第二天下午。


    蘇辰在林處長的陪同下,在華科院見到了被特意召集過來的兩位年過半百的核物理專家。


    林處長沒有做介紹,而是對蘇辰說道:“這二位的保密等級同樣很高,你直接提問題就行。左邊這位是核物理學家,右邊這位是核物理工程師。”


    蘇辰很驚訝,老實點頭,說出自己的問題:“兩位前輩,我想知道,核反應堆在什麽情況下會發生爆炸?”


    兩人對視一眼,顯然之前已經得到過某種囑咐,並沒有問為什麽會提出這樣的問題。


    坐在右邊的核物理工程師思考片刻,問道:“你知道‘切爾諾貝利事件’嗎?”


    “知道。”


    蘇辰點頭:“這起事故被認為是世界史上最嚴重的核電事故。”


    切爾諾貝利核電站事故,簡稱“切爾諾貝利事件”,是一件發生在熊大國統治下,現如今熊二國境內切爾諾貝利核電站的核反應堆事故。


    1986年4月26日淩晨1點23分,熊二國普裏皮亞季城鄰近的切爾諾貝利核電站四號反應堆發生爆炸,引發大火並散發出大量高能輻射物質到大氣層中,釋放出的輻射線劑量是二戰時期爆炸於島國廣島的原子彈的400倍以上。


    普裏皮亞季城因此被廢棄,共造成約2000億美刀的巨大損失。


    該事故是世界曆史上首例被國際核事件分級表評為“第七級事件”的特大事故,也是近代世界史上造成的損失僅次於福島核事故的災難事件之一。


    核物理工程師點頭,繼續道:“核反應堆的運行原理是由核裂變產生,具有強不穩定性和高熱性,如果不能有效化解,很容易發生高危事故。因此,所有有核國家都對其安全問題極為重視。以核電站舉例,我們主要通過四種方式共同作用進行控製。


    “第一種,慢化劑。


    “核燃料裂變反應釋放的中子是快中子,而在熱中子或中能中子反應堆中要應用慢化中子維持鏈式反應。慢化劑就是用來將快中子能量減少,使之慢化成為中子或中能中子的物質。通常是石墨或輕水。


    “第二種,控製棒。


    “它在反應堆中起補償和調節中子反應性,以及緊急停堆的作用。常用的控製棒材料有硼鋼、銀銦鎘合金等。我們一般采用棒束控製,每個棒束由24根控製棒組成,均勻分布在17*17的燃料組件間。通過專門的驅動機調節控製棒插入燃料組件的深度,以控製反應堆的反應性,緊急情況下可以利用控製棒停堆。


    “第三種,冷卻劑。


    “理想的冷卻劑具有優良慢化劑核特性,有較大的傳熱係數和容熱量、抗氧化,以及不會產生很高的放射性,比如液態鈉和鈉鉀合金。不過,由於其造價過高,導致維護成本高,我們普遍用輕水代替。


    “第四種,屏蔽層。


    “為防護中子、γ射線和熱輻射,必須在反應堆和大多數輔助設備周圍設置屏蔽層,以減少中子引起的壓力殼輻照損傷和射線引起的壓力殼發熱。對γ射線的屏蔽,我們通常選擇鋼、鉛、普通混凝土和重混凝土。同時,來自反應堆的γ射線強度很高,被屏蔽體吸收後會發熱,因此,屏蔽層中還設有冷卻水管。


    “所以,就算在操作中出現重大失誤,隻要嚴格遵守安全章程,緊急停堆,就絕不會發生爆炸的情況,最多就是泄漏。”


    頓了頓,他繼續道:“你說的反應堆爆炸,在沒有極為強大的外力幹擾下,我能想到的唯一情況,就是反應堆的控製棒束出了某種問題,導致緊急停堆失敗,就像切爾諾貝利事件一樣。”


    蘇辰連忙追問:“您說的‘強大外力幹擾’指的是什麽?”


    他迴答道:“蓄意破壞。比如高爆炸藥,或是供電嚴重不穩定。”


    “供電不穩定為什麽會引起反應堆爆炸?”蘇辰問道。


    這次是一旁始終沒有開口的核物理學家迴答了他。


    “核反應堆的運行需要非常龐大、穩定的電力供應,如果供電突然急驟下降或上升,迅速低於或高於安全閾值,就會造成運行中的反應堆生成的裂變產品氙-135數量改變。而氙-135會吸收中子,進而造成反應堆反應速率快速變化,導致反應堆的嚴重不穩定。


    “反應速率變慢,就需要適當拔出控製棒深度;反應速率變快,就需要適當插入控製棒深度。如果這種變化超過安全程度,就需要緊急停堆,也就是緊急插入全部控製棒。而緊急停堆會引起功率的急驟變化,很可能造成管道變形,控製棒無法完全插入,導致緊急停堆失敗,就可能引起最嚴重的的後果。


    “當然,這種情況幾乎不可能發生,我們也絕不允許這種情況發生。”


    蘇辰有些懵懂的點了點頭。


    說實話,他對他們說的內容聽懂的不多,但也聽了個大概,起碼知道了幾個關鍵節點。


    想了想,蘇辰問道:“那微型反應堆一般采用哪幾種防護措施?”


    核物理工程師迴答道:“慢化劑、控製棒、屏蔽層,普遍是這三種。”


    “那麽,哪種情況會導致距離堆芯最近的防護層變形、開裂,並噴發出大量蒸汽?”


    蘇辰終於問出了最核心的問題。


    對方思考了一下,就給出了一個肯定的答案:“控製棒或屏蔽層,這要看當時的具體情況。”


    ……


    兩位核物理專家離開了。


    蘇辰皺著眉頭坐在沙發上一動不動。


    “怎麽樣,問題解決了嗎?”林處長問道。


    蘇辰搖了搖頭,道:“沒有完全解決。我還不確定問題具體是出在哪裏,但總算是有了一個明確的方向。”


    “那就好。”


    林處長點頭,道:“走吧,我送你迴去。”


    蘇辰起身,跟著他離開華科院,返迴別墅。


    至於到底是控製棒出了問題,還是屏蔽層出了問題,隻能再進入考驗關卡驗證一次了。

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