官兵疑惑道：“七星草？什麽是七星草？小的實在不知。。”
江平之略一思索，問道：“你認識閻守度麽？”
官兵道：“認識的。。前些年閻老板總會差管家贈我些銀子，讓我幫忙存放一些普通物資。隻是這兩年不知為何，既沒見過閻老板也未見過管家了。”
江平之追問道：“他最後一次來取物資 是什麽時候？”
官兵道：“應是去年秋分時節。”
“嗯。。”江平之正欲鬆手起身。
恰在此時，腳步聲響起，一個手拿菜刀的中年婦人急匆匆從地窖跑出來，
一邊跑一邊說著“天殺的，終於料理好這個小孩，離知府大人分派的指標還差兩個，卻到哪裏去找？”
這個婦人衣襟通紅，刀口滴血，滿頭大汗，顯是廢了不少功夫。
此刻在大廳，與江平之和周星文撞了個照麵。
一時間，江平之、周星文和官兵都看著她；
她看看江平之，又看看被江平之按住的夫君，
又看看門口的周星文。
一時間都陷入了沉默。
“唉…”
官兵低下頭去，一聲長歎。
江平之也跟著歎氣，同時掌力一吐，官兵登時吐血而亡；
婦人見此情形，拔腿就跑，一陣風一樣掠過門口周星文，
周星文也不去看，也不去追，
隻是麵色陰沉，低著頭苦著臉。
江平之好整以暇地直起身來，
眼看婦人已跑進院子十幾步遠，
幾乎沒看清他如何出手，
離別刀脫手飛出，
轉瞬間就旋轉著追上了婦人。
又像風一樣穿過她的脖子，
隻聽“噗通”一聲有什麽東西滾落，
她卻還往前跑了四五步，栽倒在地。
太陽落山了，
兩人站在院子裏的影子被拉得極長，
江平之還刀入鞘；
兩人都看起來有些疲憊，
周星文問道：“接下來何處去？”
江平之道：“知府大宅。”
……
知府大宅在城中央，占地數畝，
朱漆紅瓦，十分顯眼。
宅院圍牆高兩丈，隔絕了牆外的塵土和喧鬧；
但卻擋不住江平之二人。
江平之持刀在前，
周星文尾隨其後；
沉默地在夜色中踩著石板路曲折前行。
院中景色雅致，
草木鬱鬱蔥蔥，被修剪得恰到好處，
配以假山池塘，
頗有移步換景的意味。
但兩人心情似乎都不太好，
既不看景，也不說話，
兩人走得安靜，但也未刻意躲藏；
所以時不時就會撞見巡邏的府兵，或是府上家眷。
但他們往往還沒看得清兩人麵容，
或是還未來得及出聲，
就通過不同的方式和這個世界離別了。
江平之手起刀落，手起刀落；
不止是衣襟，麵上也被濺得都是。
隻有離別刀仍然幹淨雪亮，倒映著一輪明月，
十分好看。
不知道兩人走了多少步，殺了多少人，
終於在半個時辰後，
推開一扇朱漆檀木雕花門後，在了大宅一處偏廳，找到了正主。
正主身披一件貂皮長袍，坐在房間左側的軟榻上。
紅木幾上有一個兩寸大的青花瓷茶杯；
茶杯裏裝的是今年春季剛采摘的碧螺春，正騰騰冒著熱氣。
旁邊還擱著一個鎏金胡桃木煙鬥，煙已被點燃，
但似乎煙鬥的主人沒有心思抽，煙葉兀自燃燒，灰落在紅木桌上，
將茶幾燙出了一個灰黑色的疤。
這顯然是一個名貴的茶幾，但顯然屋內的人都並不在意。
正主裹著貂皮長袍，全神灌注地盯著屋內的一個丹爐。
而丹爐旁那個人，衣著鮮豔怪異，
正圍著丹爐舞動著手中的皮鼓和法器，
一步一跳的口中念念有詞。
每一次跳動，手臂上、手腕上、腕上、脖子上、頭上、腰上、腿上密密麻麻的骨製品撞擊，
就發出“簌簌”的聲音。
丹爐蓋子中的縫隙中飄出複雜的氣味，
像是有金屬燃燒的味道，也有一點骨骼毛發的焦糊味，又有一些草本香氣，
雖然房間點著熏香，仍蓋不住那股強烈氣味。
聽見有人推門進來，
知府仍目不轉睛地盯著丹爐，懶洋洋的又微帶怒意地說道：“不是說過崔仙師作法煉丹時，不要進來打擾嗎？”
“崔仙師”也仿若不覺，仍自顧自地舞動法器，舞動著身軀。
“勝邪七星劍！”
江平之一聲大喝，
身形陡然飛起。
此招共有七式，七式攻守兼備，式式環環相扣，連綿不絕。
江平之見此妖道形貌非常，恐不是庸手，不敢輕敵，上來便用全力。
誰知一擊便已得手；
第一劍便捅入“崔仙師”左邊肩胛骨中，
刀尖剛透出前胸，崔仙師剛吃痛轉身，
江平之已然拔刀，一刀劈向其右腿，
妖道右腿被齊根削斷，身體失衡墜落，
江平之順勢一挑，
妖道左臂頓時飄飛在半空中，
“何人…”
“崔仙師”喉嚨此時才發出聲音，剛吐出兩個字，聲音就戛然而止；
因為第四劍已從他喉嚨正麵穿過，把他的話和生機都釘死在了地毯上。
“如此不中用，竟然妄稱仙師。”
江平之轉過身來，目光幽幽，
盯著知府說道。
知府不愧是見過大世麵的人，
先是一驚，眼珠一轉，便鎮靜下來。
他一扯嘴角，竟然還能笑得出來。
一邊撫掌，一邊讚道：“俠士好武功！噢不，仙師好神通！”
他如此作態，江平之不禁一時微愣，
周星文冷冷說道：“好武功用來取好頭顱，知府大人就不害怕麽？”
知府向周星文看去，
正欲接話，兀地一愣，說道：“你。。你可是小星文？”
周星文奇道：“你如何知道我的名字？”
知府見周星文如此迴答，知道沒認錯人，
好整以暇端起茶杯，抿了一口，展顏笑道：“我與你父親是故人，二十六年前共同在寧州牧楊大人那裏赴宴，咱們見過一次，我還抱過你呢。”
“人到了一定歲數，時間總是過得很快，轉眼就是二十秋，小星文也長成了頂天立地的漢子，我也垂垂老矣了。”
他娓娓道來，飽經滄桑的臉上洋溢的笑容，梳理整齊的頭發有幾根銀絲垂落額前，宛然一副慈愛長輩的樣子。
周星文道：“你是。。陳叔。。你是陳樂賢？”
“你不是在江州主事嗎，怎麽到了此地？”
周星文‘陳叔’脫口而出，忽又覺此情景這個稱唿不妥當，改口叫道陳樂賢。
陳樂賢不以為杵，點頭笑道：“你父親還安好嗎？上次見麵向他請教書法，讓他把收藏的江南王大家的字畫贈我一幅，他每次都說下次下次，都下次十幾年了。”
周星文道：“家父已經過世。”
說完低下頭去，顯然又想起了傷心事。
陳樂賢笑容僵住，眼中出現痛惜之色，
顫抖著拿起煙鬥，深吸一口，眼皮一眨，掉下淚來。
他的神情被二人看在眼裏，神情懇切，周星文動容，
江平之雖然仍麵無表情，眼中殺意也去了大半。
陳樂賢緩緩道：“星文，是什麽時候的事情，為何不通知我去吊喪？”
周星文道：“兵荒馬亂，父親被金兵所害，屍骨也無，我在外地征戰，也未能盡最後一次孝。”
陳樂賢見狀，站起身來，走到周星文身旁，拍拍他的肩膀，
說道：“星文節哀，我與你父親生前雖各自公務繁忙，沒法沒日日相見，但相交數十年，情義深重；如今他走了，若不嫌棄，今後我就是你父親。”
陳樂賢聲音低沉沙啞，話語情真意切，像是有魔力一般。
周星文大為感動，鼻頭有些發酸，
江平之見此情此景，不知該不該動手，詢問著看向周星文，
周星文迴神，正色道：“陳叔，勿要再套近乎，你身為知府，如何要殘害無辜、草菅人命？”
陳樂賢長歎一口氣，緩緩走到門口，瞥了一眼門外的屍體，
恍若不覺，抬頭望著一輪明月；
說道：“陳叔老了，今年已六十有二，不過是想多活幾年罷了。”
“不過是想看看我那大孫兒娶妻生子，想多去拜會幾次老友，
想多看看這世間的花花草草。”
周星文怒道：“你想多活幾年，就要讓無辜的別人不能活嗎！”
陳樂賢麵上露出悲苦之色，說道：“我也是受了那妖道蠱惑，他給我展示‘隔空取物’、‘水中取火’的法術，我真當他是高人仙師，
他說以人皮骨製法器，人精血為材煉丹，可煉出延年益壽的靈丹。。”
“直至剛剛與你同行這位仙師輕易誅殺了這個妖道，我才知上當，我。。我實在是糊塗了。。”
周星文聞言，冷冷說道：“我看你確實是老糊塗了！此間關鍵是那個妖道是否有真本領嗎？若他有真才實學，用人煉丹，你莫非就覺得理所當然了！？重點是那些被犧牲的性命！”
陳樂賢一愣，有些艱難地走迴榻前坐下，用手按了按後背的肌肉，
抬起頭看著周星文說道：
“星文，這世間誰不是無辜的呢？牛吃草，草何其無辜；人吃牛，牛何其無辜？如今戰亂，我漢軍將士被金兵所殺，何其無辜？老天無情，洪澇旱災，餓殍遍地，何其無辜？”
“我雖主事一府，也非聖賢；能力有時而盡，隻管得了獨自冷暖，隻求幾年歲月，實屬無奈。。”
周星文怒而拔刀，指著陳樂賢喝道：“歪理邪說！你視人命如草芥，還不悔改，我今天隻怕饒不了你！”
陳樂賢連忙道：“我一生為官，懲惡揚善有之，賑災濟糧有之；解救生民數萬，如今害了百餘人，確實是我不對，功過相抵，求你看在我和你父親交情的份上，放過我這個半截入土的老頭子。”
周星文道：“就算我有心饒你，我這位兄弟嫉惡如仇，也饒不了你。”
嘴上雖如此說著，眼睛看向江平之，
江平之與他對視一眼，迴應道：“周兄你自己。。”
“定奪吧”三個字還沒說出口，
突覺腳下踩空，與周星文一起往下飛速墜落！
瞥眼望去，腳下黑暗中寒光閃動，顯然是尖銳利器！
隻聽上麵傳來癲狂大笑聲，
“星文，你兩位也太不小心，怎麽掉進了陳叔捕鼠的陷阱之中？”
江平之略一思索，問道：“你認識閻守度麽？”
官兵道：“認識的。。前些年閻老板總會差管家贈我些銀子，讓我幫忙存放一些普通物資。隻是這兩年不知為何，既沒見過閻老板也未見過管家了。”
江平之追問道：“他最後一次來取物資 是什麽時候？”
官兵道：“應是去年秋分時節。”
“嗯。。”江平之正欲鬆手起身。
恰在此時，腳步聲響起，一個手拿菜刀的中年婦人急匆匆從地窖跑出來，
一邊跑一邊說著“天殺的，終於料理好這個小孩，離知府大人分派的指標還差兩個，卻到哪裏去找？”
這個婦人衣襟通紅，刀口滴血，滿頭大汗，顯是廢了不少功夫。
此刻在大廳，與江平之和周星文撞了個照麵。
一時間，江平之、周星文和官兵都看著她；
她看看江平之，又看看被江平之按住的夫君，
又看看門口的周星文。
一時間都陷入了沉默。
“唉…”
官兵低下頭去，一聲長歎。
江平之也跟著歎氣，同時掌力一吐，官兵登時吐血而亡；
婦人見此情形，拔腿就跑，一陣風一樣掠過門口周星文，
周星文也不去看，也不去追，
隻是麵色陰沉，低著頭苦著臉。
江平之好整以暇地直起身來，
眼看婦人已跑進院子十幾步遠，
幾乎沒看清他如何出手，
離別刀脫手飛出，
轉瞬間就旋轉著追上了婦人。
又像風一樣穿過她的脖子，
隻聽“噗通”一聲有什麽東西滾落，
她卻還往前跑了四五步，栽倒在地。
太陽落山了，
兩人站在院子裏的影子被拉得極長，
江平之還刀入鞘；
兩人都看起來有些疲憊，
周星文問道：“接下來何處去？”
江平之道：“知府大宅。”
……
知府大宅在城中央，占地數畝，
朱漆紅瓦，十分顯眼。
宅院圍牆高兩丈，隔絕了牆外的塵土和喧鬧；
但卻擋不住江平之二人。
江平之持刀在前，
周星文尾隨其後；
沉默地在夜色中踩著石板路曲折前行。
院中景色雅致，
草木鬱鬱蔥蔥，被修剪得恰到好處，
配以假山池塘，
頗有移步換景的意味。
但兩人心情似乎都不太好，
既不看景，也不說話，
兩人走得安靜，但也未刻意躲藏；
所以時不時就會撞見巡邏的府兵，或是府上家眷。
但他們往往還沒看得清兩人麵容，
或是還未來得及出聲，
就通過不同的方式和這個世界離別了。
江平之手起刀落，手起刀落；
不止是衣襟，麵上也被濺得都是。
隻有離別刀仍然幹淨雪亮，倒映著一輪明月，
十分好看。
不知道兩人走了多少步，殺了多少人，
終於在半個時辰後，
推開一扇朱漆檀木雕花門後，在了大宅一處偏廳，找到了正主。
正主身披一件貂皮長袍，坐在房間左側的軟榻上。
紅木幾上有一個兩寸大的青花瓷茶杯；
茶杯裏裝的是今年春季剛采摘的碧螺春，正騰騰冒著熱氣。
旁邊還擱著一個鎏金胡桃木煙鬥，煙已被點燃，
但似乎煙鬥的主人沒有心思抽，煙葉兀自燃燒，灰落在紅木桌上，
將茶幾燙出了一個灰黑色的疤。
這顯然是一個名貴的茶幾，但顯然屋內的人都並不在意。
正主裹著貂皮長袍，全神灌注地盯著屋內的一個丹爐。
而丹爐旁那個人，衣著鮮豔怪異，
正圍著丹爐舞動著手中的皮鼓和法器，
一步一跳的口中念念有詞。
每一次跳動，手臂上、手腕上、腕上、脖子上、頭上、腰上、腿上密密麻麻的骨製品撞擊，
就發出“簌簌”的聲音。
丹爐蓋子中的縫隙中飄出複雜的氣味，
像是有金屬燃燒的味道，也有一點骨骼毛發的焦糊味，又有一些草本香氣，
雖然房間點著熏香，仍蓋不住那股強烈氣味。
聽見有人推門進來，
知府仍目不轉睛地盯著丹爐，懶洋洋的又微帶怒意地說道：“不是說過崔仙師作法煉丹時，不要進來打擾嗎？”
“崔仙師”也仿若不覺，仍自顧自地舞動法器，舞動著身軀。
“勝邪七星劍！”
江平之一聲大喝，
身形陡然飛起。
此招共有七式，七式攻守兼備，式式環環相扣，連綿不絕。
江平之見此妖道形貌非常，恐不是庸手，不敢輕敵，上來便用全力。
誰知一擊便已得手；
第一劍便捅入“崔仙師”左邊肩胛骨中，
刀尖剛透出前胸，崔仙師剛吃痛轉身，
江平之已然拔刀，一刀劈向其右腿，
妖道右腿被齊根削斷，身體失衡墜落，
江平之順勢一挑，
妖道左臂頓時飄飛在半空中，
“何人…”
“崔仙師”喉嚨此時才發出聲音，剛吐出兩個字，聲音就戛然而止；
因為第四劍已從他喉嚨正麵穿過，把他的話和生機都釘死在了地毯上。
“如此不中用，竟然妄稱仙師。”
江平之轉過身來，目光幽幽，
盯著知府說道。
知府不愧是見過大世麵的人，
先是一驚，眼珠一轉，便鎮靜下來。
他一扯嘴角，竟然還能笑得出來。
一邊撫掌，一邊讚道：“俠士好武功！噢不，仙師好神通！”
他如此作態，江平之不禁一時微愣，
周星文冷冷說道：“好武功用來取好頭顱，知府大人就不害怕麽？”
知府向周星文看去，
正欲接話，兀地一愣，說道：“你。。你可是小星文？”
周星文奇道：“你如何知道我的名字？”
知府見周星文如此迴答，知道沒認錯人，
好整以暇端起茶杯，抿了一口，展顏笑道：“我與你父親是故人，二十六年前共同在寧州牧楊大人那裏赴宴，咱們見過一次，我還抱過你呢。”
“人到了一定歲數，時間總是過得很快，轉眼就是二十秋，小星文也長成了頂天立地的漢子，我也垂垂老矣了。”
他娓娓道來，飽經滄桑的臉上洋溢的笑容，梳理整齊的頭發有幾根銀絲垂落額前，宛然一副慈愛長輩的樣子。
周星文道：“你是。。陳叔。。你是陳樂賢？”
“你不是在江州主事嗎，怎麽到了此地？”
周星文‘陳叔’脫口而出，忽又覺此情景這個稱唿不妥當，改口叫道陳樂賢。
陳樂賢不以為杵，點頭笑道：“你父親還安好嗎？上次見麵向他請教書法，讓他把收藏的江南王大家的字畫贈我一幅，他每次都說下次下次，都下次十幾年了。”
周星文道：“家父已經過世。”
說完低下頭去，顯然又想起了傷心事。
陳樂賢笑容僵住，眼中出現痛惜之色，
顫抖著拿起煙鬥，深吸一口，眼皮一眨，掉下淚來。
他的神情被二人看在眼裏，神情懇切，周星文動容，
江平之雖然仍麵無表情，眼中殺意也去了大半。
陳樂賢緩緩道：“星文，是什麽時候的事情，為何不通知我去吊喪？”
周星文道：“兵荒馬亂，父親被金兵所害，屍骨也無，我在外地征戰，也未能盡最後一次孝。”
陳樂賢見狀，站起身來，走到周星文身旁，拍拍他的肩膀，
說道：“星文節哀，我與你父親生前雖各自公務繁忙，沒法沒日日相見，但相交數十年，情義深重；如今他走了，若不嫌棄，今後我就是你父親。”
陳樂賢聲音低沉沙啞，話語情真意切，像是有魔力一般。
周星文大為感動，鼻頭有些發酸，
江平之見此情此景，不知該不該動手，詢問著看向周星文，
周星文迴神，正色道：“陳叔，勿要再套近乎，你身為知府，如何要殘害無辜、草菅人命？”
陳樂賢長歎一口氣，緩緩走到門口，瞥了一眼門外的屍體，
恍若不覺，抬頭望著一輪明月；
說道：“陳叔老了，今年已六十有二，不過是想多活幾年罷了。”
“不過是想看看我那大孫兒娶妻生子，想多去拜會幾次老友，
想多看看這世間的花花草草。”
周星文怒道：“你想多活幾年，就要讓無辜的別人不能活嗎！”
陳樂賢麵上露出悲苦之色，說道：“我也是受了那妖道蠱惑，他給我展示‘隔空取物’、‘水中取火’的法術，我真當他是高人仙師，
他說以人皮骨製法器，人精血為材煉丹，可煉出延年益壽的靈丹。。”
“直至剛剛與你同行這位仙師輕易誅殺了這個妖道，我才知上當，我。。我實在是糊塗了。。”
周星文聞言，冷冷說道：“我看你確實是老糊塗了！此間關鍵是那個妖道是否有真本領嗎？若他有真才實學，用人煉丹，你莫非就覺得理所當然了！？重點是那些被犧牲的性命！”
陳樂賢一愣，有些艱難地走迴榻前坐下，用手按了按後背的肌肉，
抬起頭看著周星文說道：
“星文，這世間誰不是無辜的呢？牛吃草，草何其無辜；人吃牛，牛何其無辜？如今戰亂，我漢軍將士被金兵所殺，何其無辜？老天無情，洪澇旱災，餓殍遍地，何其無辜？”
“我雖主事一府，也非聖賢；能力有時而盡，隻管得了獨自冷暖，隻求幾年歲月，實屬無奈。。”
周星文怒而拔刀，指著陳樂賢喝道：“歪理邪說！你視人命如草芥，還不悔改，我今天隻怕饒不了你！”
陳樂賢連忙道：“我一生為官，懲惡揚善有之，賑災濟糧有之；解救生民數萬，如今害了百餘人，確實是我不對，功過相抵，求你看在我和你父親交情的份上，放過我這個半截入土的老頭子。”
周星文道：“就算我有心饒你，我這位兄弟嫉惡如仇，也饒不了你。”
嘴上雖如此說著，眼睛看向江平之，
江平之與他對視一眼，迴應道：“周兄你自己。。”
“定奪吧”三個字還沒說出口，
突覺腳下踩空，與周星文一起往下飛速墜落！
瞥眼望去，腳下黑暗中寒光閃動，顯然是尖銳利器！
隻聽上麵傳來癲狂大笑聲，
“星文，你兩位也太不小心，怎麽掉進了陳叔捕鼠的陷阱之中？”