的震驚令他遠離戰場太久，以至於戰鬥最終失利。
在他的監督缺席下，勇士們被巴爾科爾注入的仇恨所蒙蔽，變得傲慢且魯莽。每當他們中的一個倒下，其他人都會變得更弱，這讓敵人更容易消滅另一個，如此惡性循環。
試圖起身的過程中，他又一次次咳出鮮血。不僅幾乎耗盡了他的生命力，連大部分魔法也已消散。想要恢複過來可能需要數年時間，甚至還不一定能成功。
“母親，父親，我的兄弟姐妹，請原諒我。”他無法自抑地哭泣起來。
“我辜負了你們。明天，不會再有人流血。因為我的無能，你們的犧牲將會被人遺忘！森林之主比我預想的強大得多，他們的追隨者也是如此。”
許多教授都已陣亡，甚至連閃電獅鷲校長也在襲擊中喪命，然而學生中僅有少數受傷。剩下的四所學院得以幸存，巴爾科爾的所有努力全都白費了。
按照林喬斯製定的協議，其餘校長們移除了學院的能量核心，並將其交給了王室。當巴爾科爾的手下衝向學院大門時，城堡已經成了空殼。
“我已經別無選擇。我不能啟動最後一個原型裝置。那樣做的話，我會在過程中死去，而且如果沒有我的控製，它將無法分辨敵友，甚至可能會傷害到我的家人。那隻可惡的熊毀了一切。”
最後，即使是死神也會隕落。
在從實驗室瞬移到別處之前，巴爾科爾啟動了自爆機製。記憶水晶、他融合畸變生物和亡靈的方法、他畢生的研究成果……
這一切都太危險，決不能落入人類手中。
一切就此終結。看著遠處的小山丘崩塌，巴爾科爾感到如釋重負。盡管事情並未按計劃進行，但他還是得到了解脫。六大傑出學院中有兩所損失，多名大魔法師陣亡。
他的傳奇將繼續流傳，多年來將在那些被詛咒的老貴族家族中播撒恐懼。他們永遠不會知道他遭遇了什麽，或者為何停止了攻擊。
在他們看來，死神也許正在等待時機，趁敵人放鬆警惕之際重建更強大的軍隊。
“如果能親眼看到他們驚恐的臉龐，我願意付出等重黃金。明天夜晚不會發生任何事，但他們的恐懼將會使這一天成為他們一生中最糟糕的一天。”
巴爾科爾放聲大笑，清理掉衣服上的血跡後返迴家中。他的孩子們終於可以擁有一個全職的父親了。
***
利特恢複意識時，完全不知道過去了多久。長時間過度使用魔力讓他身體每動一下都疼痛不已。
他幾乎沒有精力睜開眼睛。視力模糊，那是體力極度透支的結果，嚴重的魔力匱乏還導致他頭痛欲裂。周圍似乎有人影晃動，但由於視線模糊，他無法辨認出任何人。
“我……我昏過去多久了？”即使在自己的思緒裏，利特也無法避免結巴。思考對他來說是個沉重的負擔，他隻想閉上眼睛睡覺。
“幾分鍾。”索盧斯迴答道。
“剛好足夠弗裏亞和奎拉醒來，並給你輸入一些生命力。盡量少說話，你的核心幾乎空了。我們都知道強行超越自身極限會有什麽後果。”——索盧斯同樣十分擔憂。這次利特做得太過火，為救治同伴直至昏迷。她希望他更加人性化和富有同情心，但如果代價是他的生命，那就另當別論了。
她甚至悄悄把自己的魔力輸送給他，絲毫不顧及自身的饑餓感和正逐漸麻木感官的虛弱。她隻想讓他好起來。
利特點點頭，再次啟動了激勵術。雖然魔力核心依舊空虛，身體也疲憊不堪，但至少現在他能夠看清東西，正常交談了。
“利特，發生了什麽事？”弗裏亞和奎拉都非常擔心。
“為什麽尤裏亞爾和弗洛裏婭一直醒不過來？無論我們使用什麽咒語，他們的狀況都沒有改善，而且我們也搞不清楚到底出了什麽問題。還有，你怎麽會這麽疲憊？”弗裏亞問道。
“真貼心，你居然在最後想到了我。”利特揉著太陽穴，試圖緩解疼痛。
弗裏亞張嘴準備以諷刺迴應他的挖苦，但終究沒有開口。
“告訴他自己覺得他更像是怪物而不是人，那未免太殘忍了。利特有時候或許有點嚇人，但他一直以來對我們都是個好朋友。感謝神明，我能管住這張愚蠢的嘴。”——弗裏亞心想。
趁著這個間隙，利特向他們講述了他是如何帶著他們逃離勇士追擊的經過，以及那個生物是如何感染他們的同伴，以及自己嚐試治療的過程。
盡管弗裏亞明知那是句不恰當的玩笑話，但想到自己剛才心中所想，她仍感愧疚不已。
“快去請個教授過來！我不知道我是不是真的救了他們，還是隻是為他們爭取了一點時間。他們需要一個能明白我們在對抗什麽的人。”弗裏亞點頭同意，留下奎拉照顧朋友，而她則瞬間移動到自家上方，手中緊握著細劍準備就緒。從高地望去，她注意到戰鬥似乎已經結束，鎮上的廣場空無一人。
幾場小規模衝突仍在繼續，獸類、教授和低階亡靈之間混戰不休，但那些黑色生物已寥寥無幾。自從斯嘉麗消滅了控製者後，他們的群體意識便土崩瓦解。
失去了這種意識鏈接，毒液噴吐者失去了戰鬥意識，變得如同毫無心智的白紙一般。它們很快就會被徹底消滅。
弗裏亞認出了一群教授，並跑過去請求援助，卻沒注意到他們正在與變為亡靈的學生交手。她的細劍毫不留情地斬擊並刺穿那些複活的屍體，即使認出其中有些是自己的同學，她的手也沒有絲毫猶豫。此刻在弗裏亞心中占據主導的是盡快阻止妹妹和朋友遭受同樣命運的緊迫感，以及對奧利安深深的感激之情。
“我發誓，如果我能活著迴家，一定開始叫奧利安‘爸爸’。”弗裏亞心想，意識到這位養父對自己關愛之深。
“求您了，我需要一位治療師！我的朋友們受傷了！”意識到影響朋友的問題後，弗裏亞的擔憂成倍增長。
萬尼米爾教授點了點頭，激活了自己的通訊耳塞。
“我們分秒必爭，請告訴我他們在哪兒。”
不到一秒鍾，馬斯教授便加入了他們，並開啟了一個傳送門迴到利特的房間。
“他們被襲擊多久了？”馬斯知道，一旦黑暗能量進入血液，受害者通常會在幾分鍾內死亡，幾乎立刻轉化為低階亡靈。
“我不知道。”弗裏亞指向躺在床上的兩個年輕人。
馬斯詛咒他們的壞運氣，施放了一個診斷法術以查看他們病情有多嚴重，結果卻發現他們的係統已被完全淨化。這兩個學生隻是因為某種原因極度疲憊，仿佛剛剛經曆了一場生死之戰並取得了勝利。
馬斯不清楚到底發生了什麽，但他高興得顧不上細究。然而他的喜悅短暫而瞬逝，當他看到利特時，悲傷緊緊抓住了他的心。
利特看上去也筋疲力盡，連吃奎拉遞來的醫療補給品都顯得十分勉強。馬斯不想再給他增添負擔，但時間至關重要。
“利特，我真的非常抱歉。”馬斯把手放在他的肩上，試圖安慰他。
“你的一個朋友受了重傷，他沒有多少時間了，而且一直在找你。”
“朋友？”利特原本昏沉的眼睛突然瞪大，環視四周。
“尤裏亞爾怎麽了？”他無法抑製住聲音中的驚訝和擔心。
“尤裏亞爾沒事。不管你怎麽做的，反正成功了。我真為你感到驕傲。”馬斯溫和地笑了笑，他其實有很多問題想問，但現在不是時候。
“我說的是守護者。他有話要跟你說，他在用強大的意誌力拒絕在最後一次和你交談之前死去。請你跟我來。”
利特內心深處的某根弦繃斷了，所有的疲憊瞬間消失。索盧斯知道這隻是心理作用，源自利特想要哭泣的情緒與堅決否認老友可能遭遇不測之間的衝突。
“帶我去見他。”
馬斯打開一個傳送門，看到了利特眼中難以掩飾的痛苦。
由於守護者的身體太大，無法放進野戰醫院，而他的傷勢又太重，無法移動他跌倒的地方。看到守護者身上那火焰般鮮紅的毛皮變黑，尾巴組成的火焰隻剩下一堆餘燼，利特的心如刀絞。守護者的胸膛緩慢起伏，伴隨著沉重的喘息聲。
曼諾哈爾一接到召喚便火速趕來，他已經傾盡全力淨化毒素、縫合傷口，並消除了長時間接觸黑暗之星咒語所帶來的致命效應。人們稱他為療愈之神，但他並非真正的神隻，隻是一個熱愛自己工作的天才。總有那麽一些事，即便是他也束手無策。
“這都是你的錯！”曼諾哈爾對著艾恩赫爾姆咆哮道。
“你應該早點叫我過來！我可以救活他！我從未失手過！”
雖然曼諾哈爾對斯科爾的命運並不特別關心，但他已經盡力而為了。工作就是他的生活，定義了他是誰、是什麽樣的人。
利特推開曼諾哈爾，觸摸守護者以使用激勵術檢查他的狀況。他所看到的一切讓他心跳加速。守護者的核心深深裂開，魔力正慢慢逸散出去。魔力已恢複為綠色，每過一秒都在減弱。
“很高興能在最後時刻見到你，利特。”守護者的聲音依舊平靜而寧靜，就像他們初次見麵時那樣。
“別為我難過。我度過了精彩的一生，有一個深愛的伴侶，還有很多後代。如果不是斯嘉麗，我早就死了。我一直是在借來的時間裏活著。我很開心能有機會報答她的恩情。”
守護者說出每一句話都是為了安慰利特，讓他好受些。可是每當他開口說話，利特都感覺像是有一把匕首穿透了他的心髒。淚水開始滑落他的臉頰，但他的聲音卻冷硬如石。
“這一切都是你們的錯！”他對站在守護者身邊的斯嘉麗和林喬斯怒吼道。
“你們搞砸了一切！到底哪個愚蠢的混蛋讓你當上了校長？林喬斯，管他呢，你現在就把老子開除掉好了！”
“要是守護者出了什麽事，巴爾科爾得排在隊伍後麵等待處理校長的機會！”