接下來的幾周，白獅鷲學院的生活日益緊張。
在學習了升降法術後，奈勒爾教授讓他們掌握更多難度和限製逐漸升級的教學魔法，並在每堂課上對學生進行測試。
特拉斯克教授則開始利用訓練大廳內的所有場地，為他們提供經過軍事訓練的士兵作為對練夥伴。這些士兵裝備著附魔盔甲，並且在每次課程中使用不同的武器。學生們隻能根據特拉斯克為每個訓練環節設計的情景使用一種元素。每次失敗後，他們的對練夥伴會教給他們步伐技巧並指出錯誤所在。
大師級治療師課程進展順利，瓦斯特教授偏愛的學生與其他同學之間的差距越來越大，以至於很快無人再敢覬覦他們的光環。其他學生所能做的隻是盡量不落後太多，並猜測誰會最終勝出。
大部分鍛造師課程在教室裏進行。
萬尼米爾教授或她的助手們教授他們如何根據元素區分符文以及如何組合它們以達到不同的效果。
索盧斯對於她持續參與的大師級煉金術課程充滿熱情，並向利特承諾了一個大驚喜。她迅速完成了書籍的複製工作，現在兩人每次去圖書館都會掃蕩一番。
至於私人課程，其進展比利特預期的要順利。
一個月後，奎拉已經掌握了五種靜默魔法，而弗裏亞和尤裏亞爾還在努力攻克第四種（注：正常的一階魔法需要手勢和咒語，靜默魔法隻需要咒語或手勢，完美的靜默魔法隻需動作來更好地引導和控製召喚出的效果）。
她的學習速度令人恐怖，堪比沒有導師也能進入白獅鷲學院的天才。利特懷疑她是真正的天才，對她密切關注。由於藥劑的作用，奎拉已經長高了5厘米，體重增加了10公斤。盡管她依然瘦弱，但她的魔力核心已經進化到了深青色。
隨著時間推移，利特成功贏得了他們的信任與信心，至少他是這麽希望的。他決定隻教他們靜默魔法，將完美靜默魔法和多係施法的秘密保留給自己。他希望他們依賴自己而不是過分依賴，否則這會阻礙他們的成長和自信心。更別提他沒興趣無償透露這些珍貴秘密。
利特已證明他們是值得信賴的，現在輪到他們迴報這份信任，並展示自己的價值了。
恰好是開始私人課程一個月後的某天，所有四年級學生在早餐過後被校長林喬斯召集至一樓的大廳。隨著預示課程即將開始的鍾聲響起，幾位教授出現並開啟多個傳送門，將他們送往目的地。突如其來的日程變化讓同學們感到困惑，他們原本以為這一天和其他日子一樣，正準備每日課程所需的咒語和書籍。
“親愛的學生們，早上好。”當最後一個傳送門關閉時，林喬斯開口說道，“我希望你們享用了一頓美味的早餐，因為那可能是接下來一段時間內最後一頓像樣的飯了——至少，如果你們足夠優秀的話。今天，你們將開始模擬考試，為本學期期末考試做準備。”
“你們將按照各自選擇的專業方向分成五個一組，每個小組包括兩名攻擊手、兩名防禦者以及一名治療師。你們當前的評價將影響分組方式。這次考試將持續一周，在白獅鷲學院周圍的森林裏進行。你們唯一的目標就是盡可能長時間地生存下去。”
“不用擔心，這是一個受控環境，如有任何意外情況發生，教授們會及時營救你們。有問題嗎？”
許多同學舉起了手，其中也包括利特。
“來自盧蒂亞的利特，暢所欲言吧。”
“我記得之前說不會有比賽或競賽，怎麽突然改變了？”利特問道。
林喬斯輕笑一聲：“這不是什麽競爭。森林非常廣闊，不同小組會被派往不同的區域。相遇的可能性幾乎為零，即便真的遇到，一個小組幹擾另一個也會立即受到製止，並對涉事成員的成績造成毀滅性打擊。我忘了補充一點，你們會一直受到監控，所以要注意言行舉止。”
他的聲音在最後一句話變得冷峻，目光掃過人群中的問題人物，然後指向一名女生：“希斯蒂·卡沃爾，你有什麽疑問可以提問。”
利特認出了她，她是治療師班級排名靠後的學生之一。
“這個安排是不是太不公平了？森林不會偏向任何人，如果小組按評價分配，豈不是注定那些還在掙紮的同學走向失敗？”顯然，她在為自己發聲，至今為止還沒有哪個主題讓她表現出彩。
“你誤解了我的意思。”林喬斯搖頭道，“各小組將在平等的基礎上行動。我剛才的意思是，小組的組建是為了確保每個小組的整體水平相當。我絕不會允許這種毫無意義的練習存在。”
“這是一個社交和學習相互依賴的機會。這次測試針對的是整個團隊，而非個人。如果王國有一天需要你們的幫助，你們無法選擇與誰共事，你們需要靈活變通和團結協作。”
空氣中充滿了低語聲，自認為優秀的同學還沒認識隊友就開始詛咒起拖後腿的家夥，而墊底的學生則祈求神明賜予他們輕鬆成功的隊友。
在那一刻，所有手都放下了，但利特再次舉起了手。
分組已經開始進行時，他提出了最後一個問題：“校長，我明白了這是團隊合作，但如果有人被野獸擊倒後被老師救了迴來，他還能迴到隊伍中嗎？還是整個小組就失敗了？”
“如果有人被救迴城堡，會被視為‘陣亡’並返迴學院。若隻剩一名成員，該小組將被視為全軍覆沒。當然，傷害自己隊友的行為是禁止的。你們需要解決分歧，而不是加劇衝突。”
突然間，一聲憤怒的咆哮震動了空氣。
“你說什麽？我居然和這種平民渣滓分在同一組？！”
出於好奇，利特向林喬斯詢問，林喬斯解釋說，這個女生是戰鬥法師專業中的第一名，她所指的是一個遠遠落後於她的女孩。
“非常感謝你指出這一點，小姐。”負責戰鬥法師課程的賓洛教授插話道。
那個女生露出得意洋洋的笑容，終於有件事順心如意了。
“質疑命令扣50分，而且膽敢當麵說出這樣的話再扣50分！”他像真正的教官一樣對著她大吼，嚇得她畏縮起來。
“沒有紀律就沒有勝利。一個傲慢自大、不尊重部下的領導者隻能帶領他們走向失敗！再說，誰是垃圾？你這輩子打過架嗎？你怎麽知道她在危險麵前會如何反應？或者你自己又會如何反應？”
“實戰與課堂訓練不同，通常那些嘴巴最硬的人往往是戰場上最先倒下的。現在給我閉嘴，除非你想再丟掉50分！”
由於一次性失去了半數分數，她隻好乖乖服從。
最終，利特被分到了一個由三個女孩和一個男孩組成的小組。他對他們都不了解，於是盡力表現得友好，就像他在治療師小組那樣。過去的一個月中，他已經恢複了不少社交技巧，也不再擺出那種邊緣人的姿態。
當特拉斯克教授為他們開啟傳送門時，利特準備邁步向前，這時其中一個女孩抓住他的肩膀，迫使他停下。
“特拉斯克教授，您還沒告訴我們誰是組長。指揮鏈必須明確。”
利特內心扶額，而特拉斯克教授則以一貫的毒舌風格公然做了個扶額的動作。
“天哪，你是聾了嗎？這是一次團隊練習，參與者之間並不熟悉。選擇組長是你們自己的決定，而且這個決定與成績、地位或聲望無關。”
“領導者不隻是對周圍人發號施令，如果團隊失敗，她也要承擔責任。明白了嗎？”他瞪著最近的那個女孩，然後把他們都推進了通往異界的門。
進入森林後，利特的所有感官立刻警覺起來。這是一個完全陌生的環境，雖然他可以通過索盧斯百科中的書籍識別植物和動物，但對於生存來說並沒有多大用處。
魔法野獸不會因為他懂行就給他加分，它們隻會試圖撕碎他，讓他走向失敗。
他正盯著樹皮，同時用敏銳的嗅覺聞著空氣，試圖判斷當地捕食者的性質和種類，這時最糟糕的聲音傳入了他的耳朵。
“我們還得先決定誰來指揮。”
——“我去！怎麽會有人這麽一根筋？要是他們繼續這樣下去，我們還不如直接投降算了！”利特心裏暗想。
他努力說服她們，卻無果而終。她們指責他試圖再次搶風頭，就像在普通課堂上那樣。
利特甚至在發言之初就說他對於成為組長毫無興趣，他隻是希望她們安靜下來開始行動。
但這反而讓她們更加生氣，衝著他大喊別再指手畫腳。
與此同時，幾十公裏之外，這片森林的統治者正在享受它的第一個清晨小憩，鼾聲如雷。它的一隻巨大的前爪遮住了眼睛，阻擋陽光的同時享受著春天的溫暖。每次唿吸，世界能量都會進入其體內，滋養強化魔力核心，推動它朝著下一次進化邁進。無數小鳥在其卷曲龐大的身軀上蹦跳嬉戲，大膽地鳴叫著。沒有任何生物敢於在這最高寶座上攻擊它們。
“老大！老大！”一隻身高達到2米，擁有金色皮毛，帶有紅黃斑紋的巨大瑞獸，飛奔而來。小鳥們對此毫不在意，繼續做自己的事情。
“醒醒！又到一年那個時候啦！”
巨蠍獅獸瞬間清醒過來，身體一陣顫抖，頭腦變得清晰。
“哦天呐，不要啊！我發誓幾個月前我還有幼崽呢！找個合適的配偶真是夠麻煩的，更別提那些可愛的小毛球要花多少心思照顧了。謝謝，姆魯克，但我還是算了吧，我需要一些獨處的時間。”
如果有活生生的靈魂能旁觀這一幕，他會看到一隻瑞獸滿臉沮喪地拍打著自己的臉。
“不是那個意思！我是說那群人造山裏的人類小子又入侵你的領地了！”
巨蠍獅獸四足站立，貓科動物般伸展脊椎和前腿，迫使鳥兒們飛走。
“你這個蠢貨，早該告訴我這些！”它咆哮著，如同大人俯視小孩一般高聳在瑞獸之上。
“終於有點樂子了！通知所有巢穴，我現在正式宣布狩獵季節開始！”
在學習了升降法術後，奈勒爾教授讓他們掌握更多難度和限製逐漸升級的教學魔法，並在每堂課上對學生進行測試。
特拉斯克教授則開始利用訓練大廳內的所有場地，為他們提供經過軍事訓練的士兵作為對練夥伴。這些士兵裝備著附魔盔甲，並且在每次課程中使用不同的武器。學生們隻能根據特拉斯克為每個訓練環節設計的情景使用一種元素。每次失敗後，他們的對練夥伴會教給他們步伐技巧並指出錯誤所在。
大師級治療師課程進展順利，瓦斯特教授偏愛的學生與其他同學之間的差距越來越大，以至於很快無人再敢覬覦他們的光環。其他學生所能做的隻是盡量不落後太多，並猜測誰會最終勝出。
大部分鍛造師課程在教室裏進行。
萬尼米爾教授或她的助手們教授他們如何根據元素區分符文以及如何組合它們以達到不同的效果。
索盧斯對於她持續參與的大師級煉金術課程充滿熱情，並向利特承諾了一個大驚喜。她迅速完成了書籍的複製工作，現在兩人每次去圖書館都會掃蕩一番。
至於私人課程，其進展比利特預期的要順利。
一個月後，奎拉已經掌握了五種靜默魔法，而弗裏亞和尤裏亞爾還在努力攻克第四種（注：正常的一階魔法需要手勢和咒語，靜默魔法隻需要咒語或手勢，完美的靜默魔法隻需動作來更好地引導和控製召喚出的效果）。
她的學習速度令人恐怖，堪比沒有導師也能進入白獅鷲學院的天才。利特懷疑她是真正的天才，對她密切關注。由於藥劑的作用，奎拉已經長高了5厘米，體重增加了10公斤。盡管她依然瘦弱，但她的魔力核心已經進化到了深青色。
隨著時間推移，利特成功贏得了他們的信任與信心，至少他是這麽希望的。他決定隻教他們靜默魔法，將完美靜默魔法和多係施法的秘密保留給自己。他希望他們依賴自己而不是過分依賴，否則這會阻礙他們的成長和自信心。更別提他沒興趣無償透露這些珍貴秘密。
利特已證明他們是值得信賴的，現在輪到他們迴報這份信任，並展示自己的價值了。
恰好是開始私人課程一個月後的某天，所有四年級學生在早餐過後被校長林喬斯召集至一樓的大廳。隨著預示課程即將開始的鍾聲響起，幾位教授出現並開啟多個傳送門，將他們送往目的地。突如其來的日程變化讓同學們感到困惑，他們原本以為這一天和其他日子一樣，正準備每日課程所需的咒語和書籍。
“親愛的學生們，早上好。”當最後一個傳送門關閉時，林喬斯開口說道，“我希望你們享用了一頓美味的早餐，因為那可能是接下來一段時間內最後一頓像樣的飯了——至少，如果你們足夠優秀的話。今天，你們將開始模擬考試，為本學期期末考試做準備。”
“你們將按照各自選擇的專業方向分成五個一組，每個小組包括兩名攻擊手、兩名防禦者以及一名治療師。你們當前的評價將影響分組方式。這次考試將持續一周，在白獅鷲學院周圍的森林裏進行。你們唯一的目標就是盡可能長時間地生存下去。”
“不用擔心，這是一個受控環境，如有任何意外情況發生，教授們會及時營救你們。有問題嗎？”
許多同學舉起了手，其中也包括利特。
“來自盧蒂亞的利特，暢所欲言吧。”
“我記得之前說不會有比賽或競賽，怎麽突然改變了？”利特問道。
林喬斯輕笑一聲：“這不是什麽競爭。森林非常廣闊，不同小組會被派往不同的區域。相遇的可能性幾乎為零，即便真的遇到，一個小組幹擾另一個也會立即受到製止，並對涉事成員的成績造成毀滅性打擊。我忘了補充一點，你們會一直受到監控，所以要注意言行舉止。”
他的聲音在最後一句話變得冷峻，目光掃過人群中的問題人物，然後指向一名女生：“希斯蒂·卡沃爾，你有什麽疑問可以提問。”
利特認出了她，她是治療師班級排名靠後的學生之一。
“這個安排是不是太不公平了？森林不會偏向任何人，如果小組按評價分配，豈不是注定那些還在掙紮的同學走向失敗？”顯然，她在為自己發聲，至今為止還沒有哪個主題讓她表現出彩。
“你誤解了我的意思。”林喬斯搖頭道，“各小組將在平等的基礎上行動。我剛才的意思是，小組的組建是為了確保每個小組的整體水平相當。我絕不會允許這種毫無意義的練習存在。”
“這是一個社交和學習相互依賴的機會。這次測試針對的是整個團隊，而非個人。如果王國有一天需要你們的幫助，你們無法選擇與誰共事，你們需要靈活變通和團結協作。”
空氣中充滿了低語聲，自認為優秀的同學還沒認識隊友就開始詛咒起拖後腿的家夥，而墊底的學生則祈求神明賜予他們輕鬆成功的隊友。
在那一刻，所有手都放下了，但利特再次舉起了手。
分組已經開始進行時，他提出了最後一個問題：“校長，我明白了這是團隊合作，但如果有人被野獸擊倒後被老師救了迴來，他還能迴到隊伍中嗎？還是整個小組就失敗了？”
“如果有人被救迴城堡，會被視為‘陣亡’並返迴學院。若隻剩一名成員，該小組將被視為全軍覆沒。當然，傷害自己隊友的行為是禁止的。你們需要解決分歧，而不是加劇衝突。”
突然間，一聲憤怒的咆哮震動了空氣。
“你說什麽？我居然和這種平民渣滓分在同一組？！”
出於好奇，利特向林喬斯詢問，林喬斯解釋說，這個女生是戰鬥法師專業中的第一名，她所指的是一個遠遠落後於她的女孩。
“非常感謝你指出這一點，小姐。”負責戰鬥法師課程的賓洛教授插話道。
那個女生露出得意洋洋的笑容，終於有件事順心如意了。
“質疑命令扣50分，而且膽敢當麵說出這樣的話再扣50分！”他像真正的教官一樣對著她大吼，嚇得她畏縮起來。
“沒有紀律就沒有勝利。一個傲慢自大、不尊重部下的領導者隻能帶領他們走向失敗！再說，誰是垃圾？你這輩子打過架嗎？你怎麽知道她在危險麵前會如何反應？或者你自己又會如何反應？”
“實戰與課堂訓練不同，通常那些嘴巴最硬的人往往是戰場上最先倒下的。現在給我閉嘴，除非你想再丟掉50分！”
由於一次性失去了半數分數，她隻好乖乖服從。
最終，利特被分到了一個由三個女孩和一個男孩組成的小組。他對他們都不了解，於是盡力表現得友好，就像他在治療師小組那樣。過去的一個月中，他已經恢複了不少社交技巧，也不再擺出那種邊緣人的姿態。
當特拉斯克教授為他們開啟傳送門時，利特準備邁步向前，這時其中一個女孩抓住他的肩膀，迫使他停下。
“特拉斯克教授，您還沒告訴我們誰是組長。指揮鏈必須明確。”
利特內心扶額，而特拉斯克教授則以一貫的毒舌風格公然做了個扶額的動作。
“天哪，你是聾了嗎？這是一次團隊練習，參與者之間並不熟悉。選擇組長是你們自己的決定，而且這個決定與成績、地位或聲望無關。”
“領導者不隻是對周圍人發號施令，如果團隊失敗，她也要承擔責任。明白了嗎？”他瞪著最近的那個女孩，然後把他們都推進了通往異界的門。
進入森林後，利特的所有感官立刻警覺起來。這是一個完全陌生的環境，雖然他可以通過索盧斯百科中的書籍識別植物和動物，但對於生存來說並沒有多大用處。
魔法野獸不會因為他懂行就給他加分，它們隻會試圖撕碎他，讓他走向失敗。
他正盯著樹皮，同時用敏銳的嗅覺聞著空氣，試圖判斷當地捕食者的性質和種類，這時最糟糕的聲音傳入了他的耳朵。
“我們還得先決定誰來指揮。”
——“我去！怎麽會有人這麽一根筋？要是他們繼續這樣下去，我們還不如直接投降算了！”利特心裏暗想。
他努力說服她們，卻無果而終。她們指責他試圖再次搶風頭，就像在普通課堂上那樣。
利特甚至在發言之初就說他對於成為組長毫無興趣，他隻是希望她們安靜下來開始行動。
但這反而讓她們更加生氣，衝著他大喊別再指手畫腳。
與此同時，幾十公裏之外，這片森林的統治者正在享受它的第一個清晨小憩，鼾聲如雷。它的一隻巨大的前爪遮住了眼睛，阻擋陽光的同時享受著春天的溫暖。每次唿吸，世界能量都會進入其體內，滋養強化魔力核心，推動它朝著下一次進化邁進。無數小鳥在其卷曲龐大的身軀上蹦跳嬉戲，大膽地鳴叫著。沒有任何生物敢於在這最高寶座上攻擊它們。
“老大！老大！”一隻身高達到2米，擁有金色皮毛，帶有紅黃斑紋的巨大瑞獸，飛奔而來。小鳥們對此毫不在意，繼續做自己的事情。
“醒醒！又到一年那個時候啦！”
巨蠍獅獸瞬間清醒過來，身體一陣顫抖，頭腦變得清晰。
“哦天呐，不要啊！我發誓幾個月前我還有幼崽呢！找個合適的配偶真是夠麻煩的，更別提那些可愛的小毛球要花多少心思照顧了。謝謝，姆魯克，但我還是算了吧，我需要一些獨處的時間。”
如果有活生生的靈魂能旁觀這一幕，他會看到一隻瑞獸滿臉沮喪地拍打著自己的臉。
“不是那個意思！我是說那群人造山裏的人類小子又入侵你的領地了！”
巨蠍獅獸四足站立，貓科動物般伸展脊椎和前腿，迫使鳥兒們飛走。
“你這個蠢貨，早該告訴我這些！”它咆哮著，如同大人俯視小孩一般高聳在瑞獸之上。
“終於有點樂子了！通知所有巢穴，我現在正式宣布狩獵季節開始！”