天交正午,太陽升到了天空最高處,將光芒遍撒人間。按照時下流行的陰陽學說,午時乃天地間陽氣最盛之時,剛極則易折,陽極則陰生,稍後便是陽氣轉弱陰陽交替之時。這種時候最適合的事情之一,便是法曹行刑殺人!


    長安城外,樁橛一字排開,身穿罪衣五花大綁在樁橛上的男女披頭散發模樣狼狽,口內不住發出嗚咽之聲。看他們的模樣,誰都不會想到,不久之前這戶人家的男主人還曾經執掌大權,一言出口就能定朝中顯貴滿門生死。那段時日被他斬殺滿門的官吏不知有多少,隻不過他在殺人時隻怕也不曾想到,報應來得這般迅速,未過幾日便輪到自己滿門落到同等下場。


    陰世師全家下獄未曾處置,便是等著李淵做決定。雖然唐國公素來仁厚,可是麵對挖掘自家祖墳的賊子也不可能心慈手軟。何況其殺了那麽多大員,又驅逐百姓出城,最後更是差點火燒整個城池連皇宮都計算在內。長安城內從陛下到百姓都得罪了一個遍,其滿門被戮也就不足為怪。


    法場外雖有官兵護衛,但更多隻是負責維持秩序,不必擔心有人劫囚。城中軍民恨不得把陰世師食肉寢皮,沒人會舍命相救。就算真有不知死活的前來,也得被聞訊前來觀斬的百姓生吞活剝。


    李淵身為唐國公,自然不能做這監斬差事,負責此事的乃是本以托病歸家諸事不問的衛玄。衛玄也知道,自己不同於楊侑,非但沒有利用價值,反而是李淵眼中釘。不管是自家官場的身份資曆,還是之前執掌長安大權的經曆,對於李淵來說都是除去自己的理由。其可以把楊侑立為傀儡,卻絕不許自己再有機會參與操縱,是以歸順之後閉門謝客諸事不問隻等著老死家中。


    沒想到李淵卻依舊不肯放過,以衛玄執掌法曹為借口,用旨意勒令衛玄監斬。其用意自然是對衛玄的敲打,畢竟大家都知道,挖李家祖墳之人乃是陰世師,背後點頭的則是衛玄。縱然礙著大局不能下令斬殺,也總要敲打一番讓他知道厲害。讓他親眼目睹陰世師滿門被斬首的情景,算是殺雞儆猴,情形一如“陪綁”。


    看著法場上如同待宰牲畜一般的陰家家眷,衛玄心中一陣唏噓。從他下令捉拿陰世師那一刻,就知道其注定是這個結局,倒也不會偽善憐憫,他心中更多是擔心皇帝的命運。


    所謂仁厚的唐國公,便是以這等手段對待自己這個力主歸順的老臣。以自己的年紀、體魄,就算沒人來殺也活不了多久,可是唐國公卻連這點時間都不肯等。強迫自己監斬,就是提醒自己趕快去死,不要再殘喘時日。陰世師死後,便輪到自己。


    對自己尚且如此,對其他人就更不必說。便是他手下那位戰功彪炳的樂郎君,也一樣沒能逃過其手腕。此番江都之行,看來是有去無迴,就是不知這位英武俊朗酷似其父的少年此時是否想明白,自己視為父執的唐國公,實際並沒有外界傳說中那般仁厚。


    衛玄偷眼向身後看去,身後廣列傘蓋,傘蓋之下便是京中各位貴人。畢竟陰世師作惡多端,殺他大快人心,連百姓都要來觀斬官員又怎可缺席?再說這種時候不來,豈不是很容易擔上勾結陰賊心懷鬼胎的罪名?是以今日長安城中文臣武將不管官職大小悉數到場觀斬,無非大員張傘蓋,低品官員居後觀看罷了。


    居於首位的自然是李淵,李家在長安的子女都在其身旁。身為李家人觀看挖掘自家祖塋的元兇被明正典刑乃是情理中事,外人也無從指摘。可是衛玄心知,李淵今日安排並非單純讓子女泄憤那麽簡單。今日不光是斬殺陰家滿門,也是徐樂出使江都的日子。把李世民拉在這裏看殺人,就是免得他去給徐樂送行,以至於生出什麽波折。


    雖然從表麵上看,徐樂此番出使乃是秘密行事,乃至整個盟約行為也得瞞住他人,不讓子女送行乃是理所當然。但作為宦海沉浮幾十年的老手,衛玄自然知道李淵的安排顯然不是那麽簡單。


    徐樂所謂秘密出使,實則長安城內有身份的人哪個不知?連自己這種待死老朽,都知道徐樂出使日期時辰,試問還能瞞過哪個?所謂密使,這個密字首先就無從談起。


    李淵並非癡人,何況現在還在戰時,於民間管製之嚴遠超太平年月。若是李淵有心守密,決不可能讓消息走漏。以自己多年官場經驗判斷,徐樂出使之事鬧到眾人皆知的地步,必然是李淵默許乃至縱容的結果。再看他今日這番安排,衛玄越發認定李淵對於手下那位樂郎君未必如傳說中那般親厚。


    至於其中原因……或許當今天下沒幾個人比自己更清楚,畢竟廢太子之死乃至徐家罹禍之事,自己不但全程親曆更是知曉其中內情。雖然當事人如今所剩無多,當年之事也不大可能查出真相,可是李淵心中多半還是有所戒備,擔心身邊這頭猛虎有朝一日不受控製反噬自身。又不想絕了人才覲見之路,是以才拿出這麽個辦法,要借天子的刀除去手下這個隱患。再想想陛下的脾氣,若是看到這個斬殺魚俱羅並導致長安易手的罪魁出現在麵前,隻怕顧不上任何後果,都會先殺了這少年郎再說。李淵也正是摸透了陛下的脾性,才會做這種安排。


    好個外忠內奸笑裏藏刀的賊子!衛玄在心中罵了一句,自己雖然能看出李淵的打算,卻又無能為力,畢竟眼下自己就算豁出性命也不可能改變任何結果。要怪就隻能怪國勢如此,非人力所能挽迴。徐樂也好千歲也罷,他們的命數也不是掌握在自己手裏,或許讓他們這樣糊塗下去才是最好的結果。


    “時辰已到!”掾吏一聲大喝打斷了衛玄的思緒,曾經執掌法曹位及人臣的郡公如今權威盡喪,便是小小掾吏也敢在旁大唿小叫,這一聲呐喊裏更是飽含催促之意。連這小吏都能看出自己自身難保,再想他人又有何用?


    衛玄隻覺得陣陣無力感襲來,做什麽事都提不起興頭,揮一揮手以沙啞的聲音說了一句:“行刑!”


    傘蓋之下,李嫣的眉頭微微皺起,視線已經離開法場,向城池方向張望。她號稱李家俠女又喜好弓刀武藝,自然不至於嬌氣到見不了死人。乃至在家中時,她也曾不止一次想過,要親手結果陰世師,給李家祖宗報仇。可是現在她的心思已經不在陰家這群待決死囚身上,隻想著進城為徐樂送行。


    雖然這個混賬東西不知好歹,自從闖了玄甲騎營地之後就定了規矩,不許女子隨便闖入,以至於自己後麵想見他見不到。雖然這混賬東西不知感恩,自己見不到他他也不來拜見自己,也不懂得托人帶口信道謝,可總歸他是李家大功臣,此番出使又是李家兩兄弟角力的結果,總覺得有些過意不去。


    哪怕兄嫂再三叮囑此事關係重大且樂郎君也甘願前往不許自己在其中搗亂,但是前往送行總是無錯。本來自己把禮物、書信都備好了,偏偏被父親拉來看殺人不能成行,豈不是活活急煞?


    那幾封信乃是寫給江都城內名門貴女的,也是自己給徐樂準備的保命符,這東西未曾送出,那混賬東西到了江都又該怎樣活命?現在隻能盼望著阿嫂安排得家將辦事得力,千萬別耽誤了大事。


    刀光閃爍,人頭落地,鮮血在地麵肆意流淌。陰世師以及其子侄的屍首兩分,隨後便輪到那些女眷。望著陰世師等人的屍體,李淵臉上露出一絲笑容。挖掘祖墳乃是死仇,李淵再怎麽快意都不過分也不會受人指責,隻不過其是否是為了陰世師滿門之死而快意,就隻有當事人自己心裏清楚。


    掾吏一聲聲高喊著:“時辰已到”。刀光閃爍人頭滾滾,陰家滿門性命也在這一聲聲呐喊中宣告終結,除了幾個年幼子女外無人幸免。這種情形其實和當年的徐家十分相像,所不同的是陰家後人既沒有一個武藝絕倫的老祖父帶著孫兒出逃,也沒有那種天生天養的環境供其成長。他們將搬入李家在李家人注視之下成長,以李淵的仁厚自然不會允許有人對其打罵苛待,但也絕不會再出現另一個徐樂。


    渡口處。


    一身便裝的徐樂朝麵前送行家將說道:“代我謝過二郎。”


    家將沒想到徐樂對自己如此和藹,頗有些受寵若驚,連忙道:“這是自然……隻是九娘若是問起?”


    “我就說那些書信我收到了就是,你放心她不會問的。”徐樂說話間朝家將一笑,隨後轉身上船。水手聲聲吆喝聲中,這艘大船緩緩駛出渡頭,就在陰家滿門被抄斬的同時,徐樂也離開長安,直奔江都而去。

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